115 歌尽羽落 什么狗屁神鸟,也只配给兰真……
宋兰真是清晨时分回来的, 所有仆从几乎都听说了点明月峡一役的消息,难免噤若寒蝉,连在亭台阆苑间行走都不太敢发出声音。
整座避芳尘, 安静得近乎压抑。
自上次因处置泥盘街的事与宋兰真起了分歧后, 宋元夜便都待在剑门学宫, 再没去过小剑故城。只是他毕竟是宋氏少主,金灯阁那边的消息依旧不分巨细地传来,对于最近发生的事, 他都一清二楚。
对三大世家来说, 这无疑是一场噩梦。
神都那边现在都乱成了一锅粥,紧急召集各大世家的长老等话事人商议, 只是竟无一人能立刻拍板定下主意:王氏代家主王敬, 闭关终南山已久,连他亲儿子昏迷不醒,他都没给半点音信;陆氏君侯陆尝自败于张仪之后,便再未出现在人前, 夜半时分常有附近的人能听见从陆氏倒悬山上传来的哭号叫喊, 神都早已风传陆君侯一败之后失了神智,已成了疯子;而原本安定的宋氏,却因为明月峡一役实为宋兰真主导, 多少有些抬不起头来,无论商议什么事都只好沉默不语……
宋元夜现在本该回到神都,主持大局。
只是自父亲宋化极伤重不治离世后,他便与妹妹相依为命,诚知此时此刻最难受的该是妹妹。
从明光堂出来,他轻声问旁边的下人:“妹妹现在何处?”
那下人小声道:“回来后便进了水榭,已经两个时辰。”
宋元夜不语, 立在原地犹豫再三,还是朝着水榭走去。
阶前所种牡丹,这些日来无人打理,又早过了花期,已呈委顿之态,枯败在枝头。
竹帘里一盆剑兰,始终有叶无花,不曾绽放。
潺潺的静水从榭前流过,宋兰真就坐在那盆兰花旁边,身影从竹帘里透出几分来,动也不动。
宋元夜屏退下人,自己掀开竹帘,轻轻唤了一声:“妹妹……”
宋兰真依旧盯着榭外的流水,头也不回:“你来干什么?”
宋元夜道:“我只是……有些担心你。只不过是一次失利而已,望帝会插手此事,是谁也不会料到的。三大世家以往也不是没有对抗过帝主……”
然而宋兰真听到此处已觉难以忍受,回想起明月峡中那悍然发动的剑印,终于豁然起身,冷声将他打断:“什么叫‘一次失利而已’?你知道什么!今日的三大世家,早非昔日的三大世家!今日的望帝,更不会做昔日的武皇!我们不是赢过一次,就一定还能赢第二次!”
宋元夜顿时怔住了,他本意只为宽慰,可谁想到宋兰真如此较真?
这一刻,他也生了气。
宋元夜没忍住道:“不赢又怎样?世家不也曾臣服于武皇吗?输了也无非就是再为人臣罢了!当年父亲——”
“啪!”
话音未尽,一记耳光已经落到了他脸上,令他的声音戛然而止。
他近乎僵硬地抬头看向宋兰真。
宋兰真的脸上只有无尽的失望:“你还有资格提父亲吗?”
宋元夜问:“我为什么没有?”
宋兰真胸膛起伏,于是添上了几分压抑的悲怒:“那他离去时对我们说的话,你都全忘了吗?他辛苦半生、筹谋半生,甚至连性命都丢掉了,难道是为了让我宋氏再向人卑躬屈膝、俯首称臣吗!兄长,你是宋氏的少主,可你所做的哪一桩、所说的哪一句,符合过你的身份?”
这时,她看他的眼神是如此寒冷,仿佛在看一个陌生人。
宋元夜忍不住想,往日和善的妹妹,如今为何判若两人?又或者,是她一直如此,只是自己从未察觉……
他仔细地往前回溯,终于问:“仅仅因为那一日,我不同意你们水淹泥盘街的计划吗?”
那是一次极其明显的裂痕,也是她第一次那样疾言厉色。
宋元夜以为,那是起点。
可谁想到,宋兰真听完这话,面上失望之色更浓,甚至发出了一声嘲讽的笑:“是了,你若自己能察觉,又怎会做得出那样偏颇的决定?兄长,你想知道,是不是?”
说到这里时,她调转视线。
一道纤弱的身影已经在远处立了多时,一袭白裙,蒲柳之态,打扮素净,唯有腰间悬着一挂五色丝绦,是其升任绮罗堂副使后的信物。
宋兰真便抬手指着那道身影:“那我问你,她是怎么回事?”
宋元夜随她所指一看:“赵霓裳?”
他不明白极了:“小小一个绮罗堂侍女,这跟她有什么关系?”
宋兰真声音陡地抬高:“你也知道她只是小小一个绮罗堂侍女,可为何我才回神都主持了一场花会回来,这小小一个制衣侍女,竟成了绮罗堂副使?”
宋元夜顿如坠入五里雾中,甚至花了一会儿才想起这件事来:“她曾被周满救过,因此得了她信任。那一回周满要杀王氏的徐兴,便是赵霓裳先来禀报。她身份虽微,却识得时务,将来于我们未必没有大用。我市之以利,给一些恩惠,有什么不好?”
