58.应龙
数日后，天蒙蒙亮，天际却响起雷声，随后一队人马浩浩荡荡地迈入陈地，他们中的贵族身穿华贵的服饰，战士们则驱赶山丘大小的异兽牵绳拉车，两侧高举戊己杏黄旗。
戊己杏黄旗是五方旗中象征中央轩辕的旗帜，这一支人马乃是黄帝御下的亲卫。
陈地的百姓从未见过轩辕黄帝的旗帜竖立在陈地，他们，他们的父母，往前数代人都不曾见过轩辕的军队踏破陈地的城门，有人痛骂入侵者，有人哭喊他们的帝王真的已经失败。
异兽缓慢地行走在陈地的主干道，这些在战场横冲直撞的异兽现在安静异常，整个街道上只有异兽踩过街道的沉重脚步声。
黄帝的战士立于两侧，沿着主干道迈入陈地最核心的区域，炎帝所在。
当抵达时，战士们微微愣神，因为眼前的建筑物完全称不上一座帝王的宫殿，恐怕就连一些正神的洞府都要比这豪华的多。以朱红为主色调的建筑大开大合，没有如黄帝那般的数之不尽的宫殿群。
大殿前的广场上耸立着许多石柱，每一座石柱象征炎帝统治下的一个部族的图腾，然后将被统治的族群图腾雕刻在石柱上，并赋予火焰的纹路。
大殿的大门敞开，殿内人头攒动，皆是部族的首领人物，他们齐聚于此，冷眼注视黄帝的战士。异兽停下脚步，低下头颅，战士们在广场上卸下兵戈，朝大殿的方向跪拜。
而大殿最高处的王座上不见帝的身影，只有火焰升腾化作的扭曲人形。
人形点头。
被战士们拥护的贵族这才踏上阶梯，进入殿中。
炎帝主祭站在王座旁，身材比那些首领都要高大的多。他身披白狼大袍，以幽蓝色的颜料涂抹在脸上呈现密文，连健硕的臂膀上同样绘制着密文法术。狰狞的狼首如帽子般覆盖住大祭司的头发，狼首獠牙下，这个男人的眼睛如恶狼般透出凶光。
“黄帝之子，玄嚣。”主祭道出贵族之首的年轻人的名讳。
玄嚣是黄帝正妃西陵氏之女音缧的第一个儿子，是为青阳，降居江水。
“见过炎帝，陈地主祭，诸部族首领。”玄嚣礼貌地问好。
奉行力量为尊的部族首领可不会管你的身份，但他们在见到这个年轻人时确实如受惊般惊悸了一瞬。因为玄嚣是帝子的同时也是一个勇猛无匹的强大战士，在板泉之战杀伤了无数炎帝子民，甚至有数位尊崇的正神死在这帝子的手中。
玄嚣黑发黑瞳，看不出神异，面如狡狐，眼角上挑，恭敬心里，动作间挑不出毛病，可总给人一种漫不经心的错觉。
“黄帝并非派遣我施行兼并之事。”玄嚣说道，“炎帝疆域广袤，两地交好如初不是一朝一夕之事，此行前来是重回千载前两地世交联姻之好。姬水之畔养轩辕，姜水之畔养神农，战场开始之前，两族时代交好，今日战争结束，愿一切重归于好。”
轩辕是胜利的一方，胜利的一方只是提出重归于好的要求似乎太过轻易简单。
“你身后那些贵族子弟只怕连战场都没有上过吧，迎娶我族女子？呵，痴人说梦！”虎皮大裘的大汉冷笑。
主祭没有说话，他只是平静地望着玄嚣，直觉告诉他玄嚣的目的不是这般简单。
衣着华贵的青年们面露不忿，作为炎黄交好的第一批族人，他们是同龄人中的佼佼者，哪里容得这般说辞。
这时，玄嚣笑道：“哦，扁山国国主似乎瞧不上他们。”
“的确，我也瞧不上他们。”他耸耸肩，“一群养尊处优惯了的小孩子，真当自己多优秀了。不过他们是最纯净的轩辕血裔，这点毫无疑问。”
他身后的年轻人们怔住了。
“交好嘛，给世人做做样子，你出一点废物我出一点废物，谁愿意给出真正强大的血裔呢，就像我从进入陈地开始便完全感知不到炎居所在，这个男人是整个陈地最像他父亲的人，现在不也被你们藏了起来。”
披着联姻皮的人质戏码。
“但我是愿意给出属于诚意的，作为炎黄重归于好的纽带。”玄嚣接着说道，他伸出手指向自己。
“此行我将与一位姜姓女子一同返回轩辕城，这位姜姓女子会是我的正妃。”
主祭皱眉。
玄嚣的这个举措出乎意料了。
王座之上的火焰人影沉默燃烧，他似乎紧闭着眼睛，许久后，火焰暗淡散去。
“允。”王座之上传来应允之声。
“谢炎帝。”玄嚣躬身。
…………
火焰的燃烧被掐灭，寝宫恢复黑暗，只有腐朽的气息在蔓延。
“我撑不了多久了。”藤椅上，神农苦笑。
“现在的陈地经历了战败，极不稳定，我不能让子民们知晓他们的帝王如今是这番模样。”
炎帝寝宫内空无一人，他仿佛在自言自语。
下一刻，寝宫之内一双手撕开虚空，李熄安从神农的身畔走了出来，双臂鳞片破碎，满是鲜血，但这些伤口在以肉眼可见的速度愈合。
等到他坐回先前的角落，已经看不见伤口的痕迹了。
“你居然受伤了？”
“空间太稳固，跨越数万里来到这里费了点力气。”李熄安无所谓地摆手。
“听说的轩辕使者来了，可以借此去轩辕城。我在尘世转悠了几圈，没有找到什么像样的线索。”
神农点头，流转的火焰呈现出之前大殿上的一幕。
神农本以为李熄安的注意会放在那位帝子玄嚣身上，没料到李熄安开口询问说：“你和你的儿子关系很差么？”
