第十九章 丹霞
姜洄和苏妙仪梳洗用完早膳，出门时已近午时了，好在登阳山绿荫茂盛，暖日清风，春夏之交温暖又不失凉爽。
两人都换上了骑装，服帖的衣衫勾勒出纤细的腰身，笔直的长腿，倒多了几分与平日不同的飒爽。
苏妙仪所谓的骑马，也只是骑在马上慢慢溜达，吹吹风看看风景，寻一处花开得正好的湖畔休息品茗。贵族小姐们更注重仪态优雅，肩不能挑手不能提，策马游猎容易把自己折腾得香汗淋漓鬓发散乱，因此大多数人都不擅此道。
姜洄却是随着高襄王南征北战在马背上长大的，骑上马感觉自己好像又回到了无拘无束的南荒，脸上不自觉便露出了笑容，连眼睛也比平日更加璀璨明亮。
没有等苏妙仪，她便策马扬鞭，绕着湖畔的平野疾驰狂奔。
掠过湖面的微风带着泥土与花草的芬芳，吹走了燥热与烦闷，让姜洄胸怀为之一畅。
苏妙仪见姜洄红色的身影瞬间便跑远了，急忙呼喊道：“郡主，不要走远了！”
但姜洄早已跑远，哪里听得到她的声音。
苏淮瑛皱眉看着那道身影，有些意外姜洄的骑术如此之好，也有些不满她的自我与轻狂。
“阿兄，你追上去，别让她遇到危险了。”苏妙仪忙道。
苏淮瑛淡淡点了点头，立即策马朝姜洄追去。
姜洄借着驰骋之快，将心中许多的烦闷暂时地抛诸脑后，也想起来苏妙仪还未跟上，便放慢了速度，想着等苏妙仪跟上来。
但身后很快便传来了一阵急促的马蹄声，她回头望去，便看到苏淮瑛紧追而来的身影。
苏淮瑛来到姜洄身旁，两匹马并驾齐驱，苏淮瑛看了一眼姜洄身下的坐骑，微笑道：“不愧是烈风营日行千里的神驹。”
姜洄淡淡道：“神火营的马也不逊色多少。”
姜洄说着，便踢了踢马腹，马儿又小跑了起来。
她不想在心情不错的时候面对苏淮瑛，否则她还要分心去克制自己动手打他的冲动。
有时候她也觉得费解，三年前和三年后的祁桓差别不小，但苏淮瑛却还是一如既往地惹人生厌。每每看到他的脸，她就会想起那日他来到王府，交给她染血的方巾，告诉她阿父的死讯。
那双鹰隼一般残忍冷血的眼眸，几乎成了她的噩梦。
苏淮瑛看到姜洄骤然加速，顿时一怔。
他如何看不出来姜洄对他的厌恶，但他实在不明白自己做错了什么，最多也就是夜宴台上教训了祁桓一下，甚至都还没真的碰到他。
她就当真那么喜欢那个男宠？
如今高襄王如日中天，他并不想得罪姜洄，这次提出护送两人来登阳山，也是存着修好关系的心思，但看来姜洄并不领情，甚至连表面上的客套也懒得敷衍，浑身上下写满了抗拒与厌憎。
苏淮瑛为人自傲，自小到大，他从旁人身上感受最多的，不是欣赏仰慕，就是畏惧臣服，还从未有一个人如此明目张胆地表现出厌憎。
他脸色当场便沉了下来，踢着马腹追上姜洄。
“郡主，还请掉头回去，不要远离侍卫的保护，免得遇到危险。”苏淮瑛沉声警告道。
姜洄没有理会，目不斜视地策马而行，甚至速度越来越快。
苏淮瑛不悦更甚，始终紧紧跟着姜洄，两人已经暗自较上了劲，到最后竟是一个比一个快。
苏妙仪远远看着，瞠目结舌：“这是在做什么？”
祁桓眉心紧锁，即便隔了很远，他还是感受到了两人之间剑拔弩张的气氛。众目睽睽之下，他倒不担心苏淮瑛做出对姜洄不利之事，他反而担心姜洄控制不住自己的情绪伤了自己。
