5 玄铁时代
在橙色的人马座星球上，病毒的数量大得惊人，一个普通玻璃杯装满水，约有上百亿个病毒。病毒承担了人马座星球上约1/4的光合作用，为星球制造了大量的氧气。在这个病毒的“海洋”里，其中有个叫埃托奥的病毒，在“扛把子”黄笛莘庄的带领下，不断进化，历经黄金时代、白银时代、青铜时代。如今，身处玄铁时代的埃托奥感染宿主，然后利用宿主细胞的资源不断地扩增自己的数量。埃托奥提醒自个：为了让自己成为一个生物，我必须有意识，必须对自己有一些了解。玄铁时代的埃托奥病毒，散发着龙涎香混合麝香的气味，埃托奥一旦进入女人身体里，该女人必死无疑。
埃托奥先是被黄笛莘庄调派，寄宿在一个叫屠格的猎人身体里。屠格性情古怪，是“一根筋”，人们评价他：与屠格互动交流，有点像把手指伸进插座。惊蛰刚过，屠格上山猎一头公熊，结果失败被熊逮住，屠格为了活命，只得顺从公熊，埃托奥眼睁睁看见他被熊侮辱。翌日，屠格带了更多利器上山猎这头公熊，再次失败，又被熊侮辱。三天后，屠格又去猎这只熊，埃托奥听见公熊苦笑道：“你丫打猎还是卖淫？真是人菜瘾大！”
后来，埃托奥又被黄笛莘庄提拔重用，寄宿在大富豪、议员卡梅隆身上。在一个春光明媚的周末，卡梅隆带着8岁的儿子奥斯卡到乡下游玩。为了让小儿子知道自己的生活是多么的幸福，他特地安排在农场最穷的一户人家住了一天一夜，他想让小儿子见识一下穷人的生活。周末结束返家途中，卡梅隆问奥斯卡：“这个周末怎么样？”“好极了！”“这回你知道乡下人的生活了吧？”“知道了！”“那你都有些什么感想？”儿子回答：“我发现咱家仅有一个水池通向花坛的中央，可他们却有一条望不到头的小河；我们的花园里只有几盏灯，可在他们那儿，到了晚上，天上有无数的星星闪闪发光；还有，我们的院子就那么一点儿，可他们的院子却有整个农场那么大！”卡梅隆无言以对，儿子接着说：“我终于明白，我们有多么的贫穷!”
病毒埃托奥听到，颇感慨：“富有不只是物质上的富足，贫穷不代表快乐的贫乏，幸福，在不同人的心中有着不同的定义。”埃托奥思索：“怎样才快乐呢？”这些年，埃托奥听到------有的人说要有钱了才快乐；有的人说要自己财务自由了，才快乐；有的人说要实现目标后才快乐；有的人说快乐就在内心，就像“自来水”，一拧就来，不用设定条件，不用等，随时都有，想要就有，就看你自个想不想要......
奥斯卡12岁时，从名妓云集的樊楼抱了一只鹦鹉回家，刚进家门，鹦鹉就叫：“搬家啰！”看见奥斯卡妈妈，便叫：“老鸨也换啰！”瞧见府上的丫鬟，叫道：“小姐也换啦！”待遇到奥斯卡爸爸，鹦鹉大叫：“我操，还是老客！”
五年后，埃托奥离开了卡梅隆，因为埃托奥没有给“扛把子”进贡，就被黄笛莘庄调派寄宿别处去了......
光阴荏苒，转瞬，奥斯卡长大成人，不仅容貌俊美，而且文武双全。奥斯卡原有一门娃娃亲，据说快要成亲时那姑娘却染病变成了废人，卡梅隆家很快退了亲。这个消息一传开，蜂拥而至的媒婆们差一点把卡梅隆家的门槛踏破。卡梅隆夫妇挑了又挑，选了又选，最后相中了市长的千金喀秋莎。结亲的日子定在八月初一，当天一大早，整个卡梅隆府邸张灯结彩、喜气洋洋。接近中午时，送亲的队伍吹吹打打地来到了卡梅隆府。花轿一停稳，亲友们便簇拥着新郎来到轿前。
在大家的喝彩声中，奥斯卡轻轻掀起了轿帘，轿帘才掀到一半，一股龙涎香混合麝香的气味便飘了出来。奥斯卡朝轿子里的新娘轻声呼唤：“娘子。”只见新娘喀秋莎顶着红盖头，纹丝不动。奥斯卡以为她没听见，于是，把头探进轿子里，又唤了一遍。新娘还是没反应，新郎用手碰了碰她的肩膀，催促道：“娘子，快下轿。”喀秋莎依旧声息全无。这下，新郎急了，他抬手揭开了新娘的红盖头。盖头刚一揭开，奥斯卡就失声惊叫：“妈呀......”
