第24章鲈莼羹
祝陈愿眼底有戒备, 却不慌乱，平声静气告诉他，“食店里头不卖酒。”
那黑衣男子江渔, 面色看似冷硬, 转口道:“店里有什么吃的上一份。”
“还有一盘炙兔和剩的一点饭。”
他闻言后又道:“上一份。”
等的时间里，江渔摩挲旁边的剑, 脑中却浮现出无忧洞里头的厮杀来, 血迹遍布地下沟渠, 尸体如破布衣衫乱堆。
他呼吸转而急促, 不知道自己为何走上了这样一条路，握剑的手发紧，青筋暴露, 指尖发白。
哪怕他的剑没有染血, 可他依旧无法从那些罪恶里头脱离出来，无法置身于水火外。
江渔乱麻般的思绪被炙兔的香气给打断，他掏出一两碎银放在桌上，沉默地拿起筷子, 炙兔的颜色, 在烛光下发红，虽跟血色并不相似, 可他现在却毫无食欲。
无法下嘴，筷子搁到一边, 他又叫喊道:“店家, 帮我将饭和炙兔都包起来, 我带走。”
提剑拎着油纸袋, 江渔出门后径直走向码头墙边上, 有个衣衫褴褛、蓬头垢面的小乞丐蹲在那里。
他将炙兔和饭都放在小乞丐的前面, 一言不发，没入人群中。
旁边的大娘要买点糖带回家给孙儿，摊子上的小贩和别人说，今日赚了些许银子，可以给内人打个镯子。
卖菜的老丈炫耀自己儿子孝顺，候在街头墙角的杂货工匠，只等人来雇佣他们，好攒点银钱给小儿买些玩闹的东西，给小女买些头花。
而江渔茫然四顾，都要回家，都有牵挂，可是他的家在哪里呢？
父丧母亡，唯一的姐姐远嫁他乡，他十五岁到江湖闯荡，可到了二十几，却不明白自己为什么要活着。
漫无目的游走在人群中，江渔看到了之前食店离卖炙兔的小娘子，旁边还有刚到腰身高的小孩，他鬼使神差跟上去，却发现两人停留在一家卖猪杂的地方。
猪杂，江渔知道这些都是没人买，不过几文银钱就能买上一大锅的东西。
他想起，以前阿姐当家时，就很喜欢去肉铺买些猪杂，没有白面洗不干净大肠，她只要猪肝、猪腰和猪心，没钱多放油盐，就去捡些不要的姜根，混在里头煮。
味道特别淡，猪肝发柴，猪腰硬到得使劲咬，可对于他们家来说是难得的油水。
眼见两人吃完走开，江渔上前也要了碗猪杂，汤是米白色，里头的猪肝呈片状，猪心和猪腰滚刀块，大肠切小段混在其间，小贩还给撒了一些葱花。
猪肝有多嫩呢，江渔说不出来，一点都不发柴，猪心炖得软烂，大肠洗得又很干净，明明那么好吃，比阿姐做得不知道好多少。
可他为什么就是很想吃一碗淡到几乎无味，肉硬到都咬不下去的猪杂呢。
江渔默然吃完，生出个念头来，他不要再过东游西荡、风餐露宿的日子了。
他得从淤泥中挣脱出来。
……
之前米师傅说要请他们去吃饭，第二天的晚间，祝陈愿一家人刚到御行街黄厨食店的门口，米师傅领着他内人米夫人和米景过来。
米夫人是个性格十分爽朗的女人，生得并不算好看，身材丰腴，只是面色隐隐有些发黄。
看见祝陈愿就直接上前寒暄。
“小娘子，我是米景他娘，之前我家老米多有得罪，我已经骂过他了，还请你千万不要见怪。”
米夫人赔起礼来可谓是十分真诚，但说实在话，她今日要米师傅请祝陈愿吃饭，还真不是单单在为上次的事情道歉。
也就米师傅信以为真，真的以为事情过去那么久了，自家夫人还耿耿于怀。
几人站在门前是一阵寒暄，后头是跑堂的过来叫他们先进去等等。
但凡稍大点的食店，就有院子，祝陈愿一见院子就瞧到了假山流水，三两绿竹，还在心里暗想，黄厨还挺雅致。
进门之后两边有回廊，食店里头并不大，厅堂是空荡荡的，摆满了名家的画作，跑堂的将他们领到一间屋子里头。
进门先是屏风遮挡，再是一张长桌子，椅凳靠在桌子边沿，她环视一圈，吊窗花竹、灯烛晃耀。
食店和食店还是不能相比的。
几人也稍微相熟起来，趁着菜还没上桌，米夫人清清嗓子，她要说的也不是什么见不得人的事情，并不需要回避大家。