登阳山的湖不小，两人较劲赛马，竟极快地便跑完了一圈，几乎同时回到了苏妙仪身边。
苏妙仪忙上前去找姜洄，后者面颊上已经微微泛着粉色，鬓角也出了一层薄汗。
她不遗余力，苏淮瑛也寸步不让，双方都没想到，自己居然赢不了。
姜洄对这个结果不满意，而苏淮瑛更是觉得屈辱，他一个身经百战的大将，居然在骑术上跟一个小姑娘不相上下，没有大胜，便是大败了。
“郡主，我们是出来散心的，不要伤着累着了。”苏妙仪一边说着，一边捏起帕子给她擦汗。
苏淮瑛冷冷看着姜洄，忽地笑道：“听说郡主精通骑射，既然是来游猎，不如试试身手？”
苏妙仪扭头对苏淮瑛不满地说道：“我们只是来骑马吹风，不是来打猎的，更何况这个时候又没有猎物。”
贵族们游猎，并不会将自己置于险地，往往是到圈定的围场，让人准备好温顺的猎物投放其中，再进行逐猎。而有些人甚至会将战俘奴隶也当作猎物投放，以此游猎取乐。
苏妙仪不喜欢这种游猎，她觉得姜洄也不会喜欢，因此并没有提前让人准备。
苏淮瑛却道：“手中有弓箭，何愁没有猎物？”
他刚说完，便反手从马背上抽出弓箭，弯弓拉弦，一声利响，箭矢如闪电射出，瞬间便洞穿了平湖上飞过的燕雀，而箭矢去势未绝，直直钉在了远方的树干上，余颤不止，嗡嗡作响。
“上三品的异士，对付一只燕雀，竟也用上了灵力。”姜洄不屑地笑了一下。
苏淮瑛呼吸一窒——这个女人很懂得怎么激怒他。
攥着长弓的手指节微微发白，苏淮瑛扯了扯嘴角，露出一个没有笑意的笑容。
“与郡主狩猎，我自然不会用灵力，免得胜之不武。”他说着举起长弓，轻拉空弦，“我也不会用箭。”
姜洄冷冷扫了他一眼，侧过身，接过侍卫送来的弓箭。
苏淮瑛笑道：“我们便比比看，三箭之内，谁射落的猎物更多。”
三箭即便全中，也就是三只而已，他竟要比谁射落的多，言下之意便是有把握一箭射落两只甚至更多。
姜洄双指拈起长箭，徐徐拉开弓弦。
便在这时，一只灰雀从湖上飞过，两人同时松手，箭矢飞射而出的同时，无形的劲气也劈向了灰雀。
姜洄的箭矢正中灰雀的翅膀，但无形的长箭却削去了灰雀的脑袋。
姜洄脸色微变。
“郡主仁慈，只射灰雀的翅膀，还想留它一命。”苏淮瑛笑道，“不过既然参与了这场狩猎，就不需要多余的仁慈了，这对它来说不是好事，对你来说，也未必是好事。”
苏淮瑛的话让姜洄心中一震，刹那间许多念头划过脑海。
——她既已决定成为猎人，那也该放下一些多余的心软了。
苏淮瑛察觉到姜洄神色的变化，只见她再度举弓之时，那双漂亮的眼睛便笼上了一层锐利的杀意。
苏淮瑛心神一凛，他隐隐有种感觉，哪怕那箭矢没有对准他，但那杀意似乎冲他而来。
苏淮瑛定了定心神，又道：“郡主稍等，由我先惊起林中飞鸟，免得猎物不够多，让郡主不能尽兴。”
说着便拉满长弓，双指一送，磅礴的灵力从湖面掠过，惊起一道白浪，灵力没入林中，顿时惊起鸟雀无数。
苏淮瑛微微一笑，举弓欲射，但便在拉满弓弦之时，余光瞥见姜洄的箭矢掉转了方向，正对着自己！
苏淮瑛一惊，转身抬手，想要挡下姜洄的离弦之箭。
然而那弓箭却不是朝他而来，离着两尺距离从他身畔掠过，朝他身后的苏妙仪而去。
