第415章 开战
“哲人石”化作了无定的形态,以纯粹的,猩红的,完美的能量,融入了吉兰的体内,与他的灵性交织在一起。
吉兰抬起了双手。
他低头看着自己的掌心。
那一对繁复的炼金烙印,正隐隐冒着猩红的光芒,仿佛会呼吸一般,忽明忽暗。
“老师,我感觉到了……”
吉兰沉声开口。
“‘哲人石’的庞大力量在我体内涌动,随时能够被我调用。”
“这就是‘贤者秘纹’的妙处所在。”
帕拉笑了笑。
“也可以说,‘贤者秘纹’是我专门为‘哲人石’而设计。它们二者相辅相成,缺一不可。”
吉兰点点头,暗感钦佩。
原本这个世界,不论是“哲人石”还是“贤者秘纹”,都是不存在的事物。
帕拉·赛尔苏斯却凭借自身渊博的知识和阅历,一步步将两者从理论与幻想中,硬生生具现为了现实。
此举,堪称整个炼金术界……不,应该说整个神秘领域的壮举。
只是当今时代,鲜有人知。
或许帕拉·赛尔苏斯在外界的认知中,是上个世纪,乃至当代最杰出的神秘学大师和炼金术士。
但也绝对想不到,他真正的本事与研究成果,还要远超世人的想象。
“吉兰。”
这时,帕拉又道。
只是他的声音压低了些,变得更为严肃认真。
“开战了……”
“嗯?”吉兰一怔。
他意识到了什么,眉头皱起。
“不莱梅与奥威纳,已经开始正式交手了吗?”
“是的。”帕拉点点头,身体后仰,靠在了椅背上。
他双手捧杯,目光悠远,看向明媚灿烂的天空。棋盘庄园里的云层洁白,悠闲飘荡。微风拂过,将师徒二人周边的草坪吹得沙沙作响。
“第一波交锋,于昨天早晨开始……联邦派出了九個军团,共计十多万兵力,分为两头进攻东北和东南边境。”
“雷奇·梅萨将军牵头建设的‘钢墙堡’终究还是发挥了作用,让对方行动受阻,被迫分流。”
“帝国也相继作出了战略部署,在边境对联邦进行了阻截……”
帕拉说着,摇摇头。
“不过这只是开始,双方都还处于试探阶段。”
“飞机、大炮、坦克等新式装备,都会被派上战场,逐渐加剧烈度……所幸在‘机械工会’的帮助下,帝国的武器已不逊色于联邦,甚至有所超过。”
吉兰默默听着,觉得这场旷世之争的影响,或许比自己想象的更大。
两大霸主都动了真格,若不能分出胜负,绝不会善罢甘休。
“不奥两国的争斗,实际算作是司辰之间的对抗,于物质界的显化……”
帕拉摇头感叹。
“我们能做的只有一件事,那就是赢!”
旋即,他又朝吉兰低声道:
“吉兰,元首给了你新的任务。”
“老师请讲。”
“战争已经拉开帷幕,帝国需要你再度以外长身份,出使他国。”
帕拉道。
闻言,吉兰倒也没有太过惊讶,因为纵观局势,他早有心理准备。
奥威纳是个大敌。
不莱梅想要在这场战争中取胜,自身实力是一方面,但另一方面,若能争取到盟友,胜算自然更大。
“是需要我出使斯图特加特?”
吉兰想了想,问道。
帕拉颔首,直言道:
“不错。唯有三大霸主里,目前仍处于中立态度的斯图特加特帝国,才有足够的力量,作为压倒天秤的最大砝码。”
“即使无法拉拢他们,最起码也不能让他们站到联邦那边。”
“我知道了,老师。”
吉兰面露思忖,点点头。
“什么时候出发?”
“就这几天吧。”帕拉道。“我已经给外交部下达了文件,让他们做好准备。”
“另外,这次出使斯图特加特,不同于佛萨卡,毕竟两者的国力完全不在一个层面……你需当心。”
帕拉面色凝重。
“恰逢不奥开战,斯图特加特王室必然清楚你出使的目的。”
“风雨欲来,暗潮汹涌。也难保不会有第三方势力插手,从中作梗。”
“我明白的,老师。”吉兰道。
…
…
随着不奥正式开战,动起真格,帝国境内各大媒体,争相报道。
几乎每家报纸的头条,都相继数天,连续刊登着最新的战况。
“……边境风云突变,联盟试图突破防线,单刀直入,却遭受帝国猛烈反扑!伤亡惨重!”