众人不知缘故，纷纷聚拢过来。大家往花轿里一瞅，全都吓得汗毛竖立、浑身鸡皮疙瘩，几个胆小的美女当场昏倒。但见花轿里的喀秋莎口歪眼斜、面目狰狞，已然香消玉损，参加婚礼的人顿时一哄而散。喀秋莎上花轿前还是活蹦乱跳的，一眨眼的工夫人却死了，这让大家十分震惊。
卡梅隆见新娘死状痛苦，揣度其中必有隐情。他首先找市长了解情况。“喀秋莎是不是患有什么顽疾？这会儿您可别瞒我。”卡梅隆直接问。市长声泪俱下道：“我女儿一向好端端的，哪有什么顽疾！”听了这话，经市长同意，卡梅隆立刻请法医来验尸。法医不敢怠慢，使出浑身解数细细查验。然而，验尸的结果是在喀秋莎身上未发现任何异常！卡梅隆、奥斯卡、市长，虽满腹狐疑，却无可奈何，不得不以“意外身亡”的结论了结此事。
一年后，卡梅隆家又放出风声，说要给儿子择一个佳偶。这回上门提亲的媒婆不像上次那样多，但还是不少。卡梅隆夫妇挑中了丝绸行业头部企业老总牛化腾的女儿牛拉拉，婚期定在八月十五。但令人意想不到的是，奥斯卡的第二次成亲跟上回如出一辙。当他慢慢掀起轿帘时，又闻到了那股龙涎香混合麝香的气味。接着，奥斯卡看见红盖头下的新娘同样口歪眼斜、面目狰狞。法医验尸的结果也和上次一样，什么都没发现。这下子，全城都轰动了。群众议论纷纷，有的说卡梅隆府邸被恶鬼缠上啦，喜事登不了门；有的说奥斯卡命里克妻，新娘子娶一个死一个，娶一对亡一双。对此，卡梅隆府上下人心惶惶，卡梅隆夫妇更是忧心如焚。
卡梅隆明知事情来得蹊跷，却一筹莫展。奥斯卡提醒父亲，他两次掀轿帘时都闻到一股龙涎香混合麝香的气味。卡梅隆对这个疑点高度重视，他琢磨了好几天，又派人多方打探，但最终一无所获，还是不了了之。从此以后，媒婆们再也不上卡梅隆府来了。奥斯卡虽然一表人才，但没有一个姑娘敢嫁给他。
一晃，奥斯卡到了30岁，无论如何该成亲了。卡梅隆夫妇花重金请媒婆为儿子说亲，可一事无成。一个礼拜天，卡梅隆正坐在书房里长吁短叹，忽然家人来报，说门外有位安保公司的总经理聂隐娘求见。一听“聂隐娘”这三个字，卡梅隆立刻皱紧了眉头，他挥了挥手，迸出两个字：“不见！”话音未落，忽听一阵“哎哟哎哟......”的叫声远远传来。卡梅隆朝门外一望，只见从客厅到穿堂，挡驾的家仆们一个个东倒西歪。与此同时，一位白衣女子挑着一副担子快步如飞地朝书房走来，来人正是安保公司的总经理聂隐娘。这聂隐娘出身武术世家，其父曾是五届全国武术大赛冠军，她从小练得一身好功夫。
看聂隐娘闯进来，卡梅隆暗暗叫苦。他为啥怕见这个女人呢？这里头还有一段故事：聂隐娘的丈夫金棕榈跟卡梅隆是父往子交。俩人小时候还一起偷过红萝卜。当时正逢附近有个军事演习，一颗炮弹误落在菜地里，只见金棕榈、卡梅隆衣衫破碎、满脸漆黑，卡梅隆哭喊着：“偷根红萝卜，犯得着用炮轰吗......”
