第643章 交锋
脚步声越来越近，众人蹑足猫腰，紧忙拥向缓坡，伏在草地上仔细分辨。
山林寂静，蹚草的声音很响，来人似乎不少。
老哨子侧卧在缓坡上，抱着枪问：“喂，什么情况？你刚才不是说，还得再走三天才能到么？”
海潮山不言语，这里的确还不是大架子山，甚至就连余脉都算不上。
“会不会是其他猎户？”杨剌子悄声问道。
没有回应，海潮山仍然竖着耳朵听响。
他先前曾说过，夏天进山打围的猎户很少，少不代表没有，但就算是猎户，众人此刻也不敢放松警惕。
常言道：一人不进庙，两人不看井，三人不抱树。
防人之心不可无，猎户未必就老实本分，真要较真，他们干的也是杀生的勾当。
过去，猎户组队进山打围，半道起了冲突，一怒之下，杀人越货也是有的，林间野兽众多，最后连个全尸都不剩。
这还是互相认识的情况，倘若不知底细，陌路相逢，谁敢轻易高估人性？
总归是一句话：荒山野岭，人就是潜在的兽。
这三天两宿以来，众人只顾闷头赶路，不曾好好休整，本打算临近大架子山的时候，再歇歇脚，养足了精神好上山打探，没想到眼下突遭变故，难免有些措手不及。
而今，哥几个浑身疲惫，意懒心慵，脑袋壳发胀，脚底下发软，如何能够应对？
想着想着，心就渐渐悬了起来。
赵国砚拔了几株野草，举过头顶，随后缓缓朝坡上爬去，一只手钳住地面，小心翼翼地探头张望。
林子很深，有交谈声从斜前方传过来，断断续续的听不清楚；草木间人影浮动，时隐时现，若有若无，根本数不过来。
拿起望远镜窥探，视线又被参差错落的灌木遮挡，终于所获有限。
但那应该是一支小队，而且很有经验，彼此间始终保持着固定的距离，不算太远，也不算太近。
好在，从其行进的路线来看，他们似乎并不打算朝这边走，看样子只是恰好经过罢了。
“怎么样，他们有多少人？”孙向阳小声呿呿。
赵国砚从坡上滑下来，摇了摇头说：“看不太清，反正肯定比咱们多。”说着又问，“你俩见没见过老莽的手下？”
孙向阳和老哨子齐声应道：“见过几个，但不全都认识。”
赵国砚听了，便抬手一指，说：“你们俩，绕道兜过去，看看有没有面熟的，咱仨在这等着，如果有危险，就开枪掩护你俩撤退。”
两人都是老资格的胡匪，深知在林子里转悠，不能太过集中，扎堆不仅跑不快，而且目标太大，更容易挨枪子儿，反倒是四散开来，互相点射配合，才能最大限度地发挥地形优势，尤其是敌众我寡，手握主动的时候，更应该如此。
于是就没多想，应了一声，扭头便走，无奈脚下枯枝太多，转身就踩出了一个响儿。
众人心头一凛，哑然片刻，见远处的小队并未察觉，方才稍稍松了口气。
“轻点儿！”赵国砚紧着嗓子提醒。
孙向阳回过身，咧咧嘴，又向下压了压手，旋即抄起步枪，伙同老哨子弯下腰，顺着缓坡地势，朝斜前方慢慢摸过去。
天色已经有些灰了。
海潮山抬起头，往旁边挪了两步，也匍匐着爬上缓坡，把脸隐在一处树根后头，面朝前方不远处，无声地张望，几秒钟后，又悄悄退了下来。
赵国砚凑过来问：“咋样儿，是不是猎户？”
“不像。”海潮山闷声摇了摇头，“走道太响了，打围没有这么干的，又不是刚进山。”
说着，两人突然屏住呼吸，好似时间静止，头顶上的交谈声渐渐清晰起来……
“唉，这就叫一步错、步步错，我本来还指望趁机翻身呢，现在倒好，混的还他妈不如以前了。”
“别他妈抱怨了，成天跟个娘们儿似的，烦不烦呐？”
“你现在要能给我弄个娘们儿出来，我保准不再抱怨了。”
“嗯，那你就想吧，可劲儿想，反正想想又不要钱。”
“嗐，没有娘们儿，整根儿烟抽也行呀，你那还有没有？”
