第11章 煎熬
新一天的晨曦不觉已至，陆家大门外八宝已经备好马候着了，陆承骁出来，陆家太太陈氏带着长媳和小女儿一起送了出来，陆大嫂手上一包袱的东西，是她给自家男人新做的春衫，陆承骁要往县里去，这春衫就正好由他带过去。
陈氏不舍得儿子，从三进院里一路送一路念叨，“瘦成什么样了，好不容易才把你盼回来了，也不肯多歇歇，成天跑铺子里，这又急着去县里……”
似也知道这念叨没用，转而嘱咐道：“可不兴多待，和你爹把这一趟出去的见闻说说，就先家来，好好歇养些日子是正经。”
陆承骁失笑，“我这哪里就瘦了，这一趟随义父义兄去苏州一路吃用都周全，只有娘您觉得我瘦了，我若真瘦了，那大概是有一种瘦叫娘觉得我瘦。”
陆霜被她三哥最后一句逗得“扑哧”笑出声来，陈氏没好气地一拍儿子手臂，呃，确实是结实不是瘦，自己也觉好笑，“总之早些回来，你两个哥哥我也没那么难见一面的，只有你，一年才得见几回，再没有更叫人操心的了。”
一路说着，直到陆承骁告饶应承才罢。
陆家大门外，一骑远去。
陈氏还站在门外瞧着，直到那马转过巷角不见了，才叹息一声领着媳妇和女儿转身回大宅里去。
长媳秦氏且行且劝，“娘莫忧心，我瞧三弟这些年愈发沉稳，能在袁州进学几年，学文习武，此番又有李世叔亲自带着往盛产丝绸的苏杭走一遭，这是三弟的造化，旁人求都求不来的机会。”
陈氏也知这个理儿，拍拍长媳的手，“儿行千里母担忧啊，这几个月来我是睡也睡不好，吃也吃不香，如今他回来了，我这一颗心才总算是落到了实处。”
陆霜笑：“娘想是忘了三哥的身手，寻常三五个人哪近得着三哥的身？要我说往后三哥出远门您只管把心放宽就是了。”
陈氏睨她一眼，“你三哥再能耐，我这当娘的也担心，你也一样。”
“是是是，三哥今年起不用再去书院了，您往后只管亲香……”
婆媳姑嫂三人说笑着回了内院。
陆家门外，人都散尽了，远处巷子里蹲着的兄妹俩个才撒丫子朝那马匹去的方向飞奔而去，又哪里追得上。
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“你说陆三郎骑马往官道上去了？”
镇北石桥上，柳渔才至，便从小兄妹二人口中得了这么个消息。
她蹙眉，原是玩的心理战术，先要抻他两天，好叫他心中更生些惦念，难道竟是她料错了，把人抻得太过，抻凉了？
又觉得不至于，她存心要诱引一人，若只是两日便就将人抻凉了，那也不能让红娘子大把的资源砸在她身上，更不可能在留仙阁赚下近两年的安生日子。
又想着陆家在安宜县是有铺子的，去安宜县和袁州城原是走的一条道，遂细问道：“在陆家门外可听到是要往哪里去的？县里还是袁州城？”
俩孩子皆摇头，大的那个有条有理的回话，“陆太太倒是送出门来了，只是不曾听到说是去哪里，又何时回。”
柳渔也没了奈何，想想也是，这陆家虽只是镇上富户，可镇上的地价也便宜，想来少说也是三进的院子，有什么话一路走出来该交待的也都交待了。
只得把今儿的钱付过，让小兄妹俩再留意着。
她在柳家处境不佳，私下里偷偷做的绣活不便留在身边，照例还是往绣铺走了一趟。
绣铺的女掌柜已经不奇怪她一天来卖一个新做的荷包了，柳渔绣活做得精巧，她是不在意这生意零碎的，何况这样的美人儿，她便是个女子也稀得每天见上一见。
只是这一回钱货两讫后，女掌柜生了些旁的心思，话里话外打听柳渔是哪个村的姑娘，可说人家了没有。
柳渔如今防着柳家人呢，做这点绣活都是偷偷的，哪里敢叫女掌柜摸清了底细，只作不好意思的模样，三言两语含混了过去。
等人走了，铺子里做活的绣娘笑问女掌柜，“这姑娘着实美貌，难得是还有这样巧的一双手，怎么的，您这可是打着给谁说媒的心思了？”
女掌柜还真是想到自家幼弟才起的心思，不过这没影儿的事，自是不会拿了来说道，转念想想自家小弟的长相，不过平平，又觉得委实不般配，心知刚才冲动了，在心里作了罢，一摆手道，“我哪有那功夫，不过闲问两句罢了。”
这边女掌柜与绣娘的闲话柳渔自是不知，她回到柳家村时已是日中了，隔着院墙听到灶房那边炒菜的香气时就觉出了不寻常来。
