第21章长寿面

　　祝陈愿踱步过去,  还以为外头是梅花嫂子，一般很少有人会来敲后院的门。

　　吱呀一声，门打开后,  却是个陌生的中年男子,  他正准备在敲门的手停在半空，随后放下手憨憨地道:“是祝娘子吗？我是被我家小娘子派过来接你去府上的,  她人就在车上。”

　　他说话的功夫,  后头停着的马车中掀开了帘子,  露出茅霜降的脸,  她冲祝陈愿招手，声音爽脆，“我怕你不熟路,  顺道来接你,  快点上来。”

　　祝陈愿恍然，却摇头，“等我先去将东西拿出来，还有我家里头养了猫犬,  得先安顿好,  你且等等。”

　　她没与茅霜降寒暄，径直往里头走,  等安排好雪蹄和橘团的伙食后，确保门关得紧,  才提上食盒,  拉住茅霜降的手踏上了马车。

　　车帘子一放下来,  里头就只有她们两人,  这让祝陈愿颇为不适应,  有些懊恼自己就不应该答应一起过去,  可又放心不下祝程勉独自一人去旁人的宅院。

　　毕竟不是跟自己家那种小院子一般，听勉哥儿说起过，茅十八家里是盐商，宅院自是特别阔气，仆婢成群。

　　这样的地方纠纷多，他又只是个八岁的小孩。

　　两人沉默着，祝陈愿轻微别过头去，想想得说些什么才好，就听茅霜降干咳了声，指着那食盒问她，“你还自己带了吃食？”

　　“这个啊，是我做给十八的，勉哥儿说他爱吃，我寻思过去总不好空着手，便做了见风消。”

　　说起这个，祝陈愿又添了句，“仿的是前人的，也不知道手法对不对，做出来倒真能吹风就碎。”

　　一听这话，茅霜降本来还想矜持点，怕自个最近反常的举动吓着了人家，可美食在前哪里还忍得住，尤其这是她没尝过的。                        

                            

　　“能先给我尝尝吗？茅十八最近越发胖起来，我娘让他少吃点甜口的东西，你拿过去他也吃不了多少，不如先让我尝尝。”

　　这时候她到忘了自己以前的德行，一不高兴就横眉瞪眼，拿那双黑漆漆的眼睛瞪得旁人发抖。

　　可现下，却跟个摇尾乞食的小犬一般，馋得就差直接上手开盖。

　　祝陈愿有些愣神，转头却被她脸上的表情逗笑，直接将食盒递给她，反正给谁不是给。

　　见风消这饼如其名，风干到一种程度后，便是极其小心，一抖都可能将它给弄得四分五裂。

　　可她做的时候考虑到这样不好拿着吃，特意做得厚一点，风干时拿下来还带些韧劲。

　　不然一吃就是满手的碎渣，那就不叫见风消，而叫碎屑饼。

　　茅霜降极为小心的拿出一个金黄色的小圆球，跟面团在油里炸起了个大泡一般，里头包着馅，很酥，拿出来还有簌簌的饼屑往下掉。

　　她一只手拿起来放到嘴边，另一只手则放到下方，怕掉得裙摆和马车上都是饼屑，本该是极小声地破碎声，在寂静的环境里，声音也放大来。

　　咔嚓声中，见风消的一角进了茅霜降的嘴中，酥皮沾到舌尖上立马就软化开来，她想，这皮真的跟蝉翼一般薄，只有生麻布还得嚼咽下去。

　　里头的馅，吃起来又甜又糯，醇香，整个见风消酥松润滑，吃了一个都不觉得腻，只是也不能再吃，快到国子监了，要是被茅十八看见她在这里吃东西，指不定得用那种发现猫偷腥的眼神看她，还得露出一个不可置信的表情来。

　　可她虽然擦干了自己手上和脸上的油渍，却没想到茅十八长了个狗鼻子，一上来就闻到了，“阿姐，你是不是背着我吃什么好吃的了？”                        

                            

　　别的时候他屈于茅霜降的淫威之下，可一到吃得上头，他就跟有了熊心豹子胆似的。

　　还没等茅霜降皱眉，自来熟的祝程勉手脚并用爬上来，向她拱手作揖，看似十分正经，嘴上说，“久仰茅十八的阿姐大名，今日百闻不如一见。”

　　此话一出，大家都愣在那里，你一个小毛孩久仰旁的女子什么大名，平白添了些不好的意思来。

　　“他在家也这样爱胡说八道，你可别介意。”