“废话，我要是有，还他妈能轮得着你？”
说话声由远及近，赵国砚单手入怀，背靠在草地上，紧紧贴着缓坡，才听了几句话，心里便已确定，来人就算不是老莽的手下，也必定是前不久溃散的叛军。
头顶上那几人，还只是小队的前排，其后又陆续有脚步声缓缓靠近，大概是蛇形队列。
到底是先放他们过去，等到夜里再循着火光搜寻，还是现在就冒险跟踪？
赵国砚有点犹豫。
大家都累了，倘若追踪，敌众我寡，就不能有半点差池，否则凭几人现在的状态，恐怕经不起突发激战。
不料，正犹豫着，孙向阳那边突然传来一声脆响。
“啪嚓——”
枯枝折断的声音，比先前每一次都更加刺耳，甚至在山林里激起了回音。
“什么动静？”
头顶上的小队立刻停止行进，拉栓声响成一片，粗略听起来，至少有十几杆步枪。
赵国砚掏出马牌撸子，转头冲杨剌子使了个眼色，示意他待会儿见机行事。
不想，两人刚互换了眼色，小队尽头就有枪声响起。
“砰——”
枪声顿起，小队乍乱。
一时间，所有人都惊叫着循声望去，连带着手中黑漆漆的枪口。
赵国砚救人心切，当即霍然腾起，脚尖踩进缓坡，探出半截儿身子，冲不远处端起配枪。
杨剌子也不遑多让，可正要起身时，心里却突然“咯噔”一声，猛听见小队末端有人大喊：“我操，梅花鹿！”
一听这话，赵国砚的面容顿时僵住，惊觉自己搞错了，万幸刚才没有开枪，于是就连忙俯身蹲下来，可惜为时已晚。
海潮山立马顺势躲在树根后头。
“谁在那？”
铅灰色的山林中，最近的两支枪口调转过来，看不清脸，只听他们疾声喝道：“别动，站起来别动！”
赵国砚半蹲着，稳住心神，悄悄抬手一指，示意杨剌子先行散开，随后缓缓直起腰，面不改色，仍旧只露出半截儿身子。
“枪放下，把手举起来！”
赵国砚点点头，缓缓举起双手，却没放下配枪。
他太过镇定，以至于反倒令对方有些迟疑。
两人神情警惕，一边迈步逼近，一边厉声恫吓：“有人，肯定还有人，不可能就你一个，让你身边那人站起来，马上！”
杨剌子蹲身靠在缓坡上，正犹豫着要不要露面时，海潮山却先一步闪身出来，这倒给他争取到了腾挪的契机。
“别动！”两人立马紧张起来，“你们是什么人，说话！”
海潮山抬起枪口，淡淡地说：“打围的。”
小队的成员很分散，偏又恰逢天色晦暗朦胧，叛军溃兵心里发虚，竟不敢冒然开枪，唯恐中了官兵埋伏。
很快，这边的动静就传到了队伍末端。
众人如临大敌，再不去管什么梅花鹿了，当即两两一组，背靠着背，警惕四顾，好像生怕林子里会突然窜出一支野战营。
双方都怕的有理。
队伍里有人大喊：“前面的，什么情况？”
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说着，就见一个短腿壮汉走过来，手拿一把二十响大镜面儿，举枪质问：“哪来的，干什么来了，说话！”
海潮山冲远处抬了抬下巴，再次重申道：“打围的，刚才追那头梅花鹿来着，按山里的规矩，先看见的不作数，谁先开枪打中，就算谁的，现在那鹿归你们了。”
“猎户？”
原先那两人听了，立马就把腮帮子从枪托上抬起来，追着问：“那你们有没有——”
“等下——”短腿壮汉突然打断，目光在赵国砚和海潮山之间游移片刻，似笑非笑地问，“真是打猎的？”
海潮山指了指肩上的包裹，点点头说：“是，我包里还有两张兔皮，不信可以给你看看。”
“行啊，那你扔过来给我看看。”
短腿壮汉呵呵一笑，不想下一秒却突然翻脸，猛地抬起大镜面儿，甩手就打出了半梭子。
幸亏赵国砚和海潮山早有防备，一见势头有变，不等枪响，就立马蹲下身子，凭借缓坡地势躲避子弹，随即左右散开。
