第291章 英国的致命弱点

这个佛罗里达布朗卡伯爵在西班牙除了是国务大臣之外，还有一重非常重要的身份，就是卡洛斯三世的改革计划执行人。

    卡洛斯三世作为西班牙最后一位有能力的国王，曾大力推进开明专制改革，允许启蒙思想在国内散播，鼓励发展工商业，推行经济自由化。同时他还下重手削弱教会力量，减少贵族的特权，并加大对殖民地的压榨以改善西班牙国内的民生。

    可以说，如果卡洛斯三世能多活几十年，西班牙或许还能走一段上坡路。但是在他死后，卡洛斯四世根本控不住场面，贵族们开始反对改革，加上戈多伊弄权，导致西班牙迅速衰落。

    约瑟夫想了想，看向卡洛斯四世：“您听说最近布拉班特的事情了吧？”

    “布拉班特？哦，听说了，那儿的市民在闹叛乱。”

    “那您知道叛乱爆发的原因吗？”

    “好像是说约瑟夫二世要削弱南尼德兰议会的权力。”卡洛斯四世虽然菜，但是作为国王，重要的国际消息他基本上还是知道的。

    约瑟夫点头：“不止是议会的问题，还有削减贵族特权，总得来说，就是奥地利的改革导致了那里的叛乱。”

    卡洛斯四世的视线终于从戏剧上挪开了：“亲爱的约瑟夫，您到底想说什么？”

    “您不觉得奥地利正在进行的改革和西班牙非常相似吗？加强国王权威，削弱贵族特权，鼓励工商业发展。”

    “是很像。”卡洛斯四世点头，“所以呢？”

    “您要考虑到西班牙可能发生布拉班特那样的事情。”约瑟夫这其实是在吓唬卡洛斯四世。

    西班牙的改革力度并没有奥地利大，而且有大量殖民地输血，国内矛盾并不会太过尖锐。此外，南尼德兰是奥地利的飞地，布鲁塞尔距离维也纳有800多公里，中间隔着好几个德意志邦国，统治难度很大。而西班牙就没有这些问题。

    卡洛斯却对自己的好兄弟非常信服，当即也紧张起来：“确实有这种可能，最近还有贵族嚷嚷着要废除改革，这可怎么办才好？”

    约瑟夫立刻道：“卡洛斯三世陛下的改革绝不能中止，那是西班牙强盛的基石，但也不能不顾及贵族们的不满。

    “这时候就要让他们有个不满情绪的发泄口才行。”

    “您是指？”

    “很遗憾，贵族们的怒气恐怕会集中在推进改革的国务大臣佛罗里达布朗卡伯爵身上。”

    约瑟夫让卡洛斯四世思索了几秒，这才接道：“而贵族们和国务大臣发生尖锐矛盾，很容易导致政令无法实施。”

    “您的意思是，换一名国务大臣？”

    牺牲佛罗里达布朗卡伯爵，尽可能地保住卡洛斯三世改革的成果，这对西班牙是有益的。最重要的是，这样能保证法、西友谊长存。

    不过约瑟夫没有接话，他作为法国人，对西班牙的官员任免也不宜说得太多，点到为止最合适。

    于是他换了个话题，说起两国在美洲殖民地的事情。

    卡洛斯四世显然已被殖民地问题搞得不胜其烦，很快便抱怨道：“大笔财政都投在了新西班牙【注1】，但收益却越来越少，而且克里奥尔人每年有11个月都在抗议——除了冬天最冷的那个月。”

    他说的克里奥尔人是指双亲都在美洲，自己也出生在那里的欧洲人，属于殖民地的核心阶层。

    约瑟夫就在等他这话，当即义愤填膺道：“西班牙在美洲获得的丰富物产，却无法转化为真正的收益，这都是因为美洲-地中海贸易被英国人横插了一刀！

    “如果直布罗陀仍属于西班牙，那么美洲的商品就能源源不断地卖至地中海沿岸国家，每年的财政收入甚至能够翻倍！”

    卡洛斯四世深感赞同地用力点头：“还有葡萄牙人！他们将巴西的商品低价销往欧洲，严重拉低了美洲商品的利润！”

    “没错，”约瑟夫更加用力地点头，“英国人和葡萄牙人，他们简直就是欧洲的毒瘤！”

    “所以他们从14世纪就开始结盟，就像魔鬼永远和诅咒搅在一起。”

    说话间戏剧已经结束，演员纷纷上台谢幕，卡洛斯四世则拉起约瑟夫赶场子般前往游戏室：“距离舞会还有一段时间，我们先去赌几把。啊，今天的赌本都算我的！”

    约瑟夫跟他来到王宫走廊前，见仆人都在忙碌，凑到卡洛斯四世耳旁低声道：“如果您想要夺回直布罗陀，我一定全力支持您！”

    后者顿时一惊。要知道，收复直布罗陀那可是所有西班牙人的夙愿！就如约瑟夫所说，这个小港口能够大幅提高西班牙的财政收入，还有控制地中海水道的战略意义。

    可以说，拥有直布罗陀的西班牙，和没有直布罗陀的几乎是两个国家！

    他瞪大了眼睛看向约瑟夫：“您不是在开玩笑吧？”

    “当然不是。”约瑟夫拍了拍他的肩膀，“不止是直布罗陀，往后我们还要携手夺取葡萄牙，拔掉加迪斯湾的这颗毒牙！”

    葡萄牙是英国在欧洲大陆重要的海军基地与补给点，也是英国贸易路线上核心节点之一，这也是英国几百年前就跟葡萄牙签署《温莎条约》结盟的原因。

    如果葡萄牙重归西班牙，那么英国在欧陆的影响力将直接打对折！

    既然英国人到处搅屎恶心法国，约瑟夫自然也不会惯着他。对于英国的弱点，来自后世的他甚至比英国自己都要清楚。

    卡洛斯四世的眼睛瞪得更大了，虽说葡萄牙是西班牙百余年来的执念，但经过之前的几次战争的失利之后，西班牙上下几乎已经放弃对这块难啃的硬骨头的想法。

    而现在法国王太子却提起了这诱人的前景，他怎能不心潮澎湃？

    如果真能拿下直布罗陀和葡萄牙，那他必将成为西班牙数百年来最最伟大的圣主，永世为西班牙人所传颂！

    【注1】新西班牙是指18世纪末至19世纪之间，西班牙在北美洲的殖民地，主要是今天的墨西哥及美国西南部。此外西班牙还拥有新格林纳达，就是今天的哥伦比亚、巴拿马一带。此时的南美洲，除了巴西之外几乎全部都是西班牙的殖民地。

    (本章完)


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