“陟罚臧否,关乎人心,岂能全如你这般任由心意?”先前的失望,已经变成了疲惫,宋兰真慢慢垂下了手,“你只为赵霓裳说了三言两语,便将绮罗堂副使之位给她,让其他人怎么想?那些资历更深、本事更大的,对她心生嫉恨之余,也必对你这个少主的处事暗生不满。只是那时我不愿提出来,以免伤你颜面与威信……你当真以为自己做得很对吗?”
宋元夜听到这里,总算懂了,但也感觉心冷了:“所以从那时起,你便因为这一件小事,对我生了不满,只是引而不发,直到今日?”
宋兰真道:“不错。”
宋元夜道:“我以为我们兄妹二人,相依长大,本可无话不谈。你若有不满,当时何不言明?”
宋兰真道:“当时言明?你是宋氏少主,才做了决定,提拔了人,我一回来,便要否决,你的颜面何在、少主的威信何在?”
宋元夜问:“那为何今日偏又提起?”
宋兰真望了他许久,从小相依长大的血脉之情,到底还是慢慢流涌出来,将那全然的冷酷理智压下。
她惨笑一声,只道:“陈规已经死了。昨夜明月峡一役的情况你也看见了。我犯了错,带累了宋氏,从此以后,我们所面对的对手,便不再只是一个小小的金不换,而是屹立在这天下三百余年未倒的望帝。我回来后,便一直在想,倘若昨夜我也死在明月峡,兄长往后,能依靠谁呢?”
宋元夜终于听出了她话中那抹悲凉,为之一震。
宋兰真却已侧转身:“你走吧,我真的很累了。”
宋元夜看着她背影良久,张了张口,可一句话也没说出来,到底还是慢慢从水榭中退了出来。
宋兰真听见那竹帘掀起又落下的声音。
陈规所用的那一柄古怪刀刃的残片,就摆在她身旁的桌案上,刃锋上所沾的鲜血已干,足可使人窥见昨夜其旧主死前经历过怎样的恶战与挣扎。
明月峡,仙人桥……
她耳旁几乎不可抑制地再次回荡起那一道凛冽的声音:“哪怕黄天无眼,后土无明,这宇宙洪荒,有三千大道可证——也绝无一条,是留给阴谋诡计!”
宋兰真缓缓闭上眼,这些年来所做过的事一一浮上来,心中其实隐隐知道周满所言不假,自己的确误入歧途。
可是……
她重将双眼睁开,看向那盆始终未开的剑兰,凄然低喃:“我何尝不知?可世无回头路,一切都晚了。”
*
恼羞,愤怒,难堪,愧疚……
宋元夜一时竟无法分辨,自己究竟是以怎样复杂的心绪,走出了水榭。他只知道,当自己来到近前,看见赵霓裳躬身向自己行礼时,脑海中便清晰地浮现出方才宋兰真所说的那些话。
赵霓裳捧着漆盘,盘中所盛乃是一些缤纷的羽毛,十分谨严地禀报道:“前不久,少主吩咐要为兰真小姐制一件羽衣,作为剑台春试时的护身法衣,堂中巧匠已制衣过半,只是原定将于三日前该到的孔雀蓝翎并未送到。霓裳怕此事耽搁太久,所以参详古籍,寻了这些珍禽异鸟的羽毛作为替代,想禀少主或小姐定夺……”
她以绮罗堂侍女的身份,先得副使之位,又赢小擂台比试,进了参剑堂,可旁听学宫夫子们讲课,更加之自己努力,这些天来自然是进境不俗。
剑夫子对她颇是喜欢,几度开口夸奖。
绮罗堂中的事她初时处理不惯,后来也渐渐得心应手,变得熟练起来,并未因进了参剑堂,便怠慢了主家的事。
近来学宫,以她最引人注目。
尤其是那只在她小擂台比试获胜时飞来的神鸟迦陵频伽,常伴飞于她附近。赵霓裳走到哪里,它便飞到哪里,往往引来众人的艳羡与惊叹,俨然已成了她脱胎换骨的象征。
在她向宋元夜禀报时,那只神鸟便落在不远处的梢头,惬意自在地梳理着自己漂亮的羽毛。
宋元夜的目光从那只神鸟所落的梢头收回,掠过赵霓裳那一张清秀的脸,却又转到她身后垂手而立的另一人身上。
那是绮罗堂的何制衣,年纪更大,资历更深。
他姿态看着恭顺,然而在听赵霓裳说话时,唇畔果然流露出一抹不屑,眼底更有讥讽。
宋元夜以往从不观察这等小人物,下面的人他甚至连名字都不记得几个。只是当他此刻垂下眼眸,仔细看来,才发现宋兰真所言字字不假——
这位何制衣,显然早对赵霓裳深藏不满。
赵霓裳已将事禀完,却发现宋元夜似乎并未在听,于是有些迟疑:“少主?”
宋元夜这才回神,却毫无征兆地问了一句:“何制衣,羽衣之事你可有办法解决?”