子弹钻进松软的土壤里，闷闷的不响。
短腿壮汉勃然大怒，脖子上绷起青筋，狂吼道：“他妈的，谁家猎户拿马牌撸子打围？弟兄们上，把那俩人给我插了！”
一声令下，众人纷纷响应号召，立马荷枪朝这边冲杀过来。
恰在此时，杨剌子突然从几步开外的缓坡下探出身子，只见他闷声不响，却凭借着天色昏暗，径直开了冷枪。
众人脖子一缩，急忙单膝跪地，瞪大了眼睛，死死盯着黑漆漆的灌木丛，噼里啪啦的，胡乱扣动扳机。
于此同时，队伍末端竟也传来一阵枪响。
昏暗中，猛然听见孙向阳放声叫喊：“弟兄们，跟我冲！”
这招虚张声势果然奏效，叛军小队顿时怔住，紧接着就有人慌乱惊叫：“完了，完了，有埋伏，官兵来啦！”
“砰——”
那短腿壮汉显然是久经战阵，不吃骗，冷不防回身开了一枪，厉声怒骂：“瞎叫什么，没听见那边的声音越来越远么！”
众人顿时静下来，仔细听听，的确是越来越远，枪声实际上也没那么密集。
再抬起头，却见深灰色的山谷中，赵国砚和海潮山早已跑了很远。
“还愣着干啥，等着他们通风报信呐？”短腿壮汉急忙催促道，“赶紧追呀，活要见人，死要见尸，都他妈给我插了，一颗人头，赏两百块大洋！”
大伙儿一听，立马有了干劲儿，十几号人乌泱泱冲下缓坡，不顾别人，只顾着冲赵国砚和海潮山两人的方向追杀过去。
“砰——砰——砰！”
枪声此起彼伏，叛军小队的体能明显更充沛，跑起来如同群狼争食。
眼见着双方的距离越缩越短，赵国砚和海潮山也只好拼命加紧步伐。
夜色昏沉，杨剌子和孙向阳、老哨子三人各自奔走，早已看不见他们的身影，但时时有枪声传来，似乎可以证明几人之间相隔不远。
三人频频开枪还击，用尽一切办法，试图将追兵分散，以便给赵国砚争取脱身的机会。
可叛军小队却不管不顾，眼前只能看见赵国砚和海潮山，便一门心思，只顾追杀他们两人。
枪声更紧促了。
两人顺着山坡一路向下，穿过一片高树林，前方突然袭来一阵阴风，跑上前一看，竟然到了两山之间的谷地，山风阵阵，眼前已经没有树林作掩体，非得横穿过去，钻进另一座山里才能脱身。
可是，一路疲于奔命，两人此刻都已濒临力竭。
赵国砚气喘吁吁，还能勉强支撑，海潮山毕竟老了，身体靠在树干上，双手拄着膝盖，只觉得每一次喘息，都像有刀片在刮肺叶子。
身后传来一阵骚乱，追兵越来越近了。
“你还行不行？”赵国砚扭头问道。
海潮山点点头，指着前方另一座山，艰难道：“冲过去就好了，那片林子密，容易藏起来，我也熟悉那片。”
“砰——”
有子弹打过来，海潮山背靠的树干应声溅起些许木屑。
赵国砚举起马牌撸子，回身还击两下，终究难以招架，只好大喊：“好，那快走吧！”
海潮山应了一声，旋即用手一推树干，凭借惯性，强逼着自己迈开脚步。
两人跌跌撞撞地冲出高树林，闯进山谷，闷头朝另一座山上快步赶去。
于此同时，身后的喊杀声、咆哮声也愈发真切。
这段路上没有掩体，除了快速横穿以外，别无其他办法，好在两山间隔不远，猛冲了不到半分钟，就已见到了山林边缘。
赵国砚心头一喜，急忙抢先钻进密林，偏偏就在此时，伴随着一声枪响，海潮山身形一晃，轰然扑倒在地。
“打中了，两百块大洋！”
追兵叫声嚣张，才从原来的山林里冲出来。
赵国砚侧身站在密林入口，回望着海潮山，稍稍迟疑片刻，暗自咒骂了一声，到底调头回去，蹲下身，近乎生拉硬拽地将海潮山拖进密林深处……
(本章完)
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