苏妙仪已经惊呆了，她抱着白猫坐在树下，正看着两人比试箭术，却眼睁睁看着姜洄的弓箭朝自己射来。
她没有动弹半分，而弓箭已经从她头顶擦过，当的一声钉在了她身后的树干上。
一箭钉住了那条从树梢上探出脑袋的青绿毒蛇。
苏妙仪回头一看，冷汗顿时流了下来，脸色发白地逃离那棵树。
苏淮瑛上前查探，问道：“妙仪，你有没有受伤？”
苏妙仪摇了摇头，惊魂未定地说道：“没、没有……还好郡主把那条蛇钉住了。”
那只蛇离她头顶只有一二尺的距离，若非姜洄发现及时，只怕她就要被蛇咬中了脖子了。那蛇头尖尖，浑身青绿，是剧毒之蛇，若被咬了一口，不死也去了半条命。
方才所有人的注意力都在这场比试上，没人注意到突然出现的毒蛇，除了姜洄。
苏淮瑛这才意识到，自己方才误会姜洄了。
也是，她怎么可能无缘无故想杀他……
苏淮瑛自嘲多疑，他上前向姜洄拱手道谢：“多谢郡主出手救了妙仪。”
“无须客气。”姜洄淡淡说道，又看了一眼苏淮瑛的弓箭，“你方才那一箭射空了，我赢了。”
苏淮瑛一怔，随即道：“还有第三箭。”
姜洄笑了一下，居高临下看着苏淮瑛，眼神带着几分轻嘲。
“苏将军，输赢的规矩，并不由你来定。我只比两箭。”
姜洄说罢，便策马离去，不多给苏淮瑛一个眼神。
苏淮瑛眼神暗了下来，紧紧盯着姜洄远去的背影，一股无名的火在心头燃了起来，心跳快了几分，血液也随之而滚烫。
他自生下来，便是猎人的角色，却在这一刻，有一种被人当成猎物的感觉。
姜洄垂下眼去自己的手。
其实刚才，她是想射杀苏淮瑛的，虽然不太可能成功，但是反正失败了他也不能拿她如何。
可是也幸好是那一眼，让她看到了距离苏妙仪仅有一尺之遥的毒蛇，她没有丝毫犹豫，便将箭射向了那条毒蛇。
果然，她当不了苏淮瑛那样的人。
“郡主。”祁桓从身后追了上来，轻轻唤了一声。
姜洄回过神来，转头看向他，苦笑道：“苏淮瑛说得对，我明明参与了这场狩猎，心中却还是放不下多余的仁慈。”
祁桓看着她眼中的自嘲与悲哀，不由得轻叹一声，伸出手去握住她的微凉的掌心。
“没有什么仁慈是多余的……”祁桓温声说道，“也许一时的仁慈会让你失去猎物，但失去了仁慈，你便失去了自己。”
姜洄闻言一震，笼罩在心头的迷雾瞬间被这一句话轻轻吹散。
姜洄心中豁然开朗，她不该被苏淮瑛的话影响，她本就不想当他那样重利轻义的人。
“你说的，比他更有道理。”姜洄朝祁桓露出轻浅的笑容。
那样波光潋滟的双眸，真的让人很难不沉沦。
看着那成双成对的背影，苏妙仪长长叹了口气，转过头看苏淮瑛，神色严肃地说道：“阿兄，我本来是希望郡主能当我的嫂子的，但现在看来，你真的是配不上人家。”
苏淮瑛看着姜洄对祁桓露出的笑容，心头顿时沉了三分，又听到苏妙仪这句话，更沉三分。
“我最后一次警告你了，郡主是我最好、最好、最好的朋友，你绝对不能对她不敬失礼！”苏妙仪重重地强调了三遍，这才骑上马去追姜洄。
他配不上姜洄？
苏淮瑛心里冷笑了一声。
她连奴隶都可以，那他为何不行？
苏淮瑛生平第一次如此挫败，这种陌生的感觉几乎要撕碎他的心脏，让他满腔郁结，无处发泄。
为了赶上第二天日出的花开，姜洄和苏妙仪早早便睡下，半夜便起床登山。