“小娘子，实不相瞒，今日除了为上次给我们家老米赔礼外，其实还有事情相求。”
祝陈愿悄悄坐直身子，准备听听她要说什么，本来米师傅相邀时她就有思虑过，就算是要赔礼道歉，选白矾楼都比选在黄厨的食店要来的好。
可偏偏是这么大的阵仗，那所求之事只怕不小。
“米婶，你先说，我听听看，能不能帮上这个忙？”
祝陈愿没有一口答应下来，她来之前既然已经想过了，那就不会轻易推辞。
毕竟今日这顿饭，也算是她承了米家的情。
米夫人快人快语，“跟我娘家妹妹有关，她非我胞妹，前头她娘走了，茶不思饭不想，见天的念叨她阿娘做的鲈莼羹，人都要魔怔了。
她是我从小就看着长大的，自是心疼她，怎么忍心人就这么瘫下去。我给寻遍了京师里头大小食店，但凡能买到的，都拿去给她尝过了，不过吃了两口就全都吐出来。
人消瘦得没有人形了，又听米景念叨过你去他那里买过鱼，怕是会做。我这才病急乱投医，还请你多担待。”
说起这件事情，米夫人才面露愁色，拿帕子拭泪。她是真真没有法子了，黄厨她又请不去，说实在的，京城但凡有点名气的，她都试过了，没一个成的。
再这样下去，人就真的要不行了。米夫人这些日子也做过最坏的打算，要是真不成了，人走之前，都得让她当个饱死鬼。
祝陈愿没有立即答应，不过却松了口气，做碗鲈莼羹对她来说并不是难事，忙是能帮的，只不过…
“米婶，鲈莼羹我是会做的，不过你先听我说。厨艺这上头，每个人做出来的口感都是天差地别的，她的调料用量、做菜手法又或是烧菜时喜欢放点旁的配方，那都是有讲究的，我虽能做，却不能保证做的一定就是令妹想要吃的。”
祝陈愿事先说清楚这件事，不然她做得再好吃，那都是不合人家胃口的，其实吃的就是一个念想。
“你且试试，小娘子，我是真的没法子了，你说要是真真让她在床上饿死，那是去了地里头都要受欺负的。”
米夫人说话含悲带泣，听得桌席上的几人都不是滋味，陈欢还偷偷拽了拽祝陈愿的衣摆。
她是真的能感受到米夫人的那种痛苦，要是换成她自己的话，走投无路，真是什么法子都要试试。
祝陈愿点头答应，又让她说说鲈莼羹的味道，要是能说出具体做法来，就更好。
米夫人也一五一十说了，不过她知道的并不多，“她娘亲嫁进府里头之前，是个卖鱼羹的，做鱼的手艺堪比宋五嫂，因是隔房，又不在一起。我并没有尝过她的手艺，只知道用的是花鲈，会往里头加盐豉，只用陶锅来烧，每两天就会烧一次。旁的我是一概不知。”
祝陈愿听完后，默默记下，又问她，“明日早间我给她去做一碗试试？”
“好，明日我让人来接小娘子你，不成也无事的，这些日子我早早就做好打算了，左右她爹也是不管家的，我要是再不管她，才十五她该怎么办呢。”
听完米夫人的一番话，大家纷纷出言宽慰她，等到情绪平复后，跑堂的才开始上菜。
祝陈愿从跑堂过来就盯着他看，直到他把第一道菜放到桌上，还喊道:“头菜通花软牛肠并带御黄王母饭。”
她愣神，这不是前唐烧尾宴的菜式吗？祝陈愿本以为今日吃的是宫廷菜宴，诸如羊舌签、沙鱼脍又或是猪肚假江瑶、莲花肉饼等。
这些她自己都会做，就想尝尝旁人的手艺，这菜一上来，倒是出乎她的意料。
等长辈先动手后，她才夹了一筷子通花软牛肠，里头塞满了膏髓，用的还是羊骨髓，又加了一些调料。
吃下去软滑的骨髓从牛肠里流出来，滑腻腻的口感，却一点都不显得油腻。牛肠祝陈愿吃得少，味道比起羊肠来更厚实，也更加的有嚼劲。
再配上一口御黄王母饭，是拿黄米蒸制而成的，上面浇了一点印脂，拌在一起，风味上佳。
席间安静下来，没有人说话，只有动筷子和咀嚼的声音，米夫人由于心思还在妹妹上头，她吃时都心不在焉的。
“第二道:凤凰胎。”
