一千两百八十二章 普雷佩查湖区,天下最繁盛的所在
一队王国武士穿著皮甲,奔跑在京畿的县道上。为首的一人背插羽毛,繫著信件的腰带,正是从云中而来的信使。
在信使的身后,是一望无际的米尔帕农田。田中冒著两掌高的玉米杆,盘著指甲盖细的菜豆茎,还有半掌大小的南瓜叶。新芽刚刚长出,雨季已经到来,每天只需在傍晚时浇水一次。而此时正是上午,数以万计的乡民、农奴,正在田间忙碌。他们锄掉不断冒芽的杂草,浇上村中腐熟的粪肥,甚至小心虔诚的,埋上细细磨碎的"石肥"。
"主神庇佑!愿无虫无害,不涝不灾!愿南瓜疯长,玉米丰收!…"
乡民的祈祷声,传入繁盛的大湖。数以百计的独木舟、双体舟,在湖面上穿梭不息,运载著乡野的货物,也运回城中出產的器具。而两条新筑的堤坝,则圈出一片靠南的淡水湖面,湖面上还有巡逻的武士小船。
眼下,白色堤坝围出的湖面上,已经有了足足有上百顷、分割成一块块的墨西加奇南帕浮田。这些浮田用木栏围出边界,中间种满了密密麻麻的辣椒蔬菜、香料香草,以及神圣的可可树。更外围,更多的浮田已经打下支撑的木头桩基,等到农忙结束后,就会继续修建。
这些高產的奇南帕,修筑成本很高,还需要配套的水利设施。但一旦修成后,就无需担忧乾旱洪涝,极大减少灌溉的人力成本,能一年收穫多次,正是王室与贵族们最看重的家族根本,最重要的传承田地!实际上,当"石肥"与"粪肥"充足提供后,这些浮田的產出,甚至堪比江南最膏腴的上田!
"真是富庶的普雷佩查湖区!这里的繁荣景象,足以与联盟的特斯科科湖区相比,有些地方甚至还要超出!…"
信使停下脚步,环顾四野,低低的慨嘆出声。从这些条理有序的种地安排,隱约能看到的铁製农具,农民们珍惜施用的灰白鸟粪石,连通河道的大小水渠与池塘,以及堤坝围湖后建立的奇南帕浮田…都能清楚的看出,这正是整个美洲天下间,农业生產力最为发达的兴盛所在,普雷佩查湖区的京畿沃野!
"宽阔的石道出现了…钦聪灿王都,终於到了!…"
三合土的县道,变成城郊的石道。而后,便是传承古老、发展很快的钦聪灿王都。这座依湖而建的大城,已然成为整个天下西部,最为繁盛的政治、经济中心。而城中的人口,不仅恢復到了塔拉斯科鼎盛时期的近十万人,甚至还在不断稳定的增长中!
那都城外围,一排排不断扩展的棚屋,以及农產品贸易的集市,就见证著这种繁荣的增长…
"主神庇佑!这装束,这木牌…是王的信使!…"
"护卫入城!…"
"放行!"
在护卫武士的开路下,信使奔入王都,穿过越发繁荣的城内大市场。与城外大大小小的露天集市不同,这里是大宗货物、昂贵特產的交易中心,是满足武士与贵族们生活需求的大市场!
大市场中,连绵的石屋木屋宽阔高大,华服的贵族带著僕人穿梭,来自四面八方的货物匯聚一堂。铜器、宝石、黑陶,都是京畿本地的特產。银器、骨器与皮革,是从北方的荒原运来。羽毛、华服、香料、染料,则大多来自南方的山林。至於棉布、井盐、石器、木器,则各邦都有產出。倒是徵收重税、严格限制的神烟,只能从遥远神秘的东方玛雅运来。
而与神烟摆在一起的,则是玛雅產的蜂蜜、硃砂、绿松石。尤其是名声在外的玛雅绿松石,晶莹剔透,又大又亮,极受王国贵族的推崇!
