第58章

这座小镇并不是很大，但几乎全部都是客栈。

  这座小镇就是第三区域最有名的迎客来小镇。

  迎客来小镇恰好处在傍晚需要住宿的行程当中，也不知道是谁设计的，大部分人走到此处都是傍晚或者已经入夜，不由得你不住。而且这里的住宿费用还特别高昂，你爱住不住。反正越过小镇几乎还有一天的路程才有住的地方，由于雪原空旷，夜晚常常刮起白毛旋风，风速很快，而且气温低的吓人，即便人可以受的了，角驼马可是受不了这种低温，弄不好会被冻死。所以，所有人走到了这里，无论如何也得住下。

  江铁和怪物威廉住了下来，他们初次到达第三区域，还不太了解情况，也需要打听一些具体的消息。

  客栈的一楼是吃饭的地方，此刻正人满为患热闹非凡，许多来往的商人大多都是熟客，彼此之间很熟悉，大家可以一边吃喝一边畅所欲言。江铁和怪物威廉挤到一个角落，边吃饭边听着这些人交谈，以便从中得到些有用的消息。

  听着这些商人不间断的交谈，江铁在脑海中大体勾勒出了第三区域的基本构成。

  第三区域是以雪城为中心，然后向四周辐射出许多小镇或者小城，这些小镇和小城把雪城围了起来。雪城中的雪族人口一共四百万左右，按功能分为四个小区域。这四个区域分别为：东小区是商业区，南小区是军事要区，西小区是贵族居住区，北小区为平民居住区。而雪城的中心城堡只允许贵族和政要进入，商人们是无权进入的。另外，第三区域还有一些其他的小型异族群落，他们的居住区偏远一些，但也受雪城管辖。

  雪城的城主叫霍尔斯，商人们并没有见过他。这些商人只允许到东小区交易，交易完毕后即刻返回。雪族人从来不赊欠，另外还有正规交易所的管理，所以他们并不担心会收不到货款。

  江铁暂时就只得到了这些信息。他和怪物威廉回到客房开始休息，准备第二天早一些上路。

  半夜时分，荒野上刮起了白毛旋风，外面的温度骤然下降，好在客栈的伙计们提前加热了房间的火墙，屋内倒是很温暖。

  江铁并没有睡着，他在考虑进入第三区域后如何行动。第三区域都是茫茫雪野，只有一些耐寒的植物在顽强地生长，一些皮毛和脂肪厚实耐寒的凶兽和野兽也长居于此。不过，凶兽大都远离雪族居住区，只有一些胖乎乎圆滚滚的小野兽才敢靠近雪城附近。雪族人都是白天外出活动，但也不敢进入雪野深处，而夜里一般人是不敢外出的，生怕被冻死在寒风凛冽的野外。当然了，寒冷天气对江铁和怪物威廉来说并不是什么威胁，如何寻找到灵石的线索才是最难的。依照江铁的直觉，这里有灵石的可能性最大，但这件事不能明目张胆地打听，只有随机应变、见机行事方可。

  第二天早上，两个人早早起来，骑上角驼马，向雪城方向快速而去。

  雪域第三区域，雪城。

  雪城里这几天要发生一件大事，一件对雪域来说非常重要的事，那就是每三年一次的祭天大典。

  雪域除了信奉雪神以外，还非常敬重苍天之道。他们认为雪神也是天选之神，所以每隔两年就会进行一次祭天大典。

  雪域的祭天大典选在了雪城东北方的一座矮山上。山顶上高筑祭台，大典非常隆重，要向上天敬献三牲九礼。这三牲为三大凶兽，而且必须要完整。九礼则是各色珍贵果品一共九种，同时还要焚香九十九柱进行祈祷，所用长香乃雪域独有的藏香木腐化后密制而成，此香点燃后可香飘三里远，且香味三日不绝。

  大典不用其他乐器，只用九只兽皮大鼓，每只大鼓由九人敲击。沉重厚实的鼓声传的很远，据说可以通达上天。

  三年一次的祭天大典，差不多都有几百万人参加，每个人都要焚香祈祷，所以场面十分宏大壮观。据说如果有缘的话，还会看到天神从天而降。

  太阳升起，整个雪原白雪皑皑万里冰封，雪城四方高大的城楼上号角响起，大门同时徐徐打开。

  江铁和怪物威廉正在风尘仆仆地向雪城赶来，两个人掠过空旷的雪野，惊起了几只肥大的雪雉来，它们尖叫着飞向远方，彩色的羽毛在阳光下绚丽多彩，在白雪的映衬下非常好看。

  中午时分，江铁和怪物威廉到达了雪城城外，两个人先找了个客栈落脚，准备好好休息休息，顺便准备一下，等到第二天上午再去拜访贵族克里桑尼。

  拜访贵族，必须要备足礼物才行，空手前去显然是不合适的。那颗内丹是不可能送人的，那条不完整的滚龙巨蟒也不能用，所以必须得有几样像样的珍贵物品，才能看得过去。

  江铁和怪物威廉来的匆忙，没有任何准备。江铁小世界里的那些罕见材料也不能拿出来，倒是在铁铧山得到的那些药草勉强还可以。铁铧山的这些药草，可是匪首积攒了多年的珍品，其中有几株元参有小孩子的胳膊粗细，最低都有三四百年。江铁悄悄取出两株来，做为拜访克里桑尼的礼物。

