第3章 柳叶韭
食店里从吵闹到寂静，不过片刻。
竹屉中除去带给陈欢的春饼，还剩着一两盘。
祝陈愿记好今日的账，将工钱数出来给叶大娘，“大娘，要是不嫌弃，还剩下的两盘春饼，我替你卷好，带给你家孙儿吃。”
叶大娘接过钱当面点清，听到这话，连连摆手，嘴上急忙地说道:“小娘子，可不能这样。老身知道你心善，也不能每次都让我带点回去。”
她停顿了会儿，又压低声音，“会把人心给养大的，老身这双眼睛看透了太多的事情。”
叶大娘没有明说，只是拿干瘦的手握住祝陈愿的手掌，“剩下的两盘我买了，小娘子说得对，我得带点回去给孙儿。”
祝陈愿开这个食店也有两年的时间，不是没想过招个年轻伙计，可托牙侩找，总有些手脚不干净的毛病。
叶大娘跟她同住在东安巷，一个巷头，一个巷尾，经旁的人家介绍，干了几天，不谈年纪，大娘手脚干净又知礼数，听说还是宫女出身。
“大娘，你总事事跟我客气，罢了罢了，拿十文来便是，可别再说银钱的事。”
祝陈愿不再听她的，取了十文钱，将剩下的春饼都给了叶大娘。
送走了叶大娘和带春饼给陈欢的祝清和，食店里就只剩下祝陈愿姐弟。
蜡烛的光跳到墙壁上，祝陈愿走动的时候，影子时而在地上时而挂在墙上，后头还跟着个小尾巴。
将黄屠夫提来的活鱼，放到缸里，再擦擦灶台，祝陈愿回头，对上祝程勉茫然的眼神，扔下抹布，洗手的空当说道:“勉哥儿，将你的风帽戴好，我们可得回去了。”
一大一小站在食店的门口，寒风呼啸而过，站在鹤行街上，能听到后面甜水巷中传来的靡靡丝竹之音。
祝陈愿双手拢在袖中，偏头问祝程勉，“是先回去，还是去州桥，吃点东西再回去？”
鹤行街也有夜市，人多而杂，车马喧闹，是人挤人的地方，祝陈愿不想去闻“人味”。
祝程勉早就腹中空空，提着小灯笼，忙不迭地回道:“吃点东西再回去，阿姐我肚子好饿，晚食的春饼不顶饱。”
“是你自个儿说的，春饼里头没肉，不好吃，吃了几个就不再吃了。”
祝陈愿往前走，斜睨了他一眼。
州桥离鹤行街不远，祝陈愿才刚从桥上走下来，就闻到酸甜咸辣交织在一起的味道。
“阿姐带你去吃陈三家的旋煎羊白肠，州桥附近的羊白肠数他家的最好。”
祝陈愿打头，领着祝程勉穿过人潮，来到桥边上的一个小摊上。
摊上人不多，小贩陈三方脸，皮肤黝黑，看见谁都是一副笑面孔。
“来一份旋煎羊白肠。”
祝陈愿低头看着摊前的大锅，冲着陈三说道。
“好嘞，阿花她娘，你去洗根羊白肠来。”
他家的羊白肠是之前就处理过的，上锅之前再用水洗一遍。
摊前有桌子，祝陈愿姐弟坐在桌上，只等着做好的羊白肠端上来，谁都没有开口说话，这时的风吹得正猛烈，一开口就灌一嘴的风。
“小娘子，羊白肠来了，趁热吃。”
陈三捧着一个很大的瓷碗，热气四溢。十五文一份的羊白肠，足够姐弟两人吃饱。
祝程勉探头，瞧着桌上的旋煎羊白肠，乳白色的高汤中浸着数段淡黄色的羊肠，配上碧绿的葱花，让人很有食欲。
他咽了咽口水，还从来没有吃过羊白肠。
“阿姐，羊白肠不是煎的吗，怎么这碗还带汤呢？”
祝陈愿夹起一根完整的羊白肠，放到自己的碗里，很有耐心地回答，“旋煎羊白肠里的煎，不是说用油去煎它，而是放到滚烫的高汤里去烫它。”
羊白肠其实就是羊的大肠和小肠，汴京人惯爱这般称呼，说是文雅点。
下水在很多人眼里是上不了台面的东西，认为腌臜，但祝陈愿认为，世间万般物，只有会做和不会做的而已。
陈三家的羊白肠处理得很干净，又浸泡在水里，异味和脏污是一点也瞧不见。
她低头，咬了一口碗里的羊白肠，肠里的汁水爆出来，高汤的鲜味弥漫在嘴里，里面嫩滑的羊血，不腥，浓淡正好，还加了点羊油，却不显得油腻。
羊白肠不仅脆而且嫩，火候没有过头，烫过头的羊白肠，吃起来口感总觉得差点意思。