　　祝陈愿连忙替他解释，茅霜降摆手，她跟个小孩置什么气，只是在心里暗暗想，肯定是茅十八这小子又出去败坏她的名声，欠打！

　　给了他一记眼刀，吓得他摸了摸鼻子。

　　最后上来的晋平安，还没有说话，就先脸色爆红，嗫嚅地见礼完，就缩到祝程勉旁边去，拿余光偷偷瞟她们。

　　“诺，你刚不问我吃的什么，你自己拿去吧。”

　　茅霜降看他刚才馋得那样，将食盒踢过去一点。

　　最后这一盒的见风消还没到茅府时就被几人分刮得一干二净。

　　小孩的生辰宴是不需要大办的，因此茅父茅母没有请旁人来，只有家里亲近点的叫来吃个便饭，在旁边的厅堂里，小孩则自己在小间里，怕他们不自在。

　　“之前茅十八的生辰宴都是这样的，有小孩则小孩单独一间，没有的再是和他们一起吃。”

　　茅霜降拉开凳子，让大家都坐下来，难得细心解释了一番，没有平时那么地躁动，可能应着今日早早就尝到了美味，又见到了美人的缘由吧。

　　茅府通常都是这般，说他们重视儿女吗，重视，摆个生辰宴都得算算日子，但每年其实都是借生辰宴这个由头请那些近亲来商量盐价私事。                        

                            

　　祝陈愿倒是松了口气，她从进入茅府就开始吊心，怕出些什么意外，还好这些担心都是多余的。

　　吃饭之前，大家都拿出给茅十八备的生辰礼，祝程勉送的是他们在夜店里买的文房四宝，比起那些名贵品，属实是有些廉价却也是他们精挑细选过的。

　　他有些抓耳挠腮，憋了半天，递给他时才吞吞吐吐地说，“茅十八，这是我和阿姐一起买的，送给你，祝你生辰顺遂。”

　　旁的好词明明来的时候想好了，到这里却全都忘记了。

　　茅十八什么好砚没用过，可眼前做工并不算上乘，反而有些粗糙的砚台纸笔去深得他心。因为这是他们精心挑选的，而不是跟他爹娘一般随手让人去买个物件就给他。

　　晋平安自己没有银钱，又不好跟阿娘讨要，他送得是自己抄的一本诗书，送给茅十八时，低得头都快靠在自己的胸口，“我…，我送得，是自己抄的一本书，茅十八，祝你新的一年，满腹经纶。”

　　为了抄这本诗书，他整整两个晚上没睡，怕费油灯，就找月光亮的地方抄，才在他生辰时赶工出来。

　　现在又觉得送不出手，颇为寒酸，刚想缩回拿诗书的手，诗书却被茅十八拿走，他摸摸书本的外衣，露出个笑容来，两颊上的肉堆在一起，“我很喜欢，我平时就喜欢看诗书。”

　　而茅霜降，别看她平时总喜欢欺负自己的弟弟，看他也不顺眼，但每一年不管在哪里，都会陪他来过生辰，还让他邀请自己相好的同窗来。

　　“茅十八，又长了一岁，希望你今年可不要再胖下去了。”

　　茅霜降将自己备的生辰礼给他，这话一出，大家都笑起来，让原本就脸红的茅十八，脸红得更猴屁股没两样。                        

                            

　　“我想送的你们一早都吃光了，那我就说句，旦逢良辰，顺颂时宜。十八往后每一年，都平安康健。”

　　祝陈愿两手空空，只能讨巧地说句吉利话。

　　“你们肯定都饿了，我现在就去找人让他们上菜。”

　　茅十八自顾自地说着，边跑出去还摸摸自己发烫的脸，他哪里是去找人传菜，只是在里头待着，他怕自己忍不住会哭。

　　每一年他最讨厌的就是生辰宴，爹娘根本顾不上他，一心就扑在那点子盐上头，每年都是草草了事，一点意思都没有。

　　而今年，有人真诚地给他送礼物，给他想祝词，茅十八强忍着没有哭出来，他应该开心。

　　在外头吹吹冷风，平复了心情后，他才去叫传菜的上来。

　　宴席的菜式大抵都是那些，哪怕宫廷饮宴也是这般。

　　第一道菜上的就是肉咸豉，只不过里头的猪肉换成了羊肉，祝陈愿昨日刚吃过，没有兴致动筷子。

　　下一道是爆肉，她脑中瞬间浮现出做法来，拿熟肉片成脍，用茭白和笋丝一起炒，得用酱油和酒烧之，还要加上花椒和葱。

　　祝陈愿尝了口，味道跟她自己做得并不相同，里头的肉炒得火候足，熟肉本来就有味道，料要是放得多，就格外得咸，这肉丝却咸淡刚刚好，用来下饭十分不错。

　　再送上来的则是双下驼峰角子，是一般富裕人家专门迎接贵客的才做的，有两种馅料，一种白皮肉馅，一种白皮素馅。

　　祝陈愿夹了一个，和面的时候往里头加入了羊油，角子吃起来格外得筋道，肉馅十分肥美，素馅又格外清爽。

　　茅府做饭的厨子手艺是真的不错。

　　菜是一道道上上来，莲花肉油饼摆盘好看，白肉胡饼虽然没有着色，味道吃起来上佳，还有裙仙炙、太平毕罗、假圆鱼等，祝陈愿都只是尝了几筷子。                        

                            