  另外，两个人又从雪城东城门进入了交易区。在几个商铺中转悠了半天，又买了几样比较珍贵的东西，这才算准备妥当。

  第二天一大早，江铁和怪物威廉就起了床，两个人换了一身装束，在江铁的精心打扮下，怪物威廉俨然成了一个富商的模样。而江铁自己，也扮成了管家的样子，儒雅而飘逸。两个人相视而笑，一前一后出了客栈，直奔雪城西门而去。

  雪城西门外，江铁和怪物威廉下了角驼马，把角驼马拴在了城门外马廐的石桩上。雪城以内是不准座骑进入的，只能步行进入。城门口用青石铺成的甬道平平整整直通城内，城内的街道上也是用上好的青石铺成的，干净的一点尘土也见不到。来来往往的雪族人文雅而高贵，看上去显得有一些傲慢。怪物威廉根本学不来这些，虽然穿戴打扮是个富商模样，但看上去显得土里土气，显然是一副暴发户的模样，走路又急又快，没有一点文雅的姿态。江铁在后边暗笑不已。

  两个人拐弯抹角地来到了一座院落的大门前。

  雪城中的建筑都是用青石堆砌而成，大都是椭圆形的尖顶样式，与中土的建筑风格大不相同。院子也不是四四方方的，而是随着地势自然建造，看上去非常随意。

  眼前的这座院落，大门是用黑铁铸成的两扇高大的铁栅栏，两名腰带弯刀的雪族士兵正在门口的门房中值岗。一般的雪族贵族是不允许用士兵值岗的，除非是特殊身份的贵族才可以。根据路人的指引，这个院落正是贵族克里桑尼的家。

  江铁和怪物威廉刚走到了大门口，就有一个看门的士兵便走了出来。

  怪物威廉板着面孔趾高气扬地拿出了那张克里桑尼的文书递了过去，那个士兵仔细看了看，让另一个士兵前去通报。这个士兵打开大门，让江铁和怪物威廉进来稍等。等那个通报的士兵回来后，两个人快速交流了一下，这个士兵才彬彬有礼地在前面带路，领着江铁和怪物威廉向院里走去。

  克里桑尼的院落很大，江铁立即放出灵识进行了全方位观察。

  整个院子分前后两层，前面的院中有一个很高大的神像雕塑，左右各有一个大厅，其中一个大厅应该是餐厅，另一个大厅稍小一些，应该是会客的地方。后边的小院是一座二层小楼，应该是一家人住宿之处。另外，江铁还发现，后院左侧还有一个大厅，好像是玩地滚球的地方。地滚球是雪族人的娱乐和休闲运动，大部分雪族人都喜欢玩这个。

  士兵带着他们向前边的会客厅走去。这时候，江铁惊奇地发现，怪物威廉扮成的矮冬瓜一脸正经，目不斜视，走路不紧不慢，很有正经富商的模样。

  士兵打开了客厅大门，伸手请怪物威廉和江铁进去。怪物威廉很绅士地低声说了声谢谢，随后和江铁走了进去。

  会客厅里摆放着南方香檀木的桌椅，有一位精神矍铄的雪族老者正起身向外迎来，怪物威廉知道这个老者肯定就是克里桑尼，急忙上前施礼：“见过大公！”

  大公这个称号是对雪族贵族的尊称，并非官位。在雪族的政要等级中，以前确实出现过大公爵这个官职，但现在已经废除了，所有部门的等级制度都借鉴中土的方式，但大公这个尊称却保留下来，也是对这些贵族遗老们的尊敬。

  “呵呵呵，贵客弄错了，我只是大公的管家。大公正在休息，你们稍等一下，我去请他出来。”那个老者有些歉意地说道。

  “噢噢，好的。那就有劳管家大人了。”怪物威廉依然彬彬有礼。

  “嗯～”那个管家点了点头，对怪物威廉很满意：“二位贵客先请饮茶歇息，大公马上就到。”

  江铁和怪物威廉点头答应，那个管家微笑着出去了。

  两个人坐在了客位，怪物威廉正襟危坐，显得特别端庄儒雅。江铁看着他与身材一点也不匹配的表情，又想到了那个真正的矮冬瓜的为人，不由得不赞叹怪物威廉的表演真的是很到位。

  会客厅里的壁炉中燃烧着木柴，散发出一股股清香，屋内温暖如春。江铁喝了一口清茶，顿时浑身上下暖洋洋的，他环顾四周，突然发现，在这个会客厅里竟然还有几盆花草，看上去绿意盎然，生机勃勃。

  正在这时，会客厅外传来了脚步声，克里桑尼到了！


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