凤凰胎这名字起来很怪，其实就是拿鸡做的菜，前唐喜欢把鸡称为凤者，凤凰胎就是取鸡肚子里头还没有成熟的鸡蛋，还得要鱼白，两者拌在一起形成的菜。
鸡蛋熟透后嫩得不行，鱼白并非鱼肉，而是黄鱼的胰脏，一口下去，味道虽不腥，却有点怪，不合祝陈愿的胃口，吃完这口后就没再吃这道菜。
再是乳酿鱼，拿乳汁进行酿制的鱼，奶味十足，渗到鱼肉里头，是很新奇的吃法，祝陈愿夹了好几次，忍不住想回家后自己也再做一遍。
还有丁香淋子脍，腌制好的鱼脍淋上丁香油，爱吃丁香制品的祝清和，吃得多些。
跑堂紧接着又上了份葱醋鸡，全鸡加葱和醋腌制的全鸡，跟炖煮烤烧的不同，闻起来醋味浓重，吃起来时肉质爽口滑嫩。
更别提还有兔羹、羊皮花丝、甜雪，后头又上了几盘糕点:金陵炙、水晶龙凤糕等。
祝陈愿拿了个玉露团，是用玉露霜制成的，雪白松软，上面有印花，她凑近到唇边咬下一小口，龙脑、薄荷清凌凌的味道直接冲到嘴里，带来些许凉意。
面皮又软又拉丝，炼蜜正宗，玉露团的甜味并不冲，上头的面霜甜津津的。
这个很合祝程勉的胃口，他已经连吃两个了，一句话都不说，埋头苦吃。
最后一份菜品是汤浴绣丸，白瓷汤碗中卧着数来个如绣球般大的丸子，里头是用碎肉和鸡蛋做的，用高汤煨制而成。
祝陈愿舀了一口汤，嫩鸭熬炖出来的，极其鲜亮，里头连调料都没有多放，喝起来似乎就是鸭的本味。
绣丸汁水丰沛，鸡蛋和碎肉煮熟后，浓香清甜，吃得祝陈愿极其满足，真不愧是从宫里头退下来的名厨，她的手艺是比不上的。
祝陈愿算是吃得慢的，大家都已经坐在那里吃不动，消食呢，她刚放下筷子，跑堂的又过来，面朝祝陈愿说，“小娘子，我们黄厨请你过去一趟，就在隔壁间。”
陈欢和祝清和对视，两人都想陪着过去，跑堂看出他们的戒备心，又开口道:“若是两位不放心可以在门口侯着，黄厨说与小娘子相熟，无需担忧。”
当然，最后还是几人陪祝陈愿去的，她本人还正懵着呢，什么时候与黄厨相熟的？
直到她一个人进到里边，看到那头发花白，却精神矍铄的老人，还有坐在他旁边的年轻人，才恍然大悟。
“原来你老人家就是黄厨呐，我刚还在想，却怎么都没有想到。”
祝陈愿喃喃说道，虽然颇为震惊，不过仔细想想也不无可能。
黄鹤爽朗大笑，“我还怕小娘子你认不出我来呢，我前前后后也去你的食店吃过三次，第一次是梅花汤饼，第二次是鲧鱼假蛤蜊和姜辣羹，再后头就是馄饨。我像你这般大时，可没有那么好的手艺。
我又听得外头那米师傅，邀请的是开食店的小娘子，又姓祝，我就猜着是你了。今日的烧尾宴吃着可还满意？”
祝陈愿很乐意与人讨论厨艺相关的东西，她很认真地回复黄鹤，“自是极为满意的，这要是换我来做，只怕不能尽善尽美，我刚吃时还在想，手艺远不如黄厨你。前唐的烧尾宴我只做过见风消，今日却一下能吃到这么多的菜式，不仅饱了眼福，肚子也享了福气。”
这一番话，听得蒋四连连咂舌，这才算是会说话，不过几句，就将自个儿师傅捧得尾巴都要翘到天上去了，之前自己说的明明也很真诚，却总是被骂。
黄鹤笑够了才说，“时人以诗会友，我以厨会友，小娘子，你看如何？不瞒你说，我宫廷饮馔虽不落下品，可我市食美味，做得远远不如你，你的姜辣羹做得很地道，我那天吃过一次后，就难以忘记。”
他是个极其洒脱，不受世俗约束的人，并不是想收祝陈愿为徒，人家自有师门，而是异想天开，要同她做个忘年交。
毕竟在厨艺之道上头，黄鹤也很难见到如此纯粹的人，有些东西不用从人的面相看，去吃几顿她做的菜即可明了。
祝陈愿只觉今日之事全都在意料之外，以厨会友？
“黄厨你怕是高看我了，不过，以厨会友确实不错，既然如此，还有几日就到花朝节了，那时卖花的人多，我请你老人家和徒弟来吃顿花馔如何。”
