第773章 伟大种族
这哨兵的本名是“扎曼阿克拉”。
是来自清醒世界的入梦者，准确地说是来自地球的入梦者。
误入了昆杨地下世界之后，他先是受到了昆扬人的欢迎和礼待，但很快随着时间的推移他就变得开始无法忍受昆杨社会的放荡颓废，想办法逃离到地表，但他失败了，而失败的下场就是由那位被他抛弃的昆杨恋人亲手处死，并制成了看守撒托通道的沉眠哨兵。
…
关于它提到了疑惑——为什么死亡没有把自己送回原来的世界…
那是因为原来的世界已经不复存在了。
…
但迈洛不知道该怎么告诉它这个消息。
哨兵不知道被拘禁控制了多长岁月，它的灵魂已经千疮百孔，沦落到如今这般模样，连自己梦中臆想出来的角色都生怕被昆杨人掠去，说明昆杨人对它的控制可谓相当彻底…
…
“等会儿，你把昆扬人那放荡糜烂的社会风气仔细点说说，是怎么个糜烂法，我有点好奇的。”严很快就捕捉到了“重点”所在。
只可惜哨兵的意志在苏醒之后没多久就再次消沉下去，在呢喃自语中又一次堕入沉眠。
化作一具石头材质的雕塑，靠在拱门外侧，感觉不到半分生机。
…
“这下我们不得不进撒托古城去看一看了，对吧？”严对一切糜烂的生活非常感兴趣。
尤其是当他知道昆扬人和人类在样貌上并无明显差别的情况下……
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而后，长裙影子给进一步讲述了昆扬人的过往。
大概意思就是，在很久远以前的某段历史里，昆杨人曾经拥有着极高的文明水平，甚至一度已经突破了永生的科技壁垒，那时候他们还生活在未沉没的姆大陆上，而从他们集体搬迁到地底世界开始，无尽的时光就开始侵蚀昆扬人的心性，一种名为“原始”或“兽性”的东西开始侵蚀、控制他们。
其实说白了就是自甘堕落了，他们开始寻求感官上的刺激，通过交合、虐杀等手段一遍又一遍地刺激自己的神经，以寻求活着的感觉。
于是许多误入昆杨地下世界的其他种族便遭了殃。
…
某种程度上来说，放荡的昆杨社会，的确就是严所期待的那副模样。
优雅魔幻的蔚蓝色极光下，隐藏的竟是这样一座腐朽的国度。
好在严是复生在垃圾场潘斯峡谷的，这家伙要是在撒托醒来，估计这辈子都没有去往地表世界的欲望，直接在这里长住下去了。
…
当然，撒托从高级文明一步步堕落至今并非只有表面上所能浅显捕捉到的这些原因，也有其他的传闻，称地下世界本身就是被诅咒的，再如何心性纯良的人都会被循循善诱，化为被欲望驱使的野兽。
还有的传闻更加明确地将矛头直指地下世界中那深入地壳的巨大沟壑，称所谓的诅咒源头便来自那里。
当然这些也都只是长裙影子的一面之词，迈洛就权当听故事了。
或许是来自于沃瓦道斯的那份莫名的信任，亦或者是另有魔力作祟，在长裙影子的指引下，迈洛也没多想就直接踏入了撒托古城。
…
然而想象中那种高端文明与兽性欲望碰撞、水乳交融的荒诞画面并未出现。
如今的撒托人去楼空，这里根本就看不到昆扬人的影子，曾经繁华的街道、广场上如今只有尘埃与落叶，许多巷道更是早已经被植被和藤蔓爬满堵死，包括那些巨大的钟楼亦缠满了根蔓。
荒凉、寂寥…
似乎上一秒还有学者在诵读诗歌，下一秒却只剩风声，沧海桑田。
迈洛看不到昆扬人迁徙的痕迹，若他们最终是选择集体离开这里，那么至少会带走一些东西，可是并没有。这座城市依旧保留着它还在运转时的一切模样，只是城中的昆扬人，被尘埃与野蛮生长的植被取代了。
昆扬人就像是凭空消失的，从这片世界被隔离了出去，消失了踪影。
…
迈洛并没有像严那样感到失望。
不知为何，没有见到昆扬人，他内心反倒是偷偷松了一口气。
昆扬人究竟遭遇了些什么，这个问题恐怕永远也无法从尘埃之下残留的痕迹中找到答案了。
作为一个曾经侍奉过克苏鲁、撒托古亚等不同序列的旧日支配者的种族。
他们一度突破了生命长度的极限科技壁垒。
然而心智衰退与野蛮化的过程相较于整个文明崛起的进程，速度之快是无法想象的。
从堕落到灭亡，更是瞬息之间而已。
