第72章 烫干丝（二）
谢青章等人一唱一和, 好生宣扬了一番烫干丝与百味食肆的名头，然后才专心对付起眼前的吃食。
用公筷将盘中的各色食材扒拉开，再把它们搅拌均匀, 众人方才开吃。
做这道菜式，得将方方正正的白豆干片出薄薄的片状, 随后将其切成半长的细丝。
有追求刀工者, 会严格将白豆干片得薄厚均匀、切得粗细一致；也有不那么“讲究”的, 就喜欢粗细不一的口感, 做时不会太注意。这两者各有各的说道，各有各的滋味, 端就看食客与庖厨的喜好。
而做眼前这两盘烫干丝的庖厨, 显然是一位讲究人，洁白的干丝是一种粗细, 而嫩黄色的姜丝又是另一种粗细。两者都沾上了褐色酱汁，在盘中相互缠绕, 而翠绿的芫荽、橙红色的虾米点缀其中, 让这道菜式瞧着亮眼许多。
谢青章夹了一筷子, 特意按照孟桑的嘱咐，将夹起的干丝在盘底的酱汁中浸了两下, 方才送入口中。
被沸水烫过三遍的干丝，配上咸淡适宜的特制酱汁, 吃不出一丝一毫的豆腥味。添加各色辅料熬制的酱汁, 有些恰到好处的咸香，吃多了也不觉得齁。
干丝是柔软的, 但吃着却暗藏着些许韧劲, 尝着丝丝分明。而掺杂其中的姜丝是有些硬的, 嚼着脆生生的, 携着微微的辛辣滋味，顿时丰富了口感。
随着这些食材被越嚼越碎，豆干的醇香渐渐变浓，经过特制酱汁的衬托，吃着越发可口。
谢青章是不介意连着姜丝一起吃的，而一旁的汤贺却一直不怎么喜欢生姜的味道，所以每夹一筷子烫干丝，都要在碗里扒拉许久，将所有细细的姜丝都挑到一边，然后才放心地品尝美味。
谢家父子拢共就四只手，食盒也就只有这么大，能从府中带过来的吃食有限，故而上回便谈妥了，只带他们父子、冷寺卿与汤贺的分量。
王离等人能尝到新吃食，心中已是无比欢喜，自然不会多说什么。其中，王离和薛父惯常是去国子监买朝食，而叶简喝的是待漏院供应的粥品。
薛父瞥见叶简面前的粥碗，不禁问道：“叶侍郎，左右我每日都会去国子监，让我家三郎去买百味食肆的朝食。不若以后每逢朝参日，都帮你带一份？”
闻言，叶简眼底闪过一丝揶揄，面上倒还算正经，笑着摆手，压低声音道：“无妨，我已有人相助，就不麻烦薛副端了。”
不过，即便他家阿柏不帮忙，他也不会劳烦薛父帮忙的。
毕竟，那薛三郎将吃食的价钱翻了一倍不止，他手里头的私房钱可经不住折腾。
这种天大的福气，还是让薛副端自个儿受着罢！
就是不晓得，待到东窗事发的那一日，薛家三郎的屁股可还保得住？
叶简的唇角越发向上扬起，面上笑意越发灿烂。若是有刑部的人在此，必然会忍不住打个寒颤，人人自危，并且为那个被叶侍郎算计的人深表同情。
可惜，薛父与叶简打得交道不多，没瞧出对方眼底的“不怀好意”，只说了一句“那便好”，然后专心啃煎饼、吃干丝了。
他们七人吃得津津有味，却苦了周遭的一众官员。
大多数人都眼热地瞄着那张桌案上的各色吃食，只恨自己拉不
其中却有两人不大一样，分别是吃完鸡蛋灌饼的田尚书，以及品尝过杂粮煎饼的易寺卿。此二人坐在一处，因着腹中半饱，且馋意得到缓解，故而不像其他人那般的难熬。
他们听着周边的窃窃私语，相视一笑，坦然自若地说起朝事来。
