第48章 夜半惊魂Ⅰ
凌云霄与叶小柔御剑飞行，夜行百里，终至朝歌之境，二人灵力有限，无奈止步。此刻，恰值子夜时分，四周墨色浓郁，远处景象难辨。
凌云霄长叹：“夜半荒郊，无处安歇，实乃晦气。若此刻有间客栈，沐浴温汤，岂不妙哉。”
“你就美吧你。”叶小柔面色微愠，白了他一眼。
凌云霄龇牙一笑道：“师妹，这依我推断，前方三十里便是人烟所在，我们徒步而行，天明之前必能品尝到热腾腾的朝歌城大肉包。”
“我看你倒像是一团大肉包。”叶小柔心下烦躁，随凌云霄奔波一夜，疲惫不堪，此刻真渴望寻处安身，好好歇息。
“你这么肥，我这么瘦，你才像肉包。”凌云霄朗声一笑，转身疾奔。
“你才是肥呢，给我站住！”叶小柔勃然大怒，紧随其后追逐起来。
凌云霄在前奔跑，叶小柔在后追赶，两人嬉笑打闹，闹腾片刻，忽而同时止步。
凌云霄面色骤变，前方赫然现出一座桥梁，桥下河水汹涌，哗哗作响。桥对岸则一片漆黑，无法窥见。
二人身细观前方石碑，只见其上镌刻“鬼魅桥”三字。
叶小柔见后不由得惊呼：“鬼魅桥，这名字还挺吓人的，莫非这桥上有鬼？”
鬼魅桥宽约十丈，长六百丈有余，全由巨石砌成，下临奔腾不息的碧涛江。此桥始建于天朝年间，至今已有百年历史。
当年桥上发生一桩骇人听闻之事：一家五口深夜过桥，后竟神秘消失，自此诸多异象频现。凡夜深时分经此桥者，无一不遭遇怪诞之事，或失踪、或染重病、或失足落水，总之夜行鬼魅桥，必遭厄运。
附近村民为防行人深夜误入鬼魅桥丧命，故于桥两端立碑警示，书“鬼魅桥”三字，告诫往来人等此处险恶。
所谓“鬼魅”，即暗指天朝年间失踪的那一家五口。众人揣测，该五口人或许于桥上遭遇悍匪，惨遭杀害后化为厉鬼，因心中怨恨不散，盘踞桥上，专以过往生人为害。
当地乡绅集资延请一位伏魔道长，前来鬼魅桥施法驱鬼。未料，道长刚一开坛，便狂风大作，道长惊恐万分，连连叩首，匆忙收拾法器离去。众人询问缘由，道长惊恐的回答：桥上厉鬼法力高强，非我所能降服，劝尔等勿要招惹，以免招致杀身之祸。
自此，鬼魅桥被视为禁地，无人敢于深夜涉足。而今，胆大包天的凌云霄却直面鬼魅，意欲挑战冤魂厉鬼。
凌云霄取出火折，点燃其焰，借光细观石碑，见“鬼魅桥”三字之下尚有小字，刻曰：鬼魅桥上冤魂聚，生人勿近速远离。白日通行无碍，夜间厉鬼索命。
叶小柔望向石碑，问道：“师兄，这几句诗文是什么意思？”
凌云霄略加思索，答道：“此诗警示行人，鬼魅桥上冤魂云集，凡人切不可靠近。若要过桥，应在白日，夜间则有厉鬼索命。”
“这么恐怖，今日我们还要不要过桥？”叶小柔满脸紧张。
凌云霄言道：“若是寻常人遇此情景，恐早已心生畏惧。然我等身为修真道士，本就以降妖伏魔为己任。若桥上果有冤魂厉鬼，我等当施以慈悲，助其超度。”
“师兄所言极是，若能超度冤魂厉鬼，此桥便需更名。”叶小柔精神一振。
凌云霄自行囊中取出朱砂笔，于石碑上挥毫写下“阴阳桥”三字，鲜艳夺目。
叶小柔瞪大双眸，凝视良久，问：“为何更名为阴阳桥？”
