第13章 第二节 腐儒

起初老汉见这匣子毫不起眼儿，便没将它当作一回事儿，只是随手扔在炕桌之上，当个摆设罢了。不料有一天，一伙儿胡子路过他家，踢开了房门，进来就找吃的喝的，正在他们翻箱倒柜之际，却无意中看到了炕桌上的匣子，立刻便被吓得脸如死灰，都忙不迭的道歉，而后就一溜烟儿地逃走了。打这儿以后老两口儿方信被救之人所言不虚，于是又过上了久违的太平日子。而后无论周边的胡子闹得有多凶，他家左近却始终风平浪静，不久之后，老两口通过商议，觉着光守几亩薄田过活太过艰难，不如就在这大路之旁开家小店，虽然是小本经营，却也能增加收入，多积攒些棺材本儿银子。

  讲到此处，老汉便进到屋里捧出那个黑漆匣子放于桌上，进而又打开匣盖，里面赫然是一面青缎三角小旗，旗上还斜插有一只小小的羽箭，其做工十分精致，简直可以用巧夺天工来形容了。麻三儿见了当然难解其意，但观之做工考究，也不难猜出它定非俗物了。王大愣也向匣中看了一眼，却老大的不以为意，他见尹老汉停嘴不讲，便更有些不耐烦了，只是一连声儿的催促着，叫再往下讲这瓶酒的由来。尹老汉本想再去添上两个菜，却被王大愣催逼不过，只得又重新坐下，手捻胡须讲了那瓶酒的来历。

  大约是在一年前的一个傍晚，老两口刚刚招待过一个马帮，直忙得腰酸背痛，正欲摘了幌子，上闸关板儿歇业，却忽见来了两个年轻人，说想要打尖住店。他二人都穿着不合时宜的绣花大袖宽袍，头上戴着文生公子巾，竟然是一副前朝人的奇怪打扮儿。对于这类行头，尹老汉曾在戏台上见过，只当是想要进城唱戏的戏子罢了，便没有太在意。然说来也怪，这两人却颇有些鬼祟，敞亮的地方不走，偏要躲避着门口的灯笼，站于门廊的阴暗处诉说他们是如何饥渴。

  老汉见二人说得恳切，便怜惜这“戏子”的谋生不易，便叫婆子捅着膛火，招待他二人进屋休息。然而他们进到屋内，依然不愿靠近火烛，只是捡了一幅靠窗的阴暗座头坐了。其中一人随手掏出两枚形制别样的金钉，递与老汉，说是作为酒饭的费用。老汉接了金钉儿在手，略微掂了掂，觉着分量不轻，却因从未见过此种形制的金银，一时不知该如何估价。他二人见他踌躇，便解释说此类金银他们是要多少便有多少，叫他不必挂怀，尽管收下就是。买卖人毕竟不能跟钱较劲儿，老汉只得一边忙不迭的表示感谢，一边将煮熟的热面和四样儿小菜儿端上了桌。这两位“戏子”见到热乎乎的饭菜却不动筷儿，只是相互之间争竞个不休。

  就见其中一位高瘦的说道：

  “熹宗皇帝重用阉党，致使我朝政日非。想我父也为阉党所害，然此仇我又如何报得？唉！”

  又见另一个矮胖的说道：

  “兄长此言差矣。想杀那魏忠贤老狗有何难处，我崇祯帝即位，即将其党羽尽除矣。想你父虽身居高位却不能助君除逆，此真乃悲乎、叹乎、惜乎之事也！”

  不料那高个儿的听后十分不悦，便亢声说道：

  “贤弟何出此言，想那山海关外镇守重臣亦为奸党所害，你父其时也在朝为官，未曾见得有何建树，想来也真是悲乎、叹乎、惜乎！”

  又听那矮个儿的说道：

  “兄长，想你我虽相差年华，但我崇祯帝英明神武，除阉党振朝纲，你岂知之？”

  那高个儿的随口应道：

  “我在熹宗帝驾下为臣，岂知你朝之事，其实我熹宗皇帝也是英明果决，只是暂被阉党遮蔽耳目罢了。”

  那矮个儿的听了，不觉大笑道：

  “兄长差矣，我崇祯帝尽除阉党之后，曾昭告天下，言明阉党之患。想来都是你那熹宗皇帝年幼无知，听信谗言，致使国政日非，外匪作乱，才毁了我大明江山。”

  如此这般，他二人你一言我一语，其声调越来越高，也越来越尖锐，且音细微、哀怨，常人听来煞是难解。

  又听那高个儿的说道：

  “你不过是无名小辈，焉敢在我的面前诽谤皇上，论罪该当处斩。”

  那矮个儿的便接口道：

  “想来你不过比我年长个几十岁罢了，安敢如此谤我？”

  接着他忽地跃起，跳于桌子，手指着面碗道：

  “此面曾有人年年供我，重阳之日尚有酒肉之享，你可有吗？”

  那高个儿的尖声笑道：

  “我处之穴旁幸有大墓，乃是那清狗王公之所，内有珍宝美酒，谁奈何跟你比什么酒肉？”

  那矮个儿的听了此言，竟将脖颈伸长了四尺道：

  “此乃诓人之语，何以为凭？”

  那高个儿的道：

  “我今日带了酒来也。”

  言罢，便凭空拿出个瓷瓶来，就势放在桌上。

  尹老汉起初对他们的谈话并不在意，却听得他二人越吵越凶，便想着进屋能宽解宽解，不料一进屋内，正看到那矮个儿的将脖子探得奇长无比，如同龟鳖一般，登时被吓得手足无措；而桌旁的二人兀自旁若无人，高谈阔论个不休，就连屋中的烛火也变得忽明忽暗，竟然幽幽发出了绿光。

  尹老汉虽是个没有见识的庄稼汉，却也情知是遇到了鬼，正在彷徨无策之际，忽然屋外窗跟下的鸡笼内，那报晓的公鸡啼鸣了一声。公鸡乃是至阳之禽，常伴晨光微露之时啼鸣，也有能唤出日头的说法。故而此声一出，二鬼都受了惊吓，忽而长身跃起，化作一阵狂风，不但将屋内的油灯刮灭，就连桌椅也都掀翻在地了。

  尹老汉亦被那狂风卷倒在地，其周身被冻得寒冷彻骨，却也只能手捂双目，蜷缩打颤。过了许久，风声渐渐止息，直到此时老汉方敢睁开双眼，见屋中的家什大都被刮倒掀翻，遍地狼藉一片，唯有二鬼坐过的桌椅却未动分毫，而那瓶酒也端端正正摆在桌子上。尹老汉心中惊奇，思忖若不是自家的鸡叫得及时，恐怕自己早已为鬼所害了。他急忙叫来老伴儿，整整拾掇了大半夜，才将那些翻到、打碎的家什收拾干净，却唯独对那瓶酒发了愁。


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