第484章 查账了

外城茶馆。

谢玄英一身道袍,  坐在二楼的雅间里，慢慢翻看着手中的账目。

他看得很认真，对面坐在凳子上的中年人不敢打扰,  数次欲言又止。

良久，谢玄英才放下簿子：“属实吗？”

“下官不敢欺瞒部堂。”岑主事道,  “武库的账目确实有问题,  弓箭刀剑的消耗只略有增长,  但火器的损耗率实在太高了。”

谢玄英自入兵部起,  就对武库司的情况十分在意。

他收服了岑主事，安排自己的线人入衙门打杂，就是为了弄到武库的真账本,  搞清楚兵部风平浪静的水面下，到底藏了什么。

大半年过去,  岑主事归心，默写出了他曾经偷偷翻阅过的账本。

从昌平侯打倭寇以来,  火器的损耗逐年增长。

火器容易坏，损耗是正常的，然而,  随着士卒的作战日渐熟练,  对倭寇的了解增加,  消耗应该维持在一个稳定的水准才对。

这两年，可没说打过什么大仗啊，都是几百上千的斩首。

昌平侯到底在干什么？

谢玄英生在勋贵之家，对家里的巨额财产来源,  其实也不是没有猜测。

他爹又不是什么清廉之人,  或者说,  勋贵没有一个是干净的,  锦衣玉食靠得可不是家里的几亩田。甚至皇帝也是不干净的，皇庄阡陌相连，难道是天上掉下来的富饶之地吗？

军队吃空饷是惯例，五军都督府的五个都督，个个都这么干，但贪污和私藏火器是两码事。

火器不比弓马，破坏力十足。

谢玄英算了算数量，感觉离造反还是有点距离的，可从中牟利的话，数目绝对不小。

他沉吟半天，才对岑主事道：“你回去吧，这件事不要对外透露，明白吗？”

岑主事点点头，什么也没说就告退了。

他投靠谢玄英并非是想主持正义，那也轮不到他一个小小的兵部主事。只是儿子得罪了人，被东厂盯上了，希望能请谢玄英从中调解。

谢玄英帮他说情，以一千两的价格，让宫中太监放过了他儿子。

岑家因此被掏走不少家底，幸好有程丹若借他孙子满月之名，送了些金银，勉强支撑住门面，没有被人察觉。

得了人情，又拿了封口费，四舍五入就是人家的人了。

对此，岑主事毫无心理障碍，他是车驾司主事，平时都是坐冷板凳，能窥见武库司的秘密，还是前年武库司主事生病，没人干活，他被借调到隔壁两月，感觉到出入的账目不对，这才偷偷翻阅了账本，发现了秘密。

武库司可是个油水衙门。

岑主事巴不得谢玄英早日掌控武库司，自己好鸡犬升天，跟着调过去。

不求捞一把肥的，光五军都督府的打点就够一家吃喝嚼用的了。

他上回看得清清楚楚，每逢武器出库，都督府都会遣人打点，一顿酒席是肯定少不了的，还有藏在荷包里的银两，至少二十到五十两。

然后，无论他们拉走多少武器，他们都不清点、不过问、不记账。

还有外快。

兵部明面上拨的武备不多，各营的消耗远胜于此，缺少的部分就以低价购买兵部和工部的“损耗”。兵部是保管不力，弓箭松弛，刀剑生锈，工部是瑕疵品，反正都是不能用的，为节俭，就低价卖掉了，其实都是好东西。

