第1662章 难题

　　沈妍的眼睛紧紧地盯着汉辉，手已经摸到刀柄上，心里亦是暗暗地感到一阵紧张。

　　进城直接下令拿人，这是她给林平常的主意。只有这个做法固然有出奇制胜的效果，但难保汉辉会狗急跳墙，其中蕴含着一定的风险。

　　正是双方剑拔弩张之时，龙博想同样拔出了腰刀，却是将刀刃指向了汉辉的部下道：“钦差副使在此，汝等当真是想要举兵造反吗？”

　　柳州卫虽然设置了土官和土兵，但这里更多还是汉人将士。如果汉辉这帮人要造反，龙博想等人定然是忠于大明朝廷，必定会出手进行镇压。

　　汉辉看着对方是钦差身份，而龙博想这些汉人将士表明了立场，心里不由得黯然一叹，对着亲兵苦涩地命令道：“退下吧！”

　　这帮亲兵虽然世代效忠于汉家，但他们大多数都是拖家带口的，很多人心里其实不愿意跟随汉辉起兵谋反。

　　在听到汉辉的命令后，他们则是纷纷放下了兵器，心知汉辉此次是惹上大麻烦了，恐怕是要为着他的贪婪付出代价。

　　几个如狼似虎的锦衣卫上前，一把将汉辉直接拿下，并用绳子将人绑了起来。

　　仅仅一个照面，林平常当即表现出跟她年纪不相符的果决，竟然将柳州城最有权势的几个人直接缉拿。

　　原本还有一些摇摆不定的中立派，只是看着这位钦差副使如此强硬，更是将高焱等人缉拿，已然是果断地倒向了林平常。

　　汉辉虽然被锦衣卫抓了，却是暗暗地给身边一个心腹使了眼色，而那个心腹则是悄悄地后退，然后消失在这个人群之中。

　　随着柳州知府高焱、柳州府同知钱回泷、马平知县卫刚劲和柳州指挥卫同知汉辉成为阶下囚，大家的关注点都放在林平常身上，对着这位钦差副使充满着敬畏之心。

　　林平常看着汉辉被拿下，便是骑坐在高头大马上侃侃而谈地道：“本副使此次是为赈灾而来，亦是为公理而来！你们平日如何欺压百姓，本副使一概不管，其实亦是管不着。不过现在柳州遭遇数十年难得一见的旱情，千里赤地，颗粒无收，直到今时今日仍不见雨水，没准今年秋粮都没有收成！本副使现在到了柳州城，主要做好三件事：一是要开仓放粮，救济城外的几万流民;二是要打击柳州城的米价，让城中百姓能够吃上平价米;三是清除地方恶政，让两级衙门能以民生为重！”

　　这三件事情看似朴实无华，但每一件都切中要害，可谓是真正的利国利民之举。

　　“下官（卑职）一切听凭副使大人差遣！”柳州通判覃狄等人都是热血之士，心里被这番话所打动，当即恭敬地表态道。

　　“一切听凭副使大人差遣！”

　　在场的不仅有两级衙门的官员和将领，更多的还是处于底层的士兵和衙役，这个时候亦是纷纷跪下来进行响应道。

　　他们之所以如此拥护林平常，除了林平常的身份外，更重要是林平常先前为柳州城百姓所做的事情。正是在她的干涉之下，柳州城的米价降至十文一斤。

　　反观林平常离开这段时间的米价，竟然从十文一斤上涨到一百文一斤，令到全城十万居民只能被迫吃四大行的天价米。

　　正是如此，他们不管是为了柳州城的百姓，还是为了他们自己的生计，都有理由拥护这位一心为民的钦差副使。

　　林平常感受到了众人的心意，便是一本正经地抬手道：“走，咱们一起前去清点粮仓，给城外的难民开仓放粮！”

　　这终究是一个农业国度，自然灾害可谓是屡见不鲜。

　　在历来的灾害中，朝廷和地方官府一直充当着赈灾的主力。一旦朝廷无法担负这项使命，通常已经离覆灭不远了，很多政权动荡都是起源于流民起义。

　　现如今，大明建立了完善的赈灾制度，一直都是赈灾的绝对主力。除了朝廷会从其他地方调来赈灾粮，地方官府亦是设置了常平仓。

　　林平常心里最在意的还是常平仓的粮食，只有将这最重要的赈灾资源掌握在手里，这样才能保证城外难民的口粮和平抑柳州城的米价。

　　一行人刚刚到半路的时候，一个捕快匆匆朝着这边而来，显得慌张地指着后面的粮仓道：“不好了，粮仓有人纵火，请速速前去救火啊！”

