第3章 超凡者
旧世界的超凡者,包括异族之民,本质上都是通过提炼世界无处不在的灵气(旧大陆西方称之为魔力)来提升自己。
在远东地区,超凡者都统称为修炼者,但不同的修炼者有不同的超凡异能。例如严老头,在远东是左道散修出身,他修炼的御兽术能控制,操纵乃至强化各种动物,但身体素质跟凡人相比却没有太大差别。
文森修炼的玄门吐纳功属于修炼者道门入门基础修炼法,能强化身体素质,提升感知跟灵觉,还能通过“运功”进一步强化身体素质跟五感,或者恢复自身伤势,但是却没有任何异能。
整体而言,旧世界将超凡者分为三大等级,超凡,精英,传奇。虽然每个等级高中低阶之分,但除了传奇之外,实际上实力的划分非常模糊,一般来讲,如果把低阶超凡者的身体素质定为1,那低阶精英超凡者的身体素质就是2,而低阶传奇超凡者就是10,但是身体素质为2的低阶精英并不见得比一个身体素质只有1的的超凡者强,实际上超凡者斩杀精英超凡者并不少见,毕竟影响一场战斗结果的因素其实非常多,尤其是在身体素质并没有引起质变的前提下。
所以在传奇以下,超凡者之间的战斗往往非常谨慎,夹杂着地形,距离,情报,人手等各种因素考量,而能够发挥自己的长处去压制对方的短处往往就能以弱胜强。
严老头拿着那袋血衣从合威堂口出来,慢慢向合威堂提供的公寓走去,边走边想道:“听林远说,此人速度很快,光天化日之下,大路路口边连杀三人,路人都没反应过来。很可能是个体术修炼者,只是不知道他是速度强化还是身体综合素质就高。此人目前不知道被我盯上,先把人找出来,收集情报,这袋血衣应该能帮到我。”
严老头走到公寓楼下的小巷之中,口哨一吹,三只被严老头操纵的流浪狗从阴影中出现。
“孩子们,”严老头把其中一件血衣递给三只流浪狗,“把这衣服的主人找出来。”
流浪狗围着血衣闻了许久,四散而出,追踪散发在空气中的气味。严老头缓缓走上楼梯,打开公寓门。公寓不小,里面有一只身体异常庞大的狼狗,窗户边还站着一只体型不小的猎鹰。猎犬一看严老头进来,立刻走上来,安静的围着老头转圈,猎鹰也盯着严老头。
老头说道:“好了,好了,知道你们饿了,我马上给你准备食物。”
这是严老头通过御兽术强化的野兽,也是他对敌的手段。御兽术通过提炼灵力变成御兽之力,就可以与动物沟通,操纵普通动物。对某一动物持续灌注自己修炼的御兽之力,动物就会逐渐获得强化,成为强化野兽。
严老头对狼狗的灌注已经抵达上限,正在培育第二只强化野兽猎鹰。严老头从食物储藏间拿出昨天刚买的生肉,分装在两个铁盘中,放在两只强化野兽面前。野兽在大快朵颐时,严老头打开一瓶威士忌,准备喝上一杯。
严老头听到流浪狗的叫声,“看来有结果了。”严老头放下酒杯,走下楼梯。三只流浪狗正坐在楼梯口,等着严老头。老头灌注着御兽之力的手指一只只轻点流浪狗的额头,“味道很薄弱,只在风中有微弱的味道…嗯,唯一确定的是那人在西南鸡巷停留过一段时间?”严老头逐一与流浪犬沟通后,“看来还是得自己跑一趟。”
上楼带上狼狗跟猎鹰,往西南街区鸡巷走去。
和记酒家,刘春独自坐在餐桌上喝着茶,身后站着几个合威堂成员。
刘春看着和记酒家的服务员问道:“让你们去请杜仲来,怎么这么久还没到?架子不小啊!”
服务员还没回答,酒家门口被推开了,杜伯杜仲两兄弟进了门,杜仲看着刘春发脾气,笑道:“江湖常言道老四九恶过四八九,刘春你这个老江湖果然不一样。”
“原来是杜伯杜大哥来了,抱歉。”刘春连忙起身抱拳致歉:“确实等太久了,还请杜大哥不要见怪。”
“阿刘这么着急找我们安良堂,可是有什么要事?”杜伯没有理会刘春的致歉,拉开凳子,自顾自的斟茶倒水,并在桌子中间放了一杯斟了一半的茶,“请。”杜伯一递手。
这是堂口间讲数的礼数,地主斟半杯茶在中间,一方开出条件后斟满茶,另一方如果同意就将茶喝下去;如果不喝,那就是需要商量才能决定;如果把茶倒一半那就是没谈拢,继续谈条件;如果把茶全倒了,那就是既没谈拢,也不必继续谈,出门之后各安天命。
“这次前来拜访,主要是合威堂主有言,希望安良堂帮我们找到那个刺杀者。”刘春拱手向杜伯说道。
虽然哪怕安良堂势弱,但杜伯也是堂主,若连基本的恭敬都没有,会被江湖中人指责合威堂不懂礼数。
杜伯不置可否,问道:“那我们能得到什么?”
