第五章　灯笼虫

那无数萤火虫成群结队地漫天飞舞，幻光聚合，恰似深埋地下的枉死城重现人间。

三人躲在赵老憋身后，直看得目为之眩，这才知道原来先前在荒草丛中看到远远有座“灯笼城”，竟然是这许多飞萤聚合而成，若不是今夜亲眼所见，实难想象世间会有这等奇观。

司马灰想起曾听人说过“腐草为萤”，萤火虫都是腐烂的荒草所化，大量集结在一处时，必然凝聚阴晦之气，遇着活人的阳气即退，而且萤火城始终在缓缓移动。此前三人在坟地里迷了路，以远处的萤火作为参照物，不论你紧赶慢走，是进是退，迟早都会失去方向感，渐行渐迷，犹如撞进了鬼巷子。

但是为何此时能够离得萤火城如此之近？司马灰心中稍加思索，就明白过来了，肯定是那枚定风珠的阴腐气息更重，遮住了四个活人身上散发出来的生气，只是他并不知道赵老憋为何要如此处心积虑地接近萤火城。

这时就听赵老憋把声音压得极低，对着司马灰三人说：“那些鬼火般的灯笼虫，都是枯草腐尸所化，想来那萤火幻聚为城，本不该是人间所见的景象，这事足以说明地底下埋藏着一件极其阴沉的东西，才引得大量飞萤成群结队，聚而不散。俺赵老憋这辈子从关东寻到关中，又打关中找到湖广，足迹半天下，耗费了无数心血和时间，所求者正是此物。但是孤掌难鸣，你们如能在旁相助，自然最好。事成之后，必有答谢。”

原来赵老憋精通古术，除了憋宝博物的本事之外，更是受过异人传授，深得柳庄妙诀，比如像什么奇门遁甲、八卦五行一类，也都了如指掌。平日里到处走村串寨，寻访奇珍异宝，无意间得知螺蛳桥附近有座萤火城，此城变幻无方，仅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。

据说那些萤火虫都是枉死城中的鬼火磷光所化，这座鬼影般的火城子明灭不定，并非时常都能见着，只有逢着灾劫之年，阴曹鬼府门关大开，要往里边收人的时候才会出现，并不是什么好兆头。

赵老憋推测萤火城附近必定埋藏着奇异之物，而且此物吸尽了日月精华、天地灵气，使整条地脉都已僵枯了，绝对非同小可，只有找机会寻踪觅迹，看清这座萤火城的根源究竟出在什么地方，那时才可施术憋宝。

长沙城方圆数百里之内，皆是九龙归位的风水地，共有九条地脉，九龙形势各异，而且贵贱也不相同。附近古墓旧冢极多，上至春秋战国，下至明清两代，埋葬着无数王侯将相和达官显贵。通过古墓所在的地形，可以大致区分判断——葬于平壤者多俭率，埋藏山陵者多豪奢。

但赵老憋并不是盗墓人，他所要找的是条穷脉，也就是从黑屋废墟到螺蛳坟一带，萤火城只在这附近出没。他先后多次探察，发现螺蛳坟是数片坟茔相连的漫洼野地，有无数坟丘古冢，民国以前是埋死人的乱葬岗。大部分坟头都没有墓碑，起伏的地形都被荒烟衰草所笼罩，野狸喜欢以阴冷的墓穴栖身，所以墓草之下到处都是被狸子掏出的坟窟窿。

这些窟窿和洞穴有深有浅，星罗棋布，外面都被长草遮掩，丝毫也看不出来。倘若有行人经过，只要有一步踏错，陷到窟窿里，就算当时走运没把脚崴断了，可等到好不容易把腿抽出来的时候，也早就被坟窟窿里藏的野狸地鼠等物，将脚上皮肉啃个干净，抬腿一看，足底只剩下血淋淋、白森森的骨头了。

这地方即便在大白天进来也容易迷路，何况萤火城仅在夜晚现形，而且遇到活人接近就会移开，想借此追根溯源又谈何容易。如果盲目地在坟茔间乱找乱挖，那就如同是在大海里边捞针了。

世上万事都讲个缘分，缘就是机会，所以也称“机缘”，最是可遇而不可求。赵老憋在各地找寻了许多年月，穷尽了无数心智，终于找到了黑屋屠案中的定风珠，现在万事俱备，只欠东风，所要等待的就是接近萤火城的时机。

赵老憋估计自己要找的这件东西，个头肯定小不了，想从坟地里运回家去可不太容易，就拉拢司马灰三人帮忙，并且许以重酬。但是按照以往旧例，在事成之前，跟着相帮的人绝不能打听具体细节。

