第一百九十三章 前往堪城
太子的表情渐渐冷静下来,他只知道上次自己没能阻止云姝前往疫区,这一次他绝对不能让她再去冒险。
“丞相今日何在?”
“回太子殿下,丞相今日刚好进宫面圣。”
此时的季锦刚好从御书房里出来,皇上命他尽早启程前往堪城,他要先把此事告诉永吉县主。
然而他刚走过回廊,便看到那俊美年轻的男子负手而立,站在回廊尽头,显然是等了一段时间,他的面庞上一片漠然,平日里总是带着浅浅笑意的双眸此刻居然流动着隐隐的怒意,季锦一看便猜到了太子的来意。
不等季锦行礼,东方旭便率先开了口,“丞相大人为何要带永吉县主前往那等凶险之地?”
“太子言重,这是永吉县主自己的意思。”季锦低头说道。
这是……她的意思?
季锦沉默了几秒,就这么安静地看着面前的太子殿下,试探地反问了一句,“永吉县主的用意,殿下难道猜不出来吗?”
太子脑中轰地一声,难道说,云姝这么做是为了躲避自己?
远处飘过一抹倩影,季锦远远望去,嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“西月公主金贵之躯,听说了那么多关于太子的传闻,心中难免有所芥蒂。永吉县主这么做,也是为了顾全大局,前往堪城不但能为辰国出力,还能免去那些不必要的流言蜚语。殿下您看,县主如此识大体,是不是令人心生佩服?”
季锦的话中别有深意,他只是想提醒太子,连云姝都知道事关重大,两国和亲势在必行,若是让羿国皇帝知道,太子准备立西月公主为正妃,又与别的女子纠缠不清,心中必有不悦。
他希望这个年轻的太子能够谨言慎行,结果东方旭的脸上看不到丝毫觉悟。
而太子心中此时想的却是,自己已经按照她的意思,同意立西月公主为妃,为何她还要这般避着自己?
季锦见状在心中一叹,只说了一句,“还请太子殿下不要辜负了县主一片苦心”,随后转身离去。
该说的他都已经说了,剩下的是这名痴情太子自己的事情。
次日一早,丞相府的马车便到了昌荣侯府等候。
那淡雅的女子出现在侯府之外,季锦站在马车边上,嘴边的微笑让人如沐春风,“这次出行为求低调,所以只备了一辆马车,希望永吉县主不要嫌弃。”
他的声音带着磁性,带着令人难以察觉的轻柔。
“有劳丞相。”
一坐下来,云姝便觉得有些异样,一看之下才发现马车里放了个软垫,所以就算碰到不平的路段,车里的人也不会感到明显的不适。
这一点倒让云姝感到有些意外,回想两人第一次见面时季锦冷漠的表现,云姝难免觉得这人果真善变得很。
马车朝前驶去,两人都没有再说话,马车内透着一股微妙又融洽的宁静。
天还未亮他便起身准备,难免有些疲惫,于是便趁着这会的时间闭目养神。
云姝则是拿出堪城周边的地图,认真地研究起来。
堪城物资丰富,人口众多,又处于辰国边界,极为受到别国觊觎。何况这堪城地势平坦,易攻难守,,总而言之,堪城就是一块肥肉,而且是一块易叼的肥肉,打堪城主意的国家绝对不在少数。
云姝秀眉微蹙,这堪城的地理位置太过敏感,若是堪城出了事,整个辰国都会受到影响,后果不堪设想,难怪皇上这么十万火急地让丞相来彻查。
季锦轻闭着眼,心思却落在对面的女子身上,这么安静,她又在做什么呢?微微睁开眼,目光落在那张淡雅的面容上。
云姝垂眸看着地图,纤长浓密的睫毛顺从低敛着,随着车身偶尔的晃动轻颤着,她皮肤白皙柔嫩,鼻梁挺翘,眉眼也算得上清秀精致,那专注的模样美好纯净得让人几乎想要屏息,季锦不禁看得有些出神。
他以前怎么没有发现,这个倨傲清冷的小女子,有这样一份迷人的风情?
季锦开始回想之前在江南一带发生的事情,她的果决,坚强,勇敢,此刻仿佛光环一般聚集在云姝身上。
等到季锦回过神,恍然发现自己在胡思乱想,云姝仍旧低着头,若有所思地看着那张地图。他顿时觉得有些惭愧,随即收回视线,转头看向窗外。
窗外风景秀致,青山绵延,季锦看着满目的苍翠,感觉自己晨起的疲惫一扫而空,整个人也跟着精神了起来。
因为两人选了捷径,所以马车第三天便到达了堪城,一路上没有过多交谈,但是车内的氛围却丝毫不见局促。
堪城县府内,季锦让县官将当地百姓的户籍资料全都拿了上来,坐在桌案前迅速地翻阅着,云姝站在一边,却打量起那县官来。
为了行事方便,她这一身男装打扮,对外便称是丞相大人的师爷。
这堪城地大物博,县官却瘦得跟只猴儿般,颧骨外凸,两颗精亮的眼珠子便深深地嵌在了眼窝里头,他站在一边看着翻阅户籍的两个人,神色恭敬,但眼中却透着狡黠与机敏。
云姝最先开了口,“县官大人,堪城共有多少人口?”