赵霓裳顿时一惊。
何制衣更是绝没想到,但他何等精明之人,又钻营已久,几乎立刻意识到这或许是自己的机会,于是毫不犹豫道:“为兰真小姐制衣乃是大事,但孔雀蓝翎缺少却非大事,小人在绮罗堂制衣多年,若少主对这些珍禽异鸟的翎羽都不满意,小人自能找到更好的。”
宋元夜道:“好,那制这羽衣的事,从今日起便交由你来吧。”
何制衣大喜过望,虽完全不知为何喜从天降,但立刻叩头谢恩:“多谢少主,小人必不负少主信任,为兰真小姐制一件完美的羽衣!”
赵霓裳却忽然无措,深感不安:“少主……”
宋元夜不耐地打断她:“你资历本浅,经验不足,寻常事务也就罢了,此次羽衣是为妹妹参加剑台春试所制,至关重要,你还是放手别管,听从何制衣安排吧。”
这岂止是将制羽衣的事交给了何制衣?
赵霓裳简直不敢相信,忽然之间什么事都变了。
何制衣却立刻从宋元夜的态度里嗅出了不同寻常的味道,心念闪动间,恶意已起,试探着躬身问:“少主,小人也正想请示,有一种鸟羽比孔雀蓝翎更好,只是……”
宋元夜不过是为了对当日犯下的小错略作修正,并非真的赏识何制衣,更不耐听他废话,只道:“既有更好的便用更好的,何须事事来问?自己看着办就是了。”
说完更不停留,转身便走。
何制衣立刻再次叩首:“是,恭送少主!”
赵霓裳站在旁边,半天没反应过来,一时陷入了巨大的茫然。
直到她看见何制衣慢慢从地上起身,先前跪伏的卑微姿态陡然一变,背脊直了,胸膛挺了,下巴抬了,只用他那一点下眼白睨视着她,声音仿佛从嗓子眼里挤出来:“方才少主说的话,你都听见了吧?”
话说着,他已将不怀好意的目光投向不远处的树梢。
赵霓裳顺他视线方向一看,猛然生出不祥的预感,意识到了他目的所在:“不,你不能……迦陵,快走!快快飞走!”
她摇着头,移步便欲往那边奔去。
“少主有命,为兰真小姐制衣,你竟敢有不愿?来人,还不速速将她按住,堵了她的嘴巴!”何制衣见状大怒,立刻一脚向她踹去,吩咐左右,随即却是转过眼去,盯着那只站在树梢的神鸟狞笑,“我今天就要抓住这畜生,拔下它这一身羽毛,为兰真小姐,制一件绝无仅有的羽衣!”
赵霓裳仓促之间,怎来得及防备?身形立刻为之一阻,摔到在地。可还不等她翻身站起,左右从人已听了何制衣吩咐,上前将她拿住。
这些人刚才都将宋元夜之言听在耳中,已轻易判断出赵霓裳失势,此刻焉有不见风使舵之理?
他们动手极快,立时已撕下布块堵住她口。
那只站在树梢的神鸟极通人性,得了她的示警,本欲振翅飞走,然而转见她突陷困境,竟在半空徘徊,似乎焦急欲来相救。
何制衣不由大喜:“好,好!”
赵霓裳为布块堵口,却是再无法发出声音,情急之下,恐它自投罗网,心中一狠,手腕一转,那被她作为法器的银梭顿时如电飞出,向它当头打去!
何制衣大怒:“你干什么?!”
迦陵频伽在半空匆匆闪避,却也被银梭略伤翅翼,虽然完全不明白为什么,可还是懂了她不愿让自己靠近之意,在天空盘旋得半圈,哀哀向着地上含泪看它的赵霓裳对视一眼,便要飞走。
然而下一刻,一道深黑的阴影已罩在它身上……
何制衣不知何时出现在了高处,扬手便撒开一张大网!
迦陵频伽虽是神鸟,可妙欢喜说,它是瑞鸟,是吉兆,但自身并无多少灵力,性情更不凶悍。此时此刻,又如何能抵挡这张由人操控的大网?
它拼了命地飞腾着翅羽,撞得头破血流,可最终还是失了力气,被那一张大网缚住。
何制衣一手掐住它细长的颈项,将它拎出。
赵霓裳被按在地上,竭力看着,口中却只能发出绝望的“呜呜”之声,发红的眼底滚泪落下,似在哀求。
求求你,求求你!
不要这样对它!
它什么也没有做错……
然而她这副模样落在何制衣眼底,却更使他志得意满,只道:“真以为自己能进参剑堂、有夫子赏识,就脱胎换骨,从此和我们不一样了?笑话!什么迦陵频伽狗屁神鸟……也只配给兰真小姐制衣罢了!”
言毕,手中用力一拧!
神鸟哀鸣,随着一声令人牙酸的断骨声响,戛然而止。那漂亮的、长着三支卷曲翎羽的鸟首,已被拗断,无力地搭垂下来。
在这一刹,赵霓裳眼底的世界,失去了颜色。只有那已经失去了生息的迦陵频伽溅出的颈血,落在她腰际垂地的五色丝绦之上……
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