448 康斯坦丁之死
通往泰拉天空塔最底层的电梯一路平稳，没有再出现什么预料之外的变故，而外界的战火却依旧没有任何平息的迹象。
正怀抱着妹妹诺娃的泽贝迪亚·泰拉在身边家族护卫的保护下来到了宽阔的私人地下机库中，快步穿过几十辆造价动辄几千万联邦信用币的陆行悬浮汽车、飞行汽车、私人游艇和更大的飞船。飞船的发射通道直通外界，即使是地下快速起飞也不是任何问题。
在塔桑尼斯诸多权势惊人的创世家族和大商人中，这样的机库不过是小巫见大巫。泰拉家的家中康斯坦丁对豪车并无多少嗜好，他所持有的家族企业正是这些汽车的生厂商。
地下机库中到处都是荷枪实弹的安保人员和武装起来的仆人们，一名忠诚的管家桑德正指挥着他们。与此同时，还有更多的人正在走进来。
“泽贝少爷，感谢上帝，您平安无恙。”管家身着燕尾服和笔挺的黑色长裤，里面的雪白衬衫纤尘不染。他腰杆笔挺，就连发型也如同是其本人一样一丝不苟。
雅各布·桑德，一位瘦削的黑发男人，身后背着枪和短剑，亮堂的皮靴上光可鉴人。
“有父亲和母亲的消息吗？”泽贝迪亚把诺娃放下，用手背擦去她眼角的泪水。
这个作为一个年仅十岁、涉世未深的小女孩正伤心欲绝，哭得直打嗝。
泽贝迪亚上一次见过诺娃嚎啕大哭时的样子还是在很小的时候，而自她年纪稍长，就愈发地显露出不属于这個年纪的成熟。
“联系不上他们。”桑德回答说。
在塔桑尼斯的市中心，尤其是创世家族的天空塔附近都有着极为先进的靠电磁干扰设备，但地球人却轻而易举地使得几乎所有的通讯都陷入了瘫痪。
“康斯坦丁老爷正在最顶层面见远道而来的贵客，身边都是最值得信任的护卫和特工，那是最顶级规格的保护，没有人能接近他。”他接着说。
“夫人远在奥斯本汽车制造厂，保护她的也都是泰拉家的最精锐的武装力量。”
“这就是地球人的进攻手段吗？”就算是泽贝迪亚也知道，这对于泰拉联邦军队的指挥系统绝对是致命的。如果联邦最高统帅部无法弄清楚自己各个军队的位置，那他们就更加不可能知道敌人在哪里。
“请您立即登船，泰拉家的忠仆们将誓死护送你们离开。”管家躬身说。
“乘坐星系跳跃者是抵达泰拉星港的最快途径，但在战争期间任何民用飞行器都有可能成为交战双方的目标。驾驶它的是最好的飞行员安德烈，他曾在第一次全面战争中多次驾驶着运输船与异龙展开惊心动魄的空中角逐，创造了绝地求生的奇迹。”
“如果我们乘着这艘船离开了，父亲和克拉拉应该怎么办？”泽贝迪亚不可能默认自己的父亲和姐姐已经遭到地球刺客和混合体怪物的毒手。
“这点您不必担心，人手和船只绝对足够，备选方案也足够应付所有可能发生的状况。”管家说。
“那现在这种状况是否也在预料之中？”泽贝迪亚的反问让对方一时语塞。
“老爷说过，如果他死在了最后时刻，就由你来担任泰拉家族的领袖。”管家犹豫片刻。
“他到底在想些什么......”泽贝迪亚脸色都变了。
泰拉家族的领袖康斯坦丁·泰拉早早地就预料到了如今的这种局面，准备自是万全。而放在十年前，如果有人说塔桑尼斯有可能沦陷，那么康斯坦丁只会认为那是一个滑稽的玩笑。
大约在一个月以前，UED远征军刚刚入侵的时候，许多创世家族就已经秘密地将部分家族成员和继承人送往家族附属的星球以暂避锋芒，同时转移和交割财产，准备一旦局势稍稳、战事明朗就再把他们接回来。
在异虫和星灵入侵的第一次全面战争期间，塔桑尼斯的创世家族就是那么做的。
但是仍然有相当多的创世家族成员留了下来，因为塔桑尼斯有着他们时代累积的基业，不可能放任不管。