　　“副使大人，末将柳州卫百户陈三水愿前去救援！”陈三水在听到这个消息的时候，当即主动请缨地道。

　　林平常心知这个时候必须尽快灭火，当即便是对着陈三水道：“好，你速速前去，粮仓关乎几万百姓的口粮，此事不容有失！”

　　“卑职遵命！”陈三水回应了一句，当即便是带着人朝着那边而去。

　　汉辉听到这个突如其来的消息，嘴角不由得轻轻地上扬，心里已然生起几分期许，很希望这场火能够将粮仓烧得一干二净。

　　钱回泷听到这个消息，心里头亦是暗自窃喜，很是希望这场火能够将粮食烧为灰烬。

　　“走，咱们快点过去！”林平常若有所思地望了一眼脸上带着喜色的汉辉，当即便是加快速度朝着那边而去。

　　经过这些时日的调查，她自然是知道了柳州城的一些情况。虽然吴桂芳亲自查验过常平仓，但据她得到的确切消息，这个粮仓早已经遭到盗取。

　　其实从高焱、钱回泷、卫刚劲和汉辉的贪婪嘴脸亦是能够猜到，他们定然早已经将手伸向了这个粮仓，昔日应该是采用了一些手段蒙混过吴桂芳的核查。

　　高焱和卫刚劲听到粮仓失火的消息，脸上却没有欣喜之色。不论是他们贪墨了赈灾粮，还是粮仓失火，却是同样要遭到朝廷的问责。

　　粮仓设置在柳州城的东南角，这里不仅有重兵把守，还设了一位仓大使在这里进行管理。

　　林平常一行人到来的时候，粮仓火势已经被扑灭，陈三水上前汇报道：“回禀副使大人，粮仓已经被卑职控制住了，不过……”

　　林平常举头看着粮仓东墙冒起的一缕薄薄的青烟，悬着的心微微地放下，便是好奇地询问道：“但说无妨？”

　　“仓大使刚刚想要潜逃，且有人指证是他放的火，末将擅作主张将他给抓了起来！”陈三水的脸色颇为复杂，又是对着后面的手下吩咐道：“将人押上来！”

　　话音刚落，一个身穿青色官袍的中年人被两名兵卒推了上来。

　　仓大使是正九品官员，虽然权柄不大，但终究是官身，且经手粮仓总会有些油水。只要不是过于贪婪的，通常都会老实地呆在这个位置上。

　　林平常打量着这个仓大使，得知竟然是他放火烧粮仓，便是开门见山地询问道：“你说说粮仓还剩下多少粮食吧！”

　　相对于追究谁的责任，她此刻更关心这粮仓还剩下多少粮食，若是粮仓能多剩下一百石粮食，便能多拯救很多难民。

　　仓大使正被绳子五花大绑，刚被兵卒用力一推，便是双膝跪倒在地上。

　　覃狄对着这种监守自盗的官员历来都是深恶痛绝，当即上前厉声地道：“这位是钦差副使，汝等所做之事皆已暴露，你难道现在还不如实交待吗？”

　　马平县丞牛东升等人纷纷望向跪在地上的仓大使，心里亦是产生了好奇，都想知道高焱这伙人究竟从常平仓搬走了多少粮食。

　　仓大使深知这一次是在劫难逃，显得垂头丧气地回应道：“现在几个粮仓加起来的话，大概只剩下……剩下五百石！”

　　什么？五百石？

　　覃狄听到这个数字，眼睛当即用力地瞪了起来，显得震惊地质问道：“粮仓的存粮是五千石，现在仅剩五百石？”

　　马平县丞牛东升等官员听到这话，却是脸色复杂地交换了眼色。

　　虽然他们早已经猜到常平仓存在一些问题，但听到粮仓存在如此之大的缺额，心里还是被吓了一大跳。

　　如果是在平常时候，问题不会过于严重。只是现在处于大旱之期，每一粒米都是救命粮，结果却给这帮人贪掉了九成。

　　林平常亦是暗暗地吃了一大惊，跟沈妍交换了一个眼色，当即便是下达指令地道：“清点粮仓存粮，将相关人员直接收监！”

