第二十二章 烛龙
崇阳洞的动静太大，建木巨震，妖族四处逃散。
祁桓抱着姜洄，借着枝干与藤蔓攀缘而上，偶有妖族经过，便躲避于花果之后。妖族或往下逃或往上支援，谁也没有注意到悄然向上的两人。
建木恐怕有百丈之高，巨震之下，不断有东西从高处往下坠落。祁桓一边闪避坠落物，一边躲避妖族守卫的视线，当二人来到树冠平台处时，建木的震颤已经停了下来。
崇阳洞周围的花叶都受到炎气烧灼，呈现出枯败之相，刺鼻的烧焦味四处弥漫，烟雾缭绕，让人连眼睛都难以睁开。
小妖狐害怕地躲在姜洄身后，怯怯开口道：“娘亲，叶子怕……”
“别怕，你在这里等娘亲。”姜洄拍了拍它的脑袋，让它躲在一丛树叶中间，自己和祁桓向崇阳洞靠近。
祁桓当先一步开路。洞口倒着不少小妖，都是被妖力震晕过去的，两人没有受到太多阻碍便来到了崇阳洞外。
洞内一片狼藉，却并没有想象中那么多人。
一个容貌秀美的女妖晕倒在墙角处，不远处一个白衣男子正端坐调息。
“妙仪！”姜洄一眼看到寒玉床上昏迷不醒的苏妙仪，急忙跑上前去。
苏妙仪的情况看起来并不乐观，她身上的衣服破破烂烂，好像被人为撕扯过，脸色苍白，而唇上却一片红肿，这情形任谁看了都不免多想，更何况她是被身份不明的男子掳走，晕倒在妖洞之中。
姜洄抬手扯过寒玉床上的一条薄被盖在她身上，颤着手按住她的脉搏，眉心紧皱，良久才松了口气，却又生出更多的疑惑。
苏妙仪的身体并不像她表面看起来这么狼藉，虽然有些虚弱昏迷，但无大碍，好生休养几日便也能恢复如初。肉眼可见的伤口，除了被毒蛇咬过的两个血窟窿，便是唇上的细碎红痕。
姜洄转头看向一旁闭目调息的男子，质问道：“你是谁？是你将妙仪带来此处？”
她从小纸口中听说了，是一个白衣男子救了坠崖的妙仪，又说她中了毒，要带她去找解药，而此时妖洞之中唯一的白衣男子，便只有眼前这人。
白衣男子听了姜洄的话，徐徐睁开双眼，清俊的面容平静中藏着一丝哀伤。
“我叫林芝，是烛龙洞九阴大人座下右使。”男子声音清润低哑，让人听着便如沐春风，心生好感。
听到对方的身份，姜洄警惕更甚，因为便是烛九阴派人偷袭，令苏妙仪中了毒。
“你便是姜晟的女儿吧……你朋友的毒已经解了，你们可以带她走了，不会有谁拦着你们。”
林芝受了不轻的伤，轻咳了几声，唇角也溢出了丝丝殷红。
很显然，此刻的他对祁桓二人来说并没有什么威胁。
姜洄半信半疑地看着林芝：“你既然知道我是谁，会有那么好心放我走？是烛九阴派手下伤人，你为何要救？你们有什么企图？烛九阴在哪里？”
姜洄连声追问，环视四周，却没有感受到任何大妖的气息。
刚才那么大的动静，定然是有大妖在此激战，崇阳洞是烛九阴的巢穴，除了她也不会有别人。
但听到姜洄提起烛九阴，林芝眼中却露出了哀痛之色，他垂下眼眸，轻轻叹息：“她不在这里，是你们的幸事。烛龙洞无意与高襄王为敌，既然郡主的朋友无事，还请你们保守此间的秘密，我们保证五百年内，不犯武朝分毫。”
林芝的话让姜洄愕然睁大了双眼，以为自己听错了什么。
什么时候妖怪姿态摆得这么低了？
她以往见过的南荒妖族，皆是猖狂嗜血之辈，而眼前这个名叫林芝的妖族，却温柔得像一汪清泉，语气悲伤近乎卑微，让她的怀疑和怒火都无处发泄。
姜洄眼神一动，与祁桓对视一眼，两人心中都有了相同的猜测。
“烛九阴出事了。”祁桓低声说了一句，“你急着催我们离开，可是有什么秘密害怕被我们发现？”