“勉哥儿，喝点汤。”
祝陈愿拿起瓷勺，给祝程勉舀了几勺汤。
小孩子爱吃肉，也不管是不是下水，吃得满嘴流油，嚼一口小肠，再喝一口汤，那叫一个舒坦。
祝程勉吃完后打了个饱嗝，还不好意思地捂住自己的嘴。
从陈三家的铺子前离开时，已经是夜半时分。
两人慢悠悠走在路上消食，祝程勉走路也不老实，蹦蹦跳跳往前走，手里提着的灯笼一晃一晃的。
不远处有个身子佝偻的老人，肩挑着一筐小篮子，上面盖着白布，步履蹒跚地向他们走来。
从祝程勉身边经过时，他耸着鼻子嗅飘散在空中的味道，猛地转过身子，把祝陈愿给吓了一跳，就听他兴奋地说着。
“阿姐，是卖饴糖的老丈。”
他今日出门没带上他的小荷包，里面有他攒下来的三十文钱。所以想吃饴糖，只能眼巴巴地看着他姐，祈求她能去买点。
“肚子还饱着呢，转眼又想吃糖了，诺，你赶紧拿着铜板买去吧，不然老丈就得走远了。”
祝陈愿数出十文钱，塞到祝程勉手里，催促着他快点去买。
瞧着他飞一般地跑去，叫住前面的老丈，祝陈愿略显无奈地摇头，要是读书有吃这么上心就好了。
老丈卖的饴糖不大，不过一文钱一块，祝程勉买了十块，包在油纸里，嘴里还含着一块，一侧脸颊鼓出一个大包来。
饴糖不是很甜，吃起来硬却很香甜。
他含糊不清地举着油纸包问祝陈愿，“阿姐你吃吗？”
祝陈愿摇头，想起自己之前说他的字跟化开了的饴糖一般，不免又开始旧事重提。
“勉哥儿，写大字真的很难吗？”
“有一点点难，我总是写不好。”
祝程勉也想起自己那狗爬一样的大字，声音带着点羞赧。
“阿姐像你这般大的时候，也要练字，阿爹他会陪着我练，我有时候会问他，我是女子，不能科举，为什么还要识字认字呢？”
拐进一条街，两人的影子在烛光下越来越长，祝陈愿慢慢地说下去。
“阿爹说，女儿家也得有志气，便是不能科举又如何，他不想让我一辈子目不识丁，只能围着后院灶台转悠。”
祝清和还是举人的时候，没进殿试，举人头衔三年一过，还得重考，又碰上祝陈愿出生体弱，带着求医问药还来不及，根本没有精力放在读书上。
后来，等她身子好起来，就把满腔心血投注在祝陈愿的身上，从少时便教她识字、丹青、算账、练字，给她讲各种大儒的史书经书，带着她出去外面开阔眼界。
即使她跟着太婆练习厨艺，回来手臂酸痛发麻，祝清和会给她按手臂，但每日的功课总是少不了的。
“阿姐想跟你说的是，男儿就更得有志气，前人读书你知道是怎么样的吗？是焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。”
祝陈愿说完后，对上他不解的眼神，恍然醒悟，自己又好为人师了，跟个才八岁的小孩讲什么大道理。
“就是明天你得多写两张大字。”
在祝程勉不可置信的眼神中，两人到了家门口，打开后院的房门。
厅堂里还亮着灯，祝陈愿进去时，就听见陈欢的问话。
“你们两晚上去哪里了，这么晚才回来？”
祝陈愿有点犯困了，打着哈欠回她，“去州桥那边的陈三家吃了碗旋煎羊白肠，回来的路上勉哥儿买了包饴糖。”
“下次早点回来，快点去洗漱吧，我和你阿爹也可回去睡觉了。”
陈欢站起身来，要不是为了等他们，她早躺在床上歇息。
祝陈愿回到自己房间门口时，都要推门进去了，刚迈进门槛的脚又缩回去，借着旁边的灯笼仰头看檐下垂挂下来的东西。
眯着眼才看清是一个荷包，不用猜也知道里面装的是祝清和今天早上抢来的春牛土。
祝陈愿立在廊前盯着随风飘动的荷包看了很久，想起她即使身体康健了，爹娘也会时不时去寺庙上香，对于这类的事情他们无比虔城，且深信不疑。
良久，祝陈愿才开门回房。
…
何时吃菜最好，古人则说，“春初早韭，秋末晚崧。”