聂隐娘有个女儿叫格桑花，她比奥斯卡小3岁，长得美丽精灵。格桑花6岁那年，两家为儿女定了娃娃亲。转眼，奥斯卡和格桑花都已长大成人，两家父母决定为他们操办婚事。就在婚礼即将举行的前一个礼拜，在一次比剑中，奥斯卡误伤了格桑花。糟糕的是，奥斯卡所用的那柄剑是从父亲的书房里拿来的。当时，卡梅隆收到消息，有刺客要对他行刺，所以，卡梅隆在佩剑上悄悄涂了一种叫“五步倒”的剧毒药。
得知女儿中毒的消息，聂隐娘立刻赶来。她用气功对女儿实施了急救，格桑花的命总算保住了，但面部却因中毒留下了后遗症。从此，她变得五官错位、肤色乌紫。一个如花似玉的美少女成了人见人厌的丑八怪。很快，卡梅隆夫妇就提出了退婚的要求。金棕榈和聂隐娘哪里肯依，但他俩斗不过有钱、有权、有势的卡梅隆。不到一年，金棕榈就被活活气死了，聂隐娘对卡梅隆家的所作所为怒不可遏。她发现金棕榈的遗体散发出一股龙涎香混合麝香的气味，她发现了病毒埃托奥，而且知道了埃托奥一旦进入女人身体里，该女人必死无疑......
格桑花虽然成了个丑女，但奥斯卡对这个青梅竹马的恋人仍恋恋不忘，虽然身处玄铁时代，因自个经济不独立，无奈婚姻大事由父母说了算，奥斯卡唯有默默垂泪。埃托奥看着这对金童玉女长大，看见爱情蹉跎，唏嘘不已，眼前所见引发埃托奥思考爱情是什么？埃托奥的答案是相互欣赏、彼此需要！
因为有这段纠葛，自知理亏的卡梅隆对聂隐娘避之唯恐不及。两家断交后，他多年没见过聂隐娘了。现在听说她找上门来，卡梅隆心中实在慌乱得很。可没等他回避，聂隐娘已杵到了他的面前。只见她轻松地卸下肩上的担子，笑吟吟地对他说：“亲家公，一向可好？”卡梅隆满脸通红，不知该怎么回答。聂隐娘蹲下身，把挑来的两筐东西一一揭开。头一筐是金条，第二筐是银锭。她说：“卡梅隆大哥，我把格桑花的嫁妆挑来了。”他吓了一跳，慌忙摆手道：“那婚事，不是早就退了吗？”聂隐娘满脸堆笑道：“姻缘乃命里注定，不是想退就能退的，奥斯卡和我家格桑花可是一对打不散的鸳鸯！”
卡梅隆把脸一沉道：“是不是鸳鸯不由你说了算，这担东西还请挑回去！我不缺钱。”聂隐娘收敛了笑容，一字一顿地说：“奥斯卡亏欠了格桑花，理当信守婚约。”卡梅隆冷笑一声道：“婚约已经解除，还谈什么信守？”聂隐娘强压心头的怒火，争辩道：“我找人算过命，除了格桑花，奥斯卡这辈子谁都娶不成！”这话戳到了卡梅隆的痛处，他咬牙切齿地吼道：“就算我儿子打一辈子光棍，也不要你的丑女儿！”
聂隐娘气得浑身哆嗦，她一巴掌拍碎身旁的书桌，狠狠地咒骂：“老天有眼，你家奥斯卡打一辈子光棍！”说完，她挑起担子转身离开。
望着聂隐娘远去的背影，卡梅隆眉头紧皱。他开始怀疑，那奇怪的香气或许跟这个女人有关。聂隐娘走后一礼拜，州长马克来看望同学卡梅隆，两个人交情深厚。马克安慰闷闷不乐的卡梅隆：“快乐是心灵的产物。大学刚毕业时，我慕名去拜访一位公司主管，他叫王小波。在他的办公室，看到两幅漫画：一幅满脸都是笑，眉毛、眼睛、鼻子、嘴都向上，弯弯的，象月牙，从上面往下掉的金元宝都接住了，一个也没掉在地上；另一幅则满脸都是气，眉毛、眼睛、鼻子、嘴都朝下，一撇一捺，象斗笠，从上面往下掉的金元宝都落在了地上，一个也没接住。我看了，微微一笑。‘马克，你不是问我成功的秘诀吗？如果有的话，这就是。’主管王小波微笑着对我说。