“1927年3月9日,晚间——联盟军发动了规模空前的攻势,成功突破了喀蜗州第一道防线,东南战局急转直下。所幸帝国军早有准备,吸取了上次遭遇轰炸突袭的教训,提前设下陷阱,让联盟军措手不及。”
“据前线记者报道,联盟军运用了全新战术,以装甲师和机动步兵的快速突击,绕过了防线。然而,这些都只是故作坚壁的陷阱,实际早已设下数量庞大的地雷阵。”
“在大森林区,联盟军的飞艇部队如入无人之境,迅速穿透‘钢墙堡’,试图再现当初的轰炸。帝国军在雷奇·梅萨将军的领导下,早已布置好‘空中网锁’和‘漂浮鱼雷’,对联盟军的飞艇造成了巨大伤害。”
“在帝国军的阵地优势和炮火支援下,联盟军屡屡受挫……”
“四方宫外交部已接连发表演讲,呼吁全帝国上下团结一心,共同对抗东部侵略者。同时,包括佛萨卡在内的其他盟友,也表示将提供必要的军事援助,以支持帝国战胜联盟。”
“战火蔓延,帝国民众的生活将受到严重影响。许多边境城镇已遭到严重破坏,成千上万的居民被迫离开家园,寻求安全之地。”
“这是警示,亦是血仇!”
“本报将继续关注战事进展,并及时向公众提供最新讯息。在这个艰难时刻,让我们为前线的将士们祈祷,愿和平早日到来。”
哗。
吉兰合上了手头的“缬草时报”。
轻轻揉了揉太阳穴。
哐啷,哐啷……
耳畔传来列车行驶时,富有节奏的声响。温热的风飕飕从敞开的玻璃窗吹进来,扬起了他的渐变长发。
距离炼成“哲人石”,已过去三天。
吉兰已经带领使者团,踏上了出使斯图特加特的旅程。
目前,众人正搭乘着特定班次的出境列车,前往西部地区中枢商镇,比克堡。
作为第二次带团出使,吉兰已是有了经验,一路上都非常顺利。
值得一提的是,此次使者团成员中,有不少熟悉面孔。其中女秘书莱妮丝和助理穆迪,依旧跟随吉兰左右。
而穆迪因为上次的成功访问,在回国后得到了提拔,目前已是外交部的首席参赞,位置仅次于副部长一级。
但面对吉兰,他的态度依旧谦卑恭敬。加上此人会察言观色,办起事来也很是效率,所以吉兰愿意继续带他行动。
“莱妮丝。”吉兰扭头唤了句。
伴随一阵轻快的脚步,戴着眼镜的黑丝制服女子迅速穿越过道,从后方来到他的座位旁。
“长官,有何吩咐。”莱妮丝低头道。
“把斯图特加特帝国的相关文件拿给我。”
吉兰拿起咖啡杯,喝了口道。
“是,长官。”莱妮丝连忙应答一句,转身离开。
很快,她便带来了三个厚实的牛皮文件袋,轻轻叠放在了吉兰面前。
吉兰颔首,让其坐在一旁。
旋即,自顾自拆开文件袋翻阅起来。
斯图特加特帝国由忒塞尔·尤金一手建立,这件事他是知晓的……更是在真实胶卷所记录的秘史中,亲身经历过。
但如今的斯图特加特,相较于一千年前,又有了非常多的变化。
文件上详细记载着一些情报信息。
当代的斯图特加特,由“铁血王庭”统治,类似不莱梅的“四方宫”。
其最高领袖却有两位。
被誉为“西部双王”的“天空王”罗素·尤金,以及“海洋王”阿穆尔·尤金。
作为忒塞尔的后代,这两位王者继承了先祖英勇无畏的血脉和精神,将斯图特加特打理得井井有条。
而斯图特加特实行着贵族寡头制,集权于王室与贵族。权力金字塔顶尖,为双国王,次级为贵族势力,瓜分着从双国王手头流出的权力。
故而“铁血王庭”中,除却双国王外的28位长老和10名大检察官,皆代表着各大贵族势力,掌握实权。
吉兰翻看着文件,很快眼神一凝。