林芝不是会藏心事的人，被祁桓洞悉了意图，顿时脸上流露出忧色。
姜洄趁机上前一步逼问道：“我父亲与北域妖族向来没有瓜葛，烛九阴为何要派人伤我？又是谁杀了烛九阴？”
——难道是修彧？
一个念头划过脑海，但又随即抹去。
不可能，四大妖王从不内斗，更何况从来没听说过南荒与北域有什么过节。修彧不久前才受了重伤，也没有那个能耐重挫烛九阴，甚至于杀了她。
林芝眼神游移，隐隐现出焦灼之色，犹豫片刻，终于开口：“若我将此事告知，你们能否保守烛龙洞的秘密，不让人族侵扰这里？”
姜洄一怔，却没有答应。
“不……”她摇了摇头，“你们这些妖族，藏在玉京脚下，啖人肉，饮人血，为害一方。我也不愿骗你说出真相，但为人族安危，我不能包庇妖族所在。”
林芝苦笑道：“啖人肉，饮人血……你们人族不也如此？为何人族吃人者可封侯拜相，而妖族吃了人，便十恶不赦。我们……也是向你们学的啊。”
似曾相识的话让姜洄登时僵住，无言以对。
她看了祁桓一眼，却见对方眼中一片暗色，似乎对林芝所言并不否认。
姜洄微抿着唇，脑中一团乱麻，竟想不出该如何反驳林芝的话，甚至心底隐隐也有一个声音在问——为什么？
为什么人吃人非但无罪，反而显贵？
开明神宫中宛如地狱的活殉，姚家别院惨无人道的养牲，人害人与妖吃人又有什么区别！
姜洄呼吸急促了起来，她害怕自己心中的那个念头，那个大逆不道的念头，在黑暗中撕开了一道裂缝，隐隐有光透了出来。
忽然一只手握住了她，她抬头一看，便撞见了祁桓温柔的眼眸，正无声地给她慰藉与力量。
林芝以袖掩口，咳出了点点猩红，脸上疲倦已极。
“不是我们想留在玉京脚下，只是……我们走不了。”林芝长叹息道，“九阴大人的真身，被钉在了玉京脚下。”
“什么！”姜洄讶然失神，“是谁这么做的？”
“是你们武朝的先祖，帝垚。”林芝轻声说道。
炙热的空气仿佛被这沉哑的声音吹凉了几分，雾气散去，一道红光于空中缓缓凝聚成形，幽暗的光芒忽闪忽闪，终于凝成了一个赤红的圆环，圆圈透着琉璃般的光泽，细细看去，竟是一道道蛇鳞，而那圆环正是一条只有小指粗细的小蛇。
小蛇被林芝的声音与气息吸引，闭着眼睛便往他所靠之处游去，沿着他的腰腿游到了他的手上，在腕上缠绕一圈，仰头便咬在了他掌心。
林芝似乎并未感觉到疼痛，他垂着眼眸看着小蛇，眼中流露出一丝悲凉的温柔。
姜洄警惕地盯着那条小蛇，哑声问道：“这、这便是烛九阴？”
“她是九阴的一道元神，非常脆弱，你们不要惊到她……”林芝用另一只手轻轻抚摸赤色小蛇的身体，那细细的一道宛如缠绕掌心的红线，散发着温暖的气息，“一千多年前，她爱上了一个凡人，倾其全力，助他平定八荒。那个凡人答应她，待功成之日，便与她共治天下，让妖族与人族同享这天地灵气。”
“那个凡人，便是帝垚？”姜洄方才已听到了答案，声音也沉了下来，但她仍不敢相信这件事，“武朝史书上，并未提过此事。”
“兽族没有语言，妖族没有文字，史书，是你们人族所书，我们妖族没有历史，只有活着的妖会记得发生过的事。我不知道你们是如何书写这段过去，但我曾亲身经历过那一段往事……神族弃世的那百年里，大地生出了灵气，人族出现异士，兽族也化形成妖，你以为只有你们人族有扫六合平天下之志吗？妖族亦渴望一个可以安享太平的盛世。九阴是妖族中最为强大，也最有智慧的王，她也想为妖族寻一方盛世桃源。便是在那时候，她遇到了子垚……”林芝的声音缥缈而悠远，宛如一阵悲凉呜咽的羌笛，吹过千年的旷野。“天生万物，有情则灵。兽因生情而为妖，人若无情枉为人。妖与人，又有何殊异之处？”