当时，我看着这两幅画，有些疑惑：‘就这个？’‘对，就这个。每当我遇到困难的时候，我都会看着它，它会对我说：任何时候，都选择快乐！’‘任何时候？’‘对，任何时候！’‘可有些事情是痛苦的，你怎么选择快乐？’
‘马克，事情本身是没有快乐和痛苦的，快乐和痛苦是我们对这件事情的感受。同一件事情，你从不同角度来看待，就会有不同的感受。我给你讲个故事吧！有个年轻人，家在农村，每天到城里上学。可是，他高中毕业后没有考上大学，别人都以为他会垂头丧气，没想到他却高高兴兴地回家。5年期间，他科学种植并加工筠连红茶、筠连苦丁茶、深加工筠连粉条、规模养殖筠连黄牛。他用自己赚的钱，给家里盖了五间大瓦房。按照当地习俗，盖房上顶梁时要放鞭炮请客。上梁那天，街坊、邻居、亲友都来了，杀猪宰羊放鞭炮，十分热闹。就在大家高高兴兴喝酒吃饭的时候，只听轰的一声，梁塌了！砸得满院尘土。大家都愣住了，不知说什么好。这时，就听有人哇地一声哭了起来。这位年轻人一看，是他妹妹。他就说：哭什么？你哭它就立起来了？说着，他端起酒杯，对众人说：来，咱们接着喝！梁倒了，再上一次！正好咱们街坊、邻居、亲友又多了一次喝酒的机会！大后天中午还请大家再来！’
王小波告诉我：‘这件事，后来不知怎么传到一位公司董事长那里，他叫彼得潘，他的公司新开发了一个项目，正在招人，可是一直没找到合适的销售经理人选。彼得潘听说后，就找到那位年轻人，说服他加盟自己的公司。当时，公司的其他高管都不同意，认为那位年轻人没有大学学历，没有经验，不能胜任这项工作。可是，这位董事长彼得潘听了却说：哦，那没关系。因为我们不是用他30天，而是准备用他30年。所以，你们说的这些，他会有时间学会的。可是，他这种乐观自信的性格，却不是别人轻易可以学会的，我看中的正是这一点！彼得潘董事长力排众议，起用了那位年轻人。’
我急忙问王小波：‘那么后来呢？那位年轻人怎么样了？’‘后来，那位年轻人果然不负所望，用了一年，就占领了整个一二线城市消费市场，5年后，产品遍及全国并出口到国外。后来，他成了这家公司的主管，现在，他就坐在你面前。那个年轻人就是我！’
卡梅隆，你知道吗？当时，我惊诧地看着他，又转身看看墙上的那两幅画......”
卡梅隆微笑着说：“谢谢你，马克。我知道，上苍不会给我们快乐，也不会给我们痛苦，上苍只会给我们选择。对于任何事，你可以选择一个快乐的角度去看待它，也可以选择一个痛苦的角度。”“对的，卡梅隆。获得快乐的途径，主要有两种------一种是外求，通过‘五官’的细胞、神经感触得到刺激，产生快乐的感受，即俗话说的物质享受得到快乐；另一种是内求，不用外界的刺激，打开自己内心的阀门，随时随地、随人随事，随快乐,选择快乐的态度！”“马克，你说得很有道理，继续......”“一个人一辈子如果既没有内求，也没有外求，那将是痛苦的一生；如果一个人没有外求，靠内求也能获得快乐的人生；如果一个人既有内求，又有外求的快乐，那将是美妙、几近完美的一生......”
闲聊中卡梅隆说起儿子的婚事，马克说：“奥斯卡才貌出众，实在是难得的佳婿。你若不嫌弃，我愿将女儿秋香许配给他。”卡梅隆一听喜出望外，但很快他又顾虑重重地问：“你就、就不怕……”马克脖子一梗道：“洒家行伍出身，鬼怪之谈绝不放在心上，送亲时我亲自护轿！”卡梅隆热泪盈眶......
