第六百零五章: 钱壮怂人胆
怡红院外,贾琏被守门的婆子告之,宝玉去了老太太那边。
贾琏闻言在心里暗笑,宝玉多半又去找老太太撒娇去了。
对于这么大年纪还像个孩子似的宝玉,贾琏是从心里瞧不起的,无奈有老太太宠着宝兄弟,他也只能将这种想法隐藏起来。
刚才在屋里没瞧见宝玉,他就猜到那位小爷肯定去向贾母求情去了,之所以知晓还要来怡红院白走一趟,无非是在向众人表明,他连宝玉屋里的丫鬟都不放过,你们就别再想着找我求情了。
…
贾琏刚走出大观园,就看到贾母屋里的大丫鬟翡翠找过来,向其禀报道:“琏二爷,老太太叫你过去回话。”
“可知是何事?”
翡翠迟疑了一下,还是压低声音道:“才刚太太在老太太面前告你的状,说你挑唆老爷将周管家裁撤出府去。”
贾琏微微一点头,便跟着翡翠向贾母院走去。
这次裁撤仆役,周瑞和李十儿都是林云点名要裁撤的,上次查大观园贪污案,让周瑞逃过一劫,这次裁人,必须将他给撵走。
…
贾琏跟随翡翠走进荣庆堂花厅内,看到屋里除贾母外,还坐着王夫人和邢夫人,宝玉则腻在贾母身边,一脸担忧地看着他。
“孙儿给老祖宗请安。”
贾琏上前恭敬地行了一礼,然后又向邢夫人,王夫人见礼。
礼毕之后,贾母开口向其问道:“琏儿,太太说你向老爷建议裁撤周管家,有这回事吗?”
“是。”
听到贾琏当众承认了,王夫人感觉有点诧异,她在老太太面前这么说,只是猜测之词,却想不到贾琏这么容易就被诈出了实话。
她冷着脸冲贾琏问道:“周瑞什么地方得罪你了,你说出来,我叫他给你赔个不是。念他往日为府里做事的辛苦,你就饶过他吧。”
王夫人这话有点阴险,将贾琏光明正大地裁人说成公报私仇,这要是被她胡搅蛮缠成功,这场裁撤仆役的大戏就要歇菜了。
好在贾琏早有准备,他冲王夫人拱手施礼道:“回禀太太,若是周管家和我有私怨,我是断断不敢将他给裁撤出去。”
王夫人:“哦!听你这话,莫非周瑞还犯了十恶不赦之罪?”
贾琏:“请老祖宗将无关之人都打发出去,孙儿才好向您禀报周瑞的事情。”
王夫人连忙阻止道:“事无不可对人言,你就当众说清楚好了。”
“太太真要我当众说出来?”
“你尽管说。”
“好。那我就告诉太太,周瑞到目前为止,依旧在外头放印子钱。”
嗡~
这话一出口,顿时在花厅内引起一阵轰动。
王夫人涨红着脸道:“胡说,自从上次老爷教训过周瑞后,他早就收手了。”
贾琏:“太太若是不信,可请周瑞前来质对。”
“呃~”
王夫人见贾琏如此笃定,心里也开始打起鼓来,这要是周瑞夫妇骗了她,那她今儿可就要丢脸了。
贾母出声解围道:“周瑞的事先不说,你先和我们说说裁撤仆役的方案。”
贾琏:“回禀老太太,孙儿是这么想的,几位妹妹身边的丫鬟婆子人数较少,就不以裁撤为主,改为一部分仆役签定雇佣关系。至于我和宝兄弟、环兄弟、兰哥儿都裁撤一半的丫鬟和小厮。剩下的~”
贾琏的话还没说完,就见宝玉腾地站起身道:“我不同意。”
贾琏冷着脸问道:“宝兄弟,我这都是公平裁撤,你有何意见?”
宝玉瞅向贾母道:“老祖宗,我屋里的丫鬟都是您指派的,裁掉她们岂不影响您的名声。”
贾母这下为难了,她原以为贾琏瞧在她疼爱宝玉的份上,裁撤个把丫鬟意思一下就行了,谁知贾琏竟然要裁掉宝玉屋里一半的丫鬟,这宝玉哪能受得了。
贾琏不等老太太开口,便冲宝玉道:“宝兄弟,你想留下丫鬟也可以,不过,她们的月钱,就由你来出好了。”
“呃~”
宝玉一听就傻眼了,他自己还要在府里领月钱,那有多余的钱发给那些丫鬟。
王夫人见儿子吃瘪,顿时气得火冒三丈,她咬牙道:“琏儿,你就是这么对待你的兄弟?”
贾琏:“太太,我自问对家里的兄弟姐妹一视同仁,从无偏袒,太太若是觉得我做得不好,我可以卸掉管家这副重担,请太太指派别人来接任。”
“你~”
王夫人气得脸色煞白,却又不敢当真拿掉贾琏的管家权,原因很简单,府里每月一千多两月钱,都是贾琏出的,换成别人,谁能掏出这笔钱来填这个窟窿。
贾母:“琏儿,不许对太太无礼,宝玉屋里那几个丫鬟,就由我来给她们出月钱。”
贾琏恭敬地道:“是。”
顿了顿,他又道:“丫鬟就算了,不过,宝兄弟那些小厮和长随必须裁掉一半,只能留下四个。”
宝玉忙道:“可以,我只需留下两个小厮就够了。”
“那也不必,你只需按照规定做就行了。”
贾母见贾琏没有故意针对宝玉的意思,心里也安定了不少。她最担心的是贾琏仗着有林云撑腰,就来打压宝玉,那是她无法容忍的。
就在众人以为这件事情已经化解的时候,王夫人突然开口道:“琏儿,大老爷屋里要裁撤几人?”