司马灰和罗大海本就想跟着看个究竟，又见有利可图，自然答允。夏芹知道这司马灰一旦决定了要做什么事，天王老子出来也阻拦不住，事已至此，有进无退，只好表示愿意在旁相助。

赵老憋还有些不放心，又低声对司马灰说：“咱把丑话讲在前头，事成之后，只要俺赵老憋有的，啥都能给你们，可唯独不能要俺今天晚上找到的这件东西。”

司马灰很不屑地说：“想我司马灰毕竟出身于绿林旧姓，早年间我们家府上什么样的奇珍异宝没有？就连后院牲口棚里拴驴的索子，还是杨贵妃在马嵬坡上吊用的那根麻绳儿，糊窗户的纸都是北宋的乾坤地理图。我能稀罕你从荒山野岭里刨出来的东西？”

赵老憋不仅眼界小，心思更窄，又常常以己度人，听了此言，还不敢信，追问道：“此话当真？”

司马灰心想：“老子是何等样人，说出来的话岂能不算？”便赌海咒道：“朝廷有法，江湖有礼，光棍不做亏心事，天下难藏十尺身。有十八罗汉祖师爷在上，我如若口出半句虚言，必教我死无葬身之地。”

赵老憋点头道：“这话说得够分量了，看来司马团头果然是言下无虚。现在时辰不早了，咱们要赶紧着手行事。”随即带着司马灰三人伏在草丛中，悄悄跟随着萤火城在荒野间不断移动。

此时夜色正浓，只见有许多零星的飞萤，都从草窝子深处飞出，不断聚入萤火城中，万千萤蠰结成的火墙，散发出团团光雾，看过去灿若霄汉。

由于距离极近，目中所见，唯有流萤漫天疾窜，卷着一波波光雾盘旋不定。司马灰、罗大海和夏芹这三个人，看到萤烛倏然幻灭，直教人眼花缭乱，恍然置身于梦境之中，觉得眼睛都已经不够用了。

赵老憋观察了好一阵子，终于看出流萤大多是从一座荒坟后边飞出，能使枯草化虫的肯定是腐晦最为沉重之地，看来那地底必然有些古怪，当即带着三人摸到跟前。

那草丛间是片低洼的深坑，相其形势，犹如锅底，里面生满了杂草。拨开一人多高的乱草，就见草盖下有条地裂，狭长数米，宽处刚可容人。两侧阴冷的土壁上草根盘结，里面密密麻麻伏满了还未成形的灯笼虫，最深处凉风飒然，黑漆漆的看不到底。

螺蛳坟一带土质松散，加之天旱少雨，使得地裂极多，深浅不一，还有许多田鼠和野狸的活动，形成了许多地下洞隙。但这些洞隙很不牢固，随时都会随着土石滑动而崩塌，没有任何人敢轻易钻进去，除非是活腻了。

赵老憋带着两捆长绳，他先用绳子缚住了马灯，一点点放下去，借着灯光窥探洞底的情况。

绳子放出十几米，在晃动模糊的灯影下，隐约可以见到地缝中有块黑石，石表凹凸不平，露着许多大小不一的窟窿，质地光润似玉，量米的米斗大小，估计有数十斤的重量，在灯下泛着妖异的寒光。

赵老憋趴在地上拽起长绳，探着身子不住向下张望。他一见此物，激动得手都有些发颤，连说：“老天爷开眼。”

司马灰等人却似坠入了云里雾中，此前他们还以为赵老憋要找什么惊天动地的宝物，原来只不过是块毫不起眼的黑石头。

赵老憋看准了方位之后，就把马灯拽上来，解开绳索绑在自己腰间，要亲自下去取宝，让司马灰三人留在上边牵引绳子。

夏芹看得好奇，忍不住问道：“老赵师傅，这是块矿石吗？”

赵老憋掩饰不住内心的得意，嘿嘿笑道：“啥？矿石？你这黄毛丫头乳臭未干，真没见识，莫非你看俺赵老憋像是找矿藏的？”

罗大海可不吃他这一套，绷起脸来说：“别跟我们卖关子，念在咱们相识一场，我奉劝你可千万不要错误估计了你当前面临的形势，你要是现在不给我们交代清楚了，信不信等你爬下去之后，我们立刻就把你给活埋了。”

赵老憋吃了一惊，他相信罗大舌头这号人是说得出做得到的，忙服软说：“可别，爷们儿，就算俺刚才错误地估计了当前的那啥，形势，成不成？你可千万别给俺使那损招。”

罗大海不耐烦地道：“什么叫‘就算’？你他娘确实是错误地估计了当前形势，赶紧说这块石头到底是个什么东西？”

赵老憋只好暂且交底，他烟不离口，再次蹲下来填满了烟袋锅子，边抽边问罗大海等人：“你们可知这东西是从何而来？”

