第七十八章 紫贪食日(上)
第七十八章 紫贪食日(上)
军营中的帐子大多是行军所用,按照屯、伍、队、卒依次划分,各小营归属不同的大营掌管,行军驻扎时排列分明。
就在光要营和黑羽营两处营地的分界处,有一个明显多出来的小帐子。如今,那小帐子中隐隐传出南羌女子低沉婉转的歌声,透着一股悠然自得的开心劲。
随军生活,最紧要的就是懂得“抓住好时候”。
这是莫春花悟出来的真理。在这种难得不用担心衣服被风吹跑的好天气,她要抓紧将能拿出去晾晒的东西,都晾出去。
抱着最后一捆羊皮褥子往外走的时候,她迎面和人撞了个跟头。
因为手里抱着东西,莫春花的重心有些不稳,这一撞便一屁股坐在了地上,粗硬的沙土地将她屁股硌得生疼,羊皮褥子散了一地。
她抬眼一看,就瞧见肖南回的一张大脸,忧郁得很。
莫春花鼻孔出气:“肖南回!你是眼睛里糊了眼屎吗?!”
半晌,对面没有反应,她爬起来才发现,肖南回已经将地上的羊皮捡了起来,抱进了帐子。
莫春花一撩帘子紧跟在后面,瞧见对方的后脑勺,半长着嘴怔然开口问道:“你、你的头发怎么…...”
肖南回暂时没工夫搭理她,将羊皮往塌上一扔,一屁股坐在上面,一脸心事。
半晌,莫春花终于把嘴合上了,脸上却显出一种有些猥琐的神情。“哦,我知道了。”
对方那声“哦”音调拉得老长,听得肖南回耳朵发烫。
她忿忿回头:“你知道个屁。”
莫春花对她的反击毫不在意,依旧两眼放光。那是八卦之光。
“那你倒是说说看,为什么你去教皇帝习武、教的头发都散了?”
肖南回手里摩挲着那半块玉,心里有些发苦。
“我问你,先前皇帝的起居可是你在料理?”
“料理过一阵子。为啥问这个?”
肖南回五指张开、合上,又张开、又合上,最终艰难问道:“那个…...你可有见过皇帝的常服中,有月白色的衣裳?”莫春花白眼望天:“皇帝那么多衣服,我哪里记得过来。”
“欸。”某人叹气,“那就是有了。”
“有又怎么样,没有又怎样?你倒是说清楚啊?”
说清楚?
“我自己都不清楚,要如何同你说清楚?”
肖南回有点郁闷,郁闷之外又生出些怕的感觉。她也不明白自己害怕什么,只觉得不能细想先前的许多种种,对那细想的结果尤其不愿面对。
她从榻上坐了起来,决定换个话题。
“我没在的时候,可有书信传来?”
莫春花显然对她上一个回答有些不满,扭过头去:“没有。”
她不死心:“一只鸟都没看见过?”莫春花悄没声地拿了肖南回的一缕头发,在手指上恶狠狠地打了一个结:“这事,你该去问那个姓鹿的。”
她眨眨眼,这才想起来之前的事。
自从与伍小六等人分别,夜枭已经很久没有来找过她了。她也自然失去了伯劳、夙平川等人的消息。
这都拜鹿松平所赐。
前方战事吃紧,这几日大军频繁离营,鹿松平加强了王帐所在处的守备工作,一切规章制度都在向严苛的方向发展。便是连传书用的鹰鹞都禁了,军报只依靠战马快递。
肖南回起先不解,后来才有些明白其中缘由。
传闻南羌人某部族乃是当年枯衣氏后人,能识鸟兽语,鹿松平疑心病很重,加上之前夜狩蝠群的经历,他只觉得任何可能泄露王帐所在的隐患都要从根本上杜绝。
无外乎他如此小心,帝王亲征、又无子嗣,一旦有个三长两短,天成必将大乱。
她又想起数月前离开阙城时、督办的那一群入宫去的妙龄少女们,也不知皇帝亲征前,是否有一一临幸那些美人、广撒种勤耕田呢?
