第17章 救赎
虽说病来如山倒,但皇帝到底年轻,经这一夜温病折磨,终是得到了五分缓解,他在混沌中睁开眼睛,瞬间只觉头痛欲裂,口干舌燥,待眼前的景象逐渐转清时,他发现床榻前倚着的人。
褚湉头靠着黄花梨架子床围子边小憩,微弱烛火映照下,一张鹅蛋脸素净清丽,长睫微垂,颇具春山颠倒之态。
皇帝怔了怔,发觉掌中传来温润细腻之感,抬眸竟见自己紧紧扣着女子手腕,看样子,这姿态应是保持了整整一夜。
他顿感窘迫,倏然放开了手,犹自尴尬的别过头去。
褚湉本也睡得轻浅,这一举动使她瞬时醒来,抬头就见皇帝早已清醒,只侧头无言。
大概是难受得紧。
褚湉这么想着,也顾不上手臂麻木且伤处隐隐作痛,她实在有点喜出望外。
她莹白如玉的脸儿微微带笑:“万岁爷可好些了?”
皇帝眼睛并不去看她,只有些虚弱的开口:“朕口渴的厉害,拿水来吧。”
褚湉应着,忙起身去倒水,齐顺听得动静,一个跨步过来,跪在床前哭笑着道:
“万岁爷现下如何?可好些?奴才这就传太医们进来!”
话音才落,雀跃着出了东稍间,照直奔去偏殿。
太医们随着齐顺火急火燎地向着东梢间鱼贯而入,直生生把褚湉挤出了内室。
殿外,褚湉默默地立在滴水檐之下,她高高望去,初晨异凉,天渐阴霾,春寒料峭的时节,整个紫禁城似是笼罩在一片低沉沉的雾气当中,自有着说不出的苍茫。
忍不住看向腕处那被星点血迹殷出的白绢,还有那被长久握住而留下的红痕。
她垂眸凝着它出神,仿佛间那只因病中温凉而绵软的手还覆在上面,那触感如此真实又深刻,以至于久久挥散不去。
褚湉踱步出了后殿腰子门,使劲晃了晃头,企图打乱突如其来的心猿意马,她不知自己怎么了,索性不知也便不再去纠结其中。
雨蘅见她魂不守舍的模样,缓步过来,一手柔柔搭上她的肩,轻唤道:“倾澜!”
褚湉回神见她晶亮的眸子中闪过一瞬探究之意,复而又有丝丝关切浮出:“累着了吧?看你的脸色可不大好。”
褚湉下意识抹了把脸,忙笑道:“是吗?我反倒没发觉累,不过是担着心罢了。”
雨蘅挂着一抹莫测的笑,眼睛忽而盯向褚湉手腕,缓缓开口:“这一宿动都不得动,怎么会不累呢?倘若没错的话你那腕子......”
“快别提!”褚湉本能般的忙抢过话来:“万岁爷昨儿夜里头病的深沉,想是错把我当成了醇亲王福晋……”
褚湉顿了顿,微叹出声:“这事儿只齐顺咱们仨知道,不能再传了,传开了对谁都不是好事。”
雨蘅入宫这么久,也早已深知其中利害,立即点头保证三缄其口。
这时候,齐顺自寝宫中出了来,一眼看到腰子门旁的两人,随快步而来。
行至跟前,褚湉自他眼中看出些许疏离,却也并未当回事情,只道:“可有事?”
齐顺想起昨夜情景,他只担忧会不会给皇帝带来不测,他从小贴身伺候皇帝,很多事情,别人不知道,他却看的真切,因此,他即便自己是个太监,却仍同情皇帝的境遇,就拿褚湉的坐探身份来说,他比谁都忌讳防范的紧。
于是他颇为担忧,别有深意地道:“倾澜,主子爷传你过去。”
“爷正虚弱,怕再经不起别的。”
褚湉愣了下,料想是有关昨晚之事,便应声前往寝宫。
一众太医从身侧默声经过,褚湉略略停了停才缓步踏进东梢间,打帘子进来,东稍间里中药气味扑鼻而来,既香又苦,条案上掐丝珐琅嵌七色宝的西式座钟默默转动着指针。
皇帝倚在“又日新”匾下的床榻上闭目养神,他的嘴角柔和而特别,就算不是在笑,也是自然地微微上扬。
褚湉想起自己被他拉了一整夜的手,心里发窘,脸上腾地热了起来,却也顾不得,于是轻声福身问安。
皇帝听得来人,缓睁开眼睛,一看之下却是她那张微有羞赧画地的脸。
一时间似是被她感染了,也不自觉的尴尬起来,低声咳了咳才命她平身。
褚湉忍不住率先打破这别扭气氛,恭顺着开口问询:“不知万岁爷召奴才来所为何事?”
皇帝正了正色,却眼神疲惫,依旧病容未退。
“昨晚朕不省人事,必定悖言乱辞,举止无状了。”
褚湉被问得并不意外,想必齐顺早已知无不言,言无不尽了,可特意又来问她,大概是又要她不愧于屋漏。
于是便没作他想,诚实答:“万岁爷烧得神志不清,但凡有也实属正常不过。”
皇帝只记得自己做了一个很长的梦,梦里他被人塞进那顶八人抬小轿,轿子里头黑洞洞的,伸手不见五指。
他哭喊,踢打,使出浑身解数,却如何都出不得去,他知道自己就要被抓进一个金碧辉煌的大笼子里头,这一去,怕是永远也不能家去了。
他看到阿玛和额涅恸哭哀泣,两人双双瘫倒在地,如同抽了魂魄的尸体一般,任凭旁人如何扶都扶不起。
他吓哭了,阿玛和额涅是不是都已经死去了?不然,他们怎么不来救自己?
他用小手胡乱抹着鼻涕眼泪,他想回家!
想阿玛带着他去西山看巴图鲁们围猎,想阿玛把他抱在臂弯里去太液池看冰嬉……
他还想额涅手里的拨浪鼓,额涅的怀抱总是那么暖和,她抱着他,哄他睡觉,手上摇着拨浪鼓,嘴里时常唱着:
悠悠扎,巴卜扎,小阿哥啊,睡觉吧!
你阿玛出兵伐马了,小阿哥在家等着吧!
大花翎子啊,亮白顶子啊,
挣下功劳是咱娘俩的啊!
他在泪水模糊中睡着,直到三声响彻天边的静鞭之声传来,那声音犹如划破苍穹的惊雷,吓得他清醒过来,浑身发抖地堵上耳朵。
他自小就怕打雷,那时候赶上雷雨天,都是额涅把他护在怀里,而今,再没人可护他了……
可就在惊慌错乱中,他突然感觉一只柔软又温和的手拉住了自己……
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