39 开诚布公
彭陌容、仲飞鹰、秋依云、祝幽。
剩下两个魔人出自陆凝、伊洛、浅山清太郎和罗楠这四人之中。
藤井雪音咳嗽了两下，撑开了双眼，她几乎以为自己死定了，那来自不知道多远的狙击实在太过可怕，而且一直隐忍到了现在才出手……
不可能第一击不中的，就算是她自己，在那个时候也没有任何防备，唯一的解释就是对方稍微留手。而在那种情况下居然有余裕留手而不是杀死自己，说明对方占据的优势已经不在乎人类这边的看法了。
“你醒了？”
耳边响起一个沉稳的声音，却让藤井差点从床上坐起来。
“别激动，伤口需要静养，就算不是医生我对受伤这事也很有经验。”
陆凝轻轻按住了藤井雪音，语气就像是普通的医生对待病人那样。
“怎么是你？叶初晴在哪？”
“守了你一个晚上，总得让人休息一下，刚好我凌晨回来了，行医这方面我比她可更有资格吧？”
有理有据，藤井不信。
“你凌晨回来了？你去什么地方了？”
“你告诉我的啊，趁着现在去湖边小屋把任务完成，我觉得可行就立刻回来收拾行李出发了。在那里住足了八个小时便往回赶，谁知道一晚上发生了这么多事？”
陆凝起身去拉开了窗帘，让阳光洒落在屋子里，可藤井只能感觉到一阵寒冷。
“你们也挺能隐瞒的，不过解决一个魔人也好，虽然说付出了一些代价……好歹是能容忍的程度。”
“我们能不能好好谈谈？”
“好啊。”陆凝立刻顺遂地拉过椅子，在藤井雪音的床头坐下，从口袋里掏出了一个瓶子。
“你应该被告知了吧？我发明的那些药剂，现在我又配置了一瓶，无痛药剂，这东西能短时间内抑制痛苦和伤势，罗伯特是用过的，但是过了药效之后他痛了一个晚上，幸好他还有点别的手段进行治疗，不然光是重新裂开的伤就能要了他的命。”
她将那个药瓶放在藤井的手上，笑道：“这是你给我的那个魔女之心叶片制作的，药效应该更强一点，但还不足以令其成为一种治疗药剂。你可以自行斟酌什么时候使用它。”
“你……”
“嘘。”陆凝竖起手指，向藤井雪音示意她安静，“我本来打算是你躺到场景结束最好，但是后来估算了一下，如果没有你的话，场景结束的时候发生的意外状况可能让我的计划出现糟糕的结果，那就稍微留一个保底手段好了。”
“你要做什么？保底手段？”藤井一时之间也没能听明白陆凝的话，“你承认自己是魔人？你——”
“猜身份的游戏是前半段的事情，而你们确实做得不错，藤井。”陆凝靠回椅子上，“但你们在这上面花费的时间太多了，以至于没察觉现在已经是我们拍刀叫杀的环节。其实自从我们第一天检查到秋依云身上没任何伤的时候我就知道她已经在你面前暴露了身份，但没想到你居然用了隐瞒起来钓鱼这样一个策略，着给我留了不小的操作空间。”
“你和秋依云联手……不，不是，既然她暴露了，你用的就是利用她来制造迷惑，第二晚杀莎莉的我一直以为是秋依云，但是你们三个其实当时都是可以动手的？”
“是的，顺便一提，在秋依云之前，我就已经和祝幽完成了联合。莎莉和三个魔人一起出去就是必死，只不过正好轮到我动手罢了。之后的行动我想你大概也猜到了，我就给你说一下……我把我的车钥匙其中一把交给了祝幽，她自然清楚每次我从房车离开后都找个没人的时间进去看一下我留下的笔记，然后再留下自己的留言。我们的交流在这些天一直是这样的状态，所以几乎没有任何直接对话可言。为此我还要特地控制每天出行和回来的时间范围来留足时间，不过你们好像都没太注意？”
“……”
