章九二二 险之又险
韩树排在所有人前面,严冬跟他有百十步的距离。
眼瞅着方闲步履艰难忐忑而又颇为迅捷地转过山道拐弯处,消失在视野中,韩树不禁屏住呼吸。被林木包围的山道落在他眼里,犹如巨兽的血盆大口,而方闲正走进了这张大嘴里。
接下来不知道会发生什么。
或许会被吃得连骨头渣滓都不剩。
韩树感觉自己心跳得犹如战鼓。
时间过得无比漫长。
下一瞬,韩树瞳孔猛地一缩!
他竟然又看到了方闲。对方从那张血盆大口里跑了回来。跑得飞快!跑得手脚凌乱,一度险些栽倒,手里剑似乎都要飞出去。
不等韩树多想,面如紫茄子,好似见了鬼一样的方闲,已是用变了调的公鸭般的嗓音,惊慌急切地向他大喊:“跑!快跑!”
发生了什么?怎么刚过去就回来了?温泉关到底是个什么情况?真的有敌人?敌人杀过来了?
诸多疑问陡然浮现在韩树脑海,让他恨不得马上问个清楚明白,但他没有丝毫迟疑,二话不说转身便拔足狂奔,同时向严冬大喊:“跑!快跑!”
严冬先是一愣,随即便像是被烧红的火钳烫到了屁股,一溜烟儿跳起来,手足并用地开始依照计划往回飞奔:“猴哥儿,快跑,有贼敌!”
蹲在远处一块山石上的李青猴猛然一个机灵,哪里还能迟疑,连忙跳下山石不见了踪影。
霎时间,后续几名反抗军将士俱都开始返身狂奔。
方闲修为最高速度最快,没用太久便追上了韩树——当他追上韩树的时候,韩树已是快要追上严冬。
严冬身子肥硕不说,还生在商贾富人之家,打小没在山野中怎么活动过,手忙脚乱地在山路上跑起来,不长的距离就摔倒了好几回,速度难免慢了,但好歹没摔下山。
“怎,怎么回事?真,真有贼敌?”严冬惊魂不定地回头看,因为视野不广阔什么都没瞧见不说,脚下一个不小心又是差些摔倒。
韩树及时搀扶住他:“我还没看到,你不要慌,不要回头,注意脚下!”
方闲一张脸皱成了包子,一惯的儒雅随和早就消失不见,张嘴就是大骂:“真他娘的有秦贼啊!狗屎,得亏我眼观六路耳听八方,机警灵活!这要是反应慢一拍,铁定被逮住,死无全尸啊!”
严冬没有再摔跤——摔了几次差不多也熟悉情况了,摔出了稳定性,加之本身就是御气境修行者,适应得快,三人一路疾驰追上前面的同伴,一起在山道上一路飞奔,距离大队人马越来越近。
而在他们身后,十几道敏捷如猴、矫健如燕的身影,紧追不舍。
观其身法速度,全都是御气境之上的修行者,领头的还是两名元神境!
幸亏是他们距离大队人马不远,来时走过一遍的路到底熟悉一些,这才堪堪在被追上之前,碰到了大队人马的斥候哨探,引得副都指挥使带着强者亲自来接应,方顺利脱离危险。
“怎么回事?怎么会有秦军追杀你们?温泉关如何了?”
副都指挥使梁玉,一面戒备警惕地盯着停在百十步外一片山包上的追兵,一面问累得气喘吁吁满头大汗的方闲等人。
“禀将军,温泉关只怕是已经被秦军夺了!”
脱离险境回到自己人人群中,方闲放松下来,只喘了几口便长身玉立面色不改,顷刻间恢复了以往儒雅从容的姿态,抱了抱拳,不见任何慌乱地沉稳回答。
经过方闲的讲述,包括韩树、严冬、李青猴在内,众人这才终于知道方闲转过山路那道弯之后,到底发生了什么。
要说方闲的确机敏,毕竟是生死攸关的境地,不可能不提起十二分精神,正因如此,他在靠近温泉关的过程中,察觉到关城旁的树林有风吹草动的动静,就认为是有人偷偷从城墙摸出来。
当时动静很小,很像是山风吹拂树梢,如若方闲不是疑虑深重,根本就不会在意,他机敏地地方在于,察觉到不对返身就跑。
起初那只是一个试探性动作,如果对方没什么反应,他跑出去一段就会回来,大不了闹个笑话嘛,反正他是军中新人,死要面子这种事不存在于生死险境面前,不怕闹笑话。
孰料他刚一转身跑,林子里马上就跃出数道矫健身影,穿得还都是秦军战袍,方闲一瞧这架势,哪里还不知道李青猴担心的事成为了现实,当即夺路亡命。
听完方闲清晰有序的讲述,梁玉一脸严肃,沉吟着道:
“若我所料不差,定是你们在去温泉关的路上,被秦军发现了行踪,他们这才急忙派人换了我们的战袍,冒充戍卒站在关城上,让你们察觉不到异常地靠近。
“他们没想到的是,你们在半路就感觉出了问题,竟然开始分散后退相互守望,在这种情况下,一旦前面的人发现异常,后面的人必能将消息传回,秦军无奈,只得赶紧调集修行者出关猎杀你们。
“这就是方副指挥使还没到关城下,就有修行者出动的原因。
“也是方指挥使聪明果断,这才能幸免于难,并及时带着大伙儿返回。”
说到这,梁玉看向波澜不惊的方闲,眼中多了不少认可、欣赏之意。
其他人则是神容肃杀,心情低沉。
很明显的一点是,温泉关已经被秦军占领!
秦军既然能占领温泉关,隰州的情况可想而知,但他们之前却没有得到任何消息,可见秦军行动之有力,实力之强悍!
