第12章 交谈

杜衡独处厢房，三四个时辰以来焦虑彷徨压力极大，本来已经是饥肠辘辘难以自抑。但一见这木盒里的海碗，霎时之间心头猛跳，完全忘记了饥饿。他小心看了一眼门口，却看见小秦站在门口百无聊赖，不但完全无视了木盒上价值连城的变窑瓷器，还对着自己笑了笑：

        “请用饭吧。我等会来收拾。”

        ——难道，难道这并不是看错了人，把衡阳王殿下的膳食给送过来了么？

        杜衡犹豫良久，终究还是不敢出声询问，只能尖着手指去捧那个天下罕见的大海碗——触手温润细腻，光泽柔和晶莹，仿若上好的羊脂美玉。与之相比，即使杜衡曾有幸见过的官窑御器，也实在是粗拙不堪，等而下之了。

        他战战兢兢的将海碗放下，揭开隔板之后又看到了五个碗碟，大大小小精巧剔透，一色都是绝品的变窑。尽管已经有所准备，骤然之间看到这么多稀世珍品琳琅满目，杜衡也不由得头晕眼花，心如擂鼓。

        衡阳，衡阳王手下的这波神秘人物，到底是什么角色？

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        ……不过，震惊归震惊，头晕眼花归头晕眼花，等真下了几筷子之后，杜衡立刻是手不停挥，毫不犹豫埋头开干——天可怜见，在中古时代那点可悲的饮食科学与材料技术的限制下，无论海河陆空什么珍馐，翻来覆去不过是蒸煮烤炖涮区区几种料理法而已，在技法上因循守旧毫无创新——当年王恺石崇斗富，比拼的美食居然也不过是豆粥和韭菜末……至于调味则毫无节制，玩了命的往甜得发腻咸得发齁油得发闷的思路走，乃至于有糖水洗锅的蜜汁操作。双重思路加持下中古时代的食物只能以酷刑虐待形容。要是一直吃魔鬼料理也罢了，一旦遇上以各色技法各色香料各色鲜味剂炮制出来的现代美食，那简直就是惨无人道的降维打击，好似仙宫珍馐之于猪圈潲水……

        因此，二十分钟以后小秦去而复返，已经只看到几案上干干净净的六个餐碟。饶是小秦在炊事班见多了军队里的大肚汉，看到这样的食量都不觉微微一惊。不过吃干抹净是对厨师最高的赞美，小秦下意识笑了一笑，对这个十五六岁的少年越发欣赏。他走上来收拾餐碟，笑道：“杜先生好胃口。正好吃好了才能休息好，明天我们——衡阳王——还有些事要托付先生呢。”

        杜衡转了转眼珠，强迫自己将目光从碟子上残存的那片油汪汪的生姜上移开，才颇为不舍地拱一拱手：“多谢尊使相告，不知道殿下有何差遣？”

        小秦笑了笑：“也没什么。衡阳王要整训乡民，因为此间乡音难通，想请足下做个通译，传递传递消息。”

        杜衡自然是叉手行礼，恭敬答应。待到小秦收好木盒之后，他按着几案俯身送别，却一不小心看到了这秦姓使者地衣裳下摆。暗青色的衣面上惟妙惟肖，却俨然是一只小小的明月。

        当然，明月图样也没什么稀奇的。但杜衡低头时一眼瞥见，却总觉得这图案四周镂空平滑齐整，怎么越看越像……缂丝的？

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        为了给必要的机器节省出宝贵的电能，外加第一天跋山涉水实在疲累，吃完晚饭之后闲聊了几句，安排各处轮值站岗的人手以后，众人纷纷洗漱上了床。

        睡得如此之早，醒得当然更早，等到沐晨从睡梦中一觉醒来，一睁眼发现窗户外居然还是繁星点点，再一看手表，得，凌晨四点半。

        ——所以以后网上开喷，他大可以自鸣得意火力全开，理直气壮地嘲讽那些懒鬼：你们谁看过凌晨四点的天空？

        现在还是三月初春，凌晨四点冷得就像是在冰窖。沐晨在温暖绵软的被窝里缩了一会，到底还是扛不住良心的谴责，悻悻然穿好衣服下了床。他借着星光梳洗完毕（谢天谢地，还好预备了暖水壶），摸黑走进了府衙后的大院，里面人影憧憧，已经架好了五个熊熊燃烧的火堆，上面是五口热气腾腾水雾缭绕，少说能煮半头猪的大锅。

        沐晨赶紧蹭过去取暖。他借着火光一伸头，看到里面是颜色乌青冒泡沸腾的一整锅，看起来颇有些巫婆魔药的气质。

        “……这是什么？”

        “给当地人准备的早饭。”向亮道：“他们在侯荣私宅的地下挖出了七八百石粮食，清洗脱壳之后煮了这么一锅。”