岑主事暗暗算过，假如一套弓箭的真账是10两，那么公账就是3两，各营给7两，多出的4两就是他们的封口费。

然后给上官3两好处，自己留1两，相信各营的账目应该是反过来的，报账是10两原价，剩下的3两就吞了。

这还是规矩的做法，不规矩一点的，出的公账记1两，进的公账记15两，每次几百上千套的弓刀出入，一票就赚得盆满钵满。

不过，岑主事是老实人，信奉细水长流，差不多就行了。

贪太多容易出事，不贪容易被排挤，能让自家在京城过上宽裕的日子，又不至于酿成大祸，才是聪明人的做法。

他想得很美好，甚至以为谢玄英要账本，也只是为了扳倒廖侍郎。

然而，谢玄英压根不是这么想的。

他打算扼制这种中饱私囊的作风。

只是怎么做，还有待商榷。

他不能自己跳出去说，咱们兵部有人手脚不干净，你们都贪污索贿了，我要干掉你们，还大夏一个朗朗乾坤。

尤其他是兵部侍郎，该维护自家部门的利益，否则，人家凭什么服他？为了自己的好名声，不顾同僚死活，等于自绝官途。

所以，谢玄英在等一个机会。

一个让别人背锅的机会。

-

四月下旬，天气异常炎热，许多省份降水锐减，旱灾已是可以预料之事。

户部侍郎张友上奏，恳请皇帝减缓军费支出，清点太仓，以备赈灾。

皇帝同意了，勒令昌平侯回京，谭参将暂代海防，暂停与倭寇的战事。

虽然廖侍郎表示，夏天是倭寇活动最频繁的时间，此时停战，可能会让倭寇以为大夏后继乏力，变本加厉骚扰沿海。

但皇帝没有采纳建议，反而用了最简单的办法，今年禁海，除贡船外，漕船不可行海路。

昌平侯只能领命，放下兵权，孤身进京。

没办法，大夏制度就是武将只能领兵，调兵遣将的权力属于兵部。昌平侯一旦被调回京，在沿海的上万军队就和他没有关系了。

谢玄英琢磨了会儿，又炒了次冷饭，把改革后的马政写成奏折递上去，中心思想是改革过后，军民的抵触心理大为降低，去年冬天死亡的马匹数目减缓，预计今年夏天互市时，和蒙古补购军马。

简而言之，告诉领导自己干活了，干得也不错，计划做得很好。

所以，还有什么事需要我办吗？

果然没几天，皇帝就召他入宫，轻描淡写道：“今年旱灾频发，各部都要缩减开支，你帮曹卿一起清点下兵部衙门的账。”

谢玄英露出一丝讶色，但什么都没问，点头应承：“是。”

又朝曹阁老道，“次辅有什么杂事，尽管吩咐下官。”

曹阁老不动声色：“今年有清臣做帮手，我可松快多了。”

谢玄英自然不会当真。

昌平侯如果真的干了什么，第一个打点的就是曹次辅。他不信曹次辅什么都不知道，相反，这回想查出什么，指不定就要得罪了他。

但谢玄英并不担心。

他精神抖擞，和曹次辅一道回了衙门，就说：“既然是陛下亲口吩咐的，宜快不宜迟，下官今天就开始着手办吧。”

曹次辅端起茶盏，慢条斯理道：“你没查过吧？这是细致活儿，没有个十天半个月理不清楚。”

“次辅说得是，”谢玄英神情恭敬，并不反驳，只是道，“左右在昌平侯回来前理出头绪就好了。”

曹次辅瞟了他一眼。

谢玄英似在思索，没有留意他的眼神，斟酌道：“不然怕不好交代。”

曹次辅放下了茶碗盖。

谢玄英知道，曹次辅应该很清楚，皇帝突然提起查账，针对的是昌平侯。平时糊弄过去，兴许皇帝睁一只眼闭一只眼过去了，现在却不成。

你遮掩账目，是不是昌平侯的同谋，是不是和丰郡王有关，是不是参与夺储？这是大忌，稍有不慎就是个死。

多好的机会啊。

谢玄英笃定，曹次辅一定会松口，除非他铁了心保昌平侯了。

“清臣此言老成。”果然，沉吟过后，曹次辅选择退步，并挖了个坑，“那就交给你办吧。”

他不想得罪昌平侯，干脆让谢玄英出头。

谢玄英心里门清，故作为难地苦笑了一声，才叹道：“次辅既然发话，下官自当从命。”

曹次辅端茶送客。

谢玄英没有再打搅上司，回自己的房间布置任务。

而曹次辅则招来了廖侍郎，言简意赅：“你帮一帮清臣，该做的不该做的，得有个数。”

廖侍郎拱手：“下官明白，您放心。”

-

查账前，谢玄英先回家了一趟，和程丹若说明原委。

“我打算在衙门住几天，免得横生枝节。”他道，“这两天我不回家了。”

程丹若眨眨眼：“不回家啊……”

“开心啊？”他没好气，“可以去牧场了是吧？”

