第216章 拜见
陈老夫人眯了眯眼睛,看不出有没有相信这话,她将目光挪到周氏身上,沉声问道:“这娶的是哪家的姑娘?我瞧着不像是出身大户人家呢。”
听见这话的周氏,脸上当即涨成紫红色,尴尬地手脚都不知道放哪里,低着脑袋紧紧地抱着儿子,脸上又是羞愤又是自卑。
她的出身的确不高,父亲不过是冶坪县当地的一位富商,嫁给县令之子,已经是高攀,不想公公竟然还是京城陈府的二老爷,这个消息在冶坪县传开后,整个周府震荡不止,三姑六婆纷纷上门祝贺恭维。
她欣喜之余,不是没有担忧和胆怯,就怕京城的长辈们看不起她。
何氏瞥见对面大嫂脸上的幸灾乐祸,脸色微不可见地一沉,给了儿媳妇一个安抚的眼神,镇定地回道:“回老夫人的话,我这儿媳妇虽然出身不高,胜在家风清正,为人温和端淑,对上孝顺敬重,且一入府就给我生了个大胖孙子,我对她是再满意不过的。”
这话一出,周氏脸上的神情好看起来,换成陈老夫人和马氏的脸色,瞬间难看的不行。
子嗣一事,就是两人的死穴,瞧见周氏怀中乖乖巧巧的儿子,别说马氏嫉妒地眼红了,就连陈老夫人心底同样很不是滋味。
之前陈昕言有孕时,陈老夫人对她虽多有怒其不争的意味,然而也不是不欣喜和庆幸的,庆幸陈府大房一脉有了后继血脉。
然而天意弄人,好好的孩子让她给摔没了,还连累陈府名声有损,听得外面那些充满恶意的揣测,她气得好几晚上没合上眼,这也是为何在陈昕言可以下床走动后,她会暗示马氏将人送出府,所谓眼不见心不烦罢了。
陈老夫人自然地收回目光,仿佛不经意般说道:“你们这些为人父母的,怎么也不知道替小辈多想两分,致言不过弱冠之年,回到京城娶媳妇,也不是来不及,京城多少名门贵女,还会亏了他不成?”
这话里挑拨的意味,实在太过明显,老夫人往日对外表现的慈祥宽容,这样的话本不该说出口,然而最近一桩一桩的事情,刺激着她的平静和理智,尽管她做的再自然,她的烦躁和恶意,依然从眼里泄露出来,慈眉善目的表情岌岌可危。
陈致言摸了摸脑袋,笑呵呵地说:“多谢老夫人关心,京城的贵女孙儿不敢高攀,阿清就很好,与孙儿相处地十分融洽。”
周氏闺名周婉清,是富商周府的嫡出二姑娘。
听见丈夫对自己的维护,周氏低垂的脸颊红了红,嘴边抿出一抹幸福的笑,江善正好坐在她的斜对面,将她脸上的表情尽收眼底。
目光从她脸上移到她怀中的小儿身上,那小儿瞧着约摸两岁左右,头上扎着一根小小的冲天辫,随着他的脑袋左右晃动,许是到了一处新的地方,他老老实实地坐在母亲怀中,眨着一双黑黑的大眼睛,不哭也不闹,乖巧的不像话。
江善忍不住抬手抚上自己的腹部,垂下眼睫掩盖住眼底的复杂。
因为陈致言的出声维护,陈老夫人没再多说什么,转移话题问起陈二老爷在冶坪县的事情,着重问了问陛下那边对他作何安排。
陈俭想了想,平静回道:“儿子不敢揣度陛下心意,是留任京城还是重新外放出京,一切要等述职之后才能知道。”
陈老夫人失望地皱了下眉,重重地看了陈俭一眼,“也罢,既然你不愿意张扬,我便也不多问,你大哥如今入了兵部,正是受陛下器重的时候,我还想着让他替你打点打点呢。”
这是在告诉陈俭,她的儿子位高权重,就算他升了官,她也是不看在眼里的,他不必做的这般小心翼翼,一副上不得台面的样子。
陈俭仿若未闻地拱了拱手,一板一眼地回道:“多谢老夫人好意,大哥每日当值繁忙,不必替我操心打点的事。”
“不识好人心!”马氏小声地嘀咕一句。
陈老夫人平淡地点了点头,说道:“你既然心里有数,我们便不多过问,倒是致言这边,是准备参加今年的乡试,还是寻个书院读书?”
“离乡试不过半个月的时间,弟妹这边若准备参加,还得提前将东西准备足了。”马氏笑吟吟地开口,眉眼间难掩得意,“我家叙言乡试需要的东西,可是早早半年就开始备着,就怕这临到头来,急得慌了神。”
何氏脸上黯淡了一瞬,却又立即恢复正常,缓缓道:“我家致言比不得叙言读书厉害,现在不过将将考过童生试,还不急着去参加乡试。”
“哟,原来致言还没考上秀才呢。”马氏嘴边的笑意差点压不住,面上故作体贴地安慰,“倒也不必着急,想当年二弟这个年纪,也和致言一般,刚刚考过童生试,都说子肖父,说得不就是这般。”
“大嫂说的是。”何氏敷衍地回了一句,哪里听不出对方话里的贬低和轻视。
“二婶,大哥,我那里有些往年的试题,和夫子批注过的卷册,你们若是需要,我稍后让人送过去。”陈叙言忽然开口。
何氏眼睛一亮,赶在马氏开口之前,连声感谢道:“还是叙言想着你大哥,二婶在这里多谢你了。”
要说她儿子虽然脑筋有些直,但反应也不算太慢,可惜的是在冶坪县那等小地方,没什么学识出众的夫子,更别提由国子监的夫子,批注过的文章了。
陈叙言不好意思地笑笑,这些试题和文章,他已经反复练过许多遍,对他已经没多大用处,他这么随口一提,不过是因为母亲刚才说的话,听起来多少有些刺耳,想着替母亲弥补一二。
两人飞快敲定下送试题的事,马氏脸上扬着笑,眼里却明显阴沉下来,显然对儿子给二房送试题的事,非常的不满意。
陈老夫人瞥了马氏一眼,将目光转向二房的位置,“东跨院已经收拾好,你们一路舟车劳顿,就先下去休息吧。”顿了一下,冲江善招了下手,“阿善过来,你也见一见你二舅舅和二舅母,就是叙言的媳妇,也是你们二妹妹的女儿。”
最后一句话,是对着二房夫妻两人说的。
陈俭和何氏端正表情,他们进入房间的第一眼,就注意到老夫人下手方的陌生女孩,只是老夫人没提起,他们也不好过问,不过二妹妹的女儿,不是唤作阿琼的么?
江善从椅子上起身,礼节周全地冲两人屈膝行礼,“晚辈见过二舅舅,二舅母。”
何氏伸手虚扶一下,脸上是恰到好处的亲近,“好孩子,快起来吧,不必多礼,倒是我和你二舅舅失礼,不知你们成亲之事,未曾给你们备上贺礼。”
陈老夫人和马氏的表情,同时僵硬片刻,未曾想到刚才的质问,会以这种方式回赠回来。
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