泰拉家族本来也准备这么做的，比如另一个与克哈交好的霍特家族就把继承人送往了尤摩扬。可是长姐克拉拉不愿意离开，而诺娃又太小，父母自然是放心不下。
况且，在那个时候他们都没有想到UED远征军的攻势竟然是如此的迅猛。
“外面到底是什么情况，塔桑尼斯外太空轨道上的轨道防御力量和行星的守备部队难道已经战败了吗，为什么敌人出现在了塔桑尼斯的市区？”就是在撤离以前，泽贝迪亚依然认为自己必须弄清楚发生了什么，他向来是自己做出判断做出决定的人，而不是把所有的事情都交给父母去决定。
就是逃离这里，如果是一头扎向战场的正中心那还真就是自寻死路了。
年仅十五岁的泽贝迪亚已经在帮助父亲管理家族产业，他既是优雅的贵族也是极有能力和魄力的继承人，所有人都不会把他当作一个懵懂无知的孩子。
“我们联系不上任何人——联邦议会、塔桑尼斯警察局、联邦安全局、联邦调查局和军队的通讯频道都受到了强烈的干扰。”管家桑德表情严峻。由于通讯设备都已经失灵，就是泰拉天空塔的各层之间也都无法取得联系。
“但即使是用眼睛看也大概能了解到，不管联邦的塔桑尼斯防御部队现在在做什么，地球人已经在塔桑尼斯的地表登陆，他们的军队和圈养的基因改造怪物直接出现在了塔桑尼斯市的城区乃至于市中心。”他说。
“恐怕，现在的塔桑尼斯没有哪一处是绝对安全的。事到如今，只能指望联邦军队能够成功击退UED远征军的进攻守住塔桑尼斯。”
“天呐，泽贝迪亚。乔告诉我地球人的刺客已经潜入了泰拉天空塔......爸爸呢？”这时，一个年轻貌美的金发女人在仆从的护卫下通过一扇戒备森严的大门走了进来，脸上满是焦急和惊慌的表情。她是泽贝迪亚和诺娃的长姐克拉拉·泰拉。
克拉拉穿着一件奶白色的船型领丝质衬衫，衬衫多余的下摆都被整齐地塞进了橙色条纹的铅笔裤中，搭配束腰的腰带勾勒出动人的梨型身材。
在跑向泽贝迪亚的时候克拉拉那双高跟的银色牛津鞋还在啪啪作响，那条黑色的羊毛披肩也不成样子。看来克拉拉刚刚打扮好准备去私人教师那里上课，就被火急火燎的仆人们带到了这里。
直到现在克拉拉也没有弄明白发生了什么。在最初仆人们告诉克拉拉有人闯进泰拉天空塔准备行刺其父亲的时候，她仅仅只是像个普通的女人那样尖叫哭泣。
“不知道，我们还联系不上他。”泽贝迪亚在见到姐姐克拉拉时也是长舒一口气，虽然他们经常吵架，但毕竟也是家人：“UED远征军正在围攻塔桑尼斯，就连市中心都出现了他们的军队。”
“那我们该怎么办？”克拉拉惊慌地问。
“现在到其他家族那里和联邦军事堡垒避难已经行不通了，而且我担心，就是跑到港口也无济于事。”泽贝迪亚思考片刻，冷静地指出了这一点：
“塔桑尼斯的军事港口一定是UED的优先打击目标，接着大型的民用港口也会很快沦陷。”他说：“星系跳跃者有曲速引擎，直接逃离塔桑尼斯不成问题，只要避开正在交战的舰队就行。”
“那你还在等什么呢？”克拉拉在原地转了几圈，高跟鞋啪啪作响：“爸爸他一定会没事的吧，啊？我们赶紧走吧。”
“......”泽贝迪亚咬牙，知道自己必须马上做出决定。
“爸爸他来了......”这个时候，一直紧攥着泽贝迪亚衣服、把头埋在他背上的诺娃突然说。
泽贝迪亚立刻就抬起头喊道：“做好战斗准备！”
又是几名家族仆人快步走进地下机库，不过几乎人人带伤。他们满脸惊恐的表情，像是在为躲避某种不可阻挡的噬人怪物一样。
这些人都是康斯坦丁的贴身侍卫，也都是泽贝迪亚所熟识的人。
“康斯坦丁·泰拉在哪里？”泽贝迪亚抓住其中的一个人说。
“怪物啊！怪物！”而对方却只是脸色煞白，晃动的瞳孔就没有对称过的时候。他全身颤抖，几乎说不出一句完整的话来。