罗大海和夏芹哪里知道，罗大海怒道：“废话，我们知道还用得着问你？”只有司马灰见赵老憋将这毫不起眼的黑石视为至宝，想必定有非同一般之处，他稍加思索就答道：“这是荒无人烟的旷野坟茔，若非天然所生，就是古人埋藏，但不知到底是个什么来历。”

大凡有真本事的人，都不愿意把话说得太透了，可能那样显得自己太肤浅，赵老憋也有这毛病，他得意地笑了笑：“这东西可太稀罕了，连当年慈禧太后也只有指甲盖大小的一块。你要问它是什么来历——”赵老憋说到此处，故弄玄虚地抬手一指天空，“从天而降！”

司马灰心下一片茫然，仰起头来看了看夜空，随即恍然醒悟，问道：“这是……雷公墨？”

赵老憋点头称是：“这东西名头甚多，根据地区年代不同，官俗两路的称谓非止一个，也有称它是‘雷公石’或‘霹雳堪’的。其实啥雷公墨、雷公石，说穿了就是一块从天而坠的陨石。按照史书记载，当年有块雷公石带着天火落在了咸阳城，把附近观看的人群都烧成了灰烬。雷公石质地犹如黑玉，经得住异常灼热的烈焰焚烧，又是从天外而来，所以被古人视作至宝，更说是天地之秘都在其中。”

赵老憋又道：“非止如此，古老相传，石能镇宅，这雷公墨更是可以作为宅仙，山西、山东等地的大户人家，都有祖庙祠堂，将雷公墨供奉其中，便能保得家门平安，荣华富贵，不求自得，收聚天下的金银财宝，再也不费吹灰之力。”

接着道，螺蛳坟是九龙归位中的一条龙脉，这块雷公墨恐怕就是龙口里的珠子了。虽然世间的陨石算不得罕见，但无非石、铁之属，也只有这黑玉般的质地才能称为雷公墨。墨属极阴之物，它腐化衰草，引得山中流萤聚集如城，端的是件稀世宝物。

但是根据古书所载，想供雷公墨做宅仙，也并非随随便便就能做到的，稍有些许差错，就会招灾引祸。因为雷公墨石性太阴，生人莫近，唯有找来一枚老蜈蚣体内结出的肉珠，将其养入雷公墨内，时候久了，就会在墨石表面逐渐生出一层肉茧，借此才能消去墨中阴腐之气。

不仅如此，家中还要每日宰杀乌鸡、白犬，把满腔的鸡血狗血，都淋到裹着雷公墨的肉茧上，只有如此供养，才留得住宅仙。从此以后，老赵家就是富贵无边，荣华无限，有发不完的财，享不尽的福。可是只要有一天断了宅仙的香火，各种各样的倒霉事便会立刻找上门来，非只令你倾家荡产，更有灭顶之灾，躲都躲不过去。

罗大海听了并不相信，插嘴说：“要是真这样，岂不是日日夜夜都要提心吊胆？看来还是没产没业最舒服，咱无产阶级把灶王爷糊到鞋底子上，一抬腿就能全家上路，这辈子四海为家，活得无牵无挂。”

司马灰也猜赵老憋所言不实，上什么地方才能每天找一对乌鸡白犬？此人挖掘雷公墨，肯定还有别的企图，但他也知道追问下去赵老憋也不会吐露真相，只好就此作罢。

这时赵老憋已经抽足了烟，也把该说的话都说透了，就起身钻入地缝，其余三人合力牵扯绳索，小心翼翼地将他放到雷公石旁。

赵老憋用手扒住草根，以脚撑住土层，拨开一层层蠰蛹，通过附近的迹象，可以看出应该是先有陨落，后有地裂。如今那块漆黑异常的雷公墨，就那么不上不下地悬在地缝当中，与两壁相接的位置，仅有拳头大小，似乎稍微一动，它都会顺势滚落深渊。

赵老憋可不想让这到嘴的鸭子飞了，他格外小心谨慎，让司马灰放下第二根长绳，轻手轻脚地将雷公墨捆缚起来，看系得牢固了，就举着马灯，在半空中虚画了几个圈子。

司马灰、罗大海和夏芹三人见到信号，立即使尽全力拖拽长绳，不料随着外力牵动，突然从黑暗中涌出一股幽蓝色的鬼火，顿时将整个地缝里映得惨亮，赵老憋在旁躲闪不及，被火焰烧个正着，疼得连声惨叫，双脚不住在壁上乱蹬。只在一瞬之间，那幽灵般的火焰就将两条长绳烧灼断了，赵老憋和那块雷公墨同时跌落，泥沙土块纷纷崩塌脱落，将他活埋在了地底。


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