第六章 化石走廊
罗大舌头瞪眼道：“呵，我还真没观察出来，你小子浑身上下长了几层胆？怎么什么话都敢说？”
二学生以为罗大舌头言中所指，是自己先前那句话的后半部分，便应道：“其实我一直以来也都是挺有胆识的，莫道书生空议论，头颅掷处血斑斑啊……”话音未落，脑壳上又挨了一记爆栗。
胜香邻听得蹊跷，追问二学生道：“刚才你说发现了一些反常迹象，那是什么？”
罗大舌头对胜香邻说：“这小子观察分析能力老丰富了，更丰富的是想象力，看到杠杆式步枪都能想象到闹鬼的屋子，真是有多大脸现多大眼，戴着个比瓶子底还厚的眼镜他能发现什么？”
司马灰在旁听了个满耳，就示意罗大舌头别插嘴，先让二学生把话说完，倘若说不出个子丑寅卯来，再按谎报军情论处不迟。
二学生焦急地说明情况，他个人完全同意司马灰的判断，由于山体内部的岩层中，有存在了上亿年的古老地质痕迹，因此只能先天成形，而不会是后天开凿改动，两边又没有岔路，所以完全可以排除掉地形相似和鬼屋迷途的假设。众人进了阴山古洞之后，自身感觉虽然是一直往深处前进，但实际上是在重复经过同一个地方。最恐怖的是每次重复经过之后，以前留下的痕迹就都不见了，不仅包括司马灰的手印，还有弹壳和燃料烧灼的痕迹，也全部凭空消失了。好像除了这山洞石室本身不会改变，只要是在里面发生过的一切都会被抹掉。不过众人要照这么理解，那可就大错特错了。因为这间石室并非恒定不变，它也在发生着诡异的变化。
石室岩壁下有三个窟窿，二学生记得清清楚楚，第一次经过的时候，这三个窟窿分明是城门般大小，在众人一遍又一遍反复穿过岩壁的同时，三个窟窿也在不知不觉间逐渐变小了，或者说是石室整体开始缩小，只不过每次的变化非常细微。在如此漆黑深邃的洞穴里凭借火把照明，人的感知和视界不免受到很大限制，故此很难察觉到这种变化。这就好比满满的一碗豆子，你拿出去一颗两颗看不出有什么变化，但等抓出去两把再看，碗中的变化就非常显著了。此刻观察面前这道岩壁下的窟窿，对比先前的印象，便会切实感觉出宽窄与高度都小得多了，只比民宅的房门稍大。石室两边的直线距离，似乎也缩短了很多。
众人听罢纷纷点头，先前遭遇了意想不到的怪事，还要抵挡紧跟在后的伏尸，只顾着在山洞里疲于奔命，谁都没留意到这些变化。如今动念一想，又举着火把四下观看，才知道二学生所言果是不假——这间石室变小了。
司马灰越想越是惊愕，岩壁上的三个窟窿，迟早会变得无法容人通过。可为什么穿过每一次这间石室，它的大小就会缩减一圈？
众人觉得脑袋都大了几圈，不约而同地停下脚步，想尽快找出一个可行的对策。但也不知是被急行军拖垮了，还是让这山洞里发生的怪事吓住了，一个个“呼哧呼哧”地喘着粗气，半天没人开口。
高思扬性急，见气氛压抑得令人恐惧，就对司马灰说：“你倒是给句话，接下来该怎么办？”
司马灰摇了摇头，转头问二学生：“你觉得发生这种怪异现象的根源在哪儿？”
二学生说：“我估计这是一种人类心智永远无法企及的神秘力量……”
司马灰皱眉道：“别跟老子装神弄鬼，你直接说你不知道不就完了吗？”
罗大舌头提议说：“我看往这山洞深处走也不是个事，咱手里的家伙也不是烧火棍子，却不如掉头回去，杀开一条血路！”
高思扬道：“这地方太古怪了，只怕回去也找不到洞口，何况大伙儿体力透支，又没粮食和水，哪还有力气往外逃？”
胜香邻心思严谨，始终凝神思索，这时忽然抬起头说：“我猜出这个山洞里的秘密了。”
二学生不敢相信，呆望着胜香邻问道：“你能理解那些人类心智难以企及的秘密？”
胜香邻说：“你将山洞里出现的一切怪异，都归结于鬼神所为，我却觉得是咱们被这个山洞误导了。”
司马灰心知胜香邻思维清晰缜密，所见所识也远非只会照本宣科的二学生可及，考古队在山洞里遇到的状况，存在三种可能：首先是天然造化的地形近似；其次是无法解释的鬼神之力；最后则是古人在山里开凿的迷宫。