“何出此言？”神农一愣。
“你都快死了，也没见过你哪一个孩子来看你一眼。”
“这是我有意隐瞒。”
“你的子女有成功骗到你的么？”
“没有。”
“那你凭什么觉得你骗得过那叫炎居的孩子。他其实什么都知道，只是不愿意开口说，毕竟没人愿意面对自己至亲的死亡，何况他的父亲是一位被形容成不朽的帝者。”李熄安摆出载天鼎，在鼎内翻找，最后找出一枚神果。
从大荒南域抢了不少土特产，这果子是一个。
李熄安心底的记忆告诉他，一个将死之人的床前要是没有人能给他削果子，这一定是可悲的。
“这是什么？我从未见过这种果实。”神农伸长脖子。
“不是这个世界里的东西，不用拿百草经补充了。”李熄安将处理好的果实扔给神农，又从鼎内拿出几枚果子放在桌子上。
“把你儿子喊回来给你削果子，帝者的落幕能有子嗣在一旁侍奉，这种好结局偷着乐吧。”
神农接过果子，果实呈现出晶莹如玉的质感，可以观察到神辉在果实表面流动。
“玄嚣要娶一位姜姓女子回轩辕城，其实族内已经没有女子能配得上帝子，我的女儿早年便溺死在东海。”
“你只有一个女儿？”
“也只有一个儿子。”神农坦荡道，“除了听訞之外，我没有其他妃子。”
李熄安望着这个莫名其妙有些骄傲的枯槁老人，“你想说什么？”
“玄嚣只是要挑选一名地位够高的女子来达成他的目的，并非是真的要充当炎黄归好的纽带，甚至这个举措未必真的要以婚姻来连接，只不过婚姻是玄嚣想到的便捷的方法。他要娶一位姜姓女子的理由很简单，为了方便以后更好的掌控陈地。未来轩辕城与陈地势必合一，提前取得其中一方支持意味着什么，这个答案显而易见。”
“拿着这柄木杖去告诉玄嚣，你能为他取得神农的支持。”
“神农，你很贪心啊。”李熄安将递给神农的果子拿了回来，自己啃了一口，也没准备再还回去，就这样一口一口，吃的只剩下果核。“暗中布局，你将我拖入板泉之战，让世人知晓一头真龙拥有不输帝者的力量，用一个妖帝的名号掌控未来妖族的局势还不够，你还想现在提前为神农部族找来一位继任者。这算什么……被兼并了，但未来的统治者是站在你这边的就不算被兼并？”
“到头来，你仍有不甘。”李熄安说道。
“一点谋划罢了，这样对龙君也有好处，不是么？龙君不愿站在明面上，我想玄嚣一定愿意为龙君效劳。他是那种必须要自己处于光芒下的人，只有这样他才能掌控轩辕与神农两大部族。”神农有些遗憾自己没有吃到那枚神果，摇摇头。
“龙君你并非这个时代的生灵，我想这种事情一定是有代价的，从方方面面都能看出来龙君在刻意隐藏自己的存在，尽量削减自己对这个时代造成的影响。不然不用跟着我回陈地，不用非得等到轩辕使者到来才能前往轩辕城。”
“这些小事对龙君你的力量而言轻而易举，即便是板泉之战的出手也在尘世之外，在你口中的对尘世影响十分微小的升维战场之中。”
“你的身上同样背负枷锁，不过这道枷锁源于岁月。龙君，不知我说的可对？”
“进轩辕城不难。”李熄安平静地说道，“神农，你说的的确都是对的，但过于低估我了，或者说过于高估我身上的限制了。岁月并非我的枷锁，它是我的刀剑。”
李熄安从桌上随意拿起一枚神果，将其抛给神农。
“不过玄嚣这个明面上的人，我收下了。”
神农沿着声音看去，见一朵摄魂夺魄的金色莲花在眼底旋转，这个形状就如神文石碑上的原初。
这穿越时光的生灵以得意的窃笑对他说道：“帝者，合作愉快。”
对方消失了。
炎帝寝宫内只有神果晃动，倾诉这里曾经有人到来。
藤椅上，神农恍然，原来这头龙一直在等。
掌控时间的生灵能看清一条找到道源的捷径，为何会预料不到他要做的事情呢？
神农闷笑，这头龙早已预料到了，威光避尘要真正的降临这个时代的捷径从一开始便在走，他也是这个捷径的组成部分。
等着自己为他赋予一层保护，等着一个能在这个时代肆意的身份。直至现在，这头龙从未显现真身，因为他在等。这时神农甚至想到了“威光避尘”这个名号可能也是虚假的，这头龙藏好了自己，等着自己为他铺路。
现在，他将一个近乎完美的钥匙递给了这个家伙。
“你可曾见过背负双翼的真龙。”神农想起板泉之战的末尾，这头龙问他的话。
他回答说“从未见过”。
对方于是说道，“该是有的，叫应龙。”
为何这样问，那时知晓对方身份的神农想到。是不是这段历史中，存在有一头背负着双翼，神通盖世天下无敌的真龙呢？
此时此刻，这个念头越发清晰，近乎要和赤服龙君的形象重叠。
这一刻，万般因缘交汇，浇灌出了一个完全扭曲的结果。
陈地之上的天空，仿佛顺应神农的思绪一般，背负羽翼的龙影夭矫于厚云，瞳目如金。
其名，应龙。
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