第415章 iCam
大家刚刚吃过晚餐，布兰登·约翰斯顿就迫不及待地离开了杜梅岬庄园。
珍妮特已经帮他联系了好莱坞的一个派对。
而且，虽然是《蝙蝠侠》系列的影迷，布兰登却不是西蒙的粉丝，和这位小姑父待在一起还明显很不自在。
显然，因为两人同龄的缘故，布兰登私下里应该受到不少‘别人家XXX’之类的念叨。
贝蒂·约翰斯顿母女三人倒是没有外出，由珍妮特在贝壳别墅里参观。
西蒙和安东尼则待在别墅一楼的一间起居室里讨论正事。
“大概是看到了互联网产业在北美的快速增长，澳大利亚电信做出了一些退让，愿意把合资公司的持股比例降低到30%。家里这边，爸爸说我们拿20%的股份就够了。如果你愿意的话，还有50%的股份可以分配。”
从去年开始，西蒙就已经在筹备进军澳大利亚电信市场，包括对澳大利亚相关电信产业限制的法律游说和与澳大利亚本土电信公司的合作。
九十年代之前，澳大利亚电信产业一直被国有企业把持。
现在澳大利亚规模最大的澳大利亚电信公司，与美国1984年之前的AT-T非常类似，这家企业几乎垄断了澳洲的固定电话、有线电视和移动通信等产业领域。其他一些二三线电信公司，基本上也都是国有企业。
因为电信产业涉及到的巨大利益，这些年一直有资本势力不间断地游说澳洲政府将电信产业向私人开放。
各方的共同努力下，今年1月份，澳洲政府终于解除了电信产业的管制禁令，允许私人投资者参与澳大利亚本土的电信领域投资。维斯特洛体系也因此得以开始自己的布局。
西蒙计划在澳洲开展的电信业务主要是移动通信和互联网接入服务，同时还配合伊格瑞特的门户网站业务。
想要开展ISP业务，最快的途径自然是如同美国在线一样选择与本土运营商合作。
垄断着整个澳洲电信网络的澳大利亚电信公司，基本上就是唯一的选择。
澳大利亚电信很清楚自己的优势，也没有再犯下贝尔大西洋三家与美国在线合作时的错误，坚持要求获得维斯特洛公司在澳大利亚注册的类似于美国在线的‘澳洲在线’50%的股份。
最近几个月，确认会入股澳洲在线的约翰斯顿家族一直在与澳大利亚电信公司磋商。
西蒙其实已经提前得知安东尼刚刚说的事情，也做过考虑，此时道：“我想过，既然这样，我们就干脆抛开澳大利亚电信。无论是互联网接入服务还是移动通信，现在还都是发展初期的新兴产业。即使与澳大利亚电信这类的公司合作，接下来还需要面对基础设备升级的困扰，这方面主动权掌握在澳大利亚电信手中，将来我们还会受到很大的掣肘。”
因为签署了独占协议，无法亲自在新兴的互联网领域分一杯羹，这段时间，贝尔太平洋和NYNEX对美国在线的配合显得越来越消极，这在很大程度上限制了美国在线在两家公司所处区域的扩张。
西蒙不打算再与澳大利亚电信公司合作，很大程度上也是这种原因。
因为贝尔大西洋和NYNEX的消极掣肘，美国在线眼下已经不得不开始在贝尔太平洋和NYNEX两家公司的服务区域加速建造自身的线路网络。
西蒙并不在乎澳大利亚电信坚持的30%参股，他只是不想再受到如同美国在线在贝尔太平洋和NYNEX两家公司面前的类似掣肘。
寄生在别家公司的网络上，即使对方再配合，终究还是不如自己亲自搭建网络。
而且，即使与澳大利亚电信合作，也不可能一次性在澳大利亚全国范围内展开业务，肯定还是要在一定区域内进行试运营，然后不断扩张。
这样的话，与澳大利亚电信合作的优势就不是那么明显。
毕竟，拥有贝尔大西洋和美国在线，维斯特洛公司并不缺少企业运营和技术团队等方面的支持。
需要投入的，只是基础运营网络搭建的投资。
如果只是在一定区域内，比如墨尔本，或者一个维多利亚州展开服务，这方面的费用消耗也不会太大。
自行搭建网络，还能够完全获得主动权。
“其实爸爸也是这种意思，”安东尼听西蒙这么说，点头道：“不过，即使不打算与澳大利亚电信合作，我认为这家公司还是需要让出去一部分股份，这会让公司接下来在澳洲的发展减少很多阻力。毕竟，我们家的影响力主要还是在矿业资源方面。”
西蒙点点头，有摇了摇头，道：“接下来一两年内暂时只有我们两家合资。局面打开之后，再通过融资的方式让出一些股份。另外，既然不打算与澳大利亚电信合作，互联网接入服务和移动通信两方面就不用再成立两家公司，可以直接设立一个贝尔大西洋澳洲分公司。哦，对了，我最近正打算给贝尔大西洋改名为Verizon Communications（威瑞森电信），这家公司就叫Verizon AU吧。”