“回师爷的话,堪城共有十万一千两百余人。”那县官回答完还露出一副得意的表情,显然是为自己提前做好准备感到庆幸。
只要让丞相觉得自己做事认真严谨,那平步青云的希望便能大大增加。
“那今年征兵又是几何?”
“一共是两万零一百人。”
“县官大人就不觉得不对么?”云姝漠然地看着他,“依照朝廷规制,各地征兵人数应满总人数的四成,但是堪城却只征收了两成的兵。”
“规制下官明白,但是具体情况下官也不清楚。下官不久前才上任,征兵的事情都是上任县官在处理,下官实在是不知道这是怎么回事。”
那县官嘴上推脱,但是他晦暗不明的眼神却暴露了他心中真实的想法,云姝一眼便看出了这人没有说实话。
“知道了,”云姝收回视线,“你先下去吧。”
那县官随即告退。
“你明明知道那县官在说谎,为何不继续追问下去?”季锦不解。
“追问又有何用,我们没有证据,他乱说一通我们也没有办法。先前的县官不知被调到了哪里,征兵一事经手的人也繁多。两万精兵不可能说不见就不见,这件事,只能由我们自己来查。”
季锦见她目光沉着,语气坚定,便知道这个小女子已然有了自己的主意。
“这两万精兵,会不会被藏了起来?”
“当然有这个可能。但是,”云姝话语一顿,“两万不是小数目,既然要藏,那这么多人的口粮要从何而来?”
云姝一语点醒梦中人,季锦双眼一亮,“我明白了!”
入夜,一名黑衣人悄然潜入县府书房,翻找一番后,从镇纸下抽出一本册子,借着火折子的光迅速翻阅了上面的内容,再将册子放回原位迅速离开。
季锦和云姝端坐在房内,等着自己的护卫进来汇报情况。
房门被轻轻推开,黑衣人行了一礼,“回禀丞相,属下夜查县府书房,找到了堪城征集粮草的记录,发现账本上的半数粮草都被扣了下来,每月初一和十五会被分批运出去。”
话及此处,两人立刻对视一眼。
“这个县官果然很有问题,那一半的粮草应该就是供给那消失的两万士兵。那么多口粮一定要用车队运送,明日便是十五,我们一早就出去,车队行进动静不小,我们应该能够找到。。”
“跟着那个车队,应该就能找到士兵所在的地方。”季锦接道,“城门卯时开,明日天亮,你跟我一起去。”
季锦原本不想让云姝冒险,但是转念一想,这毕竟是她的主意,定是要知会一声,而以自己对她的了解,不用说她也会跟来。
不知何时,两人之间形成了一道看不见的默契。
翌日清晨,距卯时还有半个时辰,两人就已然出了县官府邸。
车队很快就被季锦的护卫发现,他们随即跟了过去,果然看到一列车队正朝着城门驶去,两人不远不近地跟在后头,直到出城。
然而,路途遥远,云姝静美的脸上已经渗出了些许薄汗,季锦心有不忍,最后执意让云姝先回去等待消息,自己跟着车队继续前进。
这车队为了掩人耳目,挑的都是小路,两边及膝的青草,很好的掩盖了他们路过的痕迹。
跟着车队到了一座山前,本以为前方无路,结果却发现一丛茂密的灌木后面,竟然有一个山洞。
季锦看着那人工开凿的山道,嘴角微微一勾。
还真是老谋深算,用心良苦。
穿过山道,眼前豁然开朗,站在出口,看着眼前广袤的平原和正在操练的士兵,顿时感慨万分。
如果没有跟着这个车队,他和云姝恐怕根本找不到这个地方。
季锦出门前特意换了粗布衣裳,趁着车队停下后混入了人群。
他本想混进去装卸粮草,结果看了看自己纤长白皙的十指,随后轻笑着摇了摇头,转身朝着营地中间走去。
一名穿着戎装的高大男子出现在不远处,季锦眼中一动,随即走上前去。
“这位将军,我是来帮忙运送粮草的,出来走了一圈就迷了路,能不能劳烦将军告诉我粮草营在哪里?”
“成,我领你去,”男子爽朗地笑了笑,“不过你可别叫我将军,我哪里能当什么将军。”
“不想当将军的兵不是好兵,”季锦跟在后头,装作随意地问了句“话说这里是隶属哪个将军名下?”
“这个我也不知道,”男子摇了摇头,“征兵后有人把我们带到了这里,供我们吃穿,带我们练兵。你新来的不知道吧?我们可是堪城县官挑选出来的精兵,在这里秘密训练。堪城过去就是羿国,我们这些精兵,将来可是要为辰国抵御外敌的。”
那男子说话时,眼中闪烁着骄傲的光芒。
跟在后面的季锦却心里一沉。
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