144、对手也在进步
相比徐州、青州，作为中原之地的豫州在大汉朝廷眼里，自然受到了更多的重视。
比如官道，驿站这方面的建设，明显多了许多，尤其是靠近颍川郡的地段，更一直是基建的重点。
宜禄与舞阳之间，相隔有四条道路相通，从舞阳延伸出来的，又有三条驿道，向北能直达昆阳，向西则直接进入荆州的南阳郡，向东甚至可以经过定陵、临颖两座城池便可抵达许都城下。
只是由于处在平原地带，本身又是城小墙低，即便战略意义十分重要，一般情况下却并非颍川的北面门户，便是屯驻重兵防守，也基本会更多考虑在昆阳和定陵两座大城。
高览率军先是来到南顿城，然后转向西南，走上了另外一条官道。
虽因战乱的关系，道路已经有些年头没人整修了，杂草丛生，但是并不妨碍骑兵行军。
天朝古时没有水泥沥青的时候，技术落后，相比现在，修建道路并不简单，修建的官道都有一定的尺寸要求。一般古代的道路尺寸分为“轨、步、夫”三种，如战国时的七国，因为六国的车辆大小不一，所以各国根据车马修建的道路自然不同。
直到祖龙混一宇内，为了进一步加强中央集权，便要求“书同文，车同轨”，统一车辆两个轮子之间的距离为六尺，从而进一步统一了道路的大小，基本上城池之间的官道便要求有三丈左右的宽度，为了方便排水，要有高于路面两侧的路基，还要有美观道路的青松和供人休息的亭子。
由于王政有言在先，为了加快行军的速度，高览和严然选择了尽量去走官道，只不过汝南如今虽还是袁术的势力范围，但为了避免曹军可能存在的探马，这支部队基本上还是昼伏夜出。
不多日，他们便来到了潕水附近的一条支流，到此时高看严然相视一笑，皆知离目的地已不远了。
潕水乃是长江流域洞庭湖水系的沅江支流，而舞阳城的名称来源据说便是夏禹时邑在潕水(又称舞水)之阳。
这条支流的水不深，用皮囊就可以过去了，这方面郭嘉之前已和他们说过，高览等人早有准备，很快抵达到了潕水东岸。
舞阳并非什么坚城，按王政郭嘉之前商议，夏侯惇拿下昆阳后，在此地派驻的兵马料想亦不会太多，要想完成一战而下的战略目的，唯一的阻碍，其实便是在于这条潕水河了。
这方面本就是豫州颍川人的郭嘉给与了极为重要的意见。
他老家阳翟和舞阳一北一南，相隔不近，若是一般人自然未必能了解，不过郭嘉身负奇才，兼少有壮志，连相隔万里的青州北海尚且被他如数家珍一般，豫州境内的山川河流，自然更难不倒这位鬼才了。
在高览等人出发之前，郭嘉便曾说指着颍川的地图说到，天军若要强渡潕水，可先选出水深的地方，标注出来，然后结合情报，再从中选出曹军防御最薄弱的地带，这是第一步。
这话出口之后，众人皆是愕然。
人马渡河，通常都是临到河边再选择渡河的方式，水浅的，可以徒步。水深的，则依据河水的深度、两岸的远近临时搭建浮桥，所以渡河向来优先必然是要选择水位浅的地方渡过，哪里有舍易取难的道理？
郭嘉则摇头道，此战关键不仅是要取下舞阳，更要快速拿下，不可有漏网之鱼，以免打草惊蛇，让昆阳的夏侯惇警觉起来。
若要速下舞阳，如何渡过潕水便是关键，而要强渡此河，首要考虑的是不能让对岸的曹军提前发现，乃至半渡而击。
你们都知道水浅的地方好过，曹军同样也知道，所以水位低的地方防御力量也肯定最强，相反，水位越深，敌人便越难渡河，所以防御反而就会松懈。
所以，要想急袭而过，就不能选择水浅的地方，只能选择水深的地方。
