第120章 拜见汤国公,愿老国公福泽深长
朱允熥轻笑,“我也未曾料到,我朝将门虎子中,竟连女子亦能如此英勇非凡。姑娘实为巾帼不让须眉,若置身沙场,必是一代花木兰。”
青衫女子眸光一闪,显得尤为灵动狡黠。
“殿下这是在说我们这些小女子不顾闺阁之礼,只知胡闹吗?”
朱允熥轻轻侧头,笑道:“本王可没这般苛责之意。”
女子俏皮地白了他一眼,鼻间轻哼:“听闻殿下从未涉足京师之外,更未亲率兵马,却能一眼看出我们演练中的不足。”
“那是因为姑娘你心急了些,忘了给自己留余地。”
朱允熥淡淡说道,话锋一转,好奇问道:“不知姑娘出自应天哪家名门?为何我从前未曾耳闻过呢?”
青衫女子微微启唇,秀眉轻扬,转过了头。
此时,前方开道的刘远快马加鞭赶到他们身边,禀报道:“三爷,信国公府已到,国公大人正率领人马在府门前等候您的大驾。”
朱允熥心头一怔,连忙依着刘远所指的方向望去。
整条街静悄悄的,唯有信国公府的大门敞开着,府前热闹非凡,主人和仆人们聚成一团。
他急声道:“赶紧,怎能劳驾汤老国公亲自在门口等候。”
话音落下,却不料身旁那青衫女子轻喝一声,策马离队,直奔汤国公府而去。
她英气勃勃地翻身下马,稳健地站定脚跟。
府门前的仆人连忙上前接过马缰。
在朱允熥一行人匆匆抵达汤府门前的同时,那青衫女子已优雅地提起裙摆,款款走上台阶。
搀起正扶着汤和的两位小妾,微笑着说道:“大姑娘归来了。”
青衫女子微微颔首,轻轻拨开两位姨奶奶。
满面春风地向汤和行礼,“孙女拜见爷爷,今天与姐妹们外出春游,不意间遇见了淮西郡王的队伍,便引殿下一行来府上做客了。”
汤和瞥见孙女未全干的裙摆,假装板起脸瞪了她一眼,旋即反应过来,拉着孙女要往台阶下走。
此时,朱允熥已带领随行官员来到汤府门前。
朱允熥抢前一步,搀扶住汤和,“允熥给汤爷爷请安,汤爷爷在家一切可好?”
待朱允熥问候过后,随行的官员们也纷纷鞠躬行礼,“拜见汤国公,愿老国公福泽深长。”
汤和满脸都是喜庆的红光,眼神先是在一旁的大孙女脸上温柔地掠过,随后锁定在眼前的朱允熥身上,连声赞道。
“不错,不错,我这老头子好得不得了啊。”
朱允熥这时也颇感意外,视线不由自主地飘向汤和身旁那位女子,怎么也没想到,她竟是汤家千金。
更让他意想不到的是,那位在城外犹如军中领袖的汤家小姐,回到家中竟摇身一变,成了举止端庄、礼数周全的名门淑女。
他淡淡一笑,“这次出京来凤阳,皇爷爷说宫内近年来少有人住,变得有些荒凉,就让我暂住在汤爷爷府上,恐怕要麻烦汤爷爷一阵子了。”
汤和笑得眼睛都眯成了一条缝:“皇孙肯屈尊到老臣家中下榻,是我们全家的荣耀,能得皇家如此信任,实为三生有幸。”
“皇孙的住处已经准备妥当,随行的大人们,凤阳府也已妥善安排住所,保证一切周全。”
旁边的青衫女子走上前来,温婉地说道:“爷爷,为皇孙和各位大人准备的宴席,现在应该也都准备好了,我们还是早点回去吧。”
“对对对。”
汤和因朱允熥的到来而喜悦万分,闻言立刻醒悟,亲热地拉着朱允熥往府里走,还不忘指着前方引路的孙女。
给朱允熥介绍道:“这是我长子留下的清悦,皇孙在凤阳的这段日子,无论有什么需要,尽管吩咐她去做。”
朱允熥的目光淡淡地跟随着走在前头的汤清悦:“清风徐来心宁静,悦耳之音沁心田。”
“大姑娘果然不负长辈们的期望,既有大家闺秀的雅韵,又多了几分将门之后的英气。”
这话虽是随口一说,却不经意触动了听者的心弦。
汤和只当是朱允熥的一番寻常赞美。
唯有汤清悦心中明了,这是他在暗暗提及她在城外率领众将门之后操练军阵的事。
她偷偷地侧过脸,对朱允熥翻了个白眼。
应天城皇宫。
东宫与仁寿宫的间隙,有一片荒芜冷清的宫殿,杂草丛生,人迹罕至。
自从马皇后离世,皇后之位悬空,皇宫的许多角落悄然间被时光遗忘,变得荒废破败。
这些被遗弃的角落,倒成了野猫野狗的乐园。
此刻,夕阳西下。
宫人们或准备歇息,或换班值勤,四处是热闹与忙碌,正是掩盖一切不可告人秘密的最佳时刻。
亲卫首领周骥,此刻正目光痴迷地盯着眼前的宫女。
他凭借着父亲江夏侯的权势和自己的俊美容貌,在宫中如鱼得水,引来一群春心荡漾的宫女的倾慕。
周骥喘息急促,血丝布满眼底,那贪婪的目光几乎要将人吞噬。
宫女痴情地望着他,手忙脚乱地摸索着,不久便让周骥血脉喷张,肌肉紧绷。
正当气氛升至顶点,地上的落叶被一阵突如其来的声响打散。
接着,是一连串沉重的脚步声。
“大胆。”
一声清亮的呵斥,尖锐如锥,直刺周骥的耳膜,令他浑身一震。
那宫女顿时脸色惨白,慌忙拾起地上的衣物,瑟缩在墙角,低头躲避,全身颤抖不已。
周骥眼中闪过一丝恐慌。
他知道,即使有父亲的庇护,在宫中行如此放肆之举,也难以逃脱严厉的惩罚。
正当他紧张地猜测来者何人之际,
太子妃吕氏带着嬷嬷,脸色阴沉地穿廊而来,出现在他的面前。
见到来人,周骥彻底陷入了恐惧,赤裸的身体在夏日里竟如置冰窖,整个人蜷曲起来,跪伏在地上。
“太子妃恕罪,微臣该死,请您饶我一命。”
吕氏满脸嫌恶,瞥了眼匍匐在地的周骥和那衣衫不整的宫女。
她侧头望向身旁的老嬷嬷,这位是吕家为她留在身边的最后一人。
今天之事,也正是这位老嬷嬷发现后告知她的。
老嬷嬷感受到吕氏的目光,轻轻颔首。
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