第六百九十四章 雪夜孤身探和府
和珅从东华门出来上了轿,便带着刘印和一众护卫直奔阿桂府上。一行人走东安门大街再穿过灯市口,很快便到了目的地。
阿桂的宅邸在灯草胡同,位于东四十字路口的东南角,北边紧挨着的就是刘墉家所在的驴肉胡同。这里和珅曾来过多次,最近的一次还是十几天前代表乾隆来探病,谁知刚到胡同口揭开窗帘一看,已经几乎认不出这地方儿了。
只见不宽的胡同里,从胡同口开始,整片墙全用白幔帐围了起来,沿府门南墙一溜都搭起了灵棚,旁边停着的各种暖轿排得密密麻麻,拖出有一里之遥,连带着东单大街东侧的道路都被人踩成了稀泥雪浆。
看到和珅的轿子来了,所有人都闪到墙根让路行礼,随后又带着复杂的神色端详着这位在民间有着“二皇帝”之称的权臣大轿。
此时阿桂的家人们全都披麻戴孝,有的正抬着太平杠从侧门进,有的在墙外设“执事”,放引魂轿、摆椅轿,往执事架上插“曲律旗”,忙得团团转,叽哩哇啦的响器夹杂着仪门外两侧灵棚里的僧道放焰口的诵唱之声,闹哄哄乱成一片。
“昨日荒郊去玩游,忽睹一个大骷髅。荆棘丛中草没丘,冷嗖嗖,风吹荷叶,鬼哭神愁。骷髅!骷髅!叹什么公候宰相,说什么才学文章,你看堆金积玉满仓厢,哪一个不抛白骨丢在山岗。骷髅!骷髅!月作灯,雨作油,观星望斗过春秋,孤魂游子,为朋结友,叹亏了多少年代春秋。骷髅!骷髅!今宵幸逢修设冥阳会,九天灯烛放毫光,诵密咒经章,洒甘露琼浆,烧戒定慧香,惟愿孤魂游子,速往西方。”
听到凄婉的《叹骷髅》,让轿子里的和珅莫名的感到有些烦躁。不过他很快便调整好情绪,摆出一脸肃穆,在八字墙跟前下了轿,因为带着皇命,刘印便过去和门口迎客的执事通报。
和珅四下看了看,抬头就见一杆四丈余高的嘟噜幡,在风中凄凉地飘舞。因为阿桂是正白旗,所以整面幡都是纯白色,跟漫天大雪融混为一体,如同一道袅袅散去的白烟。
“嘟噜幡”的外形就跟戏台上举的大旗一样,只不过幅面足有一丈长;顶部是荷叶宝盖,中间挂着缎子绣的软片,上书着“一等公、太子太保、武英殿大学士”的官衔,再往下是白寸蟒的大宽飘带,还镶着绒腰儿流苏,两边垂以白色的彩球和飘带。
在另一时空的戏说里,跟和珅斗的要么是刘墉,要么就是纪晓岚;可实际上乾隆晚年时代唯一能算得上和珅对手的,只有阿桂,但凡他在的地方和珅就不会太造次。
如今唯一的政治对手死了,让和珅颇有一种扬眉吐气之感。
过不多时,阿桂的三个孙子--那彦桂、那彦宝和那彦成穿着一身孝服来到了府门口,看到面前的和珅,三人心里别提多腻味了。尤其是对阿迪斯的儿子那彦桂来说,面前就是当初陷害父亲的仇人,可谓不共戴天。
一旁的围观者里也不乏心有戚戚之人,为国为民的阿中堂走了,此等巨贪权臣倒是活的人五人六的,老天可真不长眼!
然而和珅今天是带着皇命来的,也就是钦差,三人心里再有不满也不能露出一丝一毫,于是一甩袖子,全都跪在了雪地里。
“奴才恭请圣安!”
“圣躬安!”