子垚是烛九阴见过的众生里，最为不凡的一人，他的眼中含日月，心中有乾坤，比世间所有人看得都更远，更深。数日的相处，让烛九阴毫不怀疑，这位孤竹国的国君，是唯一有希望横扫六合平定八荒的英雄。
“八荒战乱不休，人族百业俱废，妖族亦无安寝之地。”烛九阴对子垚说，“我可助你横扫八荒，但我有一个要求，他日天下太平，妖族要与人族共享这盛世。”
子垚定睛看着这个美艳得惊人的女妖，她像一块耀眼的红宝石，华贵无比，让人不敢逼视。
——却也清澈无瑕。
刚化为人的妖，虽有灵智，却又怎及得上拥有悠久历史的人族。
妖族中最有智慧的王，与人族国君比起来，也不过是一个刚学会说话的稚童，她还不知道人心险恶，更不知道人族因有语言，而生谎言，所谓的誓言，对不信上神的人来说，就像写在沙地上的字，风一吹便散了。
烛九阴是好学的妖，孤竹国在子垚的治下，富庶安稳远胜其他邦国。她一边帮着他征战八方，一边跟着他学治国之道，想着等到功成之日，她也要让妖族有一个安栖之地。
她视子垚如师如友，也从子垚身上学会了人族才有的情。来自北海潜渊的神脉蛇妖，拥有焚烧一切的恐怖力量，生就一副美艳风情的皮囊，却有一双与之不符的澄澈眼眸。
爱上子垚，似乎是理所当然的事。他俊美而渊博，温柔而强大，如天神一般引领着她的步伐。不知道是谁先燃起了那一丛火苗，又放纵着它越烧越大，烛九阴以为，不是只有自己沉沦其中。
“子垚，我们成亲吧。”先提出来这一点是烛九阴，她目光灼灼，“人族男女之间，最为亲密的关系便是夫妻，我们既要共分天下，便应该是夫妻。”
子垚含笑看她：“你若愿意，我自可以，只是……你是妖族，又有神脉，寿命可长达万年。而我只是一个凡人，纵然开了十窍，也不过百年之寿。我不能伴你长久。”
烛九阴的笑容凝滞在脸上，她从未想过这件事，原来人族的生命如此短暂。
子垚轻抚她的发顶：“九阴，你不必为我难过，天道有所给予，便会有所索取。人族的一生虽然短暂，却足以辉煌。”
“那为何巫圣可以长生不老？”烛九阴不解地问道。
“因为巫圣并非人，她们由神族所创，融合了人魂与神髓。神髓不死不灭，可令她们永生不朽。”子垚解释道。
“那你夺了她们的神髓不就可以了？”烛九阴天真地说道。
子垚轻轻摇头：“巫圣尊贵，受神族庇佑，万民敬仰，你不该有这种妄念。”
但妄念便是一颗顽强的种子，一旦种下，便难以自抑地疯长。
有烛九阴率妖族相助，子垚横扫八荒势不可当，以摧枯拉朽之势完成了八荒的统一，终于建立了武朝，自号帝垚。
他们本将大婚定在了开国建都之后，但烛九阴心心念念的，却是那一缕神髓。
她想为子垚取来神髓，作为新婚的礼物送给她最爱的人。她也从来不信神族，不敬巫圣，亦不惧怕神族的报复。
于是她只身一人独闯开明神宫，把那头陆吾揍得痛哭流涕，躲在角落里呜咽。
推开那扇大门，空旷的神殿里，她却只看到了一个如在雾中的背影，圣洁而缥缈，遥不可及，令人望之失神。
她燃起了一炷香，才徐徐转过身来看烛九阴。
那一刻，烛九阴觉得，世上若有神明，神明便应该有一双那样的眼睛。
一眼慈悲，一眼淡漠，似近还远，难以捉摸。
用美这个字来形容她，都显得亵渎。
烛九阴无畏的脚步顿时变得踟蹰，她僵在了原地，目视着她向自己走来。
“我是洞玄。”女子微笑开口，“我等你很久了。”