凌云霄嘿嘿一笑，起身挺胸，目光灼灼望向前方，高声喝道：“桥上鬼魅听真，今夜本道爷要过此桥，哪个不怕死，尽管现身。”
“师兄，你还真是不怕死啊！”叶小柔竖起大拇指，赞道。
“过奖过奖，我这叫威震八方。”凌云霄傲然迈步向前，不料突感脚下拌蒜，扑倒在地，摔了个狗啃泥。
叶小柔忍俊不禁：“哈哈，你这威震八方摔得可真漂亮。”
凌云霄一脸沮丧，自嘲道：“吹牛果真会遭报应。”
他爬起身，拍去身上尘土，低头查看，赫然发现桥面竟伸出一只人手。
此手皮肉早已腐败，仅剩白骨。坚硬如石的桥面，那只手竟从石缝中挤出，五指张开，悬于空中，愈看愈是骇人。凌云霄心中一惊，难道刚才绊倒自己的正是此手？
叶小柔惊呼：“桥上怎会出现一只手？”
“此事你该去问它的主人。”凌云霄深吸一口气，凝视白骨手片刻，抬脚踢去。谁知白骨手坚硬无比，纹丝不动。凌云霄怒火中烧，抽出斩魔剑，一剑将其剁下。瞬时间，桥下传来凄厉诡谲之声，似有厉鬼哀嚎。白骨手落地，蠕动数下，化为骨灰。
“好可怕！”叶小柔瞠目结舌，周身颤抖。桥面上的手骨消失，仅余一堆骨灰。
“区区枯手，有何惧哉？我们继续。”凌云霄哼了一声，昂首阔步向前。叶小柔身为女子，天生胆怯，遭遇如此诡异之事，心中难免恐慌。
“师弟，等等我。”叶小柔打个寒颤，紧跟其后。不料，前方凌云霄又是一声惨叫，再度跌倒在地。
“又是何鬼祟作祟，将我绊倒？”凌云霄怒不可遏，低头一看，只见桥面又冒出一只白骨嶙峋的脚掌。此脚同样自石缝中钻出，悬空晃荡，正好构成绊脚之物。凌云霄接连两次在鬼魅桥上遭绊，可谓霉运连连。
“什么东西，竟敢戏弄本小爷？”凌云霄暴跳如雷，挥剑将白骨脚斩断。白骨脚抽搐几下，化为骨灰。凌他一脚踏在骨灰上，狠狠碾压，愤然道：“无论你是什么鬼，碰上小爷算你倒霉。若再敢现形，定叫你满地找牙。”
凌云霄啐了一口，咬牙切齿。这次他学乖了，步步谨慎，小心翼翼地行走在桥面上，如同潜行猎物的猛兽。他缓步前行，行至桥中段时，迎面撞见一颗骷髅头。骷髅头静置桥面，深邃眼窝内鬼火闪烁，大嘴开阖，发出令人毛骨悚然的笑声。
“我靠，好恶心。”凌云霄飞奔而至，一脚将骷髅头踹向空中。那骷髅头在夜幕中划过一道弧线，旋即又跌回桥面。
“看我收拾你。”凌云霄掏出一张符箓，掷向骷髅。符箓瞬间燃烧，炽烈火焰将骷髅头吞噬。然而那骷髅狡猾异常，竟从火海中突围，径直扑向叶小柔。
“别过来！”叶小柔手持金钱剑，剑光一闪，骷髅头应声分为两瓣，落地化为缕缕白烟，消散于夜色之中。
凌云霄冷哼一声，继续前行，忽遇一具残缺骷髅，缺手少足，更无头颅。诡异的是，这无头骷髅竟从腹腔中传出一阵阴森冷笑，似在嘲讽两人不自量力。
凌云霄怒火中烧，不假思索，挥剑直刺。骷髅阴笑未绝，瞬息间消失无踪。他一剑刺空，凝神四顾，却见骷髅已悄无声息地出现在叶小柔背后，伸出骨爪，直取其背。
“师妹小心！”凌云霄疾呼，身形如电，瞬间挡在叶小柔身前。
叶小柔身为玄天弟子，面对此等邪物，岂会坐以待毙。她反手一剑，斩断骷髅躯体。骷髅上下两截各自飞窜，遁入黑暗深处。