祝陈愿明白他说的意思，既然当以厨艺论友，论道，哪能只他一人做菜的。
这话说得两人一愣，黄鹤转而大喜，拿手握拳拍掌，“此事妙极，那今日烧尾宴的银钱我也不能收，蒋四，你给他们退回去”，话锋一转，“小友，老夫就等着吃你的花馔了。”
两人又在里头攀谈了一会儿，天色属实不早了，黄鹤目送祝陈愿出去，他抚着胡须，转头却对蒋四道:“到时你早点过去，帮帮人家，也学着点，你说说你也二十了，怎么手艺是一点长进都没有。”
他恨铁不成钢地扔下一句话，起身回屋，今日做了一天的宴品，累得他腰酸背疼，不服老不行。
可怜蒋四什么都没说什么都没做，又挨一顿骂。
祝陈愿出去后，米夫人连连迎上来，握住她的手，“刚我问过你阿娘，知晓你家住哪，明日一早我就让车夫过来接你，如果你要什么鱼的话，只管到米景店里头去拿，莼菜我这里都备下了。”
她话里殷殷切切，权当祝陈愿是最后的救命稻草，现下她妹妹的身体是等不到杭城的师傅过来，她把全部期望都系在祝陈愿身上。
祝陈愿宽慰她，“我只放手试试看。”
等两家人分道扬镳，陈欢还感慨，“也莫怪米夫人这般急切，这可是要命的大事，不吃不喝，全靠汤药吊着命，哎，岁岁，明日你只管去，要是不成，你也别太在意。人这命数，一早就定下的。”
她虽然牵挂那陌生女子，却更关心自己女儿，生怕她有负担，到时候回来又难受。
祝陈愿点头，消化着今日的所见所闻，回家后匆匆洗漱一番，便一头扎进了书房。
立马翻到鲈莼羹这一页，太婆写的做法是杭城那里头的，她早些年去过就学了一两手。
鱼羹做得最好的得数杭城那边的，出名的宋五嫂就是那里的，米夫人又说她伯娘的手艺可堪比宋五嫂，估计也是杭城人士。
她盘起腿，借着烛光，看起做法来，并不是每道菜都能烂熟于心，通常她在做菜前，会再反复看几遍食谱。
她一字一句地念出声:“得用长二寸的鲈鱼，要用花鲈，大口黑鲈口感非上佳，莼菜不切。”
看到很晚才上床，连梦里都是她在厨房做鲈莼羹。
睡得不安稳，听得外头行者的铁牌子和远处鼓声，她是再也睡不着，躺在床上，在想花馔的事情。
话她已经放了出去，做什么她都已经想好了，就是得请朋友一起来吃一顿，宋嘉盈一定得来，南静言要是回来，得请她来，还有茅霜降和茅十八。
又怕几人不自在，想着到时候要不要分坐两桌，想到天起亮光，她才和衣起来。
糊弄着吃了顿早食，和陈欢两人交代一声，就坐上了米家派来的马车。
米夫人坐在里头，同样一晚没睡好的她，面色却极差，看到祝陈愿还是强打起笑脸来，关切询问她，“小娘子，早食可吃过了，可不能空着肚子去，要不我让车夫去给你买点，路上吃，千万别饿着。”
“米婶，我吃了的，别过于忧心。”
祝陈愿拍拍她的手背，人一忧虑就老态横生。
原先她还能撑住，车夫马车驾得慢，靠在车厢上，迷迷糊糊就睡着了，一醒来已经停在了董府门前。
董府挂满了白幡，冷清得没有人气，守门的也是恹恹的，看到他们也只是简单问候一句。
一路上基本没遇到什么人，连点声音都没有，“她们一家是自立门户的，因我爹并不同意二叔娶个做鱼羹买卖的女子进来，娶进门后就分了家。又只生了温慧一人，我爹虽让温慧时时过府，却不同意她爹娘过来。现下，她娘一走，爹又不顶事，她自个儿受不了，这个家是彻底散了。”
米夫人悠悠说道，连使唤丫头都得她自个儿带过来，也就还留了个忠心的照顾董温慧。
进了旁边的厨房后，祝陈愿就开始专心收拾起鲈鱼来，虽不知道合不合口味，只能尽力试试看。
鲈鱼去掉鱼肚腹和鱼鳞，治净洗去黏液后，片肉得从鱼腹下头两侧鱼身开始，像片鱼脍那边横批下来薄如蝉翼的鱼片，里头的骨刺全都得一点点挑掉。
放到一旁，再拿起莼菜来，说实话，这样的莼菜她并不是太满意，莼菜最佳的食用时期在四月末到七月初，现下的口感肯定不会太尽如人意。