祝家院子菜畦里的韭菜正赶上合适的时候，韭菜得春天吃才好，春韭鲜嫩，口感爽脆，没有多余的渣滓，夏韭则最差，吃起来容易塞牙，韭菜的香气也不剩多少。
去食店前，祝陈愿蹲在菜畦前，拿着专门的剪刀，剪韭菜，雪蹄也蹲在一边，懒洋洋地晒着太阳，时不时转过头来看一眼。
韭菜想要根部整齐，得剪，而不是拿着刀上来就横切一大片，卖相不好看不说，还浪费掉很多能吃的部分。
祝陈愿握住一把韭菜，握着剪刀将它剪下来，放到竹筐里，一把把根部齐整的韭菜填满了竹筐底部。
转眼间菜畦里的韭菜都被剪光，只留下光秃秃的土壤。
“雪蹄，今天你跟着我去食店吧，不要乱跑，不然我可牵不住你。”
祝陈愿轻声说，上手摸着雪蹄身上的绳子，拽出一截来，握在手上。
从青州回来后，雪蹄基本上都困在院子里，想溜达也只能围着院里的菜畦和花圃跑动。
知道要出去的雪蹄，吐着舌头围着祝陈愿高兴地转圈，尾巴摇个不停。
三竹筐的韭菜，祝陈愿一人拿不完，祝清和又带着祝程勉去书铺了，还是叶大娘帮着一起过来拿的。
牵着绳，祝陈愿一手提着一筐的韭菜，雪蹄还在前面跑，属实是不好走路。
“小娘子，去食店啊，你这样拿着可累人了，把韭菜放在我车上，我给你推过去。”
没走几步路，后面就有人大声地喊着，祝陈愿回头，是住在她家隔壁的梅花嫂子。
冻得红扑扑的双颊，拿麻布包着自己半张脸，她牵着一匹高大的骡子，后头的串车在地面上滑动着往前。
车上还摆着好几个木盆，盖着木质盖子。
“正巧鹤行街上的潘家铺子要豆腐，我给你们拿过去，省的还受累。”
梅花嫂子是个能干又爽朗的女人，丧夫后，她靠着做豆腐，也拉扯起两个年幼的孩子来，还都送去学堂念书。
还没等祝陈愿客气，三筐子韭菜就被她放到车上去。
“小娘子养了只小犬呐，可真漂亮，就是得看好了，总有些缺德又丧良心的人，就喜欢偷狗，吃狗肉，说是什么冬日进补，我呸！”
梅花嫂子语气很是不屑，她家早年间也养了只看门狗，有天门没关好，就被人抓走吃掉了。
食狗肉的风气，在汴京城还好，士大夫自诩风雅，是断不会吃这些东西的，可在旁的小城里，尤其是村户中，有人就好这一口。
“嫂子这话没说错，要不是雪蹄好久都没出门，我今日也不会领着它出来。”
祝陈愿附和着，呼出一团团的白气，叶大娘挨着车边，笑着说道:“这天看样子还得冷下去，指不定会下雪呢。”
“老天爷要下，也拦不了它，我家两小子可喜欢雪了。”
梅花嫂子赶着骡子缓缓往前走，一行人边说边走，快到食店的门口，祝陈愿心念一动。
“嫂子，晚间你给我带块豆腐来，叫上你家两个小儿，来我店里吃一顿。”
梅花嫂子赶紧摇头，“这哪成，拿块豆腐倒是可以。”
“别客气，晚间嫂子你要不来，我还得回头送到你家去。”
好说歹说，她才点头，自家的孩子什么德行她也不是不知道，每次隔壁祝家烧点啥好吃的，就眼巴巴地望着那堵墙。
…
祝家食店门前的食牌换成了柳叶韭、青精饭和羊脂韭饼。
叶大娘处理着韭菜，用手握住一把韭菜，立在水里，拿剪刀剪去底部粘泥的叶梢。
祝陈愿则去拿出她之前储存好的青精米。
青精得四五月才能成熟，等能够收割了，就只摘取它的叶片，用石臼捣出汁液来，再选上好的粳米浸泡在汁液中。
除了浸泡还得上锅蒸熟再进行晾晒，就能得到她手中碧绿的青精米。
青精米洗干净，注入热水，放到甑上小火慢煮。
做柳叶韭，除了需要春韭以外，还得要当季新鲜的柳叶嫩芽，汴京城的柳树长新芽慢，得等到三四月末才长，还只有几天的时间。
这嫩的要出汁的柳芽，是在早市上从蕲州过来的行贩手里买的。
祝陈愿拿出一把竹刀，清洗干净，切韭菜有讲究，不能用铁制刀具，等用竹刀，才能最大程度保留韭菜的香气。
韭菜切段，柳芽只用里面的嫩芯，等到锅里的热水冒起泡，迅速放入韭叶，鼻息眨眼间，捞出变软的韭叶，沥水后放入大盘中。