听完郭嘉的计策，无论高览还是严然皆是叹服，王政更是暗自慷慨，郭嘉这位鬼才，真是每每出人意表，事事反其道行啊。
随后的第二步，根据往年滦河的水位变化，确定出所选择位置现在的水势之深浅、两岸之广狭，提前打造好浮桥，第三步，则是除了军营这边准备的皮囊，沿途亦可寻些村庄收购、赶制，保证渡河时骑兵人手一个。
这三步之中，第一步与第二步是最重要的。第三步，只不过是一项候补的措施。
而当高览率军来到里内水位最深的一段，果然便没有看到对岸有什么曹军的岗哨，众人又一次在心中对郭嘉钦佩不已。
由于此时还是下午，抬头看了眼天色，高览思忖一番后，为了做到万无一失，还是没有选择直接靠近，而是先停在了东岸十里外，一直等到入夜才悄悄地来到了河边。
遥遥看见，对岸的曹军生起了篝火，大约每隔七八里便有一堆。夜色下，这连绵不绝的篝火，仿佛一条蜿蜒的火蛇。篝火边儿上，搭建的有简单的帐篷，偶尔见到有曹军士卒探出头来，观望一番。凉风习习，隐约可以听见一些动静。
高览伏在岸边，细细观看，没多久，严然也从左右悄悄过来。
“左边那堆篝火，看守的曹军不多，十来个人。”严然低声道：“右边也是，一个十人队的样子，高都尉，你这边如何？有多少曹军？”
高览伸出了五个指头：“五十人。”
“左边十人，右边十人，中间五十人。曹军的布置看来是三堆篝火安排一个百人队...”
严然略想了片刻，提议道：“总共才七十个人，不难对付。咱们先派人悄悄地过去，干掉他们，然后主力过河。”
高览比较谨慎，想了想道：“严校尉你看，篝火边儿堆的有马、狼粪，还有水盆。曹军的报警方式肯定是白天燃狼烟，晚上熄篝火。”
说到这里，高览凝神抬头细看，想要再看一看对岸的远处，只是夜色深沉，什么也看不到。
他沉吟着做出判断：“区区百十人，是守不住河的。我敢断言，远则四五十里，近则三二十里，这周边定然埋伏的有他们的大部队。只要沿岸戍卒的信号一放出去，随时可以杀到。所以，咱们派过去的先锋，一定得千万谨慎，不可给曹军灭了篝火的机会。”
严然点头称是。
两人又耐心观察了下，发现对岸每堆篝火间还有定时的互相联络，互相联络的时间是每半个时辰一次，联络的方式是敲几声锣。
这个时间已足够用了。
为求一击必中，高览原本是想要让自家的亲卫上的，毕竟他怎么说也是河北有数的名将，身边的亲兵自然个个都是身经百战的精锐，不过当严然建议用王政安排来的天诛营时，高览很识趣的闭嘴了。
他虽没入系统，却在不久前和天诛营做过正面对手的，自然清楚这些人的战力何等强悍。
随后不久，趁着夜色，五十名二阶兵尽量压低身形，把身体掩藏在水中，分队分批地借助皮囊顺利浮过了对岸。
兵卒们披甲带刀，中间南面发出点声响，不过被淙淙的水流声掩盖，倒是没有暴露。
短兵相接、以多击少，且是出其不意的偷袭，加上又是一群二阶兵，胜负自然毫无悬念，甚至天诛营这五十多人连个挂彩的都没，便轻轻松松解决掉了守河的曹军。
这一幕落在高览眼里，再次大为惊叹，甚至不由想起了不久之前，自家不也是输在了天诛营这样的突袭之下么？
不由微感失落。
不过旋即便醒悟过来，暗自提醒自己，如今可是和王州牧统一阵营了，再也不用担心会碰到这等神出鬼没的敌人，又不禁松了一口气。
他看了眼严然，由衷伸出了大拇指：“州牧能训练出这等强军，真乃神人也！”
......
