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第六百六十一章:迫在眉睫


  金陵震动。

  事情急转直下,素有君子之名的户部尚书夏元吉在次日没有到他的公房,户部那儿,正觉得奇怪,夏大人一向勤勉,为官数十载,不曾听说过他迟到早退之事,而且就算身子不爽,理应有人打个招呼,告假一日,可是一直等到日上三竿,也不曾见他的人影。

  只是其后,大家才得知,原来这位大人竟是被锦衣卫拿了。

  满城轰动。

  因为事先没有任何征兆,而且大家素来知道夏元吉的为人,此人奉公守法,几乎没有任何诟病之处,他曾根治江南浙西水患,当年为了治水,‘布衣徒步,昼夜经营,不遑寝食,目为之赤’,此后他步步高升,为人清廉,金陵之中,谁人不知,这庙堂之上的大臣,哪一个不是偌大的府邸,一人得道鸡犬升天,即便是府门前的门房穿着都是细腻的缎子,而唯独这夏元吉,却只有破屋三间,连一个厨子都雇佣不起,不得已,那夏夫人不得不每日亲自下厨,烧火做饭。甚至夏元吉的弟弟亲自来金陵探望他,临走时,夏元吉不过赠他两石米而已。

  夏元吉主掌户部之后,裁减冗员,平均赋役,严格执行盐法、钱钞等制度,以便商民;又清理仓场,广加屯种,因此,虽然朝廷近来屡屡大动干戈,可是钱粮总算筹措了出来,并没有特意加征赋税,各地但凡有灾情,户部的调度都还算及时。没有滋生民变。

  因而无论是在朝还是在野,大家都将夏元吉比作美玉,美玉无瑕。实乃天下官员的楷模。

  只是这一次,锦衣卫却是动了手,可笑的是,根据许多小道消息,这锦衣卫本欲治夏元吉以贪赃枉法之罪,毕竟夏元吉乃是户部尚书,这等天下一等一的肥差。最容易查出经济上的问题,因而上下其手,竟是无所收获。乃至于那锦衣卫没办法交差,报到宫中,说是这夏元吉府邸已是查抄,除了发现布衣和陶罐之外。一无所获。

  朱棣见了。只是皱眉,他没有说话。

  天子不说话,就意味着,事情还要继续下去,锦衣卫只得四处出没,总算是在夏元吉家的后院,‘挖掘’到了一缸银子,都是户部的库银。这一下证据确凿。

  说来也是好笑,碌国公那儿星夜得到了急报。得知这夏元吉下狱,大为惊恐,连忙上了一道奏书,为夏元吉开脱,碌国公郝政甚至感人至深的道:“臣愿以人头作保,夏公清廉自守,断无贪渎之事,恳请陛下念他劳苦功高……”

  这些事传到宫中,自然没有改变天子的心意,当天子要整一个人的时候,岂是别人能说动的。莫说是碌国公,这满朝文武,谁没有上奏为他求情,可是朱棣就是没有回音,没有回音,下头的锦衣卫就不得不卖力的把事情推进下去。

  而在坊间,却是一片叫骂声,都是说郝家猫哭耗子,如今是清议大动,无论是在朝还是在野的,如今都是破口大骂,甚至据闻浙西那儿,竟有百姓直接冒天下之大不韪,要给夏元吉修生祠,以至“黄童白叟,罗而拜之”。甚至当地父母官,竟不敢反对,这倒是一件奇事,这边朝廷要治的罪人,那边倒是一下子,将这位尚书大人视做了圣贤。

  可是朝中诸公,竟是一个为之动怒的都没有。

  眼看着这事儿要成为闹剧,最后宫中终于有了消息,这种事,越是纠缠,越是人心浮动,倒不如快刀斩乱麻,紧接着,旨意下来,夏元吉获罪,发配交趾。

  发配交趾的意思,无非就是天子不愿意整这个家伙了,既然天子不整,那么郝家理应分忧,好生将这家伙,整一整罢。

  七月十四。

  立秋之时,万物萧萧,就在这朝阳门外的长亭之处,几个公人押解着夏元吉便要启程。

  这位夏部堂并没有受到什么刁难,甚至连枷镣都不曾上,他穿着一身浆洗的有些发白的布衣,脸上平静,夏元吉是君子,可绝不是蠢材,他当然清楚,自己为何会有今日,只是……大江东去,成败已定,即便是有千万的委屈和忿忿,又向谁说去?

