第350章 陈留张半城
尽管冉闵策划了一场虚张声势的火灾,成功延缓了晋军的追击,但他们依旧处于晋国的势力范围内。大量百姓举家迁徙,唯有水路稍微快些,特别是通过六道路径,对于长江沿线较深远的地方,迁徙的人们每天只能前行四五十里。
然而,冉闵万万没想到,赫莲娜竟然能忍下这口气。
早在冉闵的计划之初,就开始密谋布置产业发展的重点... ...
麒麟谷的议政殿内,此刻已被龙鳞卫严密守护,周遭被神秘力量隔绝,无人能够靠近。此时,冉明正主持一场关乎命运的盛会!
“自古以来,无数国度皆视农田为基石,缘何?”冉明质问,目光如炬。
在座者虽个个博学多识,但真知灼见者唯有贵族出身的薛陶。他欲在冉明面前展现智识,便回应道:“王国依赖农业,因其维系着国度的根基与永恒安宁。唯有富饶农田,方能滋养百姓,稳固江山!”
冉明沉声道:“尔等富甲天下,为何社会声望却不及一位普通农夫?”
世间有四界,分别为学者、农夫、工匠、商人,学者为尊,农夫次之,工匠再次,商人居末。故在古老帝国中,商贾的地位最为卑微。
陈应疑惑地问道:“应愚昧,请陛下指教!”
冉明微笑道:“无他,唯‘奉献’二字尔!”
“奉献!”众人低声讨论起来。
冉明接着问:“往昔农田税几何?商贸税又几何?”
“始皇刘邦奠定大汉王朝,设税制为十取其一,而商业税则为三十取其一。”
农夫负担十分之一的税,商人则需缴纳三十分之一。除此之外,他们还需服劳役,承受额外的强制购买税。整个封建时代,农夫的重担常超六七成,甚至更多。然而,士绅田产却免于征税,许多自耕农不堪重压,宁愿将土地献给士绅,以此逃避税赋。
冉明感叹:“商贾虽非低贱,却饱受鄙夷,根源即在于此。孤曾向王上提议,魏国农田税改为三十取其一,商业税征十取其二。尔等尚有怨言,难道不愿从此摆脱世人的偏见,与士人、农夫同列朝廷吗?征税并非逼人破产,故税制必须合理,既能满足朝廷所需,又不至于过高。然而,征收赋税不易,随之而来的问题有二:一是瞒报,各位并非易于对付之人,那些开设工坊的商人若让你们自行上报年盈,朝廷再征税,恐怕报之不实。”
在这个时代,税收既不规范,农税与商税皆混乱不堪,全由地方官员任意而为。另一方面,豪门大族的地方官员不敢轻易触碰,这些世家在当地根基深厚,触动一个,便会有众多势力反抗,或是施加压力,即便不能彻底击垮,也能使人声名狼藉……
冉明续言:“此税制并非铁板一块,吾可根据诸位实情,灵活处置。然将来何以应对?吾王终有老去之时,那时又该如何?故此萌生设立法规之念。此法规如何制定?当然,不寄托于那些官僚,期待他们,无异于祈求母猪攀登高枝!赋税之规定,需倚仗诸位,尔等理应握有议政之权!”
冉明以此向他们描绘了一幅更为宏大的愿景画卷。
商贾在政坛的地位微不足道,唯有吕不韦这位商贾出身的大秦丞相涉政,其余商贾则始终难以触及政治核心。
冉明力推商人参与政事,原因颇为深远。在这整个奇幻的帝国时代,对外交往多以和约为重,战争面前,宁可割土赔款,也不愿主动抵御。这是国民心中难以言表的痛苦记忆。冉明详尽研读各类文献,发现国人厌战,并非源于儒家所倡的仁德,也非缺失勇气,而是出于利益考量。
何以至此?盖因士人是封建时代的政坛支柱,执政之际,必会竭力维护自身最大利益。须知士人的利益根基在于土地与税收。一旦烽火四起,需要征集粮草、民丁,失去农民,这些士族豪门的损失将是天文数字,且这些损失无需补偿,犹如在士族身上割肉。刺不到自己,谁会痛?战争令士族痛感切肤,他们自然倾向避战,以减少损失。即便个人损失微小,却使国家的整体利益受损严重。
冉明寻得厌战与缺乏尚武精神的症结所在,也就找到了对策。那便是让商人涉足政界,假若商人执掌政权,或在朝堂上有发言权,他们会如后世的贸易王国,为军火销售寻找市场,或为积压商品寻求出路,因而发动一次次战争。
战争的本质,就是经济的较量,比拼的是国力与资源。当这些资源被保守的领主掌控,便是国家的悲哀,他们为了私利,不顾国家的整体福祉,令人痛心。
冉明深知,若魏国想要兴盛,长久平安,必须转变思维。商贾参政,是唯一的可行之道。
当今的帝国宛如一只张牙舞爪的巨虎,无人敢轻易挑衅。
人善被人欺,马善被人骑,购房之事亦是如此,国虽强盛,对外却显软弱,以至于猴群、蛮邦、矮小之国也敢频繁挑事。
若天朝由商人执政,珍贵的稀有资源便不会贱卖如白菜,更不会一味妥协,因为他们同样追求利益,渴望开拓更广阔的市场空间。
张询闻听冉明之言,瞬间激动不已。
人性如此,贫穷时思致富,富有时图权势,如今张询虽不敢自称富可敌国,但在魏国……
在这个奇幻世界中,他的财富可与星辰比肩,他被册封为星爵,然而空有星爵之名又有何用?只能唬住那些未经世事的凡夫俗子,真正的贵族世家子弟,岂会正眼瞧他一眼。张询对此感到无比无奈。
陈应满怀期待地问:“陛下,您的意思是,我们这些商人也能涉足政坛,参与决策吗?”
陈应的话语点燃了在场所有商人的心声,他们皆是巨贾富商,财富堪比金山,却如同披着夜行衣,在自家的欢乐中自娱自乐。
冉明说道:“尽管这个想法犹如破晓的曙光,震撼人心,但并非无法实现。关键在于诸位如何运作。士人借由弟子门生影响朝纲,将意志世代流传,而你们呢?是否有自己的信念?如果拥有这份信念,就要去实践,让王上见证你们的力量,你们的影响力。渐渐地,无人再敢小觑你们!”
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