“当然，我车里的武器祝幽也可以任意取用，射击湖边小屋窗户的人就是她，用的是我的备用手枪，虽然我不知道她射击的理由，但我也没必要知道，单线联络中间人的行动不需要质疑，尤其是祝幽是个让我十分放心的人。”
陆凝看了看藤井雪音，发现她的神情恢复了之前的冷漠。
“好的，既然你已经知道了我们之前这些行动方案，那也知道这些根本没用了吧？说出来的东西都是作废的方案，至于我要做什么……就是魔女的回归。这里面究竟包含了多少秘密，就请你利用这短暂的时间去解决吧。”
她伸出手，在藤井的头顶摸了一下。
“枪伤，而且伤及内脏，在自愈过程中出现发烧等症状也是难免的，努力醒来吧，侦探小姐。”
伴随着一阵虚弱感涌上来，藤井的意识开始变得模糊，头脑也逐渐开始混沌。
“稻原……曲祀源……”
“已经处理了，在此后就当做他们不存在来进行你的后续计划吧，我期待着。”
藤井再次失去了意识。陆凝站起来，走到门口，将房门打开，敲了敲隔壁的房门。
卡尔带着一脸胡茬打开了门，看到陆凝后急忙揉了一下脸，然后问：“医生，藤井小姐怎么样了？”
“开始发烧了，这证明她的免疫系统正在工作中，最好注意让她尽量排汗，药物每隔八个小时就换一次，相信叶小姐和衫山可以处理好这个问题。”
“秋依云和祝幽已经在今天早晨不见了，应该是察觉自己魔人身份暴露。医生你接下来行动也要小心。”
“你其实对我也有戒心吧？最开始还直呼我的名字来着……算了，这个时候就是这样。”陆凝摇摇头，“总之我还有事，你们别大意了就好，回头见。”
卡尔点了点头，目送陆凝走下楼去。
陆凝还有些事情要做，这也不是谎言。她需要去找赫尔曼家族将储存在那里的魔女之骸取到，也需要在这两天内找出隐藏起来的米楠杀死他。那之后魔女之瞳也就差不多已经恢复完成了，唯独缺少的一个魔女之衣……可以使用刚死不久的人类来制作，魔女已经告知了她方法。
不出意外的话，在第十天她就可以试试魔女回归的仪式了。
很快，她就来到了赫尔曼家的宅院大门外。
和特纳家族那看上去就很特别的住宅群不同，赫尔曼家族相当符合陆凝印象中老式贵族的生活方式。眼前的大门后先是一片宽阔的，打理得干干净净的庭院，甚至中心修筑了一个雕塑水池。隔着庭院看那座巨大的宅院依然能感觉到当初建设起来究竟花费了多少人力物力，深褐色的墙体上爬有一些藤蔓植物，被岁月侵蚀的屋顶似乎在诉说着这座房屋经历了什么样的过往。
在陆凝走进庭院的时候，一名有些驼背，但依然精神矍铄的老人从大屋里走了出来。他身上是一套黑色的宽松衣袍，头顶已经没有多少头发，一双眼睛明亮而有神，陆凝停住了脚步，远远望着这名老者，等对方开口。
“你或许听说过我的名字，遥远的来客，我是埃德加·赫尔曼，这个家族前一任族长。”
陆凝回忆了一下，才依稀记得似乎是从镇上的木匠那里听到过这个名字。
“赫尔曼先生，既然您以这种语气和我说话，想来也知道了一些事情。”
埃德加笑了笑，侧身向门伸出了手：“我们该好好谈谈了，我想外面并不是个好地方，是吗？”
没有犹豫，陆凝接受了埃德加的邀请。
赫尔曼家族的待客和特纳家不同，这个家庭的一切行动都带着一种不疾不徐的缓慢感，两人落座的会客室也并不宽大，甚至不像是会客室，而是一间摆满各种古董的陈列室。
埃德加靠在屋子里仅有的两个红绒靠椅之一上，双手自然地往扶手上一搭，陆凝也按照他的样子坐在了另一把上。
“我们家族并没有太多规矩，好处是不需要管教自己的子孙，坏处是如今这样的气氛大概也不会有人给我们上茶了。”埃德加呵呵笑着，“魔人小姐请不要因为这种事掐死老朽，那可太不值当了。”
“你到底了解多少？”