程丹若道：“你不在，我一个人在家也没意思。”

这话谢玄英爱听，他算算时间：“是不是屈毅他们要回来了？”

“对，我打算让他们直接去牧场。”程丹若道，“一来方便休整，二来也好给我做个帮手，预备下一批种痘。”

谢玄英道：“自己小心。”

她：“知道了。”

于是夫妻俩分头干活。

谢玄英那边不必多赘述，不过是打开武备库，核验兵器的数目，看和账本能不能对上，再叫小吏交叉验算，查证账本中是否有疏漏。

这是个细致活，他留下心腹盯梢，自己则一趟趟突击武备库，亲自查看里头的兵器成了什么情况。

廖侍郎纵然有所准备，却没想到他动作这么快，连夜开仓，还一摸一个准。

——这当然是早就摸过底了。

底下的人暗叫糟糕，天不亮就在衙门候着，等廖侍郎拿主意。

而这时，程丹若已经骑上春可乐，再次向牧场进发。

路上尘土飞扬。

她裹着面纱，只露出一双眼睛，但到牧场时，还是黄了三四个色号。

程丹若原本想洗个澡，然则思忖后，只是擦了擦脸，便招来管事询问。

“今年的草原是不是特别干？”她问。

管事道：“不错，今年春雨格外少，如今还是半黄的，原是准备转场的，再往北边走一走，兴许能找到湿润的谷地放牧。”

程丹若立即道：“留一些公牛下来，其他的带走吧——我的痘牛还好吗？”

牛痘病毒可遇不可求，她做了几手准备。

疫苗和病牛的皮低温保存，并不断制造痘牛，一个传一个，确保牧场中至少有一头痘牛，可以随时采集。

传染的过程比接种简单，牧民就可以做。

管事立即叫人去牵牛。

程丹若洗了手，熟练地检查牛腹，满意地发现牛痘还在。

接下来，就是移种疫苗，采集脓液，在兔子身上比较两种毒株的优劣。

有了去年的经验，今年的工作就较为顺利了。程丹若惊喜地发现，冷藏过的疫苗还有活性，且毒性减弱了，相反的是，牛身上传了一代又一代的牛痘病毒，变得凶很多。

鬼知道这半年中，病毒发生了多少变异，反正不能用了。

程丹若重新培养了一批疫苗。

而这时，离京半年的张御医一行人，绕过了京城，汇集到了牧场中。

乍然见到他，程丹若几乎不敢认。

“明善公……”她神色复杂地望着眼前的老人，“你的手……”

张御医笑笑，举起三根手指的左手：“被毒蛇咬了，我不敢冒险，只好断指。”

云南崇山峻岭，毒虫瘴气，有太多他不熟的蛇类。虽说有向导，可在翻山的过程中，他还是不慎被毒蛇咬到。

幸亏向导及时发现，让他立即断指，再慢一会儿怕是就毒血攻心，当场暴毙。

程丹若道：“您受苦了。”

张御医可不止是少了两根手指，离京前，他算是仙风道骨的老大夫，这会儿却消瘦黝黑，满脸风霜，老了十岁不止，腿脚看着也不太好。

“腿被狼咬了口，好在无大碍。”张御医一瘸一拐地落座，迫不及待道，“不必说客套话了，程夫人，你做了一件天大的善事。”

程丹若见状，按下关切，正色道：“结果如何？”

“我们走访了三处村落，与不少天花病人日夜相对，无人感染天花。”张御医慎重道，“三十二人中死亡五人，皆是生病或意外，伤者约十人，亦是意外或与人争斗所致。”

云南的土人也十分凶悍，双方爆发过冲突，屈毅带的护卫大半因此负伤。

他又道，“可惜，我等治疗的数百个天花病患中，一村一家，几无幸免，死者过半，愈者寥寥。”

程丹若默然。

天花传染率高，死亡率也高，且越是贫穷的地方，人们营养差，抵抗力就差，更容易被病毒打败。

而天花没有特效药，大多数情况只能硬抗。

“今日就请明善公好生歇息一晚，”她下定决心，“明日，便开始写奏疏。”

张御医起身，一揖到底：“老夫必竭尽所能，助夫人得偿所愿。”

“不。”她说，“是我们得偿所愿。”


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