和珅拱手代乾隆作答,随即急忙上前将三兄弟扶起,一脸哀容道:“三位世侄还请节哀。和某今天前来,乃是奉了皇上谕旨。皇上已经否了礼部之前拟的谥号,改“文襄”为‘文忠’,明日一早礼部堂官就会带着旨意来。”
那彦桂兄弟三人一听,无不激动的热泪盈眶,随即又向紫禁城的方向跪下,连连叩首。等三人起身,和珅又道:“皇上还说了,不必急着递牌子谢恩,等忙完丧事再说。”
三人听了又是连连作揖,和珅交待完正事,这才露出一脸哀伤之色,拱手道:“还请三位世侄引路,和某要去给文忠公上柱香,以表哀悼之思。”
和珅从阿桂府上出来再回到什刹海的和府,已经是申末时分。其时天上雪己小了许多,刘全带着家人拍雪拂泥的一通忙活,簇架着和珅直到二门,只见里院的地面扫得干干净净,夫人冯氏、二太太长二姑、妾室苏卿怜并豆蔻、纳兰等已带着一群老婆子丫头候在天井里,见他进来,冯氏带头行了个蹲福礼。
和珅搀扶起妻子,握着对方那牙琢玉雕般的手,关切的道:“天这么冷,你怎么还出来,赶紧回屋说话。”
冯氏颦眉微笑道:“不妨的。今儿别看雪大,倒不是太冷。”
两口子成婚已经二十多年了,别看和珅风流成性,可对这个正室夫人很是敬爱。两人一共生了一女二子,大女儿嫁给了贝勒永鋆,长子丰绅殷德娶了乾隆的十公主,开府别居,小儿子很早便夭折了。
和珅进屋换了衣服,随后一家人进屋围桌吃饭。热汤热粥珍馐美味自不必说了,和珅先喝了碗黄米粥,又饮了几杯滚烫的黄酒,暖得遍身通泰,一时间醺醺然的,心情很是不错。吃过饭,他陪着冯氏说了会话,然后才披上大氅,带着刘印,顺着嘉乐堂右侧的连廊一路北行,来到了后罩楼。
普通的四合院里,将位于正房后面和正房平行的一排房屋称为后罩房,通常是佣人的房间或者库房。比如赵新在北海镇那座“王府”的后罩房就放了许多杂物,很多他从南方淘换来的玩意都搁在那里。
然而和府这片后罩楼别说赵新了,即便是满清的和硕亲王也比不起;整栋建筑长183米有余,内有房屋111间,俗称“九十九间半”。传统文化里讲究个“满则亏”,就算有一千间一万间房,也只能取九,决不能说整数。
和珅顺着后罩楼的连廊一直走到最西侧的尽头,便来到了一座独立的十开间二层楼前。然而奇怪的是,这座楼根本没有门,只是在墙壁上开了个一人高的洞,洞口四周还镶嵌着许多大小不一太湖石,看上去像是个山洞。仅从洞内墙壁上挂着的两盏造型精美的琉璃灯看去,内里曲径通幽,一丝丝湿润的水汽隐隐而出,也不知是个什么所在。
别误会,这可不是和珅的藏宝库,而是一座室内景观花园,专门为了在冬日的时候赏景游玩用的,全北京城乃至天下绝无仅有。乾隆要是知道,估计能羡慕死。
正当和珅迈步要进山洞的时候,突然听身后传来一个男人的声音:“和中堂。”
和珅先是被吓了一跳,然而他瞬间便醒悟这特么是在自己家里啊,哪个混账奴才吃了豹子胆,敢这么戏耍自己!
“谁?!狗奴才,滚出来!”
门口的刘印也被吓的浑身一激灵,他急忙转身,提起马灯四下张望,隐约就见在二十多步外的墙根下,站着一个高大的身影。
突然,一道远比马灯还要明亮的光芒从那人所在之处亮起,顿时把刘印跟和珅二人晃的睁不开眼,急忙用手遮挡。
刘印正要大喊“来人”,就听那黑影操着一口流利的京片子道:“和大人,潮音寺一别经年,你可真是贵人多忘事啊。”
和珅顿时一愣,潮音寺?这声音......
紧接着,二人就见原本射向自己的光芒突然向上一转,随后一张半黑半白,清瘦无须的脸就显露在了光影下。
“娘哎!鬼!”
刘印两腿一软,一屁股就跌坐在了地上,摔了个四仰八叉。和珅虽然也被吓的两股战如筛糠,可多年身居高位养就的气势让他很快就定下神来。
“阁下究竟何人?大半夜装神弄鬼,难道不知恢恢天网,疏而不漏么!”
“呵呵。”那人冷笑道:“常言说的好,平生不做亏心事,半夜不怕鬼叫门。可是你和中堂亏心事做了那么多,跟我面前装什么大瓣蒜啊!”
电光火石间,和珅猛然想起了对方是谁,脑门登时就嗡的一下,两耳鸣音大作,心头怦怦狂跳,一身白毛汗唰的就冒了出来。
此刻和珅满脑子就是一句话:天爷啊!!!怎么是他?!