最难的解决掉了，下边的便轻松了。
由几个老卒拉着浮桥架设在对岸，骑兵在前，步卒在后。
两千余的骑兵人衔枚、马衔铃，一个个分别下马，扯着坐骑，络绎过河。首先渡河的老卒早布好了警戒，有专人计算时辰，到点了，敲几下锣，保持与其它篝火的联络。
总共有两座浮桥。其中一座出现了点误差，桥身太长了，稍微费了番周折。还好没耽误使用。也幸好是长了，短的话就没办法了，只能废弃不用。不管怎么说，在夜色的缓缓流淌中，三千多人井然有序，接近一个时辰就全部渡河完毕。
高览留下了十个人，吩咐他们继续按时敲锣，等快天亮的时候再离开。给他们每人留下了两匹快马，方便他们追赶队伍。
过了潕水，舞阳已是不足百里，在两军对阵而言，已算的上的近在咫尺了。
同样，这也代表了高览等人正式进入了颍川郡，进入了夏侯惇的势力范围，自然不敢再走官道，折将下来再次昼伏夜出不说，且改走山林小路，直到次日深夜，已出现在了舞阳城外。
经过接连数日的急行军，人马皆疲，立刻发动攻击显然是不可能的。即便士卒受得了，马匹也受不了。战马没有冲击力，骑兵的威力就等于减少了大半。
两人旋即开了一个短促的军议，一致决定休息两个时辰，在五更发动突袭。
到目前为止，针对舞阳的整个的奔袭行动，依旧如同往日天军的无数次战事行动一般，极为顺利。
然而这一次的对手，终究还是有些不同地。
当夜四更三刻。
在帐中假寐的两人突然收到急报，放哨的士卒遭遇了曹军的夜哨！
事情很是凑巧，高览等驻军的位置乃是一片藤蔓丛生的树林，林子的外沿长满了低矮的灌木。
而就在一盏茶前，灌木的两边，放哨的天军士卒和灌木巡逻的曹军夜哨打了个照面！
猝不及防下，两边当时都愣在了当场，月光照映了他们彼此的神情，仿佛一面镜子般的相同，皆是惊讶、迷惘、骇然...
还有几分的莫名其妙。
下一刻，曹军这边先回过神来，夜哨转马就走，只是马蹄刚刚抬起，回过神来的天军亦是当机立断，瞬间张弓搭箭，那夜哨应弦而落，重重跌倒地上，惨叫声划破了寂静的深夜。
仿佛银瓶乍破水浆迸，剩下的十来个目瞪口呆的敌我双方，同时反应过来。半数的夜哨往后走，半数的夜哨往前扑。三个徐州士卒，一个奔走呼叫援手，两个跃过灌木，避开冲过来的敌人，搭箭往逃走的几个夜哨身上射去。
夜的林中，由静而动，乱做一团，处处人叫马嘶。
高览就席地睡在左近，他从睡梦中惊醒，下意识地抽出长剑，翻身上马，眼睛还没睁开，人已经奔出了数十米之远。完全不用大脑的支配，经年累月的戎马生涯，这一切早成了他的本能动作。
“怎么回事？”
“老爷，遇敌了！”
“快去通知严校尉！”
高览彻底清醒过来，瞧见那几个逃走的夜哨渐渐去远。数十个惊醒的骑兵策马去追。无奈有藤蔓与灌木丛遮挡，不能直接奔出，还得绕道，耽误了时间，眼看追赶不及。
“弓手呢？给老子射！”
登时几十支弩矢劲射出去，终究距离过远，只射落了两三个靠后的，逃得快的转眼间消失在了视线之外。
一番遭遇下，天军这边的三个哨兵悉数已经战死，曹军那边的十个夜哨，除掉逃走的两人，死了六个，俘虏两个。
问清情况后，高览一张脸阴沉的直欲滴出水来。
这时严然亦驱马奔至，神情中除了七分肃穆，剩下的还有三分不可置信：
“怎么曹军夜里还有安排哨骑的？”
也难怪他这般惊讶...
自王政起事以来，天军碰见的各路强敌里面，还没人警惕到这个份上啊！
“此时不是谈这个的时候！”
高览面沉如水，冷声道：“既然已经暴露，那便不能再耽搁了...”
“传令各部，步卒列阵，骑兵上马，立刻急行攻城！”
“喏！”
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