"嘖嘖!玛雅运来的绿松石,这两年真是越来越多,品质也越来越好了!…"
"不错!伯塔德元帅打的好,黑狼大将一路攻城拔寨…也不知带回多少战利品,让多少武士晋升贵族,又发了多少大財!…"
"主神庇佑!让一下,让一下!…这些玛雅绿松石,我们歌鸟奎卡托尔家族,全都要了!…"
在眾人惊讶的目光中,一位年轻的王国贵族,带著几个背著麻袋的高大僕役,急匆匆的推开人群,走上前来。他先是指了指成箱的绿松石,然后挥手示意。那些荒原面孔的僕役,就放下麻袋,解开倒在地上。哗哗的砂金、银块、铜矿与皮毛,直接堆积成了小堆。接著,年轻贵族又指了指旁边赤红的硃砂,拿出两块纯净透亮的西海岸水玉,补充道。
"这些硃砂…有多少要多少!这几袋货物要是不够,这两块极品水玉就先压在这里!等去往北方的商船队回来,无论欠多少,我都加三成补给你!…"
"嚯!这人是谁家的啊?这么豪横…"
"他不是说了吗,是歌鸟家族的。"
"歌鸟家族?…"
"就是那个开拓北方航路、发了大財的歌鸟家族!…他是奎托韦韦,他有一个兄长歌鸟奎托,是北方荒原上,一个新教区的三级主祭!那个教区里,不仅有金矿铜矿,还有荒原贸易来的白银,以及听说更北边来的水玉…"
"主神啊!北方航路的財富!我要是年轻十岁,也一定会和王国船队北上…"
在眾人的议论中,另一位年轻的王国贵族走了出来,却是京畿军团长奥洛什的二儿子,奥豹。他疑惑地看著相熟的老朋友,沉声问道。
"是你?小歌鸟?你突然买这么多绿松石和硃砂干嘛?你爹死了吗?…"
"豹子,是你?…"
奎托韦韦转头看去,顿时又惊又喜。他两步上前,握拳锤了锤老友的胸膛。两人年龄仿佛,正是一起从神威大学毕业的同学,也是志趣相投的好友。而这种同学关係,也超越了普通的贵族圈子,成为王国内部另一种独特的联繫纽带。
"豹子,你说的不错,我爹死了!我老爹昨天喝完可可,又喝了些加蜜酿的果酒,吸了许多神烟,又唱又跳的向神灵祈祷…然后今天早上一看,他已经被死神接走了!…"
说起老爹的死,奎托韦韦面露些许悲伤,但並不多。
这其中的原因,一个是他的父亲年纪大了,病痛缠身,早就有了打算。要在今年找个好时候,在祭神的时候主动归天,这也是许多纳瓦贵族的习俗,不愿难看的病死榻上。二是父亲死的时候,脸上还带著笑,刚刚让祭司们看过,说是已经在红色的国度里醒来,过上好日子了!…
所以,眼下最重要的不是悲伤,而是赶紧按照高原传统,给老爹准备陪葬的绿松石,和献给红色国度的硃砂!其中绿松石增益灵魂,保护神性,能让老爹在神国中的地位更高。而红色的硃砂是红色国度的硬通货,可以当钱来用…
至於侍奉的奴隶,王国明面上严厉禁止人殉,是陛下亲自下的法令。他也只能在夜里偷偷摸摸的,陪葬几个老爹的老奴了。反正在奎托韦韦看来,这些老人哪怕放回村子,也干不动农活,更没人有多余的粮食供养,根本活不了多久。社会的生產力水平,总是决定了道德的基准水平。越过生產力去要求道德,不过是囈语的幻梦罢了…
"啊!老歌鸟在祭神的时候死的?真好!真是吉利的死法!…"
"不错!真是主神庇佑啊!…"
"恭喜呀!被主神接往红色的国度,永享安宁喜悦!…"
闻言,奥豹的脸上露出讚嘆,周围的贵族们也都真心恭贺,年老的甚至有些羡慕。纳瓦诸部轻生重死,看重神灵预兆,也確实类似殷商。
"小歌鸟,这些绿松石铺满墓底,应该是够了吧?要不然,那边还有王国的商队,出售湖中宝石…里面也有绿宝石…"
"再多买一些!看我阿妈喝酒吸菸的样子,恐怕也准备和阿爹一起走了…我得准备个家族的大墓,再供上祭坛…只是湖中的绿宝石,又怎么能和玛雅的绿松石相比?你看这翡翠的颜色,这雨润的光泽,这可是真正的、传说中的雨林绿松石!而我们湖中產的那些…还是差了些,不够好!"
说到这,两人稍稍压低了声音,对视一眼,都有些瞭然。京畿外郊的神启所分部,总是一批批的运出湖中宝石…这样的事情久了,又怎么能瞒得过本地的贵族地头蛇们?大家或多或少的,都有了些风声和猜测,也就京畿外的贵族不知道罢了…
所以,这些湖中宝石可以平时在家里用用,撑撑场面骗人。但眼下事关死后灵魂的待遇,是要埋在墓里的,又怎么能糊弄神灵?还是得用最好的玛雅绿松石!
不过说来奇怪,这两年来,原本有价无市的玛雅绿松石,却是越来越多,越来越便宜了。听远途的商人说,那一船船的绿松石,都是从托托纳克海滨,从东征的前线运回来的。真是难以想像,传说中的玛雅诸部,竟然这么富庶,会有这么多的绿松石!
而这些贩卖绿松石的玛雅商队,利润过於丰厚,不仅有海滨联盟的武士护送,还有东海元帅府的背景。据说其中绿松石的大头,都是要运到墨西加联盟,卖给联盟的大贵族们,换回支援东征的补给粮草…
"哎!陛下不在,明明是王国的玛雅战利品,却要运到联盟售卖!…"
"不错!真是便宜那些联盟大贵族们了!他们竟然在死后,都能枕著玛雅的绿松石睡觉!…"
"不要急,等下一批玛雅商队过来,绿松石还是有的…"
王都贵族们纷杂的议论声,隨著王都大市场的远去,也越来越小。而"噹噹"的锻打声、"砰砰"的碰撞声,则在前方响起,並且越来越大。
"主神庇佑!是陛下的使者!"
"快!去通传塔莱婭所长!"
"工匠大营这么大,所长在哪里?"
"我想想…应该在最里面的甲冑区!最近有新的甲冑造了出来…"
"噢!我想起来了…是那什么铁甲…你带著使者慢行,我这就去通报!…"
武士的声音响起,工匠大营的营门打开。云中的使者奔行入内,热火朝天的生產场面,就驀然映入眼帘。
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