　　高焱、钱回泷、卫刚劲和汉辉等人看到事情已经彻底败露，整个人亦是如同霜打的茄子，等候他们是要被清算总账了。

　　高焱想到自己的一世清名毁于一旦，突然朝着林平常扑通地跪下道：“副使大人，下官愿意将所有得来的银两交给大人，还请网开一面！”

　　覃狄等人听到这话，不由得暗暗地望向林平常。

　　林平常翻身下马，对着高焱一本正经地道：“高知府，你所犯的事情可不仅仅是银两的事情，是将四千五百石粮食给私吞了！如果你能够交出四千五百石粮食给本副使赈灾，本副使念在粮食的份上，可以上疏为你求情！”

　　覃狄等人发现这位副使大人当真是以民为先，心里不由得更加的佩服。

　　“副使大人，那些粮食都……都已经被卖掉了！”高焱面对着林平常的要求，却是苦涩地回应道。

　　柳州府连续经过两年的旱情，柳州城的存粮其实已经不多了。只是他们并不想花费大量的银子从外地购粮，却是打起了常平仓的主意，打算做一笔无本买卖。

　　按着他们所制定的计划，从常平仓盗取四千五百石粮食高价卖给柳州城的十万百姓攫取利润，再将剩下的五百石粮食虚报为五千石粮食，以赈灾名义发放给城外的难民。

　　这个计划可谓是天衣无缝，既通过高价出售大米给柳州城的百姓攫取巨利，又通过开仓放粮的方式将盗取的粮食给虚报掉。

　　只是人算不如天算，南洋巡按林平常突然出现在柳州城，令到他们的计划彻底败露，而他们这帮人全部成为了阶下囚。

　　林平常的脸色一沉，当即便是挥手道：“本副使要粮不要银！来人，将他们全都关到府衙大牢，待本副使奏明朝廷再议处！”

　　足足四千五百石官粮被变卖，这绝非是一件小事。事情一旦被捅开，哪怕是林平常，其实亦不可能对高焱网开一面。

　　只能说，高焱这帮官员实在太过于贪婪，竟然胆敢将手伸向了救命粮上。

　　仅是一日，被分开监禁的高焱、钱回泷、汉辉和卫刚劲等人纷纷招供，他们承认参与盗取常平仓的米粮私售的事实。

　　汉辉面对着其他人的指控，最终承认是他主导着这一切。

　　只是柳州城的粮食比预期要少，令到柳州城粮食的问题比想象中要严重。

　　正所谓：巧妇难为无米之炊，哪怕林平常现在已经掌握了权力，但手里没有足够的官粮，不要说是打压米价，能不能避免成千上万的难民饿死都是一个问题。

　　正是如此，柳州城当前最大的问题是如何解决缺粮的问题。

　　柳州官场经过这一场大动荡，柳州府通判覃狄成为代理柳州知府，马平县丞牛东升顺理成章地成为代理知县。

　　二个官员都摆正自己的位置，一起找上了林平常，显得忧心忡忡地请示道:“副使大人，粮食的事情可怎么办？”

　　“你可知在咱们柳州府内，哪家手里还有一大批存粮？”林平常深知现在当务之急是找来一大笔粮食进行进补，便是开门见山地询问道。

　　马平县丞牛东轻轻地摇头，柳州府通判覃狄却是认真地回应道：“柳州府内应该是没有，但桂州府的靖江王府的存粮少说也有十万石！”

　　靖江王府并不是朱元璋的后代，第一代靖江王是朱元璋的亲侄朱文正。洪武三年四月七日，朱元璋分封诸子，并将朱文正的儿子朱守谦封为靖江王，在桂州府境内修建了靖江王城。

　　时至今日，靖江王府的人口已经繁衍到了近千人之多，每年靖江王府的禄米数量已经达到了惊人的十万石。

　　可以说，广西全省的税粮收入，有两、三成直接供给了靖江王府。哪怕广西遭遇两年的旱情，对靖江王府并没有多大的影响，他们更是手握着大批的粮食。

　　林平常心里微微一动，当即便是点头回应道：“好，我这便派人到靖江王府，希望能从他们手里购得一些粮食！”

　　“副使大人，你不必派人过去了，靖江王府的人现在便在柳州城中，方才他们的人还主动找了下官！”覃狄抬头望着林平常，显得一本正经地说道。

　　站在旁边的沈妍听到这话当即露出了一个深思的表情，林平常则是颇为意外地惊讶道：“怎么这么巧？”

　　


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