刺眼的光芒唰的熄灭了,对方从夜幕中缓缓走出,站在了和珅五步之外,微笑道:“和中堂,大冷的天,就让我这么站着?听说你这间水法楼是全北京城独一份儿,连乾隆都没有。啧啧,您也甭客气,我进去瞅瞅,总不能大老远白来一趟不是?”
借着掉在地上的马灯光亮,和珅终于看清了对方的长相,他惊恐的双眼发直,大张着口,整个人竟象石头人一样僵立,连话也说不出来。过了好一会儿才艰难道:“赵,赵,赵先生。”
来者不是别人,正是赵新。
只见他笑着道:“哎~~这就对了,老朋友了么!当初那药还是我托人给你呢,怎么样?都好利落了?”
药?什么药?合着这位跟主子认识?认识也不能三更半夜闯后宅啊!
一旁的刘印刚缓过神来,他扶着墙站起身,挡在和珅跟前,死死盯着对面的大高个,头也不转的轻声道:“主子,要不要喊人?”
“不必。”和珅微微摇头,语气阴冷的道:“你去廊下看着,谁也不许过来。有人要问,就说我在想事。”
人家都到跟前了,拿走自己的性命就跟捏死个臭虫一样,叫谁也不管用啊!况且这位敢来北京城,身边指不定跟着多少人呢!甭说了,府上的那些护院肯定都被悄无声息的收拾了,现在搞不好房顶上就有几杆快枪正瞄着自己的脑袋!
想到这里,和珅心下倒也坦然,他脸上转而浮现出笑容,一扫之前的慌张,冲赵新拱手道:“赵先生远道而来,虽是不请而至,然和某倍感荣幸。小小水法楼,能入先生的眼,足令和府上下蓬荜生辉。请!”
赵新跟在和珅的后面,踏着粗糙的石面走进了狭长的山洞里,小心翼翼的走了十几步,突然觉得眼前一亮,只见四周密布竹林,头顶天空碧蓝,在七八步外的建有一座亭子;而在亭子对面的尽头处,一道瀑布从几米高的岩石中潺潺而下,落在水面犹如空谷回音;涓涓细流最终汇入了亭子前一个小池里,一尾金鲤“噌”的跃出水面,“啪”的一下又落了回去,溅起几滴水花。
我擦!
不过赵新很快就反应过来,头顶的天空是画在房顶上的。因为在这间屋子的两侧,还有几根漆成朱红色的柱子,而在柱子的上面,则是一圈仅容一人通过,围着屋子三分之二面积的观景台。
“赵先生,此地乃是和某冬日闲暇赏玩之所在,孤陋之处甚多,见笑了。”和珅面上虽然和蔼可亲,语气中却是十分得意。
“还成,就是太逼仄了。和大人,你这屋顶太假了!要我看,应该全换成玻璃的。”
和珅听的心里一抽,等他一脸郁闷的看向赵新,发现对方的样子真不像在说大话,不由大感好奇。心说难道这位在北海镇也盖了一座比自己这间还大的?随即讪笑道:“和某比不得赵先生,萤火之光岂敢与皓月争辉。”
他不知道的是,自己的这间水法楼撑死了也就占地一千平米,而对方曾去过最大的室内花园则是占地六万平米,两者毫无可比性。
赵新笑了,他背着手,站在几步之外看着和珅,语带调侃道:“和大人,我真是很佩服你。你现在的家产有两亿还是三亿?守着这么多贪来的民脂民膏,每天居然还能吃得饱睡得着玩的好,真是......啧啧!”
和珅的脸色唰的就变得铁青,他没想到赵新上来没说两句就直奔他的家产,看来是必有所图。他神色紧张的瞪着赵新道:“阁下此来究竟何意?莫非要想要拉拢和某?我劝赵先生还是不要痴心妄想了!”
“别急啊,和大人。你说你这又是楠木堂,又是室内花园的,更别说还有几万倾的田庄土地和上百间的铺子。我很好奇,等十万北海军入了关,你能带走多少?”
和珅气的险些破口大骂,心说老子一把火烧了也不便宜你!
“阁下从关外大老远的跑过来,莫非就是为了取笑和某?如此不谈也罢!”
“别介啊!我这才说两句,你就生气了。敢情宰相就这肚量?”
赵新笑着摇摇头,踩着石头走到亭子里坐下,歪头看了看水里一尺多长的金鲤鱼,琢磨了一下这玩意是红烧还是干烧好吃的问题,这才转头看向和珅道:“和大人,你觉得乾隆要是死了,你还能活多久?”
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