第230章 生死之谜
这誓言源自当年镇北王引领镇北军驱逐妖族楚兵之时，代代相传于镇北军之口，不曾忘却，反而是朝廷淡忘，高坐龙椅之人已不再信守此诺。
陈平嗓中泛起一丝哽咽，方开口言道：“好，自今日始，尔等便是我陈家军中的一员。”
挥手示意诸位将士起身，他又接着说道：“然而这只是暂时之举，本世子必将带领尔等重拾真我之身份！不仅尔等，镇北军也将再现世间！”
此情此景，所有亲信心中皆明了，只是陈平才首次将其付诸言语。
与陈家军或是霸天寨的叛军截然不同，这些人心中唯有镇北军！
“遵命！”
无人质疑，镇北王世子即是他们的信仰所在，陈平令管家先行安排众人安居。
离府之际，便已遣人前往陈家军传令，木延大人会亲自前来迎接。
收到命令之处悉数行动起来，尤其是在十连山那座隐蔽小屋中。
一批批镇北军中的老练工匠被送往此处，传闻世子爷欲炼制法宝，闻讯纷纷请缨，至于下不了山对他们而言又有何妨？他们何需下山作甚！
大战一触即发，藏匿之事已然无济于事，陈平过往的一切筹谋逐一揭晓，显露出锋锐的利齿。
日暮将近时分，陈平携朱三与红衣抵达草原边界。
陈家军的巡逻哨兵悄无声息靠近：“苍鹰花部众借故撤离前线，但仍逗留草原之内，潜伏溪流一侧！”
“荒唐！”陈平呵斥一声，原本他下令要这些人在山谷秘道内隐匿待命，待消灭布托部落后再让他们回归。这些人与菏泽等人不同，尽是老弱病残，有些更是身患残疾，被布托部落控制，每日食不果腹。
能够存活至今，全赖心中那一股坚毅信念支撑，压根无法投入战斗。他们在面上答应得好好的，可一旦真的需要撤离，竟无一人肯离去。巡逻哨兵低语问道：“是否派人护送他们离开？”
陈平正欲回应，忽而忆及曾见过的几位镇北军残部的目光。
虽与镇北军有所不同，但在某种程度上又极其相似。
心有所感，他缓缓摇头：“罢了，让他们亲自参与此番报仇之战吧，务必密切关注。”
即便屠戮布托，收复部落者乃是他们苍鹰花自家的勇士，假若未亲眼目睹，未曾亲手斩杀敌人，他们心中总会留有一丝憾意。
命令下达，早早潜伏于山谷内的部众以及其他几处静候佳音之人，纷纷开始行动起来。
此刻，布托仍在营帐内来回徘徊，面前摊开了一幅地图...
围绕着布托大王所统治的诸多部族被一道神秘的界限划定，他的座旁端坐着十几位修为高深的武者。
“大王，这楚军究竟发生了何事？怎会自相残杀，尚未与镇北大军交锋，便已内耗殆尽？”
一名顶着满头小辫的勇猛修士困惑地挠了挠头，思虑一番后建议道：“不如我们直接与镇北大军洽谈吧。”
他们的目标仅是在这片无垠草原称霸，至于楚军和大魏之间的强弱纷争，并非他们所需关心之事。反倒是两国间的冲突愈烈，越能吸引他们的注意——此前楚军送来的修炼物资便是明证。
然而相较之下，镇北军的实力显然更胜一筹，这一点他们早已从那次东部势力实为镇北军伪装的真相中认清。
有人提到证据，布托摇头道：“不必赘述，除了镇北军，附近并无其他军队存在。”
众修士纷纷附议，其中一人道：“确实，虽然楚军尚存另一支秘密力量，却从未有过议和之意。倘若他们如秦安一般意图联盟，我们也无法坐视不理，应主动接触镇北军！”
的确，届时楚军必无法忍耐，昔日与齐绍所定的条约，在下一轮谈判中已然不再适用！
对于布托部落而言，背弃盟约之举犹如修士破境晋升，丝毫不会犹豫。然则，镇北王府的阴影始终笼罩其上，令布托深感忧虑。
见状，一位手下的修士急切地提出：“何不致函于陈图生，由我去送？他与野狼部落间的纠葛众所周知，既然大魏皇帝始终与楚军和谈，又岂会在意我们这些草原部族？即便镇北王世子心有不甘，他也终究是大魏的臣子！”
布托闻言眼前一亮，此言甚是！他确实可以尝试与陈图生沟通，毕竟镇北王之事背后，草原各部亦难辞其咎。心中念及此处，布托便挥毫泼墨，书写一封秘信，并郑重地盖上了草原大王的御印。随后，他将这至关重要的使命交付给了麾下最为信赖的修士，“务必亲自送到陈图生手中！”