一进院门，果然，柳家父子今儿竟然提早回来了，柳渔想了想便明白了，三月里农事多，家里几个女人个个嘴上勤快，却各会找各的借口偷懒耍滑的，今年她又被允了不做重活，种瓜点豆下田里只一个王氏哪里支应得过来，想来这父子几个有一阵要在家忙了。
柳家兄弟几个正在院子里归整平日里做木工要用到的器具，抬眼见柳渔回来，柳大郎和柳三郎没什么反应，柳二郎却是摞了手里的活，他擦了擦手喊了一声阿渔就大步走了过来，从袖袋里摸出一个素色荷包递给了柳渔，“这个给你。”
柳渔不解地看向他，并未伸手去接。
柳二郎有些不好意思，“干活的那家人今天所有活都收尾了，临走人家给了些糖块，我给大丫三丫分了分，这里还有两块，是给你的。”
柳渔还没说什么，就感觉到一道灼人的目光落在自己身上，她循着直觉回头，见林氏隔着灶屋的窗正盯着这边，面上非常平静，只那目光，能点着火的话怕是要把她烧了。
柳渔向来觉得这位二嫂假得厉害，生了张爱笑的脸，却总是带着几分笑里叼刀的尖刻。
柳渔不懂，两块糖块，至于？
她转头就冲柳二郎摇了摇头，“多谢二哥了，不过我这么大的人了哪里还吃这些，都留给大丫三丫吃吧。”
说着也不多呆，就从窗台拿晾好的抹布过水拧干进堂屋擦桌子去，她把自己在这家里的位置摆得很清楚，真要闲着那会碍了一屋人的眼。
阳光底下呆得久了，一进堂屋只觉眼前黑了黑，瞳孔适应了光线的转换才舒服些，这一抬眼，就对上了柳康笙黑沉沉的一张脸。
他在八仙桌上位坐着，一手搭着茶杯柄，一手拿着旱烟杆，就那么沉沉盯来一眼。
这一眼让柳渔后背生凉，仿佛那桌边坐的不是一个人，而是梁上倒吊下来正嘶嘶吐信的毒蛇。
她不知自己哪里犯着柳康笙了，只是清晰无比的觉察到了恶意。也不敢表现出什么异样，如常与柳康笙打了声招呼，就闷头擦桌子，擦完后转身去灶房拿碗筷。
出了堂屋，整个人被正午的日头一晒，那股子试图往人骨缝里钻的阴冷才散去了几分。
自王氏那日松了口，柳渔便也当真每天午食同柳家众人一起吃了，倒也没人说什么，一顿午饭相安无话。
柳渔的直觉确是没错，柳康笙应了她每天往镇里走一趟是没错，可亲眼见到这继女到日中时才归家那就是另一回事了，心里那种不爽快是压都压不住，要不是存了卖她的心思，这紧要的关节不想节外生枝，他早就发作了。
黑眉耷脸的用了一顿饭，饭罢就叫住了准备回屋的柳大郎，“到我屋里来一趟。”
一家子人，除了不知事的孩子，齐刷刷全瞧了过去，可谁也不敢多问一句当家的柳康笙单独把长子叫进去交待什么，只是原本准备各自回房的此时都停下了脚步，收拾桌子的女人们手下动静也不约而同轻了，一个个耳朵都支楞得恨不能见风长三分。
柳渔心中的不安更甚，直到柳大郎出来，让伍氏收拾点干粮，夫妻二人要往县里跑一趟时，心中的猜测落了定。
时间太过久远，她已经记不起上辈子的许多细节，可柳大郎夫妇确实是往县城去过一趟的，那时的说法，是县城那边有个小活儿，柳康笙指派柳大郎去做，伍氏去照应。
今儿柳大郎对他两个兄弟说的也是这么回事，只柳渔是半个字也不信的，接什么活计要瞒着柳家另两个儿子到屋里单独交待柳大郎去。
她直觉这事与卖了自己有关，甚至隐隐有猜测，柳大郎这一去许就是去探行情、找牙婆的。
柳渔面色发白，心跳一声急过一声，似催命的鼓点一般敲击在她耳膜上，偏她这模样还不敢叫有心人瞧了去，只能避回自己屋里。
到此时却是有些后悔为了胜算大些抻了陆三郎两日，也不知那陆三郎到底是去了县城还是往袁州城去了。算算日子，今日已是她重生后的第五天了，日子一天天的近，这柳家对她而言无异于虎穴狼窝，多呆一刻都是煎熬。
柳渔心头发苦，这催命的时候，抻的哪里是那陆三郎，抻的分明是她自己。
这一个午后，柳渔捧着绣绷，却再没了做绣活的心思。
暮色将合时，乞儿兄妹近来藏身的深巷里响起了马蹄铁踏在青石板上特有的声音。
“哒哒哒”，那声音由远及近，一下一下，敲在了团在深巷檐下的兄妹二人耳膜上。
男孩儿扒开盖在身上一块旧得瞧不出形色的破布，摸到了巷口。
陆承骁听到些微的动静，转头正对上斜巷里探出来的乞儿的脸，他挑了挑眉，那孩子已经“嗖”一下缩了回去。
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