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第六百八十九章:眼中钉


  马车缓缓地驶离荣国府,穆敏瞅着身旁秀眉微蹙的水月寒,轻声问道:“叔母可是在担心林云会出兵攻打台岛?”

  水月寒点头道:“不错,大不列颠水师连吃败仗,短期内绝无可能出兵攻打吕宋岛。林云在这个时候加强备战,除了攻打台岛,我想不出他还能有什么目的。”

  穆敏:“依我之见,林云攻打台岛的可能性极小,他多半会出兵马来半岛,夺取香料岛。”

  “哦,何以见得?”

  “我听夫君说过,林云对自己人打自己人没什么兴趣,他最想做的事就是将洋人水师撵出东南亚。”

  “是吗?”

  水月寒闻言便来了精神,只要林云不搀和,她和朝廷谈判的余地就要大很多。

  穆敏又道:“可要是林如海让他出兵,他多半会听令行事。”

  “呃~”

  水月寒立刻就黑了脸,合着穆敏说了这么多,全都是废话。

  穆敏又道:“叔母有没有想过放弃台岛,带领东平郡王府的官兵去东南亚发展?”

  水月寒:“你叔父早年确有攻占吕宋岛做为退路的想法,只可惜阴错阳差地被各种事情耽误了。如今吕宋岛已被林云占据,咱们再想夺过来只怕是不可能了。”

  “东南亚岛屿众多,你们没必要非得去攻占吕宋岛。”

  顿了顿。穆敏又道:“依我之见,叔父可以找林云合作,两家互相配合去抢洋人在东南亚的地盘。”

  水月寒摇头道:“林云鬼计多端,如果同他合作,只怕我台岛的军队最后都会被他吞并掉。”

  穆敏闻言便闭上嘴巴,她只是善意地提醒几句,既然对方不领情,她也不想再多事。

  …

  大观园,怡红院内。

  宝玉将前来送礼的王熙凤的送出去后,便急匆匆地走回来,取出探春写给他的书信,仔细阅读起来。

  探春在信里将她一路上的见闻都祥细地告诉宝玉,让他读完之后感慨不已。自家几个妹妹都能干里远行,他却连京城都没出过,真是愧为男子。

  这时,袭人端着一杯茶走进来,冲宝玉笑道:“二爷,三姑娘在信里都说了些什么?”

  宝玉叠好信纸,放回信封里道:“三妹妹说她们几个在吕宋岛办了一间小学堂,她是山长,二姐姐是堂长,林妹妹和云妹妹都做了讲郎。”

  袭人惊讶地道:“在吕宋岛那边,女孩子也能当先生?”

  宝玉:“林大哥如今是国王,他说行,就肯定能行。”

  这时,秋雯进来冲宝玉提醒道:“二爷,您该去学堂念书了。”

  宝玉一听就黑了脸,自从忠顺王妃派人送来文房四宝,老爷太太天天逼着他去学堂读书,搞得他是痛苦不已。

  袭人在一旁劝道:“二爷,奴婢听说小秦大爷已经中了秀才,你和他年纪相仿,也该用心进学才是。”

  宝玉咬牙切齿地道:“秦钟进学是为了做舰长,我进学却是为了娶郡主,这不是个大笑话吗?”

  袭人:“听说郡主知书达礼,人也很美。和二爷是天生一对呢。”

  “再美我也不想娶她。”

  宝玉站起身道:“我去找贾芸说点事情,太太要是问起,你就说我去学堂了。”

  袭人闻言顿时脸就白了,让她欺骗太太,这不是要她的命嘛。

  她只能在心里求佛祖保佑,太太今儿别想起二爷念书的事,

  …

  贾敏送走水月寒后,回到母亲的卧室,看到老太太正拿着一根拐杖,同鸳鸯说笑着什么。

  看到女儿走进来,贾母立刻冲她笑道:“敏儿,这是你家云哥儿送我的拐杖,是用沉香木制作的,到是很少见。”

  贾敏走上前笑道:“母亲什么好东西没见过,不过是一根木头,略表云儿一点孝心罢了。”

  贾母将拐杖交给鸳鸯,又将她和屋里的丫鬟都打发出去了。然后冲贾敏问道:“你夫君对东平郡王是个什么想法?”

  贾敏:“爵位可以保留,台岛必须完全交给朝廷来治理。

  贾母:“条件这么苛刻,月寒那丫头能答应吗?”

  贾敏微笑道:“若非夫君全力阻止,收复台岛的军队只怕早就登上台岛了。”

  贾母:“毕竟是亲戚,你兄长又做了对不起穆家的事,敏儿你回去告诉姑爷,尽量不动刀兵地解决问题,为穆家留点香火。”

  “女儿明白。”

  …

  陪老太太聊了一会儿,贾敏便告辞回府了。

  她刚回到内宅,就听婆子说,老爷回府了。

  贾敏快步走进屋内,就见林如海正坐在桌案后观看书信。

  听到脚步声响,林如海抬头看了一眼,见是妻子回来了,他便笑着问道:“怎么回来得这么早?”