“遵命！”那修士浑厚的声音回荡在空气中，随即跃马扬鞭，疾驰而去。未行多久，前方腾起滚滚沙尘，似有大量骑兵正朝这边逼近。此时已是黑夜降临，这名修士不禁疑惑：怎会有部族此刻还在外活动？他决定稍作停留，仔细观察动静，以防遭遇陈图生之流的伪装者。
就在这时，陈平率领一队镇北修士疾冲而来，一眼认出了立于路中央之人——正是曾在布托身后担任心腹之人，此时独自出行，无人跟随。陈平立刻指向此人下令：“将其擒获，一定要活捉！”
布托派出的这位修士眼见镇北军熟悉的装备映入眼帘，心知大事不妙，连忙大声呼喊：“陈将军在否？在下乃是奉布托大王之命，前来向陈图生递交密信之人！”
他在修炼的间隙，未曾离开过草原一步，却未曾料到竟在此地巧遇，当他目光落在那一片闪烁灵光的甲胄和法器之上时，内心更为炽热激动。
很快，他们也将拥有这一切，那时候，还何须畏惧其他部族？
曾经，只因协助对抗楚国修士一事，那些人硬是要将此归咎于布托部落的诡计，因而强行掠夺了他们众多的灵兽与秘宝。
陈平挥手示意暂停行动，驾驭飞剑靠近，沉声道：“吾乃陈图生，汝是何方修者？”
那位勇士自豪地点了点头，他已经看出陈平乃是这支队伍的领袖，心中确信无疑。他自怀中取出一封秘信：“吾乃布托部落之人，此乃首领交付于阁下的书函。”
陈平以灵力凝聚的剑尖挑起信笺，展开阅览。其中大部分内容皆在表达欲结仙缘之意，然而言辞之中自视甚高，甚至还列出了一份长长的清单，赫然包括那蕴含浓郁灵力的特殊军备，竟然索要一千套之多。
真正令陈平脸色骤变的，则是信末所提：“野狼部落已归顺布托部落，对于贵上将军曾对他们施以庇佑之情，自当由我布托部落一并承担。镇北王的血海深仇，并非我草原所致，望上将军心中明鉴。既然能够与楚国结下仙盟，又何必与我草原修士兵戈相向呢。”
“心中明鉴？”陈平牙关紧咬，恨意满腔：“擒下此人！”
身边侍卫早已蓄势待发，命令下达之际，还未等这位勇士有所反应，便已被迅速制服。他试图呼救，却被朱三眼快手疾如闪电般捂住了口鼻。
“少主！”朱三见陈平神色不豫，心中忧虑不已。
陈平的手指微微颤抖，忙将信笺抚平，小心翼翼地收入储物袋内，随后下令：“全军启程！”
伴随着战马奔腾之声再次响起，部队的速度几乎翻倍提升。
正当布托脱下灵甲，准备进入静修之时，却被密集的马蹄声惊扰，他立刻抓起身边的法宝，疾冲而出。
映入眼帘的尽是身穿阵纹战甲的修士，冲在最前方的是菏泽，此时他已揭开面甲，露出满脸坚毅之色。他身后的苍鹰花部众同样纷纷揭下面具，而远处更有手持法宝与灵石的修士以及一群并未骑乘战马，衣衫褴褛，但却气势汹汹的老弱病残。
为首的菏泽挥舞长刀，声音低沉而坚定：“苍鹰花部族菏泽在此，特来索取昔日血债，杀！”
双方人马瞬间交织激战，其中不乏陈家军中的精英修士。既是得令于少主，又经过这段时间的共事相处，他们早与那些残存的敌手熟悉起来。此刻，他们正用心守护着同僚，将布托部落的勇士制伏后，任由那些残存的敌人亲手上前，斩下首级，以此血仇血偿。
菏泽挡下布托刺来的刀锋，眼中怒火燃烧，但他与布托的修为相比，终究稍逊一筹。被对方反手一击，虽未伤及要害，但也让他气血翻涌，险些喷出一口鲜血。
他还欲再战，忽然身后传来一声喊叫：“退下，让我来对付他！”
话音未落，陈平的身影已然跃至前方，菏泽毫无迟疑，勒马侧移，将战场让给了陈平。
“尔等何人？也是苍鹰花部族遗留的修士么？”布托甫一交手，便察觉到了陈平的强大修为……
修为明显在他之上，更何况其身后跟随的修真大军，以及那位始终端坐马背，毫无一丝波动的红衣女修士。
陈平目光凝重地注视着布托，与先前的相遇相比，此刻他沉默无言，一字不发。
心中恨不能立即将布托千刀万剐，然而却不能妄动，毕竟他知晓关于当年的一些隐秘真相。
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