49 流金尊者
谢擎辉听闻此话，只得暂且把言思道的事放在一旁，抬眼往后弦方向望去。但见夕阳下的洞庭湖愈发壮丽，船后十丈开外的湖面上，居然有道人影正在凌波迈步，踏浪而来。他大惊之下，脱口喝道：“这……这是什么轻功？”
需知即便是传说中的达摩渡江，也要凭借一苇之力，如今船后的这个人影毫无依靠，居然能在这洞庭湖水面上踏浪行走，岂非更是胜昔日的达摩禅师了？先竞月眉头微皱，还未答话，言思道已冷笑道：“竞月兄多虑了，来的是刑捕房庄浩明，我老早便闻到他身上那股臭味。”
谢擎辉疑惑道：“你说那是庄总捕头……”先竞月也对言思道的话有些不信，要知道此刻跟在船后那人的身法极高，不知何时便已悄然尾随，方才若不是自己一时出神，无意中感受到他身上的杀气，只怕此刻还发现不了他。就凭言思道的修为，如何能先于自己发现此人，甚至还敢断言此人便是庄浩明？
言思道似乎明白两人的疑虑，当即笑道：“庄浩明与我一个是兵，一个是贼，自古便是水火不容。如今他好不容易才窥探到我的踪迹，当然不肯轻易将我放过。”
就在三人说话之时，水面上那道人影似乎知道自己的行踪暴露，当即步履如飞，踏得脚下水花四溅，弹指间便已奔行到了船舷之后。众人此时终于看清来人，只见他灰衣大袖，苍白的须发迎风飘扬，果然正如言思道所言，乃是那人称“明镜千里，浩气长存”的天下第一神捕、金陵刑捕房的总捕头庄浩明。
先竞月见庄浩明追来，心中暗惊。他在船尾微一拱手，问道：“庄大人有何见教？”那庄浩明却是一言不发，只是摇了摇头，先竞月恍然大悟，想来是他正在提气运功，不敢开口说话泄漏真气，以致于当场掉进水里。旁边的谢擎辉四下一望，一时也没找到绳索，便顺手抓起身旁悬挂的铁锚，往庄浩明面前扔了下去。
庄浩明伸手拉住谢擎辉抛出的铁锚，借力一跃，众人只觉眼前一晃，他的人已稳稳落在了船上。三人此时才看得明白，原来这庄浩明的两只脚底分别绑了一块尺许见方的木板，竟是借助了木板的些许浮力，这才能在水面上登萍渡水，凌波而行。
然而即便如此，先竞月和谢擎辉二人也自问是做不到，倘若踏水时的力道稍有偏差，便决计无法像庄浩明这般踏水而行。所以庄浩明这法子虽然有些讨巧，但放眼当今天下，只怕也再找不出第二个人能够效仿此举了。
先竞月不知这庄浩明的来意，怕他会突然对言思道猛下杀手，当下不经意地踏上一步拦在言思道身前，再次问道：“庄大人有何见教？”庄浩明依次扫视过眼前的三人，最后将目光停在了先竞月身上，微微笑道：“先统办不必惊慌，老夫此来并无恶意。方才身在龙跃岛上，以致说话多有不便。如今我特意追来，便是要将整件事的实情告诉你们。”
原来刑捕房此番西行湖广，庄浩明当真是栽了一个前所未有的大跟头，非但先后损失了三名下属的性命，还被谢贻香临阵变节，弄了个措手不及，以致未能如约缉拿江望才回京，落得个进退两难的地步。这些日子他只得屈身于那龙跃岛上，和那郑千金一同寻访江望才和谢贻香两人的下落，可谓是苦不堪言，却又别无他法。
那郑千金自篡位以来，一直担心自己不能服众，于是对内只敢声称是暂代江望才的位置，对外则勒令洞庭湖上下将江望才失踪的消息尽数掩盖起来。庄浩明纵然有心将消息传回朝中，却也是无计可施。今日他好容易守得云开见月明，撞见先竞月和谢擎辉人前来拜山，由于当着那郑千金的面也不好多言，他只得在事后立马追赶上来。
当下庄浩明也不隐瞒，将自己率领刑捕房西行湖广的缘由和沿途见闻尽数告知了众人，先竞月这才明白了整个事情的缘由，不禁眉头深锁。要知道谢贻香身为大将军谢封轩的三小姐，原本不应做出救走江望才这等大逆不道之事，然而先竞月和谢擎辉二人都深谢贻香的脾气，似她这般任意妄为的举动，倒也在情理之中。