莫春花见她许久不语,又凑上前来。
“瞧你差事结束的这样早,闲着也是闲着,不如再教我几招?”
肖南回瞥她一眼,故作懒散:“闲着也是闲着,不如躺着睡大觉。”
莫春花瞧着那张嘚瑟的脸,气不打一处来,抓住对方屁股底下的羊毛毡子奋力一抽:“睡大觉?我看你今晚都别睡了!”
肖南回只觉得一股大力袭来,自己一屁股坐在了地上,莫春花得意地看着她转身要走,她上前一把抓住羊毛毡夺了起来。莫春花虽然有一身蛮力,但到底不如她一个习武的,僵持了一会败下阵来,左右又有些气不过,伸手去掰肖南回的手腕,方一下手,掌心便被什么东西硌了一下。
“哎呦!”
她痛地松了手,肖南回后知后觉抬起手来,这才想起来手腕上还带着个环。方才莫春花的手,便是被上面那尖锐的凸起刺了一下。
“怎样?”
她有些抱歉,莫春花却又气又委屈。
“你这个死女人,就知道欺负我!”
肖南回挠了挠头,声音低的像蚊子哼哼:“这是皇帝给的,又不赖我。”
嗯?皇帝给她这玩意的时候,好像说过这是个可以出入他左右的凭证?
那她方才折腾的那一遭又算哪出?肖南回脸上的表情更加悲愤了,抬起手腕的那一瞬间,她突然又想起来一件事。
将那铁环转了转,她果然瞧见了那处錾在凸起处的符号。
先前她没太留意,因为她根本不认识那个符号,以为那可能是所谓的皇帝近卫的标识。可这几天下来,她没在其他人身上见过这个标志,直到刚刚…...
“莫春花,你认识这个吗?”
莫春花手掌仍火辣辣的,气呼呼看她一眼,咬着嘴唇不说话。
南羌算是异族,有些部族还保留着上古时候使用的文字,莫春花虽然没进过书苑,但应该比一般的天成人见多识广那么一点点。
她厚着脸皮凑近些,拿出从前同姚易打交道时练就的本事:“你帮我瞧一眼,我教你三套拳法。”莫春花“哼”了一声,朝她勾了勾手指,肖南回连忙将自己的爪子递了过去。
莫春花一阵前后左右地看,直看的她有些焦躁。
“你到底认不认识?”
“别吵。”莫春花又将那铁环离近看了看,胸有成竹地说道,“认识。”
她两眼放光:“当真?是什么?”
“不知道。”
肖南回一口气憋在胸口,化作一声咆哮:“不知道你说认识?!”
莫春花掏了掏耳朵,瞪着两个无辜的大眼睛:“我见过,自然是认识,但我又不知道这是什么意思。”
她顺了顺气:“在哪见过?”
莫春花作低头沉思状:“就…...我很小的时候,还没进府的时候,有一次旁边寨子里的公羊跑出来吓到了我,梦魇了三天三夜,我阿嬷请了一个老巫师来做法,我记得他的铃铛上就有这个标志。”
小时候?还梦魇着?巫师的铃铛?
她皱起眉头:“你…...确定?”
莫春花非常肯定:“嗯,我确定。长得真的差不多的样子。”
肖南回叹口气,觉得自己在浪费时间。还是等到回阙城的时候再去问姚易好了。
“不过,你为什么突然想起来问这个?这手环不都在你手上有些日子了?”
肖南回抿了抿嘴唇,没说话。
她眼前闪过的,是方才那光线昏暗的小帐内,那卷摊开的卷轴。
这一切,都是巧合吗?皇帝在看的,究竟是什么呢?