AU是澳大利亚（Australia）的国家简称。
之所以是Verizon AU而不是AOL AU，主要也是因为西蒙完全持有贝尔大西洋100%的股份，对美国在线的持股就只有75%。
虽然美国在线依旧会参与进来，但这次却会以即将改名的贝尔大西洋为主。
安东尼·约翰斯顿对此也没有意见。
两人继续讨论了一些细节，安东尼最后还决定结束米高梅这边的事情之后，亲自去一趟东海岸的贝尔大西洋总部与雷蒙德·史密斯会面。
讨论完这件事，两人又说起了米高梅。
“3亿美元买下米高梅30%的股份，爸爸虽然嘴上同意，但心里其实是有些不太情愿的，他很不看好这家公司，”安东尼面带微笑地说道：“所以，接下来就要看你的了。如果真的亏了，老头子肯定会发脾气。”
约翰斯顿家族此前买下澳大利亚第七电视网，绝对是一笔前景非常不错的优质投资，再加上可以涉足传媒领域，因此那8亿美元花得非常情愿。
入股米高梅，却基本上就只是为了配合西蒙在好莱坞的野心了。
米高梅是一个烂摊子，这件事众所周知。
这家公司想要恢复元气，也并不是一年两年就能办到的事情。
西蒙同样露出微笑，道：“海湾的那场战争结束，再加上欧洲最近几年的动荡，肯定会促使世界各国资本涌入美国，联邦经济形势的转好已经是必然。即使米高梅的运营状况依旧不佳，这批股份持有几年，转卖出去也能获得不错的收益，日本和欧洲的很多大企业可都在盯着好莱坞的大制片厂呢。”
安东尼笑了笑，道：“还是说说你对米高梅的具体打算吧？”
“我的大致规划，首先是挖掘米高梅片库的潜力。这些年，迪斯尼通过发行创始人沃尔特·迪斯尼时代《灰姑娘》、《木偶奇遇记》、《睡美人》等经典动画电影录像带，每一部都获得了非常不错的成功，其中《灰姑娘》只是发行一年就卖出了600万盒，创造了1.8亿美元的收入，这可是1950年的作品。米高梅虽然不以动画电影见长，但潜力其实更大。要知道，米高梅黄金时代出品的《乱世佳人》、《绿野仙踪》、《雨中曲》、《西北偏北》、《宾虚》等等一大批优秀影片，即使几十年后的现在都堪称经典。恰好，丹妮莉丝娱乐现在还掌握着百视达这样一家北美规模最大的录像带连锁店。我们完全可以采用类似于迪斯尼的手法发行这批经典电影的录像带。”
安东尼道：“我记得特纳广播公司在几年前的那次收购过程中拿走了米高梅的很多电影版权？”
西蒙点头，解释道：“只是一部分影片的电视播放权。而且，当初那件事，特纳广播公司采用的手法并不光彩，合约也不够严谨。既然现在控制了米高梅，我会让雪莉·兰辛重新与特德·特纳沟通的。”
“好吧，那么，其次呢？”
西蒙笑道：“其次是一些周边产品的开发和形象授权方面的版权运营。丹妮莉丝娱乐正计划在日本建立第三家环球影城。不过，相比迪斯尼的米老鼠、唐老鸭以及公主系列等动画形象，环球影城在经典影视角色的积累上就有些欠缺。这方面，米高梅可以为丹妮莉丝娱乐提供很多支持，比如《猫和老鼠》，还有《绿野仙踪》里的经典角色，以及其他种种。《蝙蝠侠：开战时刻》只是过去一年的衍生品收入就卖了20亿。米高梅拥有那么多积累，配合经典影片的录像带发行，同样可以附带开发很的周边产品。”
安东尼再次点头。
西蒙不等安东尼发问，就继续道：“最后当然还是电影业务。今年的两部主打，7月份的《好人寥寥》和年底的《007之黄金眼》，我都非常看好，丹妮莉丝娱乐接下来还会与米高梅展开其他一些项目上的合作。说起来，米高梅的底蕴其实是很深厚的，之所以沦落至此，主要是这家公司整个八十年代都被当成了地产公司和资本运作工具在使用，柯克·科克里安如果耐心经营电影业务，这家公司的情况绝对不会像现在这么糟糕。”
记忆中的米高梅，即使整个九十年代依旧破落，2005年被索尼收购时，交易价格依旧接近50亿美元。
因此，只要接下来米高梅不再遭遇一些类似于八十年代初《天堂之门》之类的失败，这家公司的前景就不会太差。
现在有西蒙在，这种情况发生的几率自然会降到最低。
安东尼一家并没有在杜梅岬庄园留宿，而是住在庄园西侧西蒙和珍妮特原本的那套别墅内。
西蒙和安东尼一直讨论到深夜十点多钟，贝蒂·约翰斯顿抱着已经睡下的小女儿克洛伊过来提醒，两人才结束谈话。
第二天照例很早起床。
ABCD四女郎来到身边后，西蒙就不需要再亲自准备早餐。