因为他发现,作为国教的教会名为“伤疤教会”。这不禁让他想起了一千年前的多罗王国,其国教就名为“伤疤大教堂”。
显然,对旧神“疤父”的信仰,至今都未曾在西部断绝,依旧延续至今。
并且,让吉兰感到惊讶的是,“伤疤教会”的信条之中,竟然还有“七戒律”。
即“苦修教派”内部的核心教条。
这不禁让吉兰脸色怪异,生出了个奇怪的念头……
“疤父”和“雅夫人”要是没点什么关系,他是不相信的。
只不过,至今也未曾有过什么记载和说法,能证明这两位神祇关系紧密。
‘或者说,应该也没人敢造这两位的黄谣吧……’
谁要是敢这么做,那大抵是活腻了。
不过吉兰倒因此有个猜测。
‘说不定,“天孽教团”和“苦修教派”的发源地,就在西部……就在斯图特加特。’
翻看着文件,吉兰思索着抵达后,该如何说服“铁血王庭”靠拢不莱梅。
时间悄然流逝。
在历经小半天的路程后。
列车抵达了比克堡。
但这一次,使者团却并未下车,因为目的地斯图特加特还在更西边。
列车还将行驶四天,才能抵达其边境。
在经过二十多分钟的短暂停留后,列车外传来了叮叮当当的敲铃声。那是乘务员提示旅客,即将发车的讯号。
然而就在这时。
唰。
贵宾车厢的木门,从外面被人拉开。
正端坐着的众使者团成员,都纷纷转头看去。
只见一名身着淡紫色长裙,头戴宽沿草帽,还提着一个皮革手提包的年轻女子,缓缓走了进来。
“抱歉,小姐。”
穆迪连忙站起身,走了过去。
“贵宾车厢早在出发前,就已经被我们包下,你应该是走错了。”
“走错了?”女子露出惊讶之色。
她连忙拿起自己经过检查裁剪的票根看了看,又歪着头道:“不对啊……我买的明明就是贵宾车厢的座位,而且,时间班次也都对得上。”
见状,穆迪眉头一皱。
出了这种事,分明就是列车公司的责任。大概率是他们的工作出现了疏漏,导致贵宾车厢在包圆的情况下,继续售票。
“先生。”穆迪不由回过头,看向长官吉兰,用眼神问询处理意见。
吉兰头也不抬,继续看着文件,打了个手势。
坐在他一旁的女秘书莱妮丝察言观色,点了点头,站起身。
“这位小姐,请到那边坐吧。”
莱妮丝走到穆迪身旁,朝那紫裙女子笑道。说着,还伸手往身后虚引。
“谢谢。”女子微笑道谢,拎着手提包,便径直从过道往里走。
只不过,她在经过吉兰的时候,却停下了脚步,然后一屁股坐在了其对面的真皮座椅上。
“诶,这位小姐,你坐错位置了!”
莱妮丝和穆迪都是一惊。
他们生怕这不懂事的陌生女人,打扰了长官的思考和工作,连忙出声道。
同时,一旁的数名保镖都唰地站起身,手放到了腰间的鼓包上,随时准备掏枪将这女人射杀。
就在这时,吉兰却收回了思绪。
他抬手示意众人不必反应过激。
然后抬头看向面前的女人。
宽沿草帽下,黑色秀发随意散落,发梢微卷上翘。皮肤白皙,眉毛修长,一双同样紫色的眸子,微微闪动着光泽,似乎会说话。
看着这张貌美的脸蛋,吉兰却是一怔。
很快,他皱起眉。
“小姐,我们是不是在哪里见过?”
“这是搭讪吗,先生?”
女子却是一笑,摘下了自己的草帽,与手提包一同放在了身侧。
吉兰摇摇头,却没有再问。
只是那种极为熟悉的既视感,依旧萦绕在他的心头,有种说不出的怪异。
“梅尼斯。”女子伸出了白皙嫩滑的手,递到吉兰面前,优雅笑道:“一个神秘爱好者兼旅行家。”
(本章完)
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