“不少。”埃德加慢慢捋着胡子，“作为镇上唯一一家留存了当年魔女刑具的家族，我们对此可是做出了很多研究，此前的所有事件在我们这里都有详实的记录，历任家主都必须记得那些……费雪虽然草包了一点，但他全都记住了，所以他成为了这一任家主。”
就在此时，终于有一名神情冷淡，穿着一身很不吉利的白色衣服的女性端着一壶茶走了进来。她看上去很不高兴，对于陆凝是个魔人似乎也知情，却没有半点恐惧。
两杯茶倒好，她把茶杯放在两人手边，扭头就离开了房间，好像是完成了什么任务一样。埃德加无奈地笑笑：“卡德里娜就是这样的，请不要见怪。”
“她从来都如此？”
“如果不出意外，下一任家主就是她，但她不愿意接受，这就很棘手了。”埃德加端着茶杯喝了一口，然后放到了一边，“毫无疑问这个姑娘无论是才智上还是想象力都远超她那个平庸的父亲，这也让她早在十六岁左右就看过了所有有关魔女的记录，并凭借想象力构建出了这个世界的真实样貌。”
陆凝有些惊讶地看了门一眼，如果是这样这个年轻姑娘真的是个天才。
“她对我们提出的那些逃出魔女掌控的计划进行了全盘否定，然后将自己的猜想全部都写了下来。为了不引起恐慌，我们没有将其公布，甚至没有告诉家族以外的人。卡德里娜在那之后数次尝试自杀，她说在无数推演中她看不见未来一丝一毫的希望，我们甚至不能抵达时间的尽头，只是一段来自更加不可触碰层次存在的投影。”
这下陆凝确定了，她的研究真的已经触及了魔女的本质，然而越是窥见，越是无力，也难怪她对自己毫无畏惧了。
“不知道魔人小姐此次前来的目的是为了什么？”
“我想还是先把你的话题结束，埃德加先生，你们是如何阻止她的呢？”
“我告诉她……如果那时你推演出来的注定未来，那么只要也要亲眼看看才算是不虚此生。至于更加不可触摸的存在，无需考虑，也不必考虑。”
“实际上你们已经多次阻止了魔女回归。”陆凝说，“这已经是一项成就了。”
“您错了。”埃德加彬彬有礼地说，“并不是我们阻止了魔女回归，而是因为魔女未能回归，我们才能依旧存在。”
“好吧，那么……关于你的那个问题，我的目的。”陆凝喝了一口茶，并不是很甜的红茶，略有些涩味，但香气能够遮盖。
“请讲。”
“首先，保管人和行刑者都是谁？”
“保管人有三个。”埃德加竖起三根手指，“老朽，费雪，还有卡德里娜，只有记住所有资料的人才能成为保管人。我们负责的便是原始资料和刑具原型的保存。而行刑者，则是我们种植在囚牢深处的初代赫尔曼族长。”
“种植？”陆凝听见这个词感觉有些不舒服。
“啊……魔女之心，想必您已经取得了那神奇的植物了。除了墓园之外，我们还有一片私有的种植区域，这种植物的生长只需要尸体，因此不必保证光照和水源之类的东西。当然，利用那种维生能力，我们按照最初的族长要求，将他的大脑维持在了那里。”
“他疯了还是你们疯了？”
“这是个紧急备案，魔人小姐。当出现无法掌控的情况时，我们需要一个了解处刑的‘古人’为我们做最终的决策处理。赫尔曼家族的初代族长是一名伟大的人，他收集了绝大多数魔女的知识……正是在那个共鸣最繁盛的年代，大量禁忌的知识流通于镇上，而唯一掌握了这些的就是他。”
“慢着……行刑者是一个用魔女之心保存的大脑？我能问问警察局和猎人组织究竟为什么也能成为镇里决策的重要一环吗？”
“当然是因为不仅赫尔曼家族从当年保留了一些东西。”
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