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自从那日武场的大风过后,戈壁中四季不停歇的风似乎突然消失了。
肖南回平日里用来挡风沙的巾帽已经被她扔到了角落,只偶尔想起来时翻出来包一包头发。
她那根从阙城开始带了一路的簪子,是彻底找不回来了,只得学着莫春花的样子将头发编起来,末了用布绳胡乱捆一捆完事。
而教□□这门差事,自那日之后居然也就那么不了了之。皇帝以军务繁忙为由,不再召见她,就连鹿松平也忙得不见人影。她甚至有种错觉:或许应承下来学武一事,根本就是皇帝为了让丁未翔安心上路的“缓兵之计”,而鹿松平那厮也一早就有所察觉,只是配合演戏罢了。
想到这,肖南回心底有些说不出的小失落,她把这归咎于对皇帝“不上进”的惋惜之情,将教习的热情全部投入到了莫春花身上,直把对方练的腰酸腿疼、叫苦连连。
私心作祟,她会将营里巡视的活揽下来,带几队人在附近山丘侦查,借此机会爬上沙丘登高远望,希望能看到夜枭的身影,却最终还是什么也没等来。
皇帝虽要她“贴身”随侍,却并不会像带丁未翔那样将她时刻带在身边,她偶尔仗着手环在王帐跟前晃荡片刻,也是希望能听到关于肖准的消息。
哪怕是丁未翔的消息也好。
丁未翔许诺三日可成事,可不知为何,白氏的人近来突然停止了在三目关一带的试探,就像是已经听到了什么风吹草动一般。
两军交线处短暂的休战,透露着令人不安的平静。胆大的秃鹫时常盘桓在天沐河裂谷之上,聚集分食着战死的兵将尸身,百里之外仍可见如黑云一般。
肖南回接连两日都睡得不太踏实,虽也不到失眠的程度,但没到午夜子时初刻左右,都会莫名其妙地突然醒来。
她觉得这和最近有些反常的天气有关。
前日,随军的礼官向皇帝觐见请罪。请罪的原因是:未能尽到日观天象的职责。
宿岩是古时地名,意为星宿之岩。只因此地古时便空旷晴朗,地势高处是观星的好地方。
这样的地方,竟然接连数天夜不见星辰,只有一轮孤零零的月亮挂在天上。
莫春花前几日晒毡毯忘了收进帐子里,几张羊皮一晚上的功夫便好似丢进河里泡了水一般。这在宿岩这样干燥到拧不出一滴水的地方,实在是件荒唐事。
三日之期就快到了。
为了节省用度,帐子内的油灯早早便熄了,肖南回在黑暗中睁着眼,盯着头顶粗糙的油毡布发呆。
耳边已经传来莫春花熟睡的呼噜声。这几日她累得很,一沾枕头就不省人事了。
肖南回翻了个身,藏在枕头下面的那半块玉佩露出一角来,直戳戳地落在她眼里,嚣张地显摆着自己的存在。她愤懑将它塞回枕下,又狠狠合上眼,心中默念:眼不见、心为净。
她应该为肖准担心才对,却总被这没头没尾的事分了心去。
或许等到丁未翔得手后,各路大军便会在碧疆汇合,到时候她就能名正言顺地见到肖准了。他们重逢的情形会与以往不同吗?毕竟他他们许久未见,他还没见过她披甲的样子,会不会认不出她来呢?