  贾敏微笑道:“王妃还抱有不切实际的幻想,妾身也没搭理她,她只怕是觉得受了冷遇,便告辞了。”

  林如海收敛笑容道:“事到如今,东平郡王还想拥兵自重,我看他们是不到黄河不死心。”

  贾敏:“不说他了。才刚夫君在看什么呢?”

  林如海:“是云儿给我写的书信。琏儿才刚连同礼物一起送过来的,还有玉儿和云丫头写给你的书信,我都放你屋里了。”

  贾敏在林如海身旁坐下,替自己到了一杯热茶,边喝边问:“云儿在信里说些什么?”

  林如海:“云儿说,朝廷在同洋人谈判的时候要强硬点,没有干万两银子的赔款,绝不能释放俘虏。”

  贾敏闻言笑道:“咱们的侄儿都快成海盗了,开口就是赎金,还要一干万两,洋人有那么傻吗?”

  林如海:“云儿说的也并非没有道理,你想想看,要是咱们打输了,洋人会不要赔款吗?”

  贾敏闻言惊道:“您还真想向洋人索要赔款呀?”

  “赔款自然不能少了,能多要一点,我大楚百姓就能过得轻松一点。”

  “说的也是。”

  …

  此刻,在鸿胪寺的一间雅室内,小托马斯正在向他的父亲乔治·伦纳德·斯汤顿讲述自己在吕宋岛的所见所闻,在一旁还有东印度公司的董事长佛郎西斯-巴林爵士。

  这两位是大不列颠代表团的正副团长,这次过来是为了解救摩利逊总督和几名大不列颠军官。

  只是谈判很不顺利,大楚这边提出的要求是让东印度公司无条件地从缅甸撤兵,并且赔款八百万两银子,如此苛刻的条件,他们自然不能答应。

  乔治·伦纳德·斯当东甚至威胁说如果大楚这边不放人,就要从缅甸出兵讨伐大楚。

  这个威胁没起到任何作用,大楚军方的谈判代表很强硬,反驳说大不列颠的军队来多少,他们就会再俘虏多少。

  小托马斯说完之后,冲乔治·伦纳德·斯当东提醒道:“父亲,我觉得吕宋王正在整军备战,他的下一个目标很可能就是缅甸。”

  乔治·伦纳德·斯当东手里夹根雪茄,思索了片刻才道:“你刚才说吕宋王掌握着几十艘战舰?”

  小托马斯点头道:“是的,”他原先只有十几艘战舰。后来收编了一支海盗船队,战舰扩充至将近五十艘。不过,那些海盗带来的战船体积比较小,火三也不足。

  佛郎西斯-巴林:“托马斯,那位吕宋王有没有对你说他下步想攻取何处?”

  “说了,他说要打到印度去。不过,我以为觉得他肯定去打缅甸。”

  “你有证据吗?”

  “没有,我只是有种感觉,他会去攻打我大不列颠驻缅甸军队。”

  乔治·伦纳德·斯当东瞅向佛郎西斯-巴林:“不管怎么样,我们都要想办法除掉这个吕宋王,以免他的军队在吕宋岛发展壮大。”

  佛郎西斯-巴林苦恼地道:“现在是大楚方面不放人,我们想回去也不行啊。”

  乔治·伦纳德·斯当东:“要不然咱们先答应他们的条件,将摩利逊总督救回去再说。”

  这怎么可以,我们东印度公司从来只会向别人要赔款,怎能答应大楚官员的无理要求。

  “你误会我了。我的意思是先答应他们的条件,不过,这笔赔款要分五年来支付。”

  “这个~”

  见佛郎西斯-巴林面露为难之色,乔治·伦纳德·斯当东接着又道:“等我们回去后,先集中在东南亚的全部战舰,将吕宋王干掉,回头再从缅甸出兵,攻入大楚的南部边境,再逼迫他们重写个合约。”

  佛郎西斯点头道:“有道理,就按你说的办。”

  小托马斯在一旁质疑道:“父亲,我觉得你们的想法行不通,如果将东南亚的战舰都集中起来,要是再次被吕宋王打败的话,东印度公司在东南亚的势力就全毁了。”

  乔治·伦纳德·斯当东:“这事和你无关,你快去休息吧。”

  小托马斯无奈地道:“那我先走了,你们再商量商量。”

  等小托马斯走后,佛郎西斯-巴林皱眉道:“乔治,小托马斯说的话也并非没有道理。”

  乔治·伦纳德·斯当东诧异地道:“爵士,莫非你对东印度公司旗下的舰队没有信心?”

  佛郎西斯-巴林:“主要是那位吕宋王太精通水战了,我们公司至今还没碰到过这样的对手。”

  乔治·伦纳德·斯当东:“越是这样,你们就越要趁早干掉他。”

  佛郎西斯-巴林点头道:“确实应该早点铲除他,以免他会破坏我们进入东南亚的计划。”

  “说的对,我这就派人去通知大楚的谈判代表,争取早点将摩利逊总督救出来。”

  “好的。”

  ….


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