第224章 山贼：致富之道，始于筑路

户部的张山遵照朱允熥的意愿，向天下百姓免费发放土豆种子后。

  全国的百姓皆欣喜不已，毕竟他们期待已久。

  自朱允熥让马三保从海外带回土豆种子，人们便认识了这种神奇作物，深知它对解决食物问题的重要性。

  这段时间里，百姓们更了解到土豆的高产特性，它们耐寒耐旱，能在各种恶劣环境中茁壮成长，更重要的是，土豆口感绝佳，比米面美味得多。

  既能作为主食，产量丰富，又美味可口。

  具备这些特质的作物，难道不是最适合百姓种植，赖以生存的最佳选择吗？

  于是乎，世间子民对这神秘之物满载好奇，皆渴望早日播种希冀之种。如今王廷已然启发布种，民众皆怀热忱，当这些奇异的种子散落各地，落入百姓手中，众人视之如瑰宝，小心翼翼地带回家，虔诚地耕耘，并昼夜守护。

  毕竟，此物可谓如今黎民的命脉所在。平日里，稻米与麦穗虽亦种植，然产量微薄，更需仰仗天时，致使众多百姓常陷饥荒。纵使朱允熥赐予他们田地，让他们自耕自食，收获不佳之时，一家生计仍难以为继。

  如今，这神奇的土豆种子产量惊人，妥善种植，足以轻松解民生之困。然而，有一隐患须警惕，即防备歹人作祟。当初种子在户部培植之际，便有恶徒觊觎，妄图破坏这些宝贵的食物种子，甚至有一户部官员因此丧命。那次事件几乎导致所有种子毁于一旦，足见此种子的诞生对某些人的利益构成何等威胁。

  若威胁触及他们的利益，那些人必设法阻挠土豆的种植。百姓对此忧虑重重，不得不加强戒备，以防种植时遭受恶意破坏。首次种植土豆，大家皆持审慎态度，虽未将所有田地悉数用于土豆，但也需谨慎行事。

  各地衙门遵循王廷旨意，户房官员时常巡访乡间，教导百姓护苗之法，以应对种植期间可能出现的问题。起初，一切尚在正轨，无甚差池。然而，厄运降临，南方偏远之地，不少百姓播下的土豆，一夜之间不翼而飞，令众人焦急万分。朝廷发放的种子，本欲解决他们的温饱，甫一播种便遭窃，如何能忍受？

  此事并非孤立，而是广泛发生，性质恶劣，情势严峻。尤为严重的是，河口县的百姓，大多土豆皆莫名消失。显而易见，这不是偶发的小事故，而是触及某股势力利益的群体有意为之，酿成的大规模危机……

  得知此事的朱允熥立刻下令，命所辖领地的魔法省府县三阶行政机关设立神秘调查局，全力以赴揭露此诡异事件的真相，严惩任何操控幕后的邪恶力量。

  同时，他还决定为那些失去魔薯种子的民众补偿同等数量的魔薯种籽。

  本以为事情会迅速解决，可一周过去，各地衙门的报告却停滞不前，声称此事如同迷雾般难以透视。更令人惊骇的是，仍有百姓的种籽不断消失，即使它们已被深埋于魔法土壤之中。

  要知道，这些种籽一旦与大地相连，便会被秘法守护，如今竟能被人挖掘而出，简直是奇幻世界中的一桩奇谈，且其恶意昭然若揭。

  然而，魔薯种籽即使种入地底，也不会立刻萌发，若是有人挖出食用，也无法确证。这使得地方衙门大感头痛，尽管他们竭力追查，却找不到丝毫线索，上门搜索亦无所获。

  那些种子可能已被挖掘者吞噬，这一切成了悬案。

  无论是谁在暗中将种植的魔薯种籽盗走，亦或那些种籽已被吞食，此等恶行都令朱允熥无法忍受。

  甚至连朱元璋听闻此事，亦怒不可遏。两人推测，必有黑暗势力从中作祟，于是商议对策。

  显然，依靠地方衙门的力量已不足以解决问题。若能查清，早就有了结论。

  深思熟虑后，朱允熥做出了决定，他决定亲自前往南方调查此事。

  他对此高度重视，若此案久悬未决，其他领地恐怕也会出现类似诡异之事。毕竟，有人如此行事必有其动机。

  最大的嫌疑指向当地的贵族领主，他们可能策划了这场阴谋，意在阻止百姓成功种植魔薯，以维护旧有的权力。

  如若不尽快查明真相，严加处置，其他地区的贵族领主或许会效仿，那将给大明的子民带来巨大困扰，粮食变革之路也将荆棘满布。

  故此，此事至关重要。

  朱允熥早有预料，粮食变革将面临地方贵族和领主的抵抗，只是未曾料到他们会如此悄无声息，连调查都难以找到线索。

  这也从侧面反映出，他们并不敢正面挑战朝廷。或许是因过往的土地变革中，许多人公开反抗朝廷而遭到严惩，让一部分人吸取了教训，变得更加狡猾。

  然而无论他们如何暗中阻挠朝廷的法令，都是在对抗朝廷，对抗天下苍生。

  因此，朱允熥决定亲赴南方，揭示真相...