邢夫人闻言心里一突,弟妹这是要逼着琏儿对他们下刀子。
贾琏不慌不忙地道:“我拟定的名单里,大老爷要裁撤三个长随,大太太屋里也要裁撤两个丫鬟,其余的人改为一半签定雇佣关系。”
王夫人闻言冷笑道:“怎么到了大老爷这边,你裁撤的都是无关紧要之人?”
贾琏:“回禀太太,大老爷那边的管事并没有放印子钱的证据,倘若被我查到王善宝有不法之事,我立刻裁掉他们一家子。”
邢夫人闻言在心里暗爽,琏儿真是出息了,竟然能在弟妹的威逼下不卑不亢,这倒让她刮目相看。
王夫人一计不成,又想到一个点子,她冲贾琏问道:“一下裁撤这多仆役,你准备如何善后?”
贾琏:“回禀太太,我准备拿出一万两银子做遣散费,让那些自愿离开的仆役拿着一笔银子回去自谋生路,想必她们只要不懒惰,必定可以过得很好。”
哗~
众人再次被贾琏的话给惊到了,一万两银子啊,这可是一笔巨款,琏二爷连眼都不眨一下,就拿出来做遣散费。
贾琏见众人一副目瞪口呆的表情,便在心里暗爽,“云兄弟说的没错,有钱就是大爷,你们谁要是不服,就拿钱来砸我呀。”
贾母也被贾琏的大手笔给惊到了,她知晓林云带着贾琏挣钱,也知晓府里的月钱都是贾琏掏的,却想不到贾琏一下能拿出一万两银子给府里的仆役做遣散费,这可是连她都舍不得做的事情。
她稳稳心神道:“琏儿,我也出三千两银子做遣散费,不能让你一个人挑这么重的担子。”
贾琏笑道:“老祖宗,您的银子还是先留着,等孙儿没钱了,再来向您借着使去。”
贾母乐呵呵地道:“好、好、好,琏儿果真是出息了。”
贾琏:“老太太要是没什么吩咐,孙儿就先告辞了。”
“去吧。”
…
贾琏这边刚走,贾母忽然又想起来,她冲鸳鸯吩咐道:“鸳鸯,你去库房挑一样首饰,替我送给平儿做陪嫁之物。”
鸳鸯笑着应道:“是。”
邢夫人见状笑道:“既然老太太送了贺礼,儿媳也不能落下,我也送一样首饰给平儿姑娘吧。”
王夫人闻言差点被呕死,她这个嫂子是在故意气她呢。可面对满屋的丫鬟婆子,她又抹不开面子,只得咬牙提出要送平儿一件贺礼。
…
这边,贾琏志得意满地回到自家屋里。
一进门,早就收到消息的王熙凤冲他急切地问道:“二爷,我听说太太在老太太面前告你的状,你有没有吃瓜落?”
贾琏得意地道:“太太想为周瑞出头,我又岂会没有后手,当众将她驳得哑口无言。”
平儿在一旁问道:“二爷是怎么回太太的?”
贾琏:“我告诉太太,周瑞至今还在外头放印子钱,太太当时就哑巴了。”
王熙凤忙问:“你这么说有证据吗?”
“自然有的,上次云兄弟查处东府的赖管家,就查到周瑞放印子钱的证据,他一直引而不发,这次拿来给我做了杀手锏。”
王熙凤闻言惊叹道:“云兄弟果真是走一步看三步,太太想和你们斗,那是自讨苦吃。”
她的话音刚落,就见鸳鸯领着个小丫鬟走进来。
王熙凤见状笑道:“鸳鸯姐姐,你是不是替老太太来骂我们家二爷的?”
鸳鸯笑道:“这下你可猜错了,我是奉老太太的令,来给平姨娘送贺礼的。”
平儿惊道:“老太太怎会给我送贺礼?”
“可不是嘛,我也奇怪着呢,二爷在花厅一阵显摆后,老太太就让我来给你送这件贺礼。”
鸳鸯说完,冲身后的丫鬟一摆手,小丫鬟端着红木托盘走上前。
王熙凤见托盘上还盖着红布,便伸手揭开观瞧,就见红布下面是一对晶莹剔透的碧玉手镯。
鸳鸯:“这是老太太当年的陪嫁之物,很稀罕呢。”
王熙凤羡慕地道:“平儿,老祖宗这可是将压箱底的宝贝都拿出来做你的贺礼。
平儿惊慌地道:“这礼物太贵重了,奴婢可承受不起。”
鸳鸯:“同二爷今儿在花厅里的大手笔相比,这件贺礼你也是应得的。”
王熙凤:“什么大手笔?”
贾琏赶紧冲鸳鸯眨眼睛,示意她别说出来。
鸳鸯故意装作没看见,冲王熙凤笑道:“二爷才刚在花厅里说了,他自愿拿出一万两银子,做仆役的遣散费。”
“啊!”
王熙凤惊呼一声,随即怒道:“二爷,我往日朝你要银子,你总推说没有,今儿却白白送出去一万两,你发疯了不成?”
贾琏忙道:“是云兄弟让我这么做的。”
王熙凤:“你傻呀,他让你送银子你就送,那他如果让你送老婆孩子,你也听他的话不成?”
贾琏见状不好,赶紧转身向门外跑去。
王熙凤追着喊道:“回来,今儿你不给我个交待,我和你没完。”
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