一队人马跟在身后，苏妙仪不如姜洄矫健，走到一半歇息了一会儿，怕赶不上日出，还是咬牙继续往上走。
姜洄一手拉着苏妙仪，一手拄着登山用的木杖，到山顶时天还未亮，她身上也出了一层薄汗。
此刻的天是靛蓝的，兑了墨一般的浓稠，但当旭日升起，它便会慢慢褪色。
山间弥漫着浓雾，绝壁上什么也看不清，苏妙仪坐在一旁气喘吁吁：“要是今天不开花，我们明天还要再爬一次山呢。”
姜洄看着浓雾，微微笑道：“那你还爬得动吗？”
苏妙仪咬咬牙，说道：“爬得动！爬不动……就让他们抬我上来吧。”
姜洄忍俊不禁，扭头看她：“这么执着啊。”
“是啊。”苏妙仪眼睛亮亮地看着她，“因为一起看到丹霞花开的人，可以白首偕老呢。虽然这是男女之间的期许，但我却常觉得……”她眼神微微黯淡，“世间婚姻大多身不由己，贵族夫妻往往貌合神离，有情人常成怨偶，也许女子之间的情谊，反而更能长久。”
这似曾相识的话，让姜洄又陷入了恍惚，她低下头，露出苦涩的笑意，轻轻叹息。
苏妙仪看着她，轻声问道：“郡主，你也是在为婚姻之事烦忧吗？我知道，你父亲希望你能在玉京找一个可以白首偕老的夫君。”
“嗯？”姜洄眨了下眼，她都几乎快忘了这遭了。
三年前的此刻，这确实是她的烦心事，但重回此时，她哪里还想得起这种无关紧要之事。
苏妙仪也跟着叹了口气，幽幽说道：“我前几日为了养猫之事，也与阿父妥协了，答应过了生辰，便去相看。”
玉京的贵族少女，大多十六岁便开始婚配。
“京中贵族有百姓，但望姓豪门仅八，我们苏家的势力也算强盛，我的夫婿，大概也就是在其他七家之中进行挑选。那些差一点的门阀，才会将女儿许配给诸侯质子，远嫁他乡，终其一生都再难回到玉京了。”苏妙仪说着，明亮的也眼眸也黯淡了下去。
姜洄想起，三年后，苏家将苏妙仪许给了恭国质子，那几乎是最远的诸侯国了，不要说回京了，这路途遥远，妖兽横行，能否安然到达，都是个未知数，加上水土差异，娘家远在天边……
很多远嫁的女子，受夫家薄待，也求救无门，年纪轻轻便客死异乡。
“我能留在玉京，常常能看到家人，与其他人相比便已算幸运了。”苏妙仪苦笑了一下，她虽然平日里看起来胸无城府，心思单纯，但许多事情她其实看得很透彻，她只是清醒着苦中作乐，让自己的日子好过一点。唯有在姜洄面前，她才会袒露心声。
“妙仪……”姜洄忍不住轻唤了一声。
大概是她的声音无意识地流露出了担忧，苏妙仪抬起头看她，又挤出了一丝笑容。
“郡主别为我担心，我没有难过怨恨，其实我很知足，我受家族庇荫，父母宠爱，自生下来便已经胜过世间千万人了。哪有只享福不回报的，婚姻之事，身不由己，又算得了什么呢。”苏妙仪笑眯眯的，藏起了一缕哀思，“反正我也没有喜欢的男子，和谁成亲，都是一样的，而且阿父阿母那么疼我，定会帮我挑一个最好的郎君。”
不，他们没有……
姜洄鼻子发酸，别开了眼，不敢看苏妙仪的眼睛。
他们疼爱的，是那个让他们引以为豪的女儿，是那个京中贵族女子的典范，而不是悖逆父兄的逆女。
苏妙仪看着姜洄骤然发红的眼眶，怔了半晌，小心翼翼地向她靠去。
“郡主……我说错话了吗？”她轻声问道，伸出一只手扯姜洄的袖子。