“你知道我来找你？”烛九阴一怔。
“日月之下的事，我无所不知。”洞玄巫圣敛起双眸，声音悠远。
“那你知道我来是为了什么？”烛九阴问道。
“你想取我的神髓，去为你的丈夫求一份长生。”
“那你为何不逃？你能打得过我吗？”烛九阴眯起眼，戒备地看着她。她从对方身上感受不到一丝力量的波动，但对方却如此从容无惧，这令她又疑又怕。她悄悄看向周围，害怕有埋伏，“不是有三个巫圣吗，另外两人呢？”
“她们啊……”她笑了一下，“她们一个回到过去，一个去到未来，而我，只能留在现在。”
烛九阴费解地皱起眉，她是妖族，并不那么了解开明三巫的存在。
洞玄巫圣忽地抬起手，摸了摸烛九阴的脸庞。
烛九阴竟僵在原地了，好像有什么力量定住了她，让她无法动弹。
微凉的五指抚过她比常人更加温热的脸颊，巫圣的眼中浮起一抹悲悯。
“我不能选择自己的命运，但你现在若能离开，那还为时未晚。”
那时烛九阴并不理解这句话的深意，她只将那当作洞玄巫圣故弄玄虚的恫吓，直到后来被钉在了玉京之下，她才恍然明白。
开明三圣，她们分别能看到过去、现在、未来。明真巫圣早已看到了洞玄巫圣与烛九阴的劫数，但是谁都无法改变。
从帝垚看到洞玄巫圣的第一眼，或者从烛九阴看到子垚的第一眼，后面的故事便已经被写好了。
在她期盼多年的大婚之日，她放在心上的男人，以婚宴为局，用天地画阵，取神兵在她七寸之处狠狠刺下一剑。
“为什么？”那一刻她没有恨，只有迷茫，不知道自己做错了什么，她仍像以前那样，遇到不懂的事就问他，而他总是一次次耐心温柔地给她答案。
“我是人族的帝王，只在乎人族的福祉。妖就是妖，没有资格与人族共享天下。”帝垚手中的剑很稳，眼神亦很冷。
只有烛九阴的血是热的。
“原来你一直都在利用我……”烛九阴双手握住了神兵，任由鲜血从掌心涌出。
“你何尝不是想利用我？”帝垚冷眼看着她的失态，“你我所求不同，道亦不同。”
“那你与她所求便相同了吗？”烛九阴苦涩地质问，“你爱上巫圣了，是不是？”
听到巫圣的名字，帝垚瞬间失了神。
烛九阴看到了，她没有痛苦，却大笑了起来，畅快无比。
“那可太好了啊……”她快意地看着帝垚英俊无情的脸庞，“那你就能体会到我的痛苦了，因为，她也永远不会爱你，她会替我报复你。”
“帝垚，你瞧不起我妖族，而巫圣，她是你永远也高攀不上的半神！”
帝垚心中一痛，漆黑的眼眸涌起了风暴，他伸手将烛九阴推入深渊。
她的身躯不断坠落，璀璨的红鳞失去了光泽，那双宝石般的眼眸也逐渐黯淡了下去。
那把神兵将她的真身钉在了玉京深处，天地大阵禁锢了她的身躯与灵魂，她成了阵眼的祭品，被源源不断地抽走妖力，成为拱卫玉京的力量，也成了武朝的龙脉所在。
帝垚利用她统一八荒，甚至在她死后千年，仍剥夺她的力量去保护武朝。
而她不见天日，求生不得，求死不能。
直到数百年后，有人挖穿了那个大阵，硬扛法阵的反噬之力，垂死之际从阵中救出了她的一缕元神，小心翼翼地蕴养五百年，她才从沉睡中苏醒。
“林芝……”她看着眼前熟悉而清俊的面容，以为自己只是做了一场噩梦，醒来仍在北海潜渊。
男人温柔而眷恋地亲吻她的指尖，哽咽着低唤她的尊名。
“九阴大人。”
林芝轻抚着小蛇，眼中满是心疼。