六点钟，西蒙正在健身房跑步机上慢跑，C女郎克莱尔走了进来，手里还捧着两个盒子。
“早啊，老板。”
“早。”
西蒙打了句招呼，朝女郎手中的包装盒示意了下，问道：“做好了？”
克莱尔点点头，见西蒙并没有停下跑步的意思，就来到跑步机旁，打开一个西蒙亲自提供创意类似于后世手机包装的正方形极简风格包装盒，盒子里躺着一款并没有突出镜头的卡片式数码相机。
C女郎把相机从包装盒里拿出来放在跑步机操作台上。
西蒙看过去，机身是漂亮的深蓝色，整体长18厘米宽12厘米左右，厚度大概3.5厘米，相比这个年代的其他数码相机，已经非常小巧。
此外，机身正面还印有一个单词：Tinkerbell。
这是克莱尔为自己的公司起的名字，汀科拜尔，Tinkerbell，《彼得潘》小说中那个小精灵的名字，斯皮尔伯格那部已经快要完成后期的《霍克船长》中，茱莉亚·罗伯茨饰演的就是这个角色。
眼下距离《彼得潘》出版已经过了大半个世纪，Tinkerbell这个名字自然不会没人注意到。
为了成功注册Tinkerbell Inc.C女郎还额外花了一笔钱。
西蒙私下里就开玩笑说，同样是一个女人的名字，如果这家公司真的发展起来，或许还会被认为是维斯特洛体系的‘第五个女人’。
C女郎很大方地承认，她就是这么想的。
除了公司名称，还有相机本身的命名：iCam 10。
iCam，自然是取internet camera的意思，这也是西蒙的授意。
即将到来的互联网时代，凡是与Internet或者Com扯上关系的公司，都会备受关注。
记忆中千禧年前后的新科技浪潮中，很多公司为了迎合互联网概念，还特意改了名字，在公司名称上加上‘i’或者‘com’。
Tinkerbell Inc.没办法加因特网标识，于是就在产品上做文章。
iCam之外，西蒙还让克莱尔去在世界各地注册了诸如iPlayer、iPhone、iDisk等商标。
眼下这些自然用不上，却也算一种另类的储备。
西蒙从慢跑变为散步，放慢速度后拿起那款深蓝色的iCam 10卡片相机把玩起来，前面的摄像头之外，后面还有一块1.5英寸左右的液晶屏，相机内部使用的是三截传统的5号电池，这个年代使用锂电池显然还不现实。
存储装置是一张3.5英寸通用软盘，看说明书，大概能够存储50张照片。
旁边的C女郎很快又打开了另外一个盒子，里面这款是淡紫色。
这个年代的电子产品以实用性为主，很少考虑外观，西蒙见惯了后来各种各样漂亮的工业设计，自然不会容忍。此时眼前一深蓝一淡紫，分别面向男女客户，也是受到西蒙的影响。
为了实现这两种外壳颜色，C女郎还投入了不少额外成本。
“我们已经订购了1000台iCam的物料，这个月中旬就能全部组装完成，成本可能要超一些，大概是320美元。”C女郎一边主动演示着手中相机的操作，一边说道：“做完这些，最初100万美元的资金，大概就只剩下15万美元了。”
毕竟是身边人的缘故，西蒙对这件事一直有所关注。
只是1000台相机，按照320美元一台计算，总成本就要32万美元。此前还有Tinkerbell公司的运营、相机的研发、设备零件的定制等等，都是要花钱的。
最后还能剩下15万美元，已经非常不容易。
与C女郎合作主要负责研发的那位工程师尼尔·布兰特利原本还希望能够定制专门的CMOS传感器，因为资金缘故，只能选择已有的公版传感器。
简单来说，虽然准备充分，C女郎在这件事上其实也足够谨慎，大概是想要给自己多留几次创业机会。
很容易掌握了使用方法，西蒙终于走下跑步机，朝C女郎示意：“摆个POSE看看。”
克莱尔会意，单手持着那款淡紫色相机靠在跑步机旁，漂亮的脸蛋上露出笑容，修长的身子微微倾斜，如同车模一般，低腰休闲裤和紧身黑色T恤间露出一截纤细白皙的腰肢，甚至让西蒙产生一种在女郎肚脐上点一下的念头。
按下快门连续拍摄了一组照片，西蒙向健身房外走去，说道：“走吧，看看效果，顺便帮你参谋一下。”
克莱尔发现自家老板刚刚明明对自己的身子心动了，却没有任何动作，这让她再次有些失望，不过还是很快跟了上去。
反正又不是第一次失败。
甚至，几个姑娘私下里已经打赌，谁能让自家老板动心，哪怕不是上床，只是其他尺度的暧昧，都算是赢家。
可惜直到现在都还没有一个人获胜。
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