第一一〇四章 比金还贵
比哈儿的南部是华族上次分给普兰的领地，他在这里还有一些军队。
普兰一头钻进了布尔尼亚城，并且四处征兵，要是英国人继续杀过来，他都准备逃到廓尔喀或者太平国去。
不过英国人却没有北上。
因为在恒河下游死掉的那几十万人，一场大瘟疫彻底爆发。
在加尔各答城下城，一群土著男孩正在泛着臭气的河道中游泳。
这条河就是加尔各答上城的臭水沟。
一个男孩游着游着，突然爬到岸边狂吐不止。
在上城的一座高档公馆中，穿着整齐棉布衣衫的土著仆人正在厨房中忙碌着。
前线取得了大胜，很多白人家庭都在举办晚宴进行庆祝。
一个身材壮硕的高种姓土著女子突然剧烈咳嗽起来。在她的面前就是准备送到宴会大厅的餐食。
喷射的口水伴随着气溶胶飘散到空气中。
这个尽责的女仆非常珍惜在英国人庄园中的工作，所以她坚持带病上班。
这些食物被端上了位于宴会大厅的长条桌。那些白人贵族男女正在跳着交际舞。
在大厅的角落里，一支由土著组成的乐队正在伴奏。
一曲舞罢，这些人纷纷围到长条桌的边上分享精美的食物。
在乐队的人群中，一名小提琴手躬着身子偷偷离开了宴会大厅，他的胃中翻江倒海，终于在公馆外面的草坪上找到了一个树丛。
“呕……”一阵如同翻江倒海般的喷涌之后，他终于感到如释重负。
这位乐手完事儿后，又回到了自己的岗位上。
庄园中的一只纯种贵宾犬趁着看守它的仆从不注意顺着味道跑进了草丛。
享受了一顿带着胃酸的盛宴。
半夜时分，那名女仆回到了位于下城的家中，突然开始发烧，接着呼吸困难，当天便领了盒饭。
而那个小男孩则陷入了休克状态。家人为他请来了巫医，巫医在房间中到处放烟。
男孩倒是醒了，但是猛烈地咳嗽起来，房间中都是浓烟，他的呼吸本就不顺畅，没过一会儿便双颊发紫，瞳孔分散，真的死了。
加尔各答的上城之中，也有大量的人出现了发热、咳嗽、呕吐的症状。
那些私人医生们已经应付不过来了。
城内的圣乔治医院已经人满为患，甚至就连走廊也全都是病人。
这座医院就是当初艳妮和乔治在加尔各答逗留的时候建造的。
他们刚刚搬到新院区，这是一栋四层的“日”字形建筑，里面有诊疗和住院两种功能。
甚至还设置了一些高档病房，这种新的医疗模式深受这些殖民地商人贵族的追捧。
医院的一间封闭的实验室中。
年轻的白人医生布兰德正在观察着显微镜，他的身边站着一个东方面孔的男人。这人是他的老师。
“老师，显微镜下根本看不出来。”布兰德沮丧地说道。
“看不出来，那就是一种病毒了。我们还没有能够观察病毒的显微镜。现在只能对症去治疗。”
“我们的神药储备可不够用的，现在的病人实在是太多了。”
东方男子道：“既然药不多了，我们就提高价格，让能够用得起的人用上药。”
布兰德想要说什么，不过没有说出口。
他们这座医院需要大量的费用来维持运转。上面也需要他们上交利润。
布兰德不是什么天使圣徒，他能够在这家医院工作，也是因为这里的工资待遇更高。
同时，这里也能够给他想要的地位。
“老师，其实圣水对这种症状应该有缓解的作用。”
圣水就是华族生产的魔鬼药，这东西对肺部疾病确实能够起到缓解的作用。当然只是表面上的。
但是这已经足够了，只要让病人能够挺过肺部出现的状况，他们兴许自己就会好起来。
“嗯，可以试试，不过不能让他们知道。”东方男人交代道。
坎宁爵士也招集了很多医生组成一个临时委员会，制定相关的措施，限制瘟疫的蔓延。
他让前线的那些仆从军赶紧清理尸体。那些淤积在河道中的尸体都被军舰打捞起来。
前线的军营中，瘟疫蔓延的速度更快，这里有十几万大军，军队只能集中在一起，便于瘟疫的传播，加上很多仆从军的卫生习惯太差。
那些南方仆从军本来就有些水土不服，这时候成为了瘟疫的重灾区。
短短十几天时间，就有数千名士兵因为瘟疫死亡。
砍宁知道华族人在治疗瘟疫方面有经验，下令让新加坡的总督区派人去华族购买药物，聘请名医。
但是华族知道英印殖民地爆发瘟疫之后，直接下令所有从印度地区过来的商船都要在港口隔离一个月之后才能够装卸货。
要是不想耽误时间，就只能去华族在南洋的山口洋港进行中转贸易。