姜洄清了清嗓子，忍下了泪意，声音却有些沙哑：“没有，只是听你说起家人，有些感触……”
苏妙仪忽然想起，姜洄很小便没有了母亲，她方才说阿父阿母疼爱自己，一定是勾起了她的伤心事。
苏妙仪心中一紧，张开双臂环住姜洄的肩膀。
“郡主。”苏妙仪微微哽咽，“你也有世上最好的父亲，我看到在夜宴台上，他为了你拼尽性命。”
少女的体温并不滚烫，却足以化开一切坚冰。
“是啊……阿父会为了我豁出性命，我也可以。”姜洄喃喃自语。
“他一定不希望你这么做。”苏妙仪轻声说，“他做了很多事，都只是希望你能好好地活着，远离危险和忧愁，只是他不知道怎么做才是对你最好的。”
姜洄微怔，抬起头来，看着苏妙仪的眼睛。
妙目晶莹而清澈，她年纪虽小，但贵族世家的嫡女，怎会不谙世事。
“我第一眼看到你，就知道你不属于这里。”苏妙仪浅浅笑着，“这里虽然不像南荒妖兽横行，但只是表面平静，底下暗涌杀机，我常听父兄谈话，所以多少知道一些。如果说玉京是一个深不见底的水潭，那高襄王就是一条突然闯入的巨鳄，打破了这一池水的平衡，有的人想巴结他，有的人想对付他，生怕他的到来会吞噬自己的领地。”
姜洄喉间一紧，问道：“那苏家呢？”
苏妙仪笑了笑，非常诚实地说：“我阿父想巴结高襄王。”
“所以……才让你接近我吗？”姜洄无奈苦笑。
苏妙仪定定望着她，忽地扑哧笑出声来：“倒也不是……只是，我想保护你。”
姜洄讶然瞪大了眼。
“可是现在我觉得，你好像并不需要我的保护。”苏妙仪笑得眉眼弯弯，“你和我最初想的，不太一样。我原以为你是只傻乎乎的小兔子，到了玉京这龙蛇混杂之地，只怕要被人生吞活剥了。”
姜洄心道——我原也是这么看你。
不过，原来的姜洄是实打实的天真，而苏妙仪却从来都不傻。
“你和玉京其他人都不一样，我觉得很新奇，忍不住想逗你玩。”苏妙仪见姜洄皱起眉，便又笑着去拉她的手，“你别生气，我没恶意的，我想保护你，教你贵族的规矩，却又不希望你变得和她们一样。”她目光皎洁，真挚而温软，“我本没有想过和你说这番话，但这几天我却在想，许是我看轻你了，你比我们都更聪明勇敢，我不该自以为是地想要保护你。”
姜洄终于明白了……
原来苏妙仪一直是这样的想法，她是以自己的方式保护她。
这番话，三年前她并未同她说过，因为那时候的姜洄未经磨难，不谙世事，苏妙仪想保护她的天真，甚至以为可以永远保护下去。
姜洄黯然垂眸——阿父何尝不是这样想的，但她不能永远活在别人的羽翼之下，总有一天要自己去面对那些风雨。
“妙仪，谢谢……”姜洄苦涩笑道，“我明白你的心意。”
“不必说谢谢，我也不能为你做什么。”苏妙仪无奈地笑了笑，“我本来是想……如果你能嫁给我阿兄就好了。”
对她这份心思，姜洄倒是知道的。
“如果高襄王府与苏家结盟，那么朝野再无任何势力能与之匹敌，也不用担心会有人欺负你，就连我阿兄也不能欺负你，因为我一定会站在你身边。”
苏妙仪此刻直言不讳，前世未说，是因为她不愿用这种权谋利益去玷污两人之间的关系，但如今她却觉得，她没必要遮遮掩掩，因为姜洄的明智足以洞悉其中诡谲。
苏妙仪遗憾地叹了口气，故作轻松着笑道：“不过看起来，你和我阿兄的缘分不如你我之间深厚，他确实不会讨人喜欢。”