“堂主说了,此事劳烦安良堂帮忙,之前我们的生意争端引起的争斗到此为止,合威堂的人再也不打搅和记酒楼。”
“什么生意争端,明明是你们合威堂踩过界抢我们码头泊位!”杜仲怒骂道。
杜伯对着杜仲摆摆手,说道:“如果要我们帮忙,在我们地盘帮你找人,可以。有几个条件,一是杜克南街还回来,二是码头上合威堂从安良堂手中抢走的两个泊位还回来,三是昨天谁把和记酒家的门砸了,谁回来修。”
杜伯拿起茶壶往中间的茶杯里斟满茶,“阿刘你要是拿不定主意,可以回去找少尊,我们明日再聊,请。”
刘春看了看桌子中间的茶杯,起身朝杜伯拱了拱手,“告辞,杜大哥。”
杜伯看了刘春一眼,:“慢走,不送。”
文森通过租赁所,在旧城区北部租了一间月租八银元的公寓作为常住地,因为是刚入境的异乡人,只能签半年租约付半年租金,付完款后文森的钱包肉眼可见的变薄。
“看来还是要尽快把这个外快挣到手,不然连饭都要吃不起了。”文森准备晚上再找找机会,如果顺利,早点跟安良堂谈谈也不错。
走进新寓所,入门就是起居室跟厨房,左侧房间跟盥洗室。满意的点点头,整理了一下房间,在新寓所换了一套深色震旦短褂,又重新易容成一个络腮胡汉子,在融入人群中往震旦城北走去。
与此同时,少尊跟秉义堂的堂主赵义龙正在讲数。
“赵堂主,我们的人被杀了,做堂主的怎么也要把凶手找出来,给兄弟家里孤儿寡母一个交代吧。”少尊知道赵义龙此人讲义气讲规矩,故意说道,“但请赵堂主行个方便,帮我们找找有没有生人,如何?”
坐在少尊对面的赵义龙是个年近四十岁精壮汉子,江湖上人人称道赵义龙为人守规矩,讲义气,拳头硬。秉义堂本是三流堂口,十多年前上代堂主收了赵义龙当义子后,在赵义龙带领下,从当年多堂口并立的震旦城中,硬是将秉义堂打成三大堂口之一,虽然在三大堂口中势力最弱,但其余两堂也不敢小觑。
赵义龙喝了口茶,说道:“此事我们秉义堂可以帮忙,甚至让合威堂的人跟着都行。但是我有一个条件,无论如何,合威堂跟安良堂的争端已经引起我们秉义堂的担忧,只要合威堂跟安良堂握手言和,相安无事,别的一切都好说。若合威堂跟安良堂继续打下去,为了震旦城的平衡,我们秉义堂不得不选边站了。”
说罢,拿起茶壶往中间的茶杯斟满了茶。
茶场上散发着微微的蒸汽,少尊思索一会,说道:“赵堂主,我们合威堂可以答应你,但安良堂狮子大开口怎么办?难道我们合威堂吃进去的还要吐出来不成?”
赵义龙回答:“少尊堂主,让一步,相安无事,天下太平,让兄弟不用流血,安心挣钱不好吗?”
少尊看着茶杯逐渐消散的蒸汽,举起茶杯一饮而尽,道:“也罢,这次既然是赵堂主开口,我们合威让一步,看看安良堂怎么说。”
言罢,起身拱手告辞。
夜晚的震旦城人来人往,几条大路两旁悬挂着一个个红色灯笼,摇曳着红色的光芒。文森看到街上不少合威堂成员五人一组在街上交错巡逻,灵觉感知到紧张的气氛在街道上蔓延,心知今晚未必有机会,转身缓缓朝瑞恩北走去。忽然,文森有一种芒刺在背的感觉,他心知这是灵感在提醒他,有视线在盯着他。
“有趣,居然能发现我。这边堂口这么厉害?是修炼者?”文森并没有回头,走进小巷的阴影之中,而芒刺在背的感觉并没有消失,“果然是修炼者,只是是什么修炼者呢?”
文生继续在巷子里走,转身进入一家草药店,“感觉消失了,”文森心想,“黑暗中都能看,进店就看不到?”在草药店一边挑选待会可能用上的药材,一边注视着门口,看有没有人盯梢,“没人盯梢?”文森一边结帐一边想,转头问店家,“店家,那后门通往哪里?”
“先生从后门出去就是西北牛巷。
文森拿起草药包,从后门走出,一出门,芒刺在背的感觉又出现了。“果然不是人,这么短时间应该来不及派人绕到后门。动物吗?看来草药有可能派上用场了。”
文森一边想,一边运劲将混合的草药磨成粉,牛巷是因为此处有家牛肉屠宰场以及牛肉火锅店而闻名,震旦人非常喜欢来此吃新鲜屠宰的牛肉火锅,巷子两边摆放不少木桌,食客们围着炭炉吃着火锅,好不热闹。
文森收好磨好的草药,走向牛肉档,对忙着切肉屠夫说,“来两斤生牛肉。”
“好咧!”不一会功夫,一袋油纸包着的牛肉递给了文森。
拿着牛肉,走进昏暗的牛巷横巷。昏暗的牛巷横巷布满了雨篷,芒刺在背的感觉又一次消失。文森先将牛肉丢到二楼阳台,然后将药粉抹在身上,纵身一跃,潜藏在阴影之中,同时运转玄门吐纳功,呼吸声越来越低,直至轻不可闻。
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