“我没有力量破除玉京的护国大阵，拼尽全力，也只能救出她的一缕元神。这缕元神无法远离她的真身，因此，我便在登阳山下为她开辟一个洞府。我取建木之心，献祭自身妖力种于此处，取名烛龙洞。她无法见天日，我便种下无数灵草菌，让她仰头便能看到满天星辰。她希望妖族能得享太平盛世，我便按她的想法，将这里打造成妖族的世外桃源。我……希望她快乐。”
她心里装着天下，而他心里只有她。世人称她为蛇妖，在他心中，她却是翱翔九天的龙。
他只是一株安静开放的雪灵芝，与她相伴而生，是她的解药。她很少会回头看他，但回头时，他永远都在。
他并不知道人世间的情与爱，说不出那么多的道理和情话。上一任左使临去时曾问过他——林芝右使，你对九阴大人，难道不是爱吗？
都说草木无心，最难动情，他也不知道自己是否学会了人族口中的情爱。但他想了片刻，也有了自己答案。
——是命吧……
比爱还要更多一些。
他这么想。
姜洄震惊地看着林芝，男人的声音若浮云轻风，却承载了太过深沉的情意。
他不言爱，而爱已深埋其中。
她不知道自己心中涌动的热血是为烛九阴的不幸，还是为林芝的痴情。
抑或是……为帝垚的绝情。
一千多年来，从来没有人怀疑过帝垚的英明神武，是他一统八荒，为人族开拓了千年的盛世。但也没有人知道，这样的盛世太平，建立在一个痴情女子日日夜夜的痛苦之上。
她什么都没做错，只是信错了。
姜洄十几年来的信仰几近崩溃，她质疑过玉京的腐朽，贵族的残忍，世道的不公，却从未怀疑过人族立国的根基。
原来从一开始，便是错了……
“天之道，未有不公，给予人族灵气，也未薄待妖族，甚至一草一木，都有灵智。”林芝哀伤道，“天地万物，有情则灵，为何要分人与妖？”
姜洄沉默了许久，才哑声道：“我……不知道。帝垚……为人族而战，他……”
他没错吗？
姜洄不敢说。
那是人君的大义，却也有帝王心术的诡谲，他是为人族开千秋太平，却也对妖族背信弃义，对伴侣始乱终弃。
这世上当真有圣君吗？可世人从未听说过。
林芝苦笑一声，抬起头来看姜洄：“小郡主，他若是对的，难道妖族便错了吗？”
姜洄闭上了眼，长长叹了口气：“或许，本就没有对错，只是我们立场不同。”
“是啊，立场不同罢了……”林芝低头看九阴的元神，她从他身上吸食了精血，压制住了热意，便又在掌心沉沉睡过去了。
姜洄看着眼前一幕，忍不住问道：“她便一直这样吗？”
“如今这一缕元神十分脆弱，也没有灵智，要温养百年，方能长到一丈长，两百年化成人形，如孩童一般，五百年成人，到时候，她才能恢复所有的记忆。但即便如此，她最多也只能恢复到往昔一成之力。”林芝怜爱地抚摸沉睡的小蛇，他花了很多心血，才让她重活了一世，如今又要重头再来过了。
“或许，这对她也不是一件坏事……这五百年内她不会想起帝垚的背叛，便能快乐地活着。在此期间，她只是一个善良懵懂的妖，不会做出任何伤害人族的事，她也无法离开此地，我亦会守着她，守着这烛龙洞。”林芝看向姜洄，诚恳地说道，“请你相信，我会约束下属，绝不与武朝为敌，我……只想她安然无恙。”
姜洄看着他的眼睛，她相信他说的是事实。
“我……相信你。”姜洄低下头去，做了一个几乎是摧毁了自己信仰的决定——她背叛了自己的立场，因为心中的一丝悲悯。
林芝露出如释重负的微笑。
“很抱歉，她伤了你们，只是她心中有太多的怨恨寻不到出口。她爱过恨过的人，早已化为枯骨，即便想要复仇，也四顾茫然，而加诸她身上的封印，让她此生都无法对一个人族出手。我只能在这里为她开辟一小方天地，这里的妖族也大多安分守己，烛龙洞只是给它们一个安身之所，它们妖力低微，害怕被人族伤害，除非逼不得已，否则也不会离开烛龙洞。”