不过由于岩层表面记录了地质波痕，因此第三种可能性绝对不存在。另外这阴山古洞形成于亿万年前，它内部纵然有无数间相似的石室，又怎会根据深度渐次缩小？所以第一种可能也属渺茫。只有第二种“鬼神作怪”才能解释目前遇到的一切。不过司马灰听胜香邻言下之意，好像是这山洞本身的原因，难道这万年洞穴中存在什么“幻障物质”？
胜香邻说：“应该是天然造就的地形相似，每一处石室的结构都没区别，只是规模稍有变化，越往里面越是狭窄……”
司马灰奇道：“这可真够邪门儿的，别说这古老的山洞是天然造化所生，即使是人力开凿，大概也做不到如此……如此精密。”
二学生附和道：“是啊，每间隔开的石室都完全相同，从外到内居然还依次缩小，确实只能用‘精密’两个字来形容了。”
胜香邻心知时间紧迫，没办法逐一回答众人提出的疑问，就将火把交给高思扬，拿出笔和本子，先画了一个旋涡形的圆圈，又用笔在旋涡上标了许多横道，她端详了一眼说：“山洞里的地形大致是这样了，旋涡内部有精密的间隔，除了外大里小，结构几乎完全一致，间隔处的窟窿是输气孔，它就像一个……菊石或鹦鹉螺壳的化石。”
司马灰一看本子上的图形，立即明白过来是怎么回事了，阴山洞穴里一间接一间的石室，是一条“化石走廊”。
众人在黑暗中没能察觉出方向偏移，又见地形地貌一成不变，心慌意乱之际不免妄加猜测，如今捅破了这层窗户纸，余下的事便不言自明——这座内部完全中空的山体，其实是个螺旋形的圆盘，它应当属于某种腕足生物的遗壳。菊石好像没这么大，或许是古鹦鹉螺的一种，其壳体外表为磁质层，内部存在多层间隔，由外向内依次旋转缩小，奇异的分割结构无限接近黄金比例，能够承受难以想象的压力，潜入重泉之下的深渊。
司马灰先前看到古鹦鹉螺的外壳上裹着一层砖化物，估计它是死于喷涌的灼热泥浆，最终才变成了一个空壳化石，在这茫茫水体中沉浮移行。
想到这儿，司马灰心念一动，寻思古楚壁画和禹王鼎上记载的天匦，乃是度测天地之物，它奇纹密布，可以自行自动，外形是个螺旋状的圆盘，显然都与“古鹦鹉螺遗壳”相近，只是没料到会如此巨大。另外这东西早已经死了，再也不可能自行移动。
司马灰将这想法对其余几人一说，众人也都表示认同。据此推测，北纬30度线水体是处在岩石圈下的深泉，只有古鹦鹉螺才能抵达最深处，而楚幽王盒子里的遗骸，也存在于这个深渊的底部。
这时，高思扬提醒众人：“布置在气孔里的燃料维持不了多少时间，究竟要何去何从必须当机立断。”
司马灰心想不错，就问胜香邻：“古鹦鹉螺遗壳里还有没有别的出口？”
胜香邻只见过普通的鹦鹉螺化石，不知与这古种有没有区别，但依常理推测，往深处走的话地形会越变越窄，尽头未必存在出路。
司马灰暗想：“化石洞窟只是个空壳，外壁裹着砖化物，应该没有看上去那么坚厚，等走到里面最狭窄的隔室中，尝试用大口径猎枪往上轰击，说不定能打个豁口出来。”于是横下心来继续向里走，接连穿过几间石室，岩壁上的气孔变得更窄了，却仍是不见尽头。
罗大舌头在前不住叫苦道：“这么跑下去可真是黄皮子拖鸡——越拖越稀。即使精神上不滑坡，肚子里也扛不住了……”话说一半就没了声音。
司马灰等人听罗大舌头忽然住口，心下都觉奇怪，立刻跟进去用火把照视，只见这间石室岩壁环合成圆，绕壁一周都是跪地的石雕鬼俑，身上古纹如画，张口吐舌，形貌诡谲。
众人顾不得仔细观看，先合力将几尊鬼俑推到洞口，堵住了来路，随即坐倒在地大口喘气。
司马灰定下神来举目观望，看这四壁环合成圆的石室已至尽头，此时挤了五个人再加上那些鬼俑，使空间显得十分局促，犹如置身在一口深井的底部。
司马灰担心氧气不足，就让胜香邻将火把压灭，之前还留了些电石备用，此刻取出燃起了电石灯，白光阴惨闪烁，照的石室一片明亮。鬼俑的身影投在壁上，更添压抑不祥之感。而那石壁被灯光一照，登时浮现出无数双绿莹莹的怪眼。
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