第15章 安抚
此刻正值深秋,夜晚北风呼啸。
宣平门外,数十万流民正与守城的士兵们对峙着,城墙上数百名弓箭手张弓搭箭,对准着下面的人群。
矛盾一触即发。
刘据的马车一路沿着宫道飞驰,此刻已经快到了宣平门。
虽然武帝下令不得惊动其他人,但是四十多万人聚在长安城外这件事动静可不小,早已传遍了城中。
尤其是宫中,更是乱作一团。
不过此时,刘据也顾不上太多,他先是派俞仲请来桑弘羊和赵破奴,随后又让身边的近侍去皇后宫中查看情况,如有异动,就由宫人转告卫子夫,让其放心。
一到城门口,他便跳下马车,三步并做两步地跑上城墙。
桑弘羊和赵破奴正在赶来的路上,想必也快了。他想道。
宣平门的守卫头领叫马纪,此刻正被城外突然出现的流民搞得焦头烂额,见到太子前来,便立刻上前行礼。
“紧急时刻,无需多礼。”刘据连忙示意其起来,“现在城外情况如何?”
“回禀太子,现在城外流民人多势众,末将已派人与他们僵持谈判,但还有会有被冲破城门的风险。”马纪回答着,额头上不停有汗水渗出。
他守卫宣平门十来年,头一回看到这种情况,更何况,这次还惊动了太子亲自出面!
要完蛋了。马纪想道,他此刻如同被拉紧的一根弦,随时都有蹦断的可能。
刘据闻言,意识到当下情势很有可能失控,便立刻走到了城头,一大片黑压压的人群瞬间出现在他的眼前。
这群人中,有老有少,有男有女,如果要说唯一的共同点,那就是:
衣不蔽体、面如菜色。
而他们的手上,根本就没有任何武器!
城下的流民们继续叫喊着,看样子是想进入长安城求上一口饭吃。
“末将请殿下指示,这些流民该如何处理?弓箭手们已经准备好了,羽林卫也到了城门口。”马纪走上来问道。
“如何处理?”刘据听到这话哭笑不得,“你看他们像是持有武器的反贼吗?”
“四十万之众……夜闯长安,甚是怪异……”马纪嘀咕道。
“闯?难道还能打下长安不成?用什么?用他们手里的竹杖和破碗吗?”刘据看着城下站都站不稳的流民,驳斥道。
马纪闻言也识时务地闭上了嘴。
正好此时桑弘羊和赵破奴也赶到了。
“参见太子殿下。”二人齐声下跪说道。
“两位爱卿快起来。”刘据扶起了二人,“如今事态紧急,当务之急便是安顿好这些流民,孤可以确认,他们根本就不是所谓的反贼!”
接着他又说道:“桑爱卿,你速去安排食物、衣褥、还有临时安置这些流民的场所,越快越好!”
桑弘羊仿佛猜到了刘据想做什么,他迟疑了一会,又坚定地点了点头,转身安排这些事宜去了。
“赵将军,你一会同我一起上前劝抚流民。”刘据看向了赵破奴。
说罢,他看向城下的流民,命墙上的守卫击鼓示意。
人群突然安静了,看向了城上出现的刘据和赵破奴。
“各位大汉的父老乡亲们,孤知道你们受苦了,孤随后便会给你们一个交代。”刘据喊道。
流民中有人猜到了眼前这个人的身份,“是太子!”
一时之间,人群更加骚动了,流民们纷纷叫喊着,诉说着这些年的苦,众人的声音如同潮水一般险些淹没刘据的话。
“咚咚咚!”守卫再次击起了鼓,示意太子有话要说。
人群又安静了下来。
刘据清了清嗓子,对城墙下的人们说道:“诸位莫慌,前不久朝廷已下旨,百姓如有自愿想往西域屯田的,可得公田百亩,耕牛、种子、铁器统一由当地官府收发。”
人群中不少失去土地破产的农民听得心动了,免费的土地和种子,谁不想要?
但是流民中也传来了一个质疑的声音:“那么敢问太子殿下,西域屯田的赋税是多少?”
刘据看过去,是一个年轻人,虽面黄肌瘦但不失风骨。
刚才心动的人们也开始交头接耳议论纷纷,毕竟导致他们破产失地的就是那高昂的农业税。
如果到了偏远的西域,还是要承担这么高昂的费用,那又有何意义?还不如现在就倒在这长安城脚下算了。
“每百亩年赋税十石,头两年减半,剩余全归百姓!其余概不征收!”刘据承诺道。
他在赌,拿自己的前途赌,赌武帝经此一遭后会松口取消西域的人头税。
赌赢了,就两全其美,赌输了,那就是假传旨意,失信于民不说,太子之位也难保。
但是他还是愿意一试。
百姓们从来没听说过这么优厚的待遇,顿时炸开了锅。
“那岂不是没有口钱了!”
“每年税收固定,剩下的都是自己的,算起来能养活一家人了!老天有眼!”
“这么看来去西域也不错!”
“也是!反正留在这也去处,还容易饿死,不如搏一把!”
刘据看着下方的流民们,接着趁热打铁。
他指向了赵破奴,“诸位,这位便是后续主掌西域都护府事务的镇西将军——赵破奴赵将军,孤和赵将军今夜在此宣平门上向尔等担保,此去西域,必保百姓们远离饥荒,自给自足!”
此言一出,流民们激动不已。
太子的仁德之名,在国内是传开了的。
既然有刘据的担保,他们便不再担心,原本剑拔弩张、势要与众将士拼命的那种气势瞬间消失殆尽。
这时,一旁的近侍来报,轻声俯在刘据耳边说道:“殿下,桑大人已经准备好了粥汤和临时安置点,衣褥等用物正在调度中。”
刘据松了口气,回复道:“回去告诉桑大人,一会孤就要开城门,让流民们进来了。”
这么多的人一下子涌入长安城,势必会对城内的交通、物资流通产生不小的影响,但这也是权宜之计了,毕竟让四十多万人在城外扎堆,可不是件妙事。
近侍“诺”了一声,立刻转身离去,身影消失在黑夜中。
刘据转向头看向流民们,接着说道:
“如果有愿意跟随我们前往西域屯田开发的,现在就可进入长安城,朝廷已为你们安排好了食物和住所!但凡入城前往西域者,今日之事概不追究!”
人群中爆发出一阵欢呼。
毕竟在现在这种情势下,能喝上一口热汤,有个遮蔽的场所,对他们来说就已经谢天谢地了。
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