姜洄这一路走来，看到的妖族确实大多修为不济又胆小怕事，它们蜗居于此倒也自得其乐。
“今日山上袭击我们的朱鸾与朱厌，还有赤磷蛇，是烛九阴派的吗？”姜洄问道。
林芝无奈叹了口气：“我劝阻过她，但是她执意如此。或许是有人想挟持你去对付高襄王。”
“那人是谁？”姜洄追问。
“我不知道。”林芝摇了摇头，“自她恢复记忆后，我便只是她座下右使，她是烛龙洞唯一的主人，洞中一切都由她决断。昨日崇阳洞来了一个外客，那人戴着面具，身披斗篷，我看不见他的面容，只知道是一个人族的男子。”
难道是姚家的人？
自己夜探姚家别院，难道惊动他了？
姜洄心中一凛，她知道自己不能再拖延下去了。
姜洄对林芝说道：“多谢你为我的朋友解了毒，我相信你会约束好洞中妖族……此间之事，我不会对外人提起。”
林芝低头，向姜洄行了个礼。“离开此处，除了水帘洞天，还有另一个出口，就在崇阳洞上方，容我为你们引路。”
姜洄点头致谢，俯身便要抱起苏妙仪离开。
却在这时一道藤蔓从旁袭来，如蛇影一般攻向姜洄。
姜洄一惊，下意识便背过身，护住了床上的苏妙仪，却把自己的后背暴露在藤蔓之下。
祁桓适时出手握住了藤条，却见藤上骤然开出一朵花，花瓣皎洁柔软，却在花开之时变为锋利的花刃，飞旋着射向两人。
“花梨住手！”林芝惊愕，挥袖拂退花瓣。
但仍有数片花瓣依旧向前。
祁桓的身体挡下了其中两瓣，而最后一瓣噗的一声，射入了一个浅黄色的毛茸茸的身体内。
“吱——”那小家伙叫了一声，颓然摔倒在地上，鲜血顿时染红了皮毛。
长长的耳朵垂落下来盖住了脑袋，它发出低低的悲鸣。
“叶子！”姜洄大惊失色，急忙上前一步将它从地上抱起，抬手捂住它腹部的伤口，鲜血不断从她指缝间渗出。
叶子呼吸急促，小小的身体剧烈地起伏着，它抬起又黑又圆的眼睛，依恋地望着姜洄：“娘亲……没回来……叶子害怕……娘亲又受伤了……”
它费力地仰起头，想要去蹭姜洄的身体：“叶子……不想等……想和娘亲在一起……”
它等了好久啊，娘亲一直没有回来。
它已经等过一次了，不想再等了。
它好不容易才鼓起勇气进来的。
“叶子长大了……也能保护娘亲了……”
姜洄眼眶发红，颤抖着捧着小妖狐。它的血液太过滚烫，让她几乎承受不住。
“我不是你娘亲……”姜洄哽咽着说道，“我是骗你的。你娘亲很快就回来了。”
它的娘亲和爹爹，可能已经被猎妖人杀了，但她不忍心说出真相。
“明明是娘亲的气味啊……”小妖狐无力地呢喃了一声，缓缓闭上了眼睛。
林芝急忙将手覆在它腹部的伤处，一团柔和的妖力凝住了伤口，将它体内的妖花彻底震碎。
林芝脸色发白，却还是强撑着用自己的妖力护住小妖狐最后一口气。
花梨怔怔地看着眼前一幕，清丽的面容露出惶恐和不解。
“林芝右使，你为什么不杀他们？你忘了九阴大人的命令了吗？”
林芝沉默不语，片刻后终于止住了喷涌的鲜血，又将一粒丹药喂入小妖狐口中，总算是保住了它一条命。
他回过头去看花梨，神色沉痛，哑声说道：“九阴大人受了重伤，已经陷入沉睡了，烛龙洞的一切事务，暂由我代理。即日起封闭水帘洞天，任何妖族未得我许可，不可擅自出入。”
花梨惊愕地瞪大了眼睛，不敢相信自己听到的话。
“九阴大人怎会受这么重的伤，她何时能醒来？那……那谁来救我姐姐？”花梨身子一晃，失神地喃喃道。