她与苏淮瑛缘分可深了，不过是孽缘。无论是三年前还是三年后，他一点都没有变，依旧那样傲慢冷酷。
“所以……”苏妙仪握着姜洄的手说，“你不喜欢他就不喜欢吧，反正讨厌他的人本来就很多。只是不要因为他，影响我们之间的关系就好了。”
姜洄忍俊不禁，弯了弯唇角，轻声道：“好。”
心中却长长叹息——她又有什么资格去说小姜洄，她也没什么长进，一样是人家说什么，她便信什么……
便如小姜洄说的那样，父亲去世之后，她便不再见苏妙仪，因为她知道，只要见了苏妙仪，她便会忍不住心软，忍不住相信她……
可她终究是仇人的女儿、妹妹，她若是原谅了她，又怎能对得起枉死的父亲。
姜洄忍着心头苦涩，忽听到苏妙仪惊喜大喊：“天亮了，开花了！”
姜洄举目望向云海，金光破云洒落，由远及近，一步步走到了群山之上，仿佛有火种投入了山谷之间，消融了山间的浓雾，点燃两侧绝壁上的丹霞。
硕大的花苞被金光点燃，徐徐展开金红色的花瓣，像一团团火苗相继燃起，转眼间便成了燎原之势，流霞漫山，几乎要映红了上方的天空，浓烈的花香肆无忌惮地溢散，霸道地宣告着自己千日一次的盛开。
无论多少次见，都会被这样的盛景震撼。
丹霞花，真无愧为仙人之花。
姜洄失神地看着丹霞花开的美景，忽觉手心一热，才发现自己的手不知何时已被苏妙仪握在掌心。
她与她十指交扣，结了个手印，笑着说：“这样，我们就能白首偕老了！”
姜洄哑然失笑，眼底却有了湿意。
苏妙仪又道：“下一次，若你找到了想要与之成亲，共度一生的人，便也和他到这里来看花开吧，记住这个结印的手势哦。你的左手已经和我结印过了，右手就留给他吧。”
姜洄才不信这种无凭无据的传闻，但苏妙仪如此兴致勃勃，她也不会拂她的意，便微笑着点头称是。
与之成亲，共度一生……
姜洄心想，她其实是已经成亲过的，只是，她没有想过和那人共度一生。
“郡主心里是不是想到谁了？”苏妙仪凑近了看她的眼睛，“一个让你心情复杂的人，你想与他白首偕老吗？”
姜洄眼神闪烁，回避她的探视，支吾说道：“我和他……不可能。”
苏妙仪恍然大悟，轻拍她的肩膀宽慰道：“郡主，你和我不一样，我没有选择，但是你有的。只要是你喜欢的人，无论富贵贫贱，身份地位多么悬殊，都不是问题，我相信，高襄王在乎的，只有你的喜乐。”
姜洄苦笑叹道：“不是你想的那样。”
她和他之间，并非简单的尊卑之别，更有杀父之仇，甚至隔着最遥远的时间。
而且，她也没想过与他共白首。
“难道你真的只是把他当成男宠吗？”苏妙仪不信，“我觉得远不止如此的。”
如果昨日之前，她还想过把姜洄拐回家当嫂子，那见到姜洄与祁桓相处时无言的默契，还有姜洄对祁桓露出的笑容，她便知道，自己那个不成器的阿兄没戏了——姜洄对他的厌憎简直快溢出来了。
“什么男宠？”姜洄一怔，对苏妙仪的话感到茫然。
“就是祁桓啊，他不是你的男宠吗？”苏妙仪说道。
姜洄顿时涨红了脸：“谁说的！”
苏妙仪道：“每个人都这么说。”
姜洄眼前一黑，险些软倒：“胡说八道，他才不是，他……”
“他是什么？”苏妙仪扶着姜洄，好奇追问。
姜洄闭上了嘴，抿着唇。
他是什么？
