一百九十四章 塔库罗平原之战 上
一月是新年的伊始,是欢庆与祭祀的日子。从月初开始,盛大的祭祀典礼就在墨西哥诸部陆续举行。在每一个和平的村镇中,祭司们高歌吟诵,平民们载歌载舞,一同在庆贺中度过月末。
各邦的神裔与贵族们却无心歌舞。他们派遣进贡的使者,出动低调的密探,询问过路的商旅,密切的关注着勒曼河与塔尔萨斯河间的战局。天下间,最强大的两个势力,正在最长的两条河间,进行着最浩大的残酷战争。
在遥远的传闻中,那里有十万武士交错征战,震天的厮杀让鸟群逃窜迁徙,汇聚的血水让两河变了颜色。而在激烈交战的前线,贵族们如鲜花般凋零,武士们如雨点般落下,竟然和普通的平民一起,卑微的埋进土里!
听闻着远方的消息,各邦的贵族们面露惊讶,心怀忧虑。而更为实际的影响,则体现在各城邦的市场中。
联盟与王国大肆拦截商队,强制征收物资,溃兵与乱匪四处劫掠,商人们便远离交战的地区。这场战争已经持续了很久,市场上就再也购买不到来自塔拉斯科的铜器,来自米肯却湖区的鱼干,以及来自西部山林中的药草。而墨西加的祭司们强行控制联盟各邦的市场,来自谷地的粮食与盐也大幅度减少,更不用说用于战争的盾牌、棉甲和锋利易损的黑曜石战棍。
在所有的消息中,最出人意料的,便是塔拉科斯王国北方失守,墨西加北军进逼都城!城邦的神裔领袖们震惊非常:“墨西加人有“神赐”的武器相助,一路攻无不克!”不过半年多时间,强盛的铜器王国,就显露出明显的颓势,难以抵御墨西加人的进攻。
各邦领袖们议论纷纷。他们非常清楚,这场浩大战争的结果,将决定整个天下的未来!
于是,更多的使者被派遣出去,勾连着不同的邦国。更多的密探则接到指令,收集墨西加人新式武器的情报。行人匆匆间,二月便倏忽而至。
二月是适合出行的季节。温暖的阳光灿烂洒落,无云的天空没有雨水。地面上的泥土变得干燥,路边的灌木枝叶零落,虫蚁的数量也比雨季稀少。长途行军变得更加容易,在平坦的帕茨夸罗湖区也是如此。
在金黄的阳光下,“羽毛”彭瓜里身穿金银的服饰,头戴华丽的羽冠,手持高贵的神杖,闪耀如神灵的使者。他相貌堂堂,仪态大方,威严不可方物,举止优雅从容。他的身后,是一面高达四米的华丽大旗,由一名掌旗官高高举起。
崭新的旗帜在空中飞扬,看形制是亲王的规格,论精美还要胜出一筹。旗帜正面,是飞翔的格查尔鸟,有着修长而绝美的蓝绿尾羽。背面则是抽象的三神形象,有着清晰而鲜艳的血红眼眸。
在亲卫的护卫下,彭瓜里登上附近的小丘,精神振奋地看向周围。在他的眼中,是一望无际的行军队列,规模庞大的湖区军团!
湖区武士斗志昂扬,身穿花纹的棉甲,背负着铜矛、战棍和盾牌,满怀自信的前往王都。而民兵们聚拢成松散的群体,犹如团聚的蚁群。他们以村庄为单位,在民兵队长的约束下,背负着大军的行李,手握铜矛头、石矛头、乃至骨矛头的长矛,一路喧哗着向东而去。在大军最后,则是数千名背负粮草的民夫,这是从就近的村庄征调而来,用来维持大军的后勤。
这是一只强大的湖区军团,拥有足足一万查帕拉武士,还有两万经过训练的民兵!勇猛的查帕拉人可不是文弱的帕茨夸罗人可以相比。他们从小在战斗中长大,一边抵抗着北方的瓜马尔犬裔,与袭扰的小队厮杀,一边镇压着西方的特科斯部族,不时扫荡着敌对的聚落。
“这是一支拯救王国的大军!而我,是这支大军的领袖,今天的‘羽毛’亲王,未来的‘羽毛’国王!”