“翎音已经回不来了，从她换脸的那一刻起，她就走上了不归路。”林芝悲哀地摇了摇头，“花梨，你接受现实吧。”
听到换脸二字，姜洄抬起头，看向林芝：“换脸？妖族可以换脸？”
“是，有一个人族的异士懂换脸之术。”林芝答道。
“你说的是柳芳菲？”姜洄神情一凛。
“我不知道他的名字，但我知道，妖族化形成人后，若是以人的形态换上其他人族的脸，便永远也无法变回原形了。花梨的姐姐翎音，为了一个人族，舍弃了自己的妖身。”
林芝的话让花梨失声痛哭起来：“她太傻了……她应该听九阴大人的话，人族怎么会真心待妖，她就算换上了人脸，在他眼里也永远是个妖。”
而在妖族眼里，她却成了不人不妖的东西。
“她爱上的人族，是什么样的人？”姜洄问道。
花梨抬起泪眼，戒备地盯着她：“你想打听出我姐姐的身份，然后杀了她吗？我不会相信你们人族的！”
林芝叹息摇头，对姜洄说道：“小郡主，你们走吧。”
姜洄看花梨强烈的敌意，知道她不会再多说半句，便也放弃了追问的念头。
“林芝先生，叶子让我带走吧。我回去之后，会帮它找寻它父母的下落。”姜洄温声说道。
林芝看着姜洄的眼睛，片刻后终于轻轻点头。
或许这一双眼睛，能看到不一样的众生——他如是想道。
苏淮瑛带着人四处搜寻未果，忽听到有人急匆匆来报，说郡主找到了苏妙仪，已经送回别院了。
苏淮瑛没有片刻耽搁便赶回别院，直奔苏妙仪房中。
她已经被人梳洗过，也清理了伤口上好了药，此刻正安稳地睡着，呼吸平稳，脸色也逐渐红润起来。
医官回报道：“小姐只是受了惊吓，并没有什么大碍，手上有被蛇牙咬过的伤口，所幸无毒，只是失了血，身子虚一点，休养几日便好。郡主已经为小姐上过伤药了，那都是极好的药膏，不会留下一点疤的。”
姜洄心思细腻，担心被人看到苏妙仪身上的狼藉生出猜疑，因此用薄被盖住她衣不蔽体的身躯，又亲自为她上药。她用的药都是徐恕亲传的配方，唇上那些咬痕与肿胀的痕迹，片刻间便能消退，手臂的伤口也能加速愈合。
苏淮瑛也没有多想，见苏妙仪安然无恙，他也长长松了口气，心中却也有许多疑惑。苏妙仪是他眼见着从悬崖上坠落的，怎么可能丝毫无伤，是谁救了她？
苏淮瑛沙哑着声问道：“郡主呢，她受伤了吗？”
一旁的侍女答道：“郡主没有受伤，她刚才拿了伤药便出门了，听着是去给那个叫祁桓的奴隶送的。”
苏淮瑛闻言皱起眉头：“我知道了，你们照顾好小姐，不得有丝毫闪失。”
苏淮瑛说罢便走出了房门，脚步顿了一下，便朝奴隶的住所走去。
姜洄处理好苏妙仪的伤势，便也为自己换洗了一番，怕被有心人看出端倪，生出猜疑。
这里毕竟还有一个二品异士在。
梳洗罢，她便拿了些伤药便去找祁桓。叶子现在正在祁桓的住所养伤，这一点是祁桓主动提出的，他说担心被苏淮瑛看到了起疑。
姜洄本不同意，因为奴隶多是数人一间房，人多反而不方便。
祁桓笑着说：“倒也不是，我是单独一间。”
姜洄讶然问道：“苏家何时也这么优待奴隶了？”
祁桓轻咳了一声：“并非苏家优待奴隶，他们只是优待我一人而已。”
姜洄半信半疑：“苏淮瑛恨不得杀了你，苏家怎么可能优待你。”
“因为他们都知道，我是郡主最喜爱的男宠。”祁桓理所当然地回答。
姜洄顿时无言以对，脸上浮现窘迫之色，把叶子扔给他便匆匆逃走。
但叶子身上的伤总让她放心不下，因此换了衣物便又拿些伤药过来查探。
叶子的呼吸已经平稳许多了，林芝费了不少妖力才救下了它的性命。它虽弱小，求生意志却很强，在药物的帮助下渐渐稳住了生机。