这个出乎所有人预料的意外,兀一出现便打乱了战场形势。
温泉关是险要隘口,温泉关丢失,就意味着战场侧翼遭受重大威胁,河东内部防线不再是一个完整无暇的铁桶!若是雀鼠谷后背失火,战局会一下子变得极为严峻!
雀鼠谷一带,是河东内部防线的心脏位置,绝对不容有失。
如今反抗军已经丢了临汾,若是雀鼠谷一带再有闪失,秦军要进入河东腹心盆地平原地带,就会变得容易很多!
当然,眼下秦军在正面战场还未杀到雀鼠谷一带,他们还有一段不短的路程要走,而反抗军在沿路要塞军堡都布置了严密防御。
温泉关丢失,也不意味着防线侧翼就完全洞开,这里还有后续城池要地可以固守。
但危机已经显露,接下来任何一战都容不得意外!
梁玉见韩树、严冬等人无不眉头紧皱面色不虞,气氛绷得格外紧张,好似已经大祸临头一般,便笑了笑鼓励他们:
“方指挥使做得不错,这回要不是你们,大军怕是得遭受灭顶之灾,引发一连串灾难后果。这件大功本将先给你记下。”
方闲抱拳谦逊道:“这不是属下一个人的功劳。事实上,最先察觉到温泉关不对劲的是战士李青猴,他直觉敏锐异于常人,当为首功,副都头韩树思虑周全,是他说服了属下先行试探温泉关。”
梁玉对方闲愈发满意。
经历了那样的大危险,立下了这样的大功劳,此刻能稳如泰山气定神闲已是分外不易,面对大功还能立即把属下的表现说出来,不吝分功给对方,心胸广阔克己奉公,可谓是将军之材。
“李青猴,韩树。”梁玉将两人叫了出来,“本将记住你们俩了。放心,反抗军军纪严明,该你们的功劳不会少,还望你们再接再厉。”
李青猴笑容灿烂得像是一朵狗尾巴花,受宠若惊,高兴不已,除了苍蝇搓手不知道该说什么。
他心想:方大纨绔虽然喜欢装腔作势,但品性还是不错的嘛,这人能相处,有危险他是真的敢上,事后还能不因为我跟他有小嫌隙排挤我,难得难得啊。
韩树自知其实没什么大功,加之性情稳重,对夸奖与嘱咐仅是抱拳应诺。
他接着道:“将军,秦军袭得温泉关不说,还想诱捕我们,让大军茫然无知的踏入陷阱,可谓是用心险恶。若是大军真的靠近关城,他们必会倾巢杀出!如今我们虽然幸免于难,却也不能小觑秦军了。”
“你说得不错。”
梁玉点点头,瞥见远处山包上的十几个秦军修行者已经开始后退,在让大军有下一步行动前,抓紧时间对众人说了最后一番话:
“秦贼狡猾,夺了温泉关,这的确是个麻烦,你们需要认清现实,明白敌军之强,万不可掉以轻心。
“当然,大伙儿也不必怕了秦军,秦军虽强,还不是被方闲、李青猴、韩树等人察觉了行迹,阴谋败露,没能奈何我们?
“方闲等人不过是战场新卒,没参与过河东革新战争,姑且能够挫败秦军,你们只要也像他们一样,谨记集训内容,学以致用,机灵行事,再有老卒们的带领,不愁日后不能击败秦军,保卫河东!”
听他这么说,众将士都觉得有理,紧绷的心弦稍稍放松,心中的沉闷感消散不少。
随后,梁玉传下军令:大军放弃进驻温泉关,立刻回返。
同时,他派了强者一路疾行,将温泉关之变及时上报。
......
梁玉所部两千人撤回汾州孝义县,与留在这里的三千守军汇合,重新成为一个完整的大营。
回到孝义县,方闲等人这才得知,今日都指挥使刚刚接到了上面传下的隰州陷落,一股秦军精锐往温泉关奇袭的消息。
都指挥使在接到消息的第一时间,忙派了人去跟梁玉传讯,让他小心温泉关的情况,孰料派出的人刚刚出城,就遇到了梁玉遣回来先一步报知温泉关失陷消息的修行者。
秦军行动之快,军情瞬息之变,生死存亡之险,由此可见一斑。
孝义,不过是个小县城,更重要的是县城东南方向四十里外的介休县,介休扼守雀鼠谷腹背,是从雀鼠谷北上的要地,过了介休,北面便是一马平川的晋中盆地。
孝义县作为汾州防御西面吕梁山的关键节点,城池建在平地上,扼守出山道口,位置不能说不重要。
孝义县北面三十里外,是汾州州城所在。
北州城,中孝义,南介休,这便是汾州三座核心城池,加上后面的张难堡、永安城,共同构成了晋中盆地在此战中的最后险要防线。
如果这几处要地丢了,雀鼠谷防线便万分危急,晋阳也会风声鹤唳。
梁玉所部回到孝义县后就地布防。
是日夜,方闲找到李青猴,递给对方一个锦囊:“这里面是真元丹,以你的底子与年龄,能够让你在旬日之间成就御气境,乃军中奖赏你先前之功的。
“不过你要想清楚,用这种丹药催动境界提升,根基便不算稳固,日后想要向高境界突破会很难。”
“多谢指挥使,多谢将军,多谢陛下。”
李青猴嬉皮笑脸地接过锦囊,迫不及待打开拿出一个丹药瓶子,凑到鼻子前嗅了嗅:“我都这把年纪了,如今又在军中,生死搏杀说来就来,哪里还管得了日后那么多,能提升实力自然是赶紧提升!”
一想到马上就能跟韩树、严冬一样,也成为御气境修行者,李青猴便禁不住心花怒放,只觉得早就停止生长的身体又凭空高了半尺。
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