她也说不清，下辈子拜过堂的丈夫，这辈子签了契的奴隶？
她既没有将他当成丈夫，也没有将他当成奴隶，这不上不下的，难道还真算是个男宠吗？
姜洄心脏狠狠跳了一下。
不行，可不能让别人把她绕进去。
姜洄别过脸去，冷哼一声：“你别问了，反正……我和他不是你们想的那样。”
苏妙仪了然地点点头，心中暗笑——小郡主害羞了。
苏淮瑛没想把那两个姑娘的对话听得这么清楚，但是上三品的异士，耳力自然不同凡人。
苏妙仪的心声他都听在耳中了。
她自幼就是个聪慧的孩子，虽然被父母宠得有几分任性，但她识大体，在大事上从不会让家里人失望。或许也是因为知道她早晚有一天要为家族利益牺牲自己的婚姻，所以父母才对她加倍补偿。
世家贵族的子女，既享受了荣华富贵，又怎能不为之牺牲一点个人的利益。
苏妙仪如此，苏淮瑛也一样。
但苏淮瑛没想到的是，苏妙仪与姜洄之间的感情竟如此深厚。
这世上真有白首如新，倾盖如故吗？
那他和姜洄之间，是否算得上倾盖如敌？
苏淮瑛自嘲一笑。
他喜欢柔顺体贴的女子，不愿意把精力放在驯服女人身上，像姜洄这种一身傲骨满身桀骜的女子，便是他最讨厌的。
或许姜洄和他是一样的人，她也不喜欢一身傲骨的自己，喜欢的是那个谦恭柔顺的奴隶。
原本他也曾想过，若是为了家族利益，娶一个自己讨厌的女子倒也无所谓，反正苏家正妻只是个摆设而已。
但事到如今，选择权也不在他了。
就如姜洄说的，输赢的规矩，不由他来定。
姜洄和苏妙仪互相搀扶着，徐徐走下台阶。
苏妙仪远远对苏淮瑛喊道：“阿兄，你帮我从绝壁上摘一朵丹霞花吧！”
苏淮瑛转过头去，看着两个牵着手的小姑娘，姜洄清亮的眼眸含着轻浅的笑意，在晨光中仿佛散落了碎金，比山间怒放的丹霞花还要美上三分。
他收回目光，冷淡地说道：“这花日落便会化为灰烬。”
“那我也想要。”苏妙仪哼了一声，“你若不去摘，便让侍卫去吧。”
苏淮瑛无奈道：“我去摘。”
见苏淮瑛纵身飞向绝壁，姜洄对苏妙仪道：“苏淮瑛对你倒是不错。”
苏妙仪笑道：“他其实烦我，因为我总爱告状，阿父也偏心我一些。或许是因为知道我并不能在家中留多久，这十几年的宠爱，便是对往后几十年的弥补。”
苏妙仪的天真烂漫之下，藏着一颗玲珑通透的心。她自小所受的教导，让她早已准备好为家族利益而牺牲自己的自由。人人如此，她亦如此。
“阿兄是武朝的大将军，是苏家的下一任家主，他为家族付出的，只会比我更多。”苏妙仪看着山间云雾，浅浅笑道，“我们在京中能有安稳的日子，都是因为他在外南征北战，这么多年，也未有过一日安定。虽然很多人都惧怕他，但在我心里，他是苏家的支柱，也是武朝的英雄。”
苏妙仪的话让姜洄微微失神，良久，唇角勾起苦涩的弧度。
苏家的安稳，建立在无数人的尸骸之上。苏妙仪能明白贵族之间的利益争端，却看不到玉京之外的苦难。她的一生都在这个镶金嵌玉的锦盒之中，看不到更多的光景。
她一直把苏淮瑛当成英雄，甚至希望他能成为第二个高襄王，所以在知道是苏家构陷忠良，杀害高襄王之后，她的信仰也随之崩塌。
——她引以为傲的家族与家人，并不是什么英雄，而是通妖的叛贼，人族的蛀虫。
——那她的牺牲又算什么？