那是一个有着淡蓝色眼睛的男人，原来是一名怨灵战机驾驶员，曾在与异虫的战争中屡建奇功。照理说他应该见过许多模样怪异扭曲的异虫，但也从未有过被吓破胆的时候。
“谁能回答我的问题。”泽贝迪亚面沉如水地放开了他。
“他死了！”另一个刚刚走进来的人则说。他曾是一名联邦海军上尉，退役以后接受了康斯坦丁的高新聘请成为泰拉家仆人的教官。
“那个怪物杀死了所有人，他活生生地切开人们的动脉，用流淌的鲜活血液在地面上绘制邪恶神灵的画卷。”他扶住康斯坦丁的肩膀，嘴里不断咳出鲜血。
“快跑啊，不然就来不及了。”
“跑啊，阴沟里的小老鼠。”一个巨大的阴影出现在门外，紧接着，两只覆盖着致密甲壳的手臂就撑开了正要闭合的大门。倒塌的那扇大门立即将守卫着那里的家族守卫压在其下，随之而来的就是骨骼碎裂的声音。
“想要活下去，那就向我拔刀。”
那不是泽贝迪亚所见过的那只混合体，现在的这一只显然要庞大得多，它以一对极粗的双腿在染血的大理石地板上前行，两只手臂中各握着一个已经死去的人。
它有着一张无比惊悚的巨嘴，其张开的裂口仿佛足够吞下一辆汽车。
“怎么会......”克拉拉一看到那个怪物就瘫坐在地，她捂住自己，眼泪止不住地留下。
她的父亲，在过去的二十年里将其视作手中珍宝的男人正被那只怪物咬在嘴里。权倾塔桑尼斯的康斯坦丁·泰拉只剩下了半节身子，鲜血不停地自其垂下的双手中滴落。
泽贝迪亚则手脚冰凉，他始终心存侥幸，认为自己的父亲有可能逃过一劫。但想来在这样的怪物面前，任何人类都不可能是它的对手，即使是人类的灵能者也显得渺小和脆弱。
混合体，本就是为毁灭而诞生的。
一阵钻心的刺痛几乎击垮了泽贝迪亚，他刚想要捂住妹妹的眼睛，但那已经来不及了。
泽贝迪亚惊讶地发现，不知道在什么时候，诺娃那双美丽的绿色双眼渐渐失去光泽，忽然又完全转化为金色，一股前所未有的灵能波形正在极具攀升。
长久以来，诺娃都过着公主般优渥的生活，她也从未见过真正的死亡。而现在，她正看着挚爱的父亲死在自己面前。
而对于一位高等级灵能者来说，强烈的刺激能够极大地激发其潜藏的灵能力量，这也是为什么泰拉联邦的灵能计划总是显得丧心病狂的原因。
“多么可口的美味......”那只混合体几乎是立刻锁定了人群中的诺娃。它嘴里还叼着康斯坦丁的残躯，但其是使用灵能而非嘴巴发声的。
接着在众人恐惧的目光中，这只混合体将自己覆盖着坚硬鳞片的脖颈暴露在人类的面前，高傲地昂起自己顶着一对巨大头冠的硕大头颅。
它像是蛇一样裂开自己的嘴巴，把康斯坦丁直接吞了进去。
“这就是吞食的感觉吗？这就是升格！我以迎来飞升！”它发出狂暴的嘶吼：
“这感觉，太好了——”
忽然之间，无比恐怖的灵能力量慑住了所有人，在场的人都在某种无形压力的重压下跪倒在地，即使是那只看起来无比强大的混合体都动弹不得。
泽贝迪亚半跪在诺娃的面前，殷红的鲜血自口鼻中留下，仿佛就要被重力所碾碎。他艰难地挪动到诺娃的面前，抓住她的脸上让她看着自己。
“诺娃，诺娃，你还有我们。”泽贝迪亚说着的时候，鲜血也从他狭长的眼角落下。他竭尽全力地抱住诺娃，哪怕说出一个词都要付出莫大的痛苦也在安慰她。
泽贝迪亚对灵能者了解的很少，也不知道一个失控的高级灵能者将会释放出堪比灵能风暴的可怕力量，一瞬间杀死这里的所有人。但是，作为兄长的责任感仍然驱使着泽贝迪亚去靠紧诺娃而不是逃离她。
“看着我，诺娃。”
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