026 初至县城
楚家大院上屋，吃过晚饭的楚宝凤正在杜婆子面前腻歪着。
“娘，那家贱人今天又买鸡又买肉的，也不见送一点过来给爹和你，真是过份！”
杜婆子处理完楚有文的事，三十两白花花的银子还没捂热就掏了出去，心情本来就很不好，听到女儿这么一说，更不高兴了。
“吃吃吃，最好噎死他们！今日都有人上门逼债了，他们还有闲钱买大鱼大肉！总有他们哭的时候！”
“娘啊，我想讲的不是这么回事，他们今日买了一大车东西，加进来起码要花五六两吧。分家不是才给他们三两嘛，你说这钱他们是从哪来的?会不会是那县里赔了钱，被他们瞒下了?”
杜婆子听得女儿这么一说，感觉很有道理，起身就要去讨个说法。
楚宝凤连忙一把拉住她，黑灯瞎火的万一摔了怎么办。
“娘，一会天黑了看不见路，等明早去才好，起码要几个婶婶陪陪在你身边才行。”
杜婆子一听也有理，便强行按下这念头。
“今晚老二家弄的菜象猪食，难吃死了！你一会去煮两鸡蛋糖水，咱娘俩先解解馋。等明日要得钱回来，再给你买好吃的。”村婆子关爱地抚着女儿的手。
“娘，我还想要件夏衣，今年我都没添过新衣了。还有，彩蝶新买了支蝴蝶簪，可好看了，我也想娘给我买一支。”
“好好好，你大哥的事总算解决了，只要有了进项，娘就给你买去！我闺女打扮得漂亮点，我脸上也有光！只要你记得娘对你好就行。”楚婆子怜爱地说道。
“娘永远是我的娘，我不记得娘的好还会记谁去?”
老宅那边，叶氏正趁着光亮收拾着碗筷，见女儿在摆弄那堆所说的生粉，应该想起了一事。
她掏出十多个铜板，说道：“早上你前脚刚走，后脚就来了个人，说是姓许，跟你约好明日县里什么雅意茶楼见，还给了娘十二文，说是车马费。去县里不是才两文钱吗?”
楚从容一听，大体知道是什么回事，除了土豪哥还能有谁。单程两文，自己和双胞胎共三人，双程不正好十二文吗。难得有钱的纨绔公子也能为人考虑，而且想得挺周到的。
唉，既然这么大方，也不见多给几文钱，起码两兄弟饿了自己可以给他们买个包子之类。
“闺女啊，你去镇上也没见你问娘要钱，却买回这么多东西，还给你爹带了人参！你这都是从哪来的钱啊?”
有了人参自家男人就有救了，叶氏当然高兴。可是凭她绞尽脑汁也想不通，三个小娃娃出去一天就能挣到几两银子，除非女儿能点石成金！这来历不明的银子，花起来心里总是不踏实啊。
“娘，都说这是我们三人一起赚的，你还担心什么?”楚从容心不在焉的，她正在忙着做一种吃食。
“你是俺的闺女，俺能不担心行吗?娘怕你要是做了坏事，以后可是找不到好婆家的啊。”叶氏摇头苦笑道，女儿从打这一病，自己都看不透她了。
“我还没到十二，你就想着将我往外推！你有这么讨厌女儿我吗?”楚从容说道。
叶氏一愣，这哪是讨厌啊，自己心痛都来不及。
一大家子被家公家婆踢了出来，才分得那么点地，还要等到秋季才能耕种，这怎么几个月过活。丈夫病叔子残，几个儿女又年幼，只得三郎勉强算是成年，自己真不知道未来的路在哪！
要不是有女儿抓主意，又大把大把地往家里搬东西，她作为一个连村子都没出过的村妇，肯定是扛不住的。大到水缸小到碗筷，贵如人参等等，哪样不是弱小的闺女挣的，要知道她还未满十二岁，前不久才死里逃生。
“娘，我还想问问你呢，咱家没有亲戚吗?”楚从容见她走神，便问道。
叶氏应道：“有啊！怎么啦?”
“我之前病得快要死了没人来看过，好了快一个月也没见有人来。现在爹出事，还有分家这等大事也没人来看望。反倒村里邻居又送菜又帮忙的，真是远亲不如近邻，这种亲戚不要也罢！”
叶氏赶忙解释道：“你有个姑妈嫁得远些，早前跟家里断了往来。娘这边还有姥姥和三个舅舅，住在山里边的大王村。你知道你奶的性子，所以亲戚们都不大愿意来。他们日子不好过，两手空空的来吧惹奶不高兴，总认为她们是专程来蹭吃的。”叶氏还是改不了口。
楚从容顿时明白了，按杜婆子的性格，来人没礼物的话绝对会指桑骂槐的，这也怪不得亲戚们不愿往来了。
“娘，要是我有了银子给你，你防得住小奶奶不?”楚从容不大爱理琐碎的事情，更不愿意管家，但她又担心叶氏性子软，被杜婆子夺了去。
“我……最多我不理她！”叶氏底气明显不足。毕竟她在杜婆子阴影底下生活了十几年，腰杆不可能一下就硬得起来的。
“当你害怕和软弱时，你只要想想爹，没钱医治他就会瘫一辈子！还有你双胞胎儿子会被卖去做奴，你女儿我也有可能被卖给瞎子鳏夫之类，将来的生活就会暗无天日……这样你就能坚强了。”
“娘答应你，娘不会再让别人欺负你们的！”心灵鸡汤果然有效，叶氏说话透着一股劲。
好吧，既然娘这么上进，就鼓励鼓励她老人家吧。楚从容身上只剩下二两六钱银子，干脆掏了二两给她，只留下六钱防身。
叶氏接银子的双手发抖，难道女儿会变戏法产银子不成?