“妙仪，也许……苏淮瑛和你想的不一样。”姜洄艰难地开口，不知道该如何让苏妙仪明白，这种肮脏的世道不值得一个少女为之牺牲。
苏妙仪转过头，定睛凝视姜洄。
却在这时，变故陡生。
一道道迅如闪电的影子从旁边的林中窜出，直直扑向姜洄和苏妙仪。
守在一旁的侍卫手疾眼快，登时便围了上来。
“妖袭！妖袭！”有人厉声大喊。
姜洄眼神一凛，攥住琅玉鞭挥向扑来的妖物，那道身影十分灵活，竟一下子就躲开了姜洄的鞭子。
姜洄也看清偷袭的妖物是什么模样了，那些妖兽形如猿猴，双目赤红，头部是白色，四肢却颜色赤红，背后拖着一条粗壮的尾巴，倒挂于树上，来去如风。
“朱厌！”姜洄一惊。
朱厌现世，天下大兵。
这种妖兽攻击性极强，四肢极为有力，可轻易将人撕碎，在南荒战场上的威胁不亚于狼妖，其实力相当于一名八品力士，速度却远胜力士十倍，而且经常成群出没。
朱厌所到之处，必有兵事，见之大凶。
它们不会无缘无故出现在这里。
姜洄将苏妙仪护在身后，挥舞长鞭逼退朱厌的袭击。
随行的侍卫有二十人，但朱厌竟一下出现了不止二十只，而且朱厌有灵智，几只一起围攻一人，起落间便已经杀了三四名侍卫。
姜洄且战且退，眼看朱厌便要围攻上来，一道银光当空扫落，把几只朱厌逼退。
祁桓手握长枪，挡在姜洄身前，灵力纵横，让那些朱厌无法前进半步，发出刺耳的嘶鸣。
“郡主，快走！”祁桓杀出一条道，护着两人离开。
苏妙仪脸色发白，颤声道：“等我阿兄来了就没事了。”
她懊悔万分，不该叫苏淮瑛去摘丹霞花。
那些朱厌颇有灵智，潜伏许久，也是等到苏淮瑛离开才现身围攻。
好在苏淮瑛感知敏锐，刚刚摘下一朵花，便察觉到山顶的异动，当即便转身折回。
苏淮瑛神色狠戾，虚空一攥，当即便有一只朱厌爆头而亡。
二品异士的怒火不是这些妖兽能承受的，一团团血花相继炸开，浓烈的血腥味盖过了丹霞花香。
一道尖啸从天而降，张开的双翅遮天蔽日，苏淮瑛仰头看去，向俯冲而来的妖兽挥出一拳。
“是朱鸾？”姜洄不敢置信地看着空中盘旋的妖兽。
朱厌，朱鸾，都是不祥的妖兽。朱鸾形如鹞，却生人手，叫声凄厉，能摄人心神。这种妖兽有着稀薄的神兽血脉，但即便只有一分神血，也让它们足以傲视群妖。
朱厌不过是八品力士的实力，朱鸾生来便在五品之上，而眼前这只朱鸾观其气势，恐怕已修炼大成，就算未成妖王，也与上三品异士没有差别。
而它背生双翼，对上人族异士，便已经立于不败之地了。
朱鸾对着苏淮瑛不断发起进攻，让苏淮瑛无暇他顾。
——上一世并未听苏妙仪说过山上有朱厌和朱鸾。
——难道是冲着她来的？
姜洄心中一惊，却在这时，耳后吹来一股腥臭的冷风。
“郡主小心！”苏妙仪大喊一声，双手已经用力将姜洄推了出去。
姜洄向前倾去，回头便看到一条巨大的毒蛇咬在了苏妙仪推开她的手臂上，尖锐的毒牙扎入细嫩的血肉中，苏妙仪脸上顿时血色尽失。
毒蛇一击失败，眼中闪过怒色，仰头一甩，竟将苏妙仪的身体抛了出去。
而此处便在山崖边，苏妙仪的身体轻如一瓣落花，瞬间便被吞没在云雾之间。
“妙仪——”
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