凌云霄毫不犹豫，紧追不舍，哪知骷髅竟跃入湍急河中，瞬间消失。令他心急之下，亦随之跃下，千钧一发之际，他抛出一张符箓，化为摄魂链，牢牢系在桥边木桩之上。
此刻距水面仅咫尺之遥，若再下沉，必遭激流席卷。凌云霄心有余悸，暗自庆幸逃过一劫，不料河水蓦然翻涌，一道血盆大口破浪而出，直扑向他。
凌云霄失声惊呼，剑光疾闪，直刺巨口。只听“嗤”一声锐响，剑锋穿透巨口上颚，鲜血如注喷涌。水下怪物受伤哀嚎，沉入河底，踪影全无。他惊魂未定，抓紧锁魂链，艰难攀回桥面。
凌云霄瘫坐桥上，大口喘息，心中恐惧难以言表。适才那水下怪物形似鱼身，口生獠牙，实乃前所未见之恶灵。幸亏祖师庇佑，否则早已沦为那怪物腹中美餐。
“师兄，刚才水中是什么怪物？”叶小柔立于桥上，仅瞥见一道庞大黑影，未能看清其真面目。
“我也说不清楚，总之极其恐怖。”凌云霄心有余悸，暗叹险些阴沟里翻船。他起身凝视河面，只见河水奔腾不息，却无半点怪物踪迹。奇也怪哉，那水怪从何而来，又为何突袭自己。骷髅入水后便无影无踪，莫非其巢穴便藏匿于水底？
二人陷入沉思，鬼魅桥上冤魂汇集，难道所指便是那些白骨骷髅？
“师妹，你在此稍候，我下水查探一番。”凌云霄决定一探究竟。
“那可不行，水下危险重重，我要与你一同前往。”叶小柔担忧其安危，执意同行。
“别胡闹，水温极低，你身子骨受不住。我速去速回，你在桥上等我，切勿乱动。”凌云霄再三叮嘱，卸下负重，手持斩魔剑，跃入河中，“扑通”一声，水花四溅，身影瞬间没入河底。
叶小柔立于桥头，忧心忡忡，默默祈祷祖师保佑凌云霄安然归来。此时，鬼魅桥上陡然刮起一阵阴风，寒风刺骨，她不禁打了个寒战。她目光扫向桥对面，赫然发现一座灯火通明的客栈，其间似乎有人声笑语。叶小柔恍惚之间，竟不由自主地朝桥对岸走去，不多时，她的身影消失在客栈深处。
阴风阵阵，落叶飘摇。而桥对面的客栈犹如幻象般，转瞬消失无踪。
鬼魅桥下，深潭之内。凌云霄潜入水中，竭力搜寻白骨骷髅的痕迹，不料突遭险情。
一道庞大黑影疾驰而至，激起滔滔水浪。正是先前袭击他的水怪。凌云霄见状不妙，急速转身欲逃，水怪速度迅捷，顷刻逼近。水怪张开巨口，猛扑而来。
凌云霄身形一转，手中辟邪剑疾刺而出。水怪痛吼连连，头顶汩汩流出墨黑的血液。他借机游至桥墩下方，倚靠桥墩，警惕地盯着前方的水怪。
水怪疯狂摆尾，破浪疾冲，如同一头狂暴的水牛，直奔凌云霄而来。凌云霄待其临近，巧妙闪避，水怪一头撞上桥墩，头破血流。他精神大振，紧握辟邪，对准水怪疯狂猛刺。水怪庞大的身躯瞬间被剑光笼罩，鲜血如注，染红潭水。
凌云霄连刺二十余剑，终将水怪刺杀。水怪尸骸随波逐流，渐行渐远。他无暇探究水怪来历，此行旨在寻找白骨骷髅的藏身之处。他深吸一口气，潜入潭底，历经一番搜寻，终于锁定可疑目标。
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