祁桓让它躺在自己的床上，给它盖好被子，这才和姜洄走出来。
姜洄走了两步，便又顿住了脚，转过身去，脚尖对着祁桓。
她似乎有些踟蹰，犹豫了片刻，才从怀中取出一瓶药。
祁桓接过药瓶，疑惑问道：“这也是给叶子用的药？外敷还是内服？”
“不是。”姜洄轻咳了一声，“这是给你的。”
“我？”祁桓讶异地挑了下眉梢，随即笑道，“你给我的伤药还有很多。”
“这不是伤药。”姜洄垂下眼眸，有些不自在地说，“这是祛除烙印的药。”
祁桓恍然道：“你想让我用这个药，洗去颈上的奴印？”
姜洄点了点头。
祁桓低笑了一声，垂着眸把玩着掌心的药瓶。
“若我说，我并不想洗去这个烙印呢？”
“啊？”姜洄闻言抬起头，诧异地看向祁桓，“为什么？”
怎么会有人愿意在颈上烙上一个屈辱的奴印。
祁桓低着头看她，暮光给他英俊的眉眼染上了温柔的暖色：“在郡主心里，将我当成了奴隶吗？”
姜洄眼波微动，她抿了抿唇，坚定地摇了摇头。
祁桓眼中笑意更深。
“那我身上有没有奴印，对郡主来说，会有区别吗？”
姜洄沉默了片刻，回道：“没有区别。”
祁桓又问：“那在世人眼里，我洗去了奴印，便不再是奴隶了吗？”
姜洄神色暗了下来。
她恍惚想起了那个孤寂独行的背影，那个位居六卿之首的鉴妖司卿，无数人畏惧他憎恨他，却也会在背后鄙夷轻视他。他们畏惧他的手段，却依旧轻视他的出身。
在贵族们眼里，祁司卿终究也只是个卑贱出身的奴隶，而在苏淮瑛眼里，他也永远是苏家的一个家奴。
生而为奴，便终生为奴。
姜洄的沉默已经给了祁桓的答案，于是他笑道：“你看，这奴印并不在我身上，而在人心中。那我洗与不洗，又有什么区别。”
姜洄低低叹了一声：“我明白你的意思……但世人心中的奴印，想要洗去，又谈何容易。”
祁桓静静凝视着她眼中的哀色，美得像一抹月光，无声地照亮黑夜，也照在他心上。
他忽地向她靠近了一步，伸手勾住她的腰肢，在她还未反应过来时，便提身一跃，飞上了屋顶。
姜洄错愕地攥住他的衣襟保持平衡，回过神来时，人已坐在了琉璃瓦上。
夕阳斜斜地洒落了一地光辉，天边的云像打翻了少女的胭脂盒，被层层染红。
祁桓的长臂圈着姜洄，乌黑柔软的长发刚刚洗过，尚未完全绞干，散发着淡淡的湿气，氤氲着皂荚与花朵的清香，一丝一缕地钻入祁桓心里。
“郡主，你看，太阳要落山了。”温润的声音在姜洄耳畔响起，“可是太阳落山之后，不是只剩下黑暗，还会有月光照亮人间。”
姜洄看向远方西沉的红日，红彤彤的一轮，正往登阳山下而去。
“你……一直是在黑夜中仰望明月吗？”姜洄没有看他，她像是在对他说话，又像是在自言自语，“我如今才发现……原来自己看到的世界，很小，很小……我只看到了自己的苦难，但是和众生相比，却不值一提。”
而祁桓的眼中却一直只有她。
“因为郡主一直高高在上。”祁桓轻声说，语气中却没有嘲讽，只有温柔，“身居高位，能见风光，而置身低处，才能见众生。”
祁桓的话轻轻在姜洄心上落下一锤，让早已摇摇欲坠的铠甲，彻底崩溃瓦解。
她长长叹息，苦涩微笑：“我明白了……你想让我明白的事。你希望我能像明月一样，成为日落之后的光。”
“不，你还没有完全明白。”祁桓悄然握住她的一只手，用自己的掌心去温热她，“没有谁的苦难不值一提，你是明月，也是众生。”
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