　　直到柰花索粉上来，她的胃口才又上来，柰花就是茉莉花，索粉则是用绿豆粉做的粉条，用茉莉花做粉条汤，祝陈愿还没有试过。

　　这次正好有现成的，她盛了一小碗，还没入口茉莉花的味道就直往鼻尖里头钻，本来她觉得花一类的，最好是像做牡丹生菜那般，可索粉一入口，她就改变了想法。

　　爽滑的索粉里头全是浓浓茉莉花香，却一点都不让人觉得怪异，反而生出一种它们本来就该合在一起做成菜，互相相辅相成，都不夺占另一边的味道。

　　吃完饭后，时辰还早，茅霜降悄悄拉着祝陈愿往外走去，出去后，她靠在门前的木栏杆上，直视远方，声音听起有些缥缈，“我今日请你来参加生辰宴，其实还有旁的请求。”

　　她转过头来，目光灼灼地盯着祝陈愿，“你能教我做长寿面吗？旁的小孩过生都会吃家里阿娘煮的长寿面，可茅十八一次都没吃过。”

　　上年过生时他回来很不高兴，说为什么别人家都吃长寿面，只有他，年年吃的都是这样的东西。当时她没好气地让他以后别吃，却也记下了长寿面这个事情。

　　祝陈愿看她绯红的脸，听她坚定的语气，知晓眼前这个看似性格恶劣的小娘子，实则是个刀子嘴、豆腐心的。

　　“当然可以。”

　　但她之后就格外后悔，茅霜降是典型的会吃不会做，水放得要么多，要么少，一抖还能全都倒下去，直接成面糊。

　　祝陈愿只能给她放好，让她慢慢揉，可她手劲跟米师傅一样大，下死手去揉面，提醒之下，还是改变不了。要不是她说想亲力亲为，祝陈愿都想直接上手拿过来，三两下替她揉好算了。                        

                            

　　一碗面出锅不容易，茅霜降的衣摆脸颊上全都是面粉，她毫不在意反手擦拭了一把，有些不确定，“这面真的能吃？”

　　别到最后吃下去还要闹肚子，她对自己的厨艺心知肚明，光做个面都能闹出各种啼笑皆非的事情，别指望她能面给做好吃。

　　祝陈愿憋笑，安慰她道:“调料是我放的，面的味道肯定没问题。”

　　她半信半疑端着面回到小间里，里头三个小孩坐在那里头碰头看一本画册，茅霜降故作咳嗽，吸引来几人的目光时，她将这碗长寿面放到案几上。

　　面上很不自在，一句话匆匆说完。

　　“今日不是你生辰吗？过生都得吃长寿面的，你快过去吃。”

　　茅十八愣住，手里头的画册直直落到地上，发出哐当的响声，才将他给震醒。

　　咬着下嘴唇，很想哭，强忍着跪坐到案几旁，拿起筷子，里头的面不用说也能看得出是他阿姐的手艺。

　　面粗细都不一致，歪歪扭扭绕在一起，并不好看。

　　“长寿面得一根都吃下去，不能吐出来！”

　　听到她恶狠狠地声音，茅十八笑出声来，夹住面的一头，往嘴里塞，面的味道是没有问题的，但这面……

　　很实，揉得跟死面一般，如果是摆出来卖的，茅十八只想说这手艺就别出来丢人现眼了，可这是他阿姐做得，再难吃都得吃完。

　　但非要说得话，这碗长寿面胜过世上所有的美食，没有之一。

　　“阿姐，这面真好吃！”

　　茅十八一气吃完一根面条，还喝完了汤底，很真诚的说道，即使胃里撑得发胀，他也不说，怕下次就没有人再给他做长寿面吃。

　　“好吃，下次再给你做。”                        

                            

　　作者有话说：

　　旦逢良辰、顺颂时宜，来自诗经。

　　很高兴写这章的时候，正逢我爷爷八十岁整寿，书里书外都过生，是值得开心的事情。

　　希望你们看得开心。


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