        沐晨看了一眼锅里，随后皱了皱眉。南北朝的稻种极为原始，储存技术也相当落后，除了少数专供皇族世家的好米之外，一般的稻谷煮出来确实就是这么个地狱汤剂的样子，但是……

        “虽然我们手上的粮食不多，但也没必要给他们吃这些吧？”他低声道：“本来就营养不良，这也太……”

        “我知道，我知道。”向亮叹了口气：“这是王博士和舒医生的意见。舒医生说当地人的肠胃已经习惯了这样粗粝的饭食，仓促之间改为精米白面反而会严重刺激肠道，甚至搞出应激性的痢疾出来。所以暂时用这种东西做个过度……当然，考虑到营养状况，我们在里面添加了不少骨粉、白米和油脂，先保证热量和蛋白质再说。”

        两人交谈之际，已经有十几个人裹得严严实实，提着凳子和桌子走出了后院大门，稍等片刻以后，阴影里又吱呀呀推出了一辆装满木碗的小车。这是昨天商议好的流程。先由护卫组将流民带到后院门外，再由舒医生带着医疗组进行简单的分类登记，而后进门领一整碗的热粥。老弱病残吃完之后被送去休息，剩下的由向亮等人带领，从事最基础的劳动——比如清理街道上散落一片的碎石瓦

        眼见热粥已经快要熬好，昏暗的后院里传来脚步阵阵，却是杜衡双手拢袖子衣冠齐整，快步走到了众人跟前。他叉手向沐晨行礼，沐晨颔首回礼以后，又垫着脚尖挪到大锅跟前，探头望了一望之后，不由脱口发问：

        “殿下——殿下这是有什么大事么？”

        沐晨有些莫名其妙：“大事？没有大事。这就是给灾民预备的粥水而已。时间仓促，所以准备得，嗯，有点简陋。”

        他看了一眼锅里沸腾的汤汁，哪怕有权威解释，也实在有些不好意思：要是在现代拿出这种东西，怕不是得被巡视组挂到墙上去收拾，乃至于被网络永久铭记，变为人人喊打的过街老鼠……

        杜衡张了张嘴，却又彻底无力，不能言语。他对衡阳王已经相当熟悉，自然不会误会沐晨脸上一闪而过的尴尬。但也正因为如此，杜衡才感受到了一种无可解释的荒谬——都不必说衣冠南渡以来两百余年人命如草芥了，就是三代以来号称至圣至明的汉孝文皇帝，以黄老之学与民休息二十余年，天下晏然海内殷富人口充塞，所最能自夸的，也不过是黎民百姓都有一口脱粟饭，所谓没加米糠的糙米吃罢了。至于现在……外面的饥民成百上千，这一辈子知道过脱粟饭的滋味么？

        而他眼前的这一锅，又何止是脱粟饭？没有米糠，没有树皮，没有稻壳，纯的一锅米粥，甚至——甚至仔细嗅闻，似乎还有少许油脂的香气？

        ——以杜衡的见识，就算是衡阳王要登基称帝赏赐黎庶，这一锅都太奢靡过费了。

        但他低头小心看了一眼，非但衡阳王神色平静，一副天真单纯不谙世事的样子，就是旁边跟着的各位“顾问”，也是从容淡定各忙各的，俨然是完全没有意识到什么不对。

        杜衡的脑子愈发混乱了。

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        当然，无论杜衡脑子再如何混乱，他也得老老实实干活。先是两个壮汉带着他到城内各处大宅子里转了一圈，挨个将安顿下的流民唤醒，通知列队之后去府衙后院领饭。然后再转到城外已经荒废的佛寺道观处，敲打被关押在此处的俘虏，并稍微做个鉴别搞搞分化，挑一些手上干净点的降兵做点重体力劳动。

        当然中间也出了一点小岔子。他们沿着主道将要出城时，杜衡在前面绕过一个拐弯，登时惊得两眼圆睁：城门之前砖瓦遍地一片狼藉，地上纵横开裂起伏拱起，中间俨然是一个十丈见方的的大坑。

        至于——至于四周？杜衡战战兢兢环视一圈，城门边的房屋已经荡然无存，只留下小山高的一堆瓦砾。

        “这这——这是？”

        “喔，这个呀。”领着他的兵哥哥探头看了一眼深坑，“这个——我们也不清楚，可能是地陷了吧……”

        他欲盖弥彰又咳嗽了两声，心想回去必须得给顾问团提意见了。虽然局限于系统不能交代真实来历，但一直这么含糊过去也太过麻烦，必须得编一套说辞才可以……

        杜衡的嘴唇抽搐了一下，本能地垂下了眼睛。

        要是其他的也罢了，这大坑四周的裂纹如此深刻清晰，蜿蜒着生长出了少说有七八米远。如果这是“地陷”，那可真是侮蔑他打下随着师傅走南闯北的见识了。

        但是——但是，这深坑又会是什么？

        天下，天下有这样的雷法吗？

        上午五点十分，府衙后院的大门被人打开，里面翻滚的米香扑面而来，愈发引得门前列队的流民腹中雷鸣，忍不住的咽下唾沫、踮脚张望。但任凭饥火如何灼烧，这些流民还是不敢稍有妄动——他们被侯荣荼毒太久，看到府衙都心怀畏惧，连话都不敢说上一句。