…
然而当迈洛众人深入撒托古城，抵达最中心书库的时候，长裙影子却对昆扬人的下场有了新的看法。
那是在她触碰到书库中一些奇妙的蛛丝马迹之后的想法。
最先发现的是一座诡异的晶状塑像。
其内部的许多龟裂纹路勾勒出了一个特殊的物种，它长得像是一个充满褶皱的巨大圆锥，顶端生长着四条可伸缩的触肢，触肢的末端生长着头部与其他的器官，其中包括两只类似钩爪或者钳之类的结构。
这只是其一。
而后长裙影子又找到了书库中一本由非昆杨文字记录的编年史，那历本的日期从一个名为“伊斯”的古老世界开始计算，洋洋洒洒记录了上百个世界，每一个世界对应一个纪元，而每一纪元的时间跨度都至少在千万年以上，有的甚至是数亿。
这已经远远超出了昆扬人的历史，甚至是幻梦境的历史…
最令迈洛感到后脊背微微发凉的是，这一系列的记载并非在过去的某一时间点停下，而是一直延续到……
未来？
他不确定这样判断是否正确，因为在昆杨的纪元之后，还宛如流水账一般记录了许多意义不明的内容。
且就在其中间某一段，迈洛读到了自己的出现。
也就是，此时此刻自己的正在做的事情——手持火焰的大啖恐惧者穿过拱门进入了昆杨人的古城撒托，翻阅书库中遗留的历本…
…
现在迈洛身上那股凉意变成更加强烈的寒意了。
在早已写好的历本中读到了眼下的自己，何其荒诞，何其令人胆寒…
所幸的是，那历本后续的许多文字都处于某种混沌形态，即便认得清每一个字体，也无法通读整句的含义，就像是时间给这些内容上了一层滤镜，制止了迈洛的窥视行径…
…
而昆扬人的消失之谜，就在这一纪元上游的描述里。
这些内容显然不是以昆扬人的视角去记录的，应为迈洛找到的是一段类似学术研究的记录，里面对整个昆杨文明进行了简要的阐述与评估。
“陨落中的文明”、“优秀的载体”…
那些冰冷的语句，像是在描述并权衡一样商品的性价比……
…
最终，这本编年史的撰写者所属的种族“买下”了昆扬文明。
准确来说，它们“替换掉了昆扬人的腐败灵魂”，原文就是这么写的。
而在迈洛的理解中，这种所谓的“替换”，其实就是盗号。
一个来自异世界甚至异度时间空间的种族，与撒托的昆扬人进行了集体的精神交换，而根据编年史的记载，这一盗号种族上一个纪元所处的世界已经濒临崩溃的边缘，末日将至。
…
从“伊斯”的世界开始，它们就以这样一种方式，不断地替换自己的身体，不断地在各个世界、时空中转移，一次又一次地逃过灭亡的危机，以此达成另外一种形式的永生。
而在这一旅途中，它们始终没有忘记自己最初的模样，也就是那水晶体中勾勒出的丑陋生物模型…
那便是“伊斯之为大种族”。
…
在无尽岁月的搜索、探寻中，它们找到了堕落的昆扬人。
或许是命运故意开的玩笑。
伊斯之伟大种族与昆扬人像是两个极端的文明，前者不断转换肉体，但心智未曾衰退，其文明也始终在不断前进发展，而昆扬人反其道而行之，它们突破了肉身自然死亡的桎梏，却在达到科技的极致高度时候被虚无的情绪所支配，最终消失在历史长河之中。
伊斯人取代了昆扬人，不，准确来说，它们只是呼唤了精神。
昆扬人的灵魂毫无疑问必然是死在了上一个伊斯纪元里，以伊斯人的身份死去。
而真正的伊斯人则套上了昆扬人的皮囊，捡起它们曾经抛弃的科技、哲学与艺术，继续在文明的进化之路上大步向前。
…
编年史上冰冷的寥寥数语，让迈洛的心神和灵魂都大受震撼与冲击，仿佛在短短几个呼吸之间目睹了伊斯人前后两个纪元的更迭转换…
…
迈洛不知道已经被盗号的昆扬人是以什么方式从撒托人间蒸发的，或许他们察觉到了这座地下世界真的存在什么诅咒，或许是感受到了来自其他种族的威胁，总之在某个时间点，便集体迁移了，留下如今这座空城，也忘了把城头拱门处的哨兵带走……
他更不知道伊斯人为什么留下这么一本堪比古老典籍的编年史…
他只知道，自己是捡到宝了。
(本章完)
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