而坐在他们不远处的叶怀信，本对叶简的举止、其余官员的躁动而不满，面沉如水。一偏头，他就瞧见田尚书二人淡定地谈着事，看上去一点也不为百味食肆的吃食所困。
见此，叶怀信的面色稍缓，喜怒不辨地扫了一眼正在说笑的叶简、谢青章等人，随后端起面前温热的甜粥，面无表情地喝上一口。
这粥里头添了牛乳和糖，喝着甜津津的，而叶怀信却不为所动，仿佛只是在喝着白水。
-
同一时分，食堂里头已经热闹起来。
众位监生陆续从各坊回到国子监，他们一回来，就直奔食堂，各自寻觅吃食。
今日食堂这边推出了新的朝食——米线，共有清汤、三鲜、酸汤三种风味。另外还配有不同的浇头，炸酱、辣肉丁、烫时蔬、花生米……各种口味都有，皆看监生自个儿怎么挑。
中央灶台处，文厨子与孟桑各自守着一口锅，正在烫着米线。
食堂里的锅都挺大的，一次可以烫好几份的米线。待到这些米线烫熟，孟桑就会一边将它们捞到不同碗中，一边问着监生的口味，依着他们所言来从桶中舀出所需的底汤、添上不同的浇头。
田肃排得是孟桑负责的那一列，临到了跟前，他纠结许久，还是吞吞吐吐地问道：“孟师傅，这米线太吸引人了。若是监生们都来领米线，那百味食肆那边会不会亏钱呀……”
乍闻此言，孟桑笑吟吟道：“总归要给食堂这边添些新吃食的。”
她随口道：“倘若田监生心怀不忍，日后可以多关照着些百味食肆的生意。”
田肃拍着胸脯，信誓旦旦道：“这有什么难的？包在我身上！”
孟桑眉眼弯弯，问过田小肥羊所喜爱的口味，然后做好对应的米线递过去，又笑着迎上排在后头的薛恒与许平。
忙碌半天，孟桑这才将位置让给帮工，抱着一杯热水去到叶柏对面坐下，柔声细语地与小郎君说话。
此时，叶柏已经将碗中的米线悉数吃完，正小口咬着煎到金黄的鸡蛋吃，进食速度极慢。
孟桑瞥见他脸上满满的嫌弃，不由失笑，故意板起脸：“不许挑食，得把煎蛋都吃了。记得多嚼几下再咽，否则会伤身子。”
叶柏嘴里有吃食，不便开口说话，就很是不满地“哼”了一声。那高高扬起的语调，足以见小郎君有多么讨厌鸡蛋。
见此，孟桑真是又好气又好笑。
嘿！小表弟这脾性还挺大，以往真是没瞧出来啊！
孟桑笑着轻轻瞪他一眼，到底没多说什么。
毕竟，叶柏面上虽不满，但仍然很努力地在啃着鸡蛋。可见他骨子里，还是那个乖巧又听话的小郎君。
待到将所有鸡蛋都吃完并且咽下去后，叶柏苦着脸，忙不迭喝了一大口米线的底汤，方才搁下碗，矜持地朝着孟桑道：“我吃完了。”
“嗯，”孟桑莞尔一笑，站起身来，“你先去送碗，再跟我去后厨漱口。”
叶柏乖乖点头，用手腕吊着书袋，双手捧起宽碗，自觉地去到门口。他先把碗中剩余的汤汁倒入潲水桶中，然后将空碗轻轻放入木桶中，最后才走向孟桑。
他这一整套步骤做下来，看着极为流畅自然。
叫旁边手脚有些粗鲁的监生见了，不由自惭形秽 ，跟着一起放轻手中动作。
孟桑带着叶柏进了后厨，用干净杯子接了锅中温着的热水，又掺了些凉白开。
两人去到后头小院，小郎君一丝不苟地漱口，而孟桑笑眯眯地半蹲着，立在一旁盯着他看。
叶柏吐出漱口水，掏出帕子擦拭唇边。他看着孟桑含笑的杏眼，无端想起了自家阿耶说过的“好好把关”一事，动作一顿。