“家里米面不缺，这二两银子你用来买鸡熬参汤给老爹喝，保证天天不间断，剩下的用来买些肉菜给大家吃。”楚从容交待她，也算是对她一个考验，看她能否防得住杜婆子。
叶氏收好银子，见女儿忙个不停，心疼地说道：“你在做的是什么，一颗颗圆圆的，娘来帮你?”
“先不告诉娘，回头我再教你吧 ！”楚从容卖了个关子。
叶氏想到丈夫等着自己照顾，也就随她去了。只是告诉她剩下的豆腐放水泡起来了，牛二婶说是放两天也没事。
楚从容想了想，豆腐既然不会坏，就等明天回来再处理了。
现在手头的事没忙完，忙完这些可能要很晚，而且明天要见土豪，今晚得好好洗涮一下，否则臭哄哄的怎么能拉到投资。
果然一直忙到半夜，楚从容感觉自己快要累成狗了，才勉强忙完。不过看到自己的成果略有欣慰，两个簸箕中分别装着白、褐两种着色的小圆珠。暗忖照这种气温，凉晒一夜明天早上应该可以用了。
次日早上，楚从容爬起来第一件事就是关心那两个簸箕，跑过去一看，脸上露出满意的笑容。双胞胎起得比她还早，听到动静连忙从从院子里跑过来给她打洗脸水，充满期待地看着她。
今天又是圩日，跟着姐姐有肉吃！
“你们别高兴太早了，今日我不去镇上。”楚从容摊开双手， 笑嘻嘻地看着他们。
两兄弟听罢立即苦着脸，特别是七郎，嘴巴嘟得老长，都差不多可以挂个大称砣了。
“不过……”
两兄弟一听似乎还有商量，立即双眼闪光，立即作保证：“不管姐姐说什么我们都听你的！”
楚从容没想到他们答应得这么干脆，她那知道两兄弟私下早把她当神一样崇拜。天底哪个女孩比姐姐会赚钱?又有哪个女孩可以打败学院的夫子?
“行啦，记得你们现在说过的话。姐也不逗你们了，咱们今天去县城！吃土豪！”
双胞胎当即兴奋得蹦起来！之前去镇上，现在去县里，以后不就可以去京城了?哈哈哈……
村口，几辆牛车在等客。标叔老远就看见姐弟三了，以为又是老规矩，得知她们三人去县城有些失望，不过还是将一旁车主介绍给她，并叮嘱年轻车主一定得把她们安全送回来。那个叫大志的男轻车主连连称是，并说来回只收她们十文钱，少收两文。
楚从容从他面善，又是熟人介绍还主动减钱，毫不犹疑就领着双胞胎坐了上去。两文钱也值两鸡蛋，能省就省。
牛车还没坐满，所以还得等一会。几个车主一边招呼客人一边闲聊，有一个车主说道：“你们听说没的，听说镇上的沈大少被人杀了！”
“我听说不是杀，而是……”一车主望了望车上有女人，就比划了个手势。
“肯定是他欺负了某个女孩，被人寻仇呗。嘿嘿，阉下去得多痛啊！”
“你胡说，沈大少专门喜欢小男孩，远近的人都知道。几年下来都不知他换了多少个书童了。肯定是受害者的家人咽不下这么恶气吧，错不了！”
……
从龙狗窝村到县城，花了差不多一个时辰，估计有三十多里地吧，真不是一般的远。
大志将大家送到县城北门，客人们自行进城。他特意叫住楚从容，说他申时三刻准时发车回去，中间他会在附近拉点活。告诉她申时三刻务必在原地方等，千万别错过。
申时三刻就是三点四十五分这样子，现在巳时过半，换算过来就是十点，前后也就只能停留五个小时多点吧。
县城和楚从容心中设想的差不多，与她一世去过的某些古城相似。城墙估计有五六米高，城门也有三四米宽，正上方有个门楼。没有看见想象中的守卒，人们可以自由进出，并不需要交什么进城费。问明雅意茶楼，三人蹦蹦跳跳地往里走。
路上行人很多，熙熙攘攘的好不热闹！楚从容内心狂喊，这才是赚钱的好地方啊！
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