小丘上,彭瓜里豪情万丈,看向后方。查帕拉湖通往东方的支流到此为止,便捷的行军通道就此结束。河流上,运粮的小船遥遥在望,连续不断的从后方输送补给。沿着支流的小河,他已经走出了萨卡普邦,也走出了山脉和堡垒的庇护,随时可能面对墨西加人的兵锋。
想到这里,彭瓜里眉头微皱,上次尤里里亚湖上的遭遇还历历在目。不过陆地战斗不比湖上,武士们可以自由行走与躲避。而附近的草木并不旺盛,没有供墨西加人火箭纵火的燃料。
他看向前方,眼前是一片广阔的平原,四处是开垦过的田野,还有田野上星罗棋布的村庄。往日繁盛的痕迹依稀可见,此刻却满是荒芜和凋敝,不见人影与炊烟。这里已经是帕茨夸罗湖区的边缘,离都城钦聪灿不过五日行程。
河口要塞已经失守,他便不必沿着勒曼河支援,冒着遭遇墨西加水军的风险。奎采奥湖周围被敌人的船队控制,也不再安全。而最新的使者带来震撼的消息,墨西加人甚至已经攻占了要塞华亚莫,完全控制了都城的北方。
彭瓜里仔细思量,反复询问斥候,这才找出最稳妥的行军路线。大军先是南下,来到连通查帕拉湖的支流小河,然后沿着河流东进,一路沿着王国腹地,直往都城的西方。大军如此行动,其实完全放弃了袭扰墨西加北军的后路,但也不必担忧自己的后勤。
“只要到达都城,迎娶先王的公主,我便拥有了继承王国的资格!”
想到此处,“羽毛”彭瓜里面露英俊的笑容,眼中闪烁着明亮的神采,让人望之心折。周围的家族武士们也用崇敬的目光,看向小丘上眺望的家主。
然而,并不是所有人,都对新任的亲王心生敬佩。越是上层的大贵族,越是了解尤里里亚湖水战的始末,便越是如此。
在数十名亲卫的护卫下,一名衣着华丽的大贵族,身披天空蓝的斗篷,握着青铜的长枪,神情凶悍的来到小丘。他目光复杂的看了一眼彭瓜里身后的亲王旗帜,微微撇了撇嘴,然后朗声说到。
“尊敬的‘羽毛’,最前线的斥候在东方发现了升腾的烟尘,应该是墨西加大军行军的痕迹!我们要迅速整队,主动出击,准备迎接光荣的战争!”
彭瓜里面色一滞。他惊讶的抬起头,看向眼前的大贵族。
“尊敬的‘天空’神裔奥安达,你确定看到了墨西加人的大军?这些日子,附近总有些吹哨鹰啼的墨西加斥候,但那只是敌人的小队。这里位于湖区最西方,离墨西加人主力聚集的华亚莫要塞,足足有一两百里的距离!墨西加人的大军,真的出现在东边?”
在塔拉斯科语中,奥安达的含义是天空。这样一个高贵的姓名,家族传承毫不逊色于羽毛,甚至犹有胜之!
实际上也确实如此,天空家族在查帕拉湖区地位显赫。即使有着亲王的加封,彭瓜里也只是湖区军团名义上的最高统帅。他的手中,只能牢固掌握五千武士,一万民兵。而面前的蓝衣贵族奥安达,手下有足足三千武士,六千民兵,是湖区军团的第二人。
奥安达嘴角浮现一丝淡笑,仿佛带着无声的嘲讽。接着,他真正的出言嘲讽。
“英勇善战,誓死不退的‘羽毛’亲王,您熟悉真正的战场,定然知晓:在这个干燥的季节,在这种开阔的平原上,大军行动的轨迹是无法遮蔽的。以我们行军的规模,扬起的烟尘笼罩天空,可以被十多里外,甚至更远的敌人轻易看到!所以我不知道亲王为何要从南边绕路,多走这两天无谓的行程。”
“而墨西加人想要进攻我们,也必然会派出万人以上的军队!他们的行动同样无法遮蔽,东方的烟尘很快就能在这里看到。”
说到此处,历经战阵的奥安达向东看去,默算片刻,继续开口。
“‘羽毛’彭瓜里,我们大概有六七刻钟的时间备战整军,列开队形。然后再过两刻钟时间,两军就会正式接战。我们应该首先发动冲锋,不给对方展开布置的机会!”