        为了加快效率，穿越团队搞的是流水作业。大门左边摆下七个大桌，由舒白带着有医疗知识基础的的战士负责检查，按身体状况分为数类。大门右面摆下五桌，由贝严与首钢的段柯段工程师统筹把关。段工程师带人按诊断结果划分岗位，贝严的人则负责记录：他手上预备了七八个颜色的防水印章，只要老段划分完毕马上就往手背上盖戳。而后流民被带进大门喝粥，按着印章颜色不同得到不同数量的食物。吃饱之后休息片刻，再有人领到大街上做活。

        这个流程极为高效，不到一个小时就处理了七百来人。但贝严手起章落忙了许久，眼前所见到的都是沉默寡言的流民，忍不住就有些无聊。所幸旁边的段柯段工与他是高中起七八年的同学，两人仗着流民听不懂普通话、旁边的战士忙得又团团乱转，干脆有一句没一句的聊了起来。

        这种闲话扯起来漫无边际，从大学绯闻扯到国家大事，再从国家大事扯到上一次到底是谁请的课，最后聊着聊着话题变了又变，不知怎么的扯到了昨天的会议。

        “要我说。”段柯仔细查看中年男人的手掌，头也不抬地说话：“昨天气氛也太怪了。明明沐先生自己都不介意，怎么向亮这么献殷勤？”

        “这有什么好奇怪的？”贝严啪一声手起章落，示意下一个赶快上来：“向亮得到的命令，就是无条件维护沐先生的利益，必须完全的为沐先生考虑。他要是不开口，那才是失职。”

        段柯有些惊异：“‘无条件维护’？是不是太过分了一点？难道不需要考虑影响么？——给他盖红章，下一个！”

        “影响？什么影响？”贝严利落的盖下红章：“你觉得无条件维护沐晨，国家会吃亏么？”

        “倒不是吃亏不吃亏，总得有个节制吧，万一要得太多呢？盖蓝章，下一个！”

        “’节制‘？”贝严嗤一声轻笑：“你这就想得太简单，也想得太浅了……这么说吧，19世纪大英帝国最鼎盛的时候，曾经实行过将近一百年的无条件零关税——换言之，无论他国对不列颠设置任何关税壁垒，只要它愿意与不列颠贸易，大英帝国都会单方面的免去所有关税。你猜这是为什么呢？总不能是维多利亚女王心怀悲悯，要爱护后发的工业国家吧？”

        段柯张了张嘴，只说了一句：“红章，下一个！”

        段工是标准的理工男工程师，搞机器搞建筑都没问题，搞这些国际关系经济历史，那可绝对不是贝博士的对手。

        所幸贝博士也没卖关子，他啪啪盖下了红章，顺便开口解答：“其实道理很简单。19世纪时，不列颠控制着整个全球市场，从北美到俄罗斯，从中国到印度，世界上一切的生产要素都在为帝国服务……帝国越是减免关税，就越能促进贸易；越能促进贸易，帝国对世界的控制也就越强，越为有力，获利也就越多。这种力量如此强大，乃至于拿破仑皇帝都不能匹敌……区区一点关税而已，又怎么能与帝国的皇冠媲美呢？”

        他啪啪又盖下了两个印章，示意茫然无措的流民到大门里领粥。

        “——同样的道理，你觉得中央最害怕的是什么？难道是沐晨索取无度，国家难以应付？这就有些可笑了……沐先生身后站着的是世界第一大工业国，它所拥有的力量无可比拟。这个国家一天之内创造的财富，就要比工业时代以前数千年的总和还多。拥有这样的财富，难道还畏惧索取么？只要沐先生担任好他的角色，持之以恒的扩大两个时空的交流，为这个国家扩充出源源不断的资源与贸易——那么，无论他想索取什么，中央都能从另一个世界的资源种一百倍一千倍的赚回来。所以，最可怕的前景不是沐先生会索要什么，而是他的心理无法承受压力，乃至于拒绝穿越……为了避免这个可能，为了给他制造绝对的安全感，向亮的第一任务肯定是相当明确的。”

        贝博士停了一停，然后继续：

        “他必须无条件的维护沐先生，不能迟疑。“

        段工愣了一愣。划分了七八个人以后，他才再次开口：“好吧，没想到还有这些道道……不过昨天也不只向亮一个在舔沐先生吧，我觉得王博士敲边鼓也敲得正是时候。”

        贝严犹豫了一下。

        “这个我也不大清楚。”他低声说：“不过听说，也是有缘故的……”

        他举起印章，摊平手掌，虚虚往上面一按。

        段工微微一怔，随即反应了过来：

        “你是说——传，传国玺？”


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