本着人道主义的原则，华族答应出售药物。只不过这价格不能按照正常时期。
因为担心瘟疫传播到自己的控制区，华族政府也开始囤积药物。
最终英国人按照平时五倍的价格买走了一批药物。
这场瘟疫迅速在孟加拉管区传播开来。很多种植园成为了重灾区。
那些种植园中的奴工大都集中生活在一起，他们的生存条件相当的恶劣，加上营养不良，让他们成为了遭受瘟疫荼毒最重要的一群人。
大量的人死亡，恐慌在整个孟加拉管区蔓延。
当地的英国人也在大量撤离，一些种植园中只剩下少量的守卫在留守。
流窜到这里的阿米尔和达斯故技重施，对这些种植园展开了攻击。
他们还让人散布谣言，说是孟加拉的穆斯林为基督徒工作，惹怒了神灵。
安拉降下瘟疫对他们进行惩罚，要想洗脱罪名，唯一的办法就是将那些异教徒全都给杀了。
动乱从河东的迈门辛和西莱特区开始蔓延。
达斯负责率领小股精锐负责清除那些英国人。
而阿米尔则以神使的身份出现，将那些被解救的奴工解救出来，并且将他们给组织到一起去。
这些人在阿米尔的指挥下疯狂地报复周围的英国人，甚至就连那些依附于英国人的当地贵族地主也被清算。
他们在抢掠中渐渐忘记了瘟疫给他们带来的伤害。
没过多久便再次出现了一支流民大军。
这支大军向达卡席卷而去。这座拥有十几万人口的大城市，拥有英国人大量的商业设施。
没办法，英军只能冒着瘟疫派兵支援。
这彻底打乱了英国人控制瘟疫的计划。
坎宁已经认识到了这场瘟疫的严重性，他下令禁止城内的英国人返回欧洲，因为担心这种瘟疫传播到本土去。
他的这个命令对于大英帝国绝对是一个正确的决定，但是这却增加了加尔各答城内的恐慌。
而在这个时候，暗部在加尔各答建立的魔鬼药销售网络异常地活跃起来。
四月中旬，一艘葡萄牙商船冒着瘟疫停靠在了加尔各答。
港口的税务官做了简单的检查便放行。
因为这艘船上报税的单子上写的是药品。为了对付瘟疫，殖民当局甚至已经下令对所有药品免税。
在这些药品中有一批与神药包装相同的药水。它们都是无色无味，一种可以抑制细菌，另外一种则能够让人欲仙欲死。
港口附近的一处仓库中，那天在医院中出现的东方男子也出现在这里。
看着眼前堆积如山的箱子，男人露出了得意的微笑。
这批货要是能够出掉，那将是自己一年的业绩量。要知道，这批货的价值可以达到一吨黄金。
加尔各答的一处公馆中，富商斯科蒂·米歇尔一脸焦急地守在的女儿的病床前，他的女儿爱丽丝·米歇尔只有十六岁，正是一个白人女孩最好的青春年华。
她长着一头金发，活泼开朗，身材高挑，皮肤精致。但是现在爱丽丝的脸色却病态地发白，她的眼窝发黑深陷，不停地咳嗽，喉咙中还发出呼噜呼噜的声音。
终于，米歇尔等待的管家回来了。
“桑迪斯，买到特效药了吗？”米歇尔赶紧问道。
穿着燕尾服的管家桑迪斯满头大汗，一脸沮丧地说道：“对不起，先生，医院中已经没有多余的药物了。”
“该死的，没有药物，为什么那些贵族病房还有人住进去？”米歇尔虽然有钱，但是没有地位，他住不进圣乔治医院的贵族病房，听说只有那里才是有特效药。
“先生，您不要激动，虽然没有特效药，但是有缓解症状的药物，只是……”
“只是什么？”米歇尔焦急地问道。
桑迪斯卖了一个关子后说道：“只是那东西只有黑市才有，而且价格非常昂贵，每一支药物都要五倍重量的黄金才能够买到。”
米歇尔皱了皱眉头，又看了一眼病入膏肓的女儿，咬着牙道：“你等着。”
说完米歇尔回到了自己的房间。
他打开了藏在墙上壁画后面的保险柜，赫然是一落大金鱼儿，足足有数百磅重。
他先是取出了两根。
接着犹豫了一下，才将所有的大金鱼都给取了出来。
他知道生命才是最贵重的。
作为一名商人，他也清楚这东西很快就会涨价。现在是他的女儿，那么接下来，自己，还有自己的夫人可能都会生病。
他将大金鱼全部包好跟着桑迪斯一起来到了黑市。
黑市没有固定的地方，它可能出现在任何地方。
桑迪斯带着米歇尔来到了港口的一处仓库。可是没有见到接头人。
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