彭瓜里怔了片刻,便也踮脚看向东方。在东方遥远的位置上,确实能看到依稀的烟尘,正在往这边靠近。他再次想起墨西加大军的威势,满心的豪情突然消退,面露迟疑。
“奥安达,大军行军半日,总是有些疲惫。在此处既无可以占据地利的小山丘陵,也没有可以依托的城镇要塞...如果后退十几里,便是一路前行来的河流。依托河流的水军,可以庇护我们的左翼或者右翼,随时接应主帅。而且,在河流西边,我记得还有一座数十米高的小山,可以占据地利....”
奥安达沉着脸倾听,越听脸色越是难看。最后,他终于忍不住暴怒出声,打断军团长的设想。
“彭瓜里!两军相遇,有进无退,不过把生死交给天神,埋头厮杀而已!精锐的武士们可以灵活移动,这些笨拙的民兵又如何能在敌前调动?一旦胡乱指挥,军队冲撞,就是不战而溃的下场。既然你侥幸成为了统帅,就要担起统帅的职责,不要下可笑的命令!...
红雀与红隼都有着华丽的羽毛。前者只是叽叽喳喳的耀武扬威,面对真正的野狼就心生畏惧;后者却展翅在天空翱翔,勇猛的扑击向丛林的黑豹!身为湖区的高贵家族,就要对得起自己的名号,不要让查帕拉的武士蒙羞!”
彭瓜里脸上一阵青红交错,他握紧了手中的尊贵神杖,几乎要奋力挥出。上一个敢如此对他吼叫的大贵族,已经成为墨西加人的俘虏,生死不知!他冷着脸,看着面前的奥安达,既不下令,也不说话。
在他身后不远,另一名身穿银白长袍的大贵族看到争执的两人,赶忙小跑着过来。他面带春风般的笑容,同时伸出双手,握住两名统帅,笑着劝说道。
“至高的‘羽毛’亲王,尊敬的‘天空’统帅,你们说的都有道理!撤退十几里到后方确实稳妥,占据地利地形,立于不败之地。但是墨西加人就在前方,尚且不知数目,不战而走总是有些折损士气。湖区大军如此煊赫,在两位统帅的带领下,武士和民兵们都怀着必胜的信念,渴望着荣耀的战斗!
眼看着钦聪灿王都只有数日距离,只要击溃了来袭的敌人,前方就再无阻碍。到时候,大家都是拯救王都的英雄!查帕拉湖区的各位贵族,也终于能在王都贵族面前扬眉吐气,甚至更进一步!”
听到白衣贵族的话,彭瓜里的脸色稍稍放缓。他狠狠瞪了奥安达一眼,对方也知道刚才急切间,语气颇重,此时也微微低头,表示服从与让步。随后,彭瓜里微微用力,挣脱被握住的手臂,然后向对方稍稍一笑。
“尊敬的‘白银’泰卡塔,你说的确实有道理,且让我观望一下敌军的军势!”
泰卡塔的含义是白银,银色,寓意着神灵的光辉。这是另一个高贵的家族名号。泰卡塔是湖区军团的第三人,掌握着两千武士,四千民兵,为人又十分温和亲切。大家便都卖他一个面子,维持着联军大贵族间,表面的团结与和谐。
接着,“羽毛”统帅沉吟片刻,问向身旁熟知地形的侍卫。
“这里是哪里?”
“尊敬的亲王,这里是萨卡普邦与帕茨夸罗湖区之间,名叫塔库罗的平原。”
“塔库罗是何意?”
“塔库罗是停息处,是群鸟从天空落下的地方。最早时,这里是水草丰茂的水洼草甸。后来先民迁徙,驱散野兽,历经开垦,才把它变成肥沃的田野。”
侍卫快速回想,低头沉声回答。
听到“群鸟从天空落下”,“羽毛”彭瓜里眉头大皱,这似乎是个不好的征兆,此地也许不宜作战。
泰卡塔察言观色,立刻笑吟吟的开口。
“查帕拉的群鹰从天空落下,撕碎墨西加人的美洲虎,献祭给大地的母神!塔拉斯科的先民推平湖中之地,驱赶侵袭的墨西加野兽,开垦出肥沃的田野!‘羽毛’亲王,这是吉兆啊!此战必胜!”
闻言,“羽毛”彭瓜里和“天空”奥安达面面相视,片刻后同时大笑。两人看向东方,升腾的烟尘终于清晰可见。
在天际的尽头,墨西加人的军团逐渐显出踪迹,长矛与战棍闪烁寒光。很快,一道道军令从小丘上传出,塔拉斯科军团开始就地停步,重整队形,鲜艳的旗帜猎猎飞扬。至此,大战避无可避,史诗就此开场!
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