  朱元璋对此并未异议，毕竟有些事务，唯有朱允熥亲身涉险才能妥善处置。历来如此，无论何等棘手的难题，一旦朱允熥亲自涉足，皆能迅速迎刃而解。

  此次朱允熥依旧打算低调行事，以免招致他人的警觉，从而触发未知的应对策略。因此，他轻装简从，仅携十名锦衣卫及赵青竹同行，足矣。

  转瞬两日已过，朱允熥偕同赵青竹与十名锦衣卫，启程前往南方遥远之地——一个名为流光峡的小镇。

  流光峡地处偏僻，居民生活困顿。每年的收成皆不丰饶，近期好不容易引进的奇异作物——魔薯，却在种植后不久，遭不明人士在寒冬中连根挖走，几乎席卷全城的种子。

  一连数日的调查毫无头绪，百姓哀声载道，陷入绝望。无奈之下，地方衙门只好将此事上报朝廷，期盼能得解救之道。然朝廷迟迟未有回应，流光峡县令与百姓愈发焦虑，殊不知，太孙已悄然踏上了这片土地。

  朱允熥出行，弃马不用，选择了新颖的风行者——飞轮车。赵青竹与十名锦衣卫亦随之效仿，新发明当充分利用。飞轮车行驶顺畅，令人称快。一行十二人骑行在硬石大道上，舒坦无比，甚至胜过骑马。

  沿途他们遇见了许多驾驶飞轮车和三轮车的旅人，这肉眼可见的变化令朱允熥心生喜悦，毕竟这翻天覆地的革新由他引领。内心充满无尽满足。

  直至此刻，行程一直颇为顺利，然而当接近流光峡，即将踏入主路之际，一道岔路令朱允熥陷入困惑。通常来说，每地的道路应有一条主线，岔路并不常见。然而，眼前距流光峡不远处，竟又出现一条同样铺设硬石的岔路，让朱允熥不解其意，一时不知该如何选择。

  岔路口竟无任何标识，寻常岔路皆会设置路标，这让朱允熥不禁抱怨：“流光峡的县令疏忽大意，如此关键的岔路口竟不设路牌。”

  赵青竹问道：“那我们现在该如何行动呢？”

  朱允熥也无所适从，沿着岔路察看，发现左侧路面足迹较多，推断此路行人更为频繁，遂决定朝此方向前行。众人于是继续骑行，驶向岔路。然而，让他们疑惑的是，这条道路仅仅行进一里左右便戛然而止……

  前方仅剩下一条未被石板覆盖的土路，两旁荆棘丛生，显得颇为荒僻，仿佛并非常人涉足之地。

  朱允熥皱紧眉头，“看来我们的足迹偏离了正途，奇怪的是，这条路是如何突然分岔，而且如此短暂？或许是筑路工匠一时疏忽，造就了今日之景吧？”

  赵青竹轻轻摇头，表示同样不解。

  正当众人疑惑并打算回头时，不远处的林荫中骤然窜出一群装扮类似劫匪的人物。

  他们手持锐利的精钢长剑，瞬间将朱允熥一行人团团围住。

  随后，那群劫匪中，一位年轻娇媚的女子挺身而出，双手叉腰，笑道：“呵呵，又有客人上门了，我们浪浪山的‘招待’技艺真是日益精湛呢。”

  朱允熥闻言怔了怔，这古代劫匪竟然也用上了“业务水平”这样的词汇。

  他随即开口回应：“如今的时代，你们竟依旧投身盗匪，难道日益改善的生活还不够吸引人吗？”

  在朱允熥的认知中，普通人不会轻易成为盗匪，除非是生存所迫，或是犯下大错无法回归正常生活。

  但他难以相信眼前的二三十个劫匪全都有犯罪背景。

  听到朱允熥的话，那位领头的女劫匪冷哼一声，依旧叉着腰说：“世道再好又如何，总有阴影存在。我们怎能因生活好转就转行呢？况且，如今世道如此安定，若无盗匪岂不是少了些趣味？人们腰包鼓鼓，往来行人络绎不绝，这正是我们这一行大展宏图的良机。你可别小看了我们，以为我们是无可奈何才做盗匪的。”

  朱允熥听后不禁一笑：“我倒未曾料到，你们的盗匪生涯竟能说得如此振振有词，从你口中道出，竟也添了几分荣耀。是我疏忽了！”

  朱允熥愿意与这女子交谈，是因为她的话语中颇有些意味。

  女盗匪继续道：“不论时代如何变迁，我们这行总是不可或缺的，毕竟要给百姓们制造些紧张感。”

  朱允熥回答：“这倒不必，如果你们只是为了金钱，其实有更好的途径可选。社会正在向好，做盗匪实非必需。许多方式都能让你们过上富裕的生活。”

  女盗匪点点头，对朱允熥说：“这一点我承认，现在赚钱的确容易多了。当今朝廷的皇太孙殿下确实在改善百姓生活，包括我们这些山贼，也因他而变得越来越富裕。”

  此话让朱元璋感到诧异，他问道：

  "这世界竟然有这样的事，我可未曾听说那位皇储殿下的作为如何裨益于你们这群山林游侠啊？"

  女游侠开口道："有两个原因，首先，他使民众富裕起来，民穷则我们行侠劫道时收获更多。其次，他提出一个理念，让我们的财富也随之增长。"

  朱允熥诧异道："哦，哪个理念能让你们致富呢？"

  女游侠指向脚下的石板路说：

  "便是这句——欲求富，先铺路。"

  闻言，朱允熥顿时愣住。

  他随即问道：

  "这条平白无故出现的石板路，是你们铺设的？"

  女游侠点点头，答道：

  "没错，不是说了吗？欲求富，先铺路嘛。"

  朱允熥瞪圆了眼，无奈地说道：

  "我说……你们就是这样理解这句话的？修好路引诱旅人踏入你们的隐居之地，好收取保护费？"


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