只听庄浩明又说道：“如今江望才和谢贻香下落不明，洞庭湖的内部，已隐隐分作了三派势力。一派以刚刚上位的郑千金为首，势力最为强大；一派则是江望才的旧部，如杨自辽、曾无息等人，如今大都隐忍不发。另外还有一派，却是以路呈豪为首的少数，表面上是虽归顺于郑千金，暗地里却似乎与那消亡多年的神火教有所牵连，老夫多日来也猜不透他们究竟有何目的。”
先竞月听他提及神火教的名头，顿时想起今日晨间前来生事的“太白金星”和“龙女”两人，当下便和庄浩明相互印证。那庄浩明自幼便在江湖里摸爬滚打，后来又身居刑捕房总捕头十多年，几乎可以算得上是江湖百晓生了。他之前就曾和这一老一少打过两次照面，此刻听了先竞月的叙述，心中对那一老一少的身份更是十拿九稳。
只听庄浩明缓缓说道：“若是老夫没猜错的话，那‘龙女’不过是个幌子，真正厉害的是那称作‘太白金星’的老者，也便是神火教座下的五行护法之一、正北方位的流金尊者。据说这位流金尊者乃是天生天养的弃婴，自幼神通附体，仅凭意念便可隔空碎物，被人称作灵童转世。后来他被神火教收留，又习得了神火教四大镇教之宝里的‘天露神恩心法’，更是如虎添翼，数十年来威震江湖，往往不出一招，便可杀人于无形。”
先竞月听庄浩明说出这流金尊者的名号，心下更是沉重。他今日曾和那老者有过刹那间的交手，结果非但没能讨到便宜，甚至连对方的招法套路也是一无所知。今后若是再次相逢，恐怕自己依然是凶多吉少。
然而转念一想，那神火教自教主公孙莫鸣以下，依次是流金、落木、积水、明火、碎土五位护法。流金尊者便是身居这五行护法之首，其地位可算是尊贵至极，眼下如何会带着一个小女孩装神弄鬼，在岳阳一带以“太白金星”的名头招摇过市？神火教在这当中究竟又有什么图谋？
那谢擎辉听庄浩明提起“天露神恩心法”，不由得微微一凛。原来这套功夫谢擎辉倒是听说过，自己的父亲谢封轩便是出身神火教，机缘巧合之下，便曾学过一点这“天露神恩心法”的皮毛。当下他忍不住问道：“小侄请教庄大人，这所谓的‘天露神恩心法’，究竟是门什么样的邪门功夫？”
庄浩明摇头苦笑道：“这门妖法乃是神火教的不传之秘，外人又如何知晓其中的玄机？依老夫的猜测，那应当是一种蛊惑人心的幻术罢了。”
旁边的言思道自庄浩明现身登船，便一直不曾说话，只是自顾自地在一旁抽起了旱烟。此时听众人谈论起了神火教的“天路神恩心法”，他突然插嘴，冷冷地说道：“雕虫小技。”
庄浩明听这言思道开口，却只是面无表情地瞥了他一眼，并不接话。谢擎辉则是狠狠瞪向言思道，喝道：“莫说是那什么流金尊者，单是眼下船上的这些个船夫，随便找个人也能轻易将你收拾掉，你却还敢在这里大言不惭。”
却见言思道傲然一笑，说道：“真是好笑了，那流金尊者终究只是个凡人，‘天露神恩心法’也不过是门武功，居然能将你们这三位绝世高手吓成这副模样？不错，论武功我自然不及你们三位，但无论对方有多大来头，又或者多么厉害，眼下我既已在那老头手里吃过一次大亏，那便决计不会再有第二次。”
说完这话，他见三人都是一副怀疑的神色，当下冷笑一声，淡淡地说道：“既然诸位不信，我便将那所谓的‘天露神恩心法’施展出来，让你们看看这门功夫究竟有多么厉害。”
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