她的嘴角微微勾起。没有关系,她可以认出他就好。可转念一想到肖准沙场搏命、生死一瞬,她却只能窝在这憋屈的小帐子里,做什么劳什子皇帝近卫,肖南回的心里又火烧火燎地难受。她只期盼那一个关于战事的转折快点到来,届时无论结果如何,她定要请命回到肃北营,再与那人并肩而战。
在各种纷杂烦扰的思绪中,肖南回陷入清浅的睡梦之中。
细细碎碎的记忆碎片、混合着帐子中愈发潮湿的空气,将她的脑子搅得昏昏沉沉。
恍惚间,她又回到了彤城那晚康王的行宫之中。
头顶盘踞的巨大兰花消失不见了,从雪迷大殿正中的天井望出去,那里悬着一轮又大又圆的月亮。
滴答,滴答。
有什么液体滴落在地板上。她低头看向自己的手,手心里静静躺着那半块玉佩,上面还滴着水,仿佛上一秒才从池水中捞出来。
环顾四周,倾倒的桌案残局却消失不见,只有一月白色的身影背对她、就站在碎裂的王座前。
“南回。”
有人唤她,是那最熟悉的声音。
肖南回欣喜转过头去,果然见到肖准的身影,就立在大殿的门口。
月光从他背后轻柔地洒进来,勾勒出一道剪影。
她有些看不清他的表情,但他唤她的语气是那样熟悉而亲切。
她的脚步不由自主地想要向殿外走去,可走了几步,她似乎想起来什么,又停了下来。
她慢慢转过头去。那道月白色的身影还立在王座前,安安静静、一动不动的。
一个声音在她的心底说道:肖南回,你得看看这个人究竟是谁。
双脚仿佛着了魔一般,她调转方向,向着黑暗中的王座走去。
“南回,不要过去,那里很危险。”
肖准的声音在她背后响起,隐约透着意思焦急。
危险吗?她好像也知道那里很危险,但只看一眼,应该没有关系吧?
只看一眼,义父。看完过后,她就可以放下这件事,永远不再想起了。
十步远、五步远、三步远。
她已经能看清那人衣摆上的花纹了。
喂?
她想开口唤那人,那背影却在下一秒缓缓转过身来。与此同时,风云突变,乌云遮月,整个大殿转瞬间陷入一片黑暗之中。
她吃了一惊,茫然四顾时,一只手牢牢抓住了她的手腕,钢铁一般难以撼动。
眼前的那抹月白已被黑暗吞噬,空气中是逼人的潮湿气味,像是腐朽的墓穴散发出的味道,令人感到恐惧和战栗。
她吃惊地想要退缩,却无论如何也挣脱不了,回头望向大殿的门口,肖准的身影也被慢慢吞噬,消失在她的视野中。
义父!
她听到自己心底的呐喊声。
不,不对。不该是这样的。
醒来,快醒来。
肖南回在害怕与后悔中,哭着睁开了眼。
映入眼帘的仍是头顶粗糙的油毡布。她有些头昏脑涨,胡乱爬起身来,摸索着将平弦抱在怀里,心情这才慢慢平静下来。
还未听得军中报时的人的动静,她不知当下是何时辰,只觉得帐子外的天色依旧阴沉。
空气里的潮湿味愈发重了,像是她梦境中闻到的味道。
“莫春花?”
黑暗中无人回应,只隐约传来翻身的声音。
若按平时,肖南回应该会躺回床上,继续睡上一觉。可今日不知怎么了,也许是方才的噩梦令她有些余悸,她现在清醒的很。
她想了想,穿上鞋靴向着帐外走去。
撩开营帐的一瞬间,肖南回以为自己的眼睛出了问题。
她伸出手在眼前晃了晃,只瞧见两团模糊的影子,复低头看了看双脚,只瞧见靴口的一点灰白。她往前走了几步,再回头时,已完全瞧不见帐子口在哪里。
她左肩旁立着光要营的大旗,饱经风霜的旗面起了绒毛,如今便连上面的一根纤线都纹丝不动。
营地中的火把好似散落各处的鬼火,月光彻底消失不见。
四周静的可怕,仿佛一切都已消融在这如梦一般的迷茫之中。
是雾。
百年一遇的大雾。
打更人的声音断断续续传来。
“丑初,昧旦。夜之将尽,熹微有盼…...”
肖南回朝着那声音而去,一把抓住打更人的肩膀。“这雾起了多久了?”
那人吓了一跳,看清来的是人不是鬼后,才缓了缓开口答道:“约莫、约莫三更刚过的样子,便起了。”
三更过?那便已有几刻了。
“今天是什么日子?”
“回大人,十月廿六,大雪了。”
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