  秋风吹的他的脸发干,而在他的面前,却是他的一些门生故吏。

  他们深深向他作揖,有人低泣,亦有人时不时插上一句:“奸臣贼子,不得好死。”

  夏元吉只是微笑,他扶起他的门生,不由感叹,道:“杨士奇去了交趾,不成想,老夫也要随他而去,这样也好,天下之大,许多事都不曾见识,那么不妨,行万里路,读万卷书。”

  他挥挥手,走出了长亭,几个公人不敢过份靠近,远远跟着他。

  长亭之内,除了哽咽,紧接着便是愤愤不平的怒喝。

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  大城。

  暹罗的国都便在这里,这里的规模不小,暹罗历代国王几次扩建,如今已有了几分气象。

  城中有军民十万,只是此时,大军已经开拔,十万暹罗精锐,陈兵真腊,妄图与交趾即将到来的来犯之敌,决一死战。

  这大城在暹罗语中,意为坚不可摧的城市,这里的城墙高耸,建有诸多工事,西洋各国林立,战争频繁,因而这暹罗国都的防务,乃是重中之重,暹罗王昭禄群膺登基之后,穷兵黩武,征服了真腊,随即在真腊征发奴隶三万来到这大城继续筑城,修葺城墙,新建佛塔,使防卫更加加强。

  昭禄群膺年约五旬,此时在这中宫,面北而座,他的气色并不太好,其实一开始,他想要维持的终究是斗而不破的局面,让他要挟大明可以,逼迫大明让利也是他的意图,可是他万万想不到,这一次捅了大篓子。

  大明,当真动兵了,根据线报,交趾的五万明军已经开始在真腊附近聚集,源源不断的明军开始在真腊一线建立军事的补给基地,到处都遍布了探马和暗哨,战争一触即发。

  昭禄群膺并不担心这五万明军,可是昭禄群膺却是知道,面对大明这等庞然大物,这是一场永远不可能胜利的战争,在这五万明军背后,是无以匹敌的国力,和万万的人口,这场战争,注定永远不可能得胜。

  只是眼下,也只能硬着头皮打下去了,昭禄群膺终究明白,大明不是没有弱点,这场战争,对于大明来说,不过是一场边境之战,而对于暹罗,却是命运之战,只要暹罗能坚持下去,坚持两年、三年,大明终究会做出让步,他们劳师远征,而暹罗占尽地利,拖延下去,对暹罗有利。

  而一旦大明想要休战,或许就是自己趁此机会,扩大影响的时机。

  他已连续几天没有睡过好觉,他的侄子已经前去了真腊,领着十几万大军严正以待,而在这大城,昭禄群膺亲自坐镇于此,他倒是并非不想亲征,只不过他明白,在国中内部,有不少亲明派虽然被打压下去,而现在大明大动干戈,势必会让某些蠢蠢欲动之人抬起头来,自己留在大城,便能遏制住这些不安分的力量。

  郝家的书信已经来了,无非还是那些悬崖勒马之类的话,昭禄群膺看过之后,便将其丢到了一边,此时此刻,昭禄群膺的勃勃野心也被激了起来,他相信,自己并非是安南,因为从种种迹象表明,大明虽然开战,可是并没有倾尽全力的意思,只是勒令交趾的明军出击,这就给了自己可趁之机……

  而现在,昭禄群膺正在解决一个麻烦,既然要打仗,就必须有钱粮,钱粮从哪里来,昭禄群膺的眼睛放在了暹罗国内那些汉人身上,自唐宋以来,就有大量的汉人来到暹罗,而这些人往往颇有身家,数十代经营,其中不乏豪族巨富,这些汉人的出现,其实一直都遭受历代暹罗的统治者的猜忌,所谓非我族类其心必异,汉人懂这个道理,暹罗人也不是不懂,因此隔三差五,总会有诸多针对汉人的政令出台,甚至许多时候,纵兵直接抢掠,也是时有发生,昭禄群膺登基之后,对这些汉人本就没有客气过,而如今,他已是决心来一次更大的举措了。

  中宫这儿,已有许多大臣入宫,与昭禄群膺商讨此事,汉人聚集的地方,多在巴真、北柳、春武里,罗勇等城,这些城市,都在暹罗的东南沿海,既然决心抢掠,那么势必要瓮中捉鳖,先从这里开始,只是如何做到万无一失,事先不走漏消息,以防这些汉人事先得知,藏匿财富,却还需要好好斟酌,昭禄群膺会见了自己的亲信,也是自己的外甥里泰,决心将此事,尽皆托付于他。(未完待续请搜索飄天文學,小说更好更新更快!


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