柳芽用时更短，过水后就得立马捞上来，在盘中加入切好的姜丝、酱、醋和很少的盐，祝陈愿还往里倒了一点点熟油。
…
食店刚开门不久，黄屠夫就领着他一家妻儿老小过来，祝陈愿还系着围布正在擦桌子，一转头就看见一行人走来。
黄屠夫的娘子牵着两个孩子，后头跟着的是两个老人。
“小娘子，昨日带回去的春饼大家吃了都说甚好，尤其对我娘的胃口，今日带着一家来照顾你的生意了，知道今日有柳叶韭吃，就更得来了。”
黄屠夫嘿嘿一笑，难得领全家一起出来吃顿饭，他显得很兴奋，脸上挂着傻笑，惹得他娘子暗戳戳地打了他一下，回头对祝陈愿露出一个浅笑。
“来了就是客，黄大哥和嫂子可真般配。今日有柳叶韭、青精饭和羊脂韭饼，你们看看，吃什么，我好去端上来。”
祝陈愿嘴甜，捧了两人一番，只听得黄屠夫说每样各上两盘，她也不再寒暄，进到厨房里忙活着。
祝清和今日书铺关门早，坐在里面正吃着饭，一瞧见她进来盛饭，就知晓外头有客人来了，赶紧吃完碗里最后几口，帮着祝陈愿一起端出去。
两盘青绿的柳叶韭，碧绿的青精饭，还有冒着热气圆乎乎的羊脂韭饼。
馋得黄屠夫家两个小孩，也不在凳上爬来爬去，老老实实地坐好，等着太公太婆先动筷子。
黄屠夫的娘上了岁数，牙口不好，就喜欢吃点软乎乎的东西，青精饭煮的软和，她给自己盛了一碗。
又用筷子夹了两块饼，放到兄妹两的碗里，“快吃，冷了就不好吃了。”
她自个儿用筷子挑了点青精饭，放到嘴里抿着，很淡的青精草叶的味道，单吃的话连点咸味都没有。
配上一筷子的柳叶韭，新鲜的柳芽是带着点苦味的，焯水后只有茶香，配上水嫩的韭菜，清爽而不腻人。
黄老娘吃了几筷子，止不住的点头。
“这柳叶韭拌得可真好，你们多吃点。”
原先她是不同意来食店吃饭的，一顿饭下去最少也得花个数十文，有这银子，还不如自己在家做。
可这家食店做的春饼属实是对她的胃口，她也就没反对，今日又吃了柳叶韭和青精饭，也算是满足了口腹之欲。
他们一家还在埋头苦吃的时候，梅花嫂子拎着块豆腐，领着她家的哥俩进门来了。
还没跨进来，就已经脸上挂笑，“祝官人，你在这呢，我给小娘子送块豆腐，吃顿饭，豆腐我可不要钱，你看看给我每样上一盘，该算多少算多少。”
祝清和早被嘱咐过，自是不会要她的银钱，街坊邻居的，哪次她过来帮忙收过银子，这次又怎么好意思收她的。
“卢娘子你带着哥俩坐下来吃，别老是提钱，我们还得给你豆腐银子呢，你起早贪黑不容易。”
你来我往一番，祝清和把柳叶韭等给他们端上来。
梅花嫂子是个粗枝大叶的人，对吃什么并不在意，有时候饿了就买点馒头对付一口。
见到连米都是碧绿的，她嘴里止不住念着，“乖乖，这是咋做的？”
夹了一大筷子的青精米，入口，她只觉得像是给她家猪割的草冒出来汁液的味道，不是说不好吃，就是她还是喜欢白米饭。
柳叶韭太风雅，对于她这种吃饱就行的妇人来说，真没多少想法。
对她胃口的，还数顶饱又有肉的羊脂韭饼，尤其是挤出里面的油脂，拌到青精饭里，油汪汪的，配上一大口油而不腻的羊脂韭饼，那才叫吃得舒坦。
韭饼她只吃了一个，剩下的全都留给两个孩子吃。
祝陈愿今日忙得脚底打滑，一波又一波的食客进门，连黄屠夫和梅花嫂子一家什么时候离开的都不知道。
等到青精饭见底，柳叶韭和羊脂韭饼都卖得精光时，几人才终于停下来缓口气。
近几天文绣院忙得很，陈欢都是很晚才回来，连饭都是祝清和送过去的，今日照旧。
忙起来的时候根本顾不上雪蹄，它也乖巧，只是趴在那里烤火，享受着祝程勉的抚摸。
锁上店门，祝陈愿牵着雪蹄，领着祝程勉，换一条路回去。
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