奥斯卡和秋香的婚事就这样定了下来，日子选在当年的九月初九。接下来，整个卡梅隆府上下都开始为婚事作准备。卡梅隆夫人先请来3位道士，在府里大张旗鼓地驱鬼。接着，她又请来5位喇嘛日夜念经，祈祷儿子的婚礼顺顺当当。卡梅隆则请来8名保镖，让他们为婚礼保驾。转眼到了九月初九，这天一大早，城外的码头就有专人把守，气氛异常紧张。岸边，一顶大红花轿停在那儿，8个保镖围在空轿子四周，临时充当轿夫。
一会儿，一艘披红挂彩的花船慢慢驶来，船舱里坐着如花似玉的新娘，那就是马克州长的女儿秋香。船一靠岸，卡梅隆府的8个丫鬟和仆妇便手捧酒盘上了船。照当地的规矩，外来新娘上花轿前先要喝三杯五粮液。喝完酒，顶着红盖头的新娘被丫鬟们扶上了岸边的花轿。从码头到卡梅隆府，一路上都有许多蓝翔武术学校的学生护卫，他们都是卡梅隆花重金请来的。他们在路边排成两行，如临大敌。那8个保镖更是全神贯注，小心翼翼地抬着花轿。
送亲的队伍在熙熙攘攘的街道上缓缓前行，11:08时来到了卡梅隆府。府内外戒备森严，连一只苍蝇都甭想混进去。花轿一直抬进门，待轿子停稳后，奥斯卡在众人的簇拥下来到了轿前。此时，新郎的心“怦怦”直跳。他默默地祈祷：千万别再闻到那股奇怪的香气……
然而，怕什么来什么。轿帘刚掀开一角，一缕龙涎香混合麝香的气味又飘了出来。奥斯卡的心猛地一沉，他颤抖着掀起轿帘。轿子里，一个顶着红盖头的女子端坐正中，缕缕香气就是从她身上散发出来的。他哆嗦着用手轻轻碰了碰新娘的肩膀。新娘动了动，她用极其虚弱的声音问：“是奥斯卡吗？”新郎即刻转忧为喜，高兴地回答：“是我，是我，就是我。”新娘子抬起手，缓缓揭去了自己的红盖头。
奥斯卡定睛一看，目瞪口呆。坐在轿中的不是秋香，而是他曾经的恋人格桑花！更离奇的是，眼前的格桑花面如白玉、眉目俊秀，完全是中毒前的模样！“你，你真是格桑花吗？”奥斯卡结结巴巴地问，她轻轻点头。奥斯卡困惑不已，愣了好一会儿才又问道：“那，那秋香在哪里？这一切究竟怎么回事？”
格桑花强打精神，挣扎着道出了事情的来龙去脉。“奥斯卡，你的前两个新娘都是被我娘所杀。我娘自小就练习暗器------峨眉灭绝袖针。那袖针根根都是纯银打造，煨了玄铁时代的埃托奥病毒。动手前，我娘先埋伏在花轿必经的道旁。她躲在大树上，等送亲的花轿经过时便发出袖针。我娘内功深厚，发出的毒针瞬间射入新娘的体内。袖针上的埃托奥病毒发出一种龙涎香混合麝香的气味。当香气浓烈的时候，中毒者就会一命呜呼！我娘之所以下此毒手，是因为极度仇恨你家的不仁不义，她要用这种残酷的方式为我讨回公道，好像这样做，她才能让自己心里好过些许。
直到昨天，我才知道了这事。昨晚，我娘酒后吐真言，她告诉我，明天要用沾有埃托奥病毒的袖针杀死你的第三个新娘------秋香，我听后大惊失色。我知道母亲的脾气，晓得劝是劝不住的。奥斯卡，我一直深爱着你，但自己已变得奇丑无比，这辈子都不可能成为你的新娘了。但内心深处，我仍希望你能拥有一段美满姻缘，希望你幸福。我不能让母亲杀死秋香，所以决定设法相救。
于是，今早，我开始了自己的行动。我自小从母学武，练了一身功夫。我预先埋伏在码头，当送亲的花船靠岸时，我潜入秋香的舱中，悄悄点住秋香的哑穴，然后把她藏在床底下。接着，我脱下秋香的嫁衣穿在自己身上。我顶着红盖头，冒充新娘。丫鬟们不知内情，把我送上了花轿。
当花轿快要抵达府上时，坐在轿中的我，中了母亲射出的峨眉灭绝袖针。我立刻用内功封闭自己的穴道，尽力延缓埃托奥病毒的发作。袖针上的埃托奥病毒和残留在我面部的‘五步倒’相互冲突，结果两者彼此抵消，我的容颜恢复如初……”
讲完这些，格桑花已气若游丝，她无力地歪倒一旁，奥斯卡赶紧伸手，将她扶住。此时，那股龙涎香混合麝香的气味越来越浓烈了。格桑花拼尽最后的力气，喘息着说：“奥斯卡，请，请你抱抱我……”他一把抱起她，泪如雨下。在新郎怀里的格桑花笑了，她断断续续地在奥斯卡的耳畔呢喃道：“奥斯卡，我，我好想做你的新娘......”埋葬女儿后，聂隐娘销声匿迹，玄铁时代，再没有人见过她......
玄铁时代，埃托奥无所从来，亦无所去。散发龙涎香混合麝香气味的埃托奥病毒早已离开格桑花的身体，埃托奥被“扛把子”黄笛莘庄进一步使用，调派寄宿在董事长彼得潘的身上。一个周末，埃托奥随彼得潘出差，乘一艘邮轮，行到中途，船触礁下沉，彼得潘抢了一件救生衣，正准备跳船逃生，秘书提醒道：“老板，船上还有不少女人呢！”埃托奥听见彼得潘一声怒斥：“娘希匹的，都什么时候了，你还想那事......”
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