其实，他倒不是真要帮桑桑把关，毕竟谢司业的人品、脾性都是极好的，完全挑不出错处。
他在犹豫的是，自个儿晓得了谢司业的心意，却一直帮对方瞒着孟桑……
孟桑察觉到异样，挑眉问：“怎么了？”
闻言，叶柏眨了眨圆眼，犹豫几番，又打量了一番空荡荡的四周，仍旧小声道：“桑桑，我一直瞒着你一个秘密。如今想来，只觉得非常愧对你的信任。”
孟桑蹙眉，心思转了好几圈，但实在没猜出是什么秘密。
难道是叶简与他说了自己的身世？
不对，叶简是一诺千金的性子，必然不会轻易说出此事。所以，叶柏是有什么旁的事瞒着她？
但话说回来，身世一事也算是她瞒着叶柏的秘密。小表弟待人以诚，而她着实不如对方光明磊落。
故而真要说起来，在身世这桩事上，是她愧对了叶柏的信任。
孟桑的目光飘忽了一瞬，眼中浮现出纠结与挣扎。她看着叶柏满是愧疚与自责的目光，自个儿心里头也空落落的。
终于，孟桑下定决心，也压低了声音：“其实我也有秘密瞒着你。”
叶柏一愣，微微睁大双眼，疑惑又茫然地“啊”了一声。
见他这副懵懂模样，孟桑忽然就觉得自己的顾虑都算不得什么。
阿柏是个言出必行的君子，即便晓得她的身世，定然也会与叶简一般守口如瓶，那自己又何必一直瞒着对方呢？
若是坦白了身世，她以后就更能名正言顺地对叶柏好，不必再找其他借口。就好比之后带着叶柏用朝食、暮食，小郎君不必再因白吃白喝而心生不安，可以将算账本的工夫余出来，多睡会儿觉，又或者去玩耍、看书。
无论处于哪种考量，将身世告诉叶柏后，只会有利无害。
孟桑笑了，眨眼道：“这样吧，咱们都辜负了对方的信任，都做了不对的事。那就公平一些，一起将秘密说出来好了。”
叶柏认真地点了点头：“好！”
听了这一声，孟桑略微调整了一番姿势，让自己能与叶柏的视线完全齐平，然后举起右手，竖起三根手指头，边数数边放下手指。
“三……”
叶柏抿唇，飞快组织好要说的话。
“二……”
孟桑眼中含着笑意，默默猜想小郎君待会儿会有多惊讶。
“一。”
二人大眼瞪小眼，同时张开口，说出各自压在心底的秘密。
叶柏的语速飞快，一个停顿都没有：“吃肥肠煲那日，我就晓得谢司业心悦于你。桑桑，我觉得谢司业无论是出身，还是相貌才学都很好，也算是良配！”
同一时分，孟桑也快速道：“我其实是裴卿卿，也就是叶卿卿的女儿，按照辈分应当算是你表姐，而你是我的表弟，叶侍郎是我的阿舅。”
两人只顾着说自己的，直到说完，才来得及回想起对方刚刚说了什么。
孟桑很是惊讶，小声道：“你早就晓得谢青章的心意？”
而叶柏被“表姐”“表弟”“阿舅”这三个词击中，黑白分明的圆眼里涌现浓浓的茫然，有些回不过神来。
听见孟桑后头一问，他愣愣地“嗯”了一声，然后猛地回味过来。
所以，桑桑实则是他的阿姐！
叶柏先是一喜，顾不得问其中细节，就想起自个儿都说了什么。
顿时，小郎君整张脸都僵了：“我刚才说错了。”
孟桑不解：“啊？”
叶柏面无表情：“我现在觉着，谢司业身上有太多错处。”
“他配不上你了。”
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