第33章 后记 龙族诞生（5）

供能方面在龙族解剖学出现时科学家就发现龙族和其他北海生物都有两套循环系统。他们的第一套循环系统与纯碳基生物相同。通过心脏供能。只不过龙族足足有三个心脏——一个主心脏位于胸腔，供应全身血液循环。另外两肺入肺主血管处还有两个辅心，为处入肺血管膨大融合变异所形成，其壁为海绵质，能收缩，可以加快气体交换速率。

  第二套循环系统是北海生物特有的循环系统，在混合基生物学提出后证明这也是碳硅混合动物特有的循环系统——所有碳硅混合生物都有一套遍布全身的矽血管，也称黄血管。黄血管内的黄血液中以硅运细胞为主，能把硅营养物质运输到全身，也能把硅谢代产生的废物集中起来，一部分作为原料用于鳞片，犄角，趾甲以及骨骼等部位的合成，余下的则运至各代谢器官排出体外。

  黄血管也有类似动脉静脉之分，其连接处在胸腹处，有几对膨大的环血管相连，这些环血管都能有节奏地跳动，可以使黄血液流通全身。科学家们称它们为伴心或者黄血心。不同碳硅混合生物伴心数量不同，龙族方面亚龙有三对，真龙有四对。

  当然如何控制自己的身体对龙族而言也非常重要。龙族解剖学发现龙族拥有类似章鱼一般的主副脑结构，除了头部的主脑外，还有专门控制两翼和尾部的三个副脑，它们的思考与记忆能力很弱，主要用来控制相应肢体的活动。

  龙族的主脑被科学家分大脑，小脑还有中脑。大脑与小脑的功能与大部分生物一样，但龙的中脑要比其他生物发达，因为三个副脑就附着在中脑上，中脑会初步处理副脑传过来的信号，然后再交给大脑与小脑处理。

  除了大脑结构，龙的神经细胞也和其他碳硅混合生物一样有别于碳基生物——即有碳基生物生物电神经系统，另外还有类似硅基生物的光神经细胞，能够更快速的进行各项生理反应。

  这些生理结构保障了龙族成为混合基生物中的顶尖智慧猎食者。不过想要让如此一台精密且庞大的生物机器运行起来所需要的能量也是惊人的。但和其他北海生物一样，龙族并没有参与世界上其他生物小型化的过程。虽然相较于先祖的体型还是小了很多，但绝大部分混合基生物都比同等的纯碳基生物要庞大。

  这要归功于混合基生物强大的消化能力——科学家很早就发现包括龙族在内的北海生物不仅能够通过有机物，而且还能够通过无机物获取能量。

  龙族解剖学出现时科学家通过解剖发现  龙族有四个胃，一开始科学家以为这四个胃的功能和牛那样的反刍动物类似。但到了混合基生物学问世后科学家才意识到这是一种混合基生物独有的消化方式。

  混合基生物学学家按照食物依次通过的顺序把这四个胃分为基胃、滤胃、结胃和真胃。研究发现前两个胃由食道变异而成，后两个由原始的胃分化而成。

  其中基胃被证明是龙族能够消化无机物的关键——它没有自主消化功能，但它内部有大量共生微生物，可以帮助龙在内的碳硅混合生物初步分解食物。龙胃部的可燃气体和液体也是在这里产生的。

  而后来经过阿维拉团队的深入研究发现在混合基生物进化初期出现的基因融合现象也是通过基胃实现的——  在基胃所有共生微生物中硅源细菌占很大比例，它们是最早适应地球环境的碳硅混合生物，不仅可以分解吸收硅元素和其他无机元素，而且可以提取被消化物中含有的基因，以此通过捕食的方法加速各生物间的基因融合。

  但硅源细菌无法识别特定的基因序列，只能照单全收，传到生物体内后由硅主类蛋白基因酶等有基因融合作用的酶决定如何利用。因此具有极大不稳定性。在碳硅混合生态系统稳定后这种功能逐渐退换消失，现在的基胃已经渐渐退化为单纯的消化器官。

  基胃后的滤胃也没有自主消化功能，它的作用是过滤出食物中的杂质，并在积累一定量杂质后发出刺激让龙将其吐出。科学家分析滤胃出现的原因是龙族进化初期硅源以及其他能量源不稳定，食物种类极其复杂，需要一个特定的器官对食糜进行过滤，帮助龙族筛选适合的营养源

  混合基动物的硅源主要有两个方面——无机沙石与硅主植物。滤胃的主要过滤对象也正是经过基胃分解的无机的沙石残渣以及有植物上的机硅晶体——硅主植物的根可以分泌把土壤中所需元素离子化的溶解液，进而把硅以及其他碳基生物不易吸收的无机物吸收至体内，在细胞硅结体中把可利用的部分转化为硅类碳蛋白，把不可利用的部分代谢出体外。因此这些植物的外表往往会析出许多代谢晶体，这些晶体非但没有营养还有一定毒性。

  时至今日，碳硅混合生态环境已经十分稳定，龙族的食谱也随着文明的进步逐渐精细，滤胃已经慢慢退化，不过依然有一定的筛选过滤能力。

  正是基胃和滤胃的存在让包括龙族在内的碳硅混合基生物拥有吸收硅源和从无机物中获得能量的能力，通过基胃和滤胃后无机硅基本被溶解为含硅溶解液，而有机硅则以硅类碳蛋白的形式继续进行消化。

  不过由于像龙族这样的大型生物对能量要求高，而无机物中能量含量低，所以想光靠食用无机物维生的话是不够的。还需要结胃和结真这两个能够消化有机物的器官。

  结胃主要作用是吸收食糜中的水分与中和碱性硅溶解液，和真胃直接相连。

  龙和绝大多数混合基动物的真胃都与纯碳基生物的胃基本相似，可以分泌消化液对食物进行储存，研磨，搅拌和消化。不过龙族胃酸的强度甚至可以溶解金属。

  食糜经过真胃后最终流向肠道，由肠道对其中分解出来的营养物质进行吸收。混合基生物的肠道与阑尾中有大的共生硅主微生物。能够保证把消化系统中食物的营养效率发挥到最大。

  这一系列器官保证了一条龙正常的生理活动进行。但龙族的生活环境不只地面，如何在高空与深海这样的恶劣环境下保护好体内的这些器官也是龙族进化中的一个重要环节。


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