冲洗两到三遍后，直接投到热水里头，默默数到十就可以捞起来。
祝陈愿又往砂锅里头倒入两大碗热水，沸腾后往里头放入姜丝，火势不能那么着，再往里头放入鱼片，拿勺子搅开。
鱼片往里头蜷缩变白后，再放莼菜，立即撤火，加一勺盐豉、油和酱油。
米夫人目含期待看着这碗鲈莼羹，连声吩咐，“阿香，你快点过去端给小娘子尝尝。”
她又拉上祝陈愿走到董温慧的房间，一开门，祝陈愿皱起眉头，一股子腐朽潮湿的味道。
床上被褥稍稍拱起个弧度，要是不细看，根本发现不了这里有人。
阿香从小就跟在董温慧身旁，关心都是真心实意地，她将鲈莼羹放到旁边的案几上，拍拍被褥，一声声唤，“小娘子，起来吃鲈莼羹了。”
董温慧知道自己时日无多，也没有多少求生意志，可她放心不下米夫人，每天都半睡半醒的她知晓堂姐的苦心，可她真的吃不下。
她今日精神尚好，连自己都疑心是不是回光返照，如果是的话，那她得起来跟堂姐说说话才是。
她在阿香的搀扶下从被子里钻出来，董温慧瘦到两颊凹陷，露出来的手腕就是皮包骨，肉都没有。
呼吸声或急或缓，眼睛无神，大而眼窝深陷，连脸上都是骨头多，看着吓人。
她想转个头都很艰难，米夫人连忙上去握住她的手，“温慧，你吃点东西吧，就吃一口，我托人做的鲈莼羹，你不是最喜欢吃这个的吗？她做得很好吃，阿香，你端过来。”
董温慧难得没有拒绝，她要是真的快死了，为何不如堂姐的愿呢。
她艰难开口咬住勺子，其实现在她根本尝不了东西，吃进嘴里就会吐出来。
鲈莼羹滑到了嘴里，很淡，她舌头已经快尝不出味道了，全是苦味。
今日却难得的不想吐，无力地靠在床背上，董温慧居然有了点想要再吃一口的冲动，想在死前尝尝这碗是不是跟阿娘做的一样，莼菜是不是像裹了层凝液一般顺滑，鱼肉是不是很鲜美。
等到下一口送到嘴边时，她也顺从吞下去，莼菜是什么味道？鱼片是什么味道？
董温慧一点都尝不出来，她没有力气，紧闭双眼，只有时而急促的呼吸声证明她还活着。
为什么尝不出来，为什么一点味道都尝不出来呢。
她很努力想尝出味道来，吃了半碗后，已经是她的极限，米夫人没有再喂下去，可脸上的惊喜却是怎么都掩盖不了的。
董温慧渐渐地发现，她好像尝到了盐豉的味道，那是阿娘做鱼羹时最常用的，尽管特别淡，可她就是尝到了。
她不停地喘着粗气，眼泪从她干枯的脸上滑下来。
是阿娘，是阿娘不想让她死去，不然怎么就光尝到了盐豉的味道。
不然为什么那么久了，她都还活在这个世上。
她艰难地开口，嘴巴发出的声音有限，米夫人扑到她嘴边，听到董温慧一个字一个字地往外头蹦，“阿、姐，我、要、活、着。”
我不想死了，我还没有替阿娘尝过那么多好吃的，我不能死。
米夫人热泪盈眶，她的泪水打湿了一大片的被褥，紧紧抱着董温慧失声痛哭。
祝陈愿从董府出来后，没有让米夫人相送，也没有坐马车回去，而是自己慢慢踱步回去。
从昨晚她隐隐约约就想到了一点，为何董母总是做鲈莼羹，让吃不下东西的董温慧念念不忘。
因为鲈莼羹有下气止呕的功效，而谁适合吃这个呢？
心绪郁结导致呕逆的人适合。
祝陈愿缓缓呼出一口气，不是她做的鲈莼羹好吃到让董温慧有了求生意志，而是董母知道女儿有心结，每每都给她做鲈莼羹。
莼菜又并非一年四季都有，鲈鱼也并非四季都肥美，可这些都不重要，因为鲈莼羹最关键的还要数盐豉，一个常年喝盐豉汤的人，怎么都会尝出点味道来。
她希望董温慧能明白好好活着，比什么都重要。
作者有话说：
其实今天看了热搜还挺有感触的，活得开心点，比什么都重要。
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