第391章 先下一城
在维斯特洛体系强势的运作下，只是不到一个星期时间，媒体上就出现了另外一版关于几年前那次袭击事件更加接近于真相的故事版本。
珍妮特亲自组建的律师团也迅速向马修·布罗德里克等六人发起了恶意诽谤他人名誉的民事诉讼，并要求了1000万到5000万美元不等的赔偿，马克·斯坦因五人为1000万美元，马修·布罗德里克为5000万美元。
细心的媒体发现，1000万美元明显是一个底线，马修·布罗德里克的5000万美元赔偿，恰好相当于对方现有身家的10倍。
而且，马修·布罗德里克等人的狮子大开口，即使真的能够获胜并获得全额索赔，赔偿金额其实也远在西蒙的承受范围之内。
相比起来，西蒙如果在这起诉讼中获胜，却将意味着马修·布罗德里克六人不但要赔光现有的所有家底，剩余的债务也意味着他们接下来的一辈子都很难再翻身。不仅如此，六人在输掉诉讼后，还有很大可能将面临牢狱之灾。
除了在媒体上做出反击，西蒙的律师团还向洛杉矶圣莫妮卡警局提出申请，要求重新调查1986年夏天的那次袭击事件，以便证明当事人的清白并还给公众一个真相。当《洛杉矶时报》曝光这一消息，西蒙一边立刻在舆论上占据了非常大的主动权。
如果西蒙·维斯特洛没有足够的底气，根本不会主动要求地方警局重启调查。
这样一起万众瞩目的大事件，在媒体无孔不入的密切监督下，即使维斯特洛的影响力再大，地方警局也丝毫不敢做出任何徇私的行为。
虽然当初没有留下详细的案底卷宗，但因为有着很多人牵涉其中，哪怕已经过去四年，想要调查清楚事情的来龙去脉其实也并不困难。
因此，当洛杉矶圣莫妮卡警局召开新闻发布会公开表示正式重启当初袭击案调查后，原本在媒体面前非常活跃的六个人明显出现了一阵无措，再次装上了假牙的马克·斯坦因更是在一次接受采访时言辞激烈地攻击圣莫妮卡警局根本不可能调查出真正的真相，只会是西蒙·维斯特洛想要的真相。
面对记者的追问，马克·斯坦因给出的逻辑就是西蒙·维斯特洛拥有巨额的身家和强大的影响力，足够操纵调查结果。西蒙的律师团还没有回应，这样的攻击却明显惹怒了圣莫妮卡警局方面，于是很快引来了官方驳斥。
紧接着，圣莫妮卡警局就公开宣布了案件的一个重大突破。
棒球棍。
虽然当初没有正式立案，但袭击发生当晚的那根棒球棍却被保留下来，只是几年来一直落在警局证物室的角落里吃灰。
那次袭击给当时出警的警察和赶去救援的医生都留下了深刻印象，特别是当时少年手中紧握的那根棒球棍，很多人都清晰地记得，众人花费了很多心思，才勉强将少年紧握在手中的棒球棍取下来。
公开的记者会上，圣莫妮卡警局局长亲自向记者暂时了那根粘有西蒙·维斯特洛和另外五个少年大量DNA痕迹的棒球棍。虽然并没有附加更多信息，但媒体却立刻做出了相应的解读。
那根优质橡木材质的品牌棒球棍，当年的市场价达到200美元。不仅如此，棒球棍上还附有两位棒球明星的签名。
按照西蒙·维斯特洛当初超市临时店员的身份，哪怕能够勉强支付得起200美元的棒球棍本身价格，也不可能拿到明星签名。
因此，棒球棍不可能属于维斯特洛。
既然棒球棍不属于西蒙·维斯特洛，马修·布罗德里克等人叙说西蒙·维斯特洛手持一根棒球棍袭击他们六人的说法，就很难成立。
然而，六个青年中的马克·斯坦因再次对媒体大放厥词，坚决不承认棒球棍是自己几人的，并指责西蒙可能无法支付那根棒球棍，但很可能是他偷来的。
就在马克·斯坦因发表这番言论之后，对方的几位旧识就陆续出面指证，棒球棍正是马克·斯坦因本人的，那是斯坦因非常喜欢的一件个人物品，因为同时拥有两个棒球明星的签名，他还经常拿出来在众人面前炫耀。
随即，马克·斯坦因再次改口，承认棒球棍确实是自己的，但在当初的袭击依旧是西蒙·维斯特洛主动发起，他用棒球棍自卫过程中被对方夺走。
这种自相矛盾到几乎已经是胡言乱语的狡辩，让很大一部分原本还站在六人组一边的媒体和公众都转变了态度。
袭击案的纷纷扰扰中，丹妮莉丝娱乐与三大工会达成和解的消息，似乎都不再那么吸引人。
不过，圈子里却依旧密切关注着这件事。
诉讼和解之前，首先伴随的是美国编剧工会西部分会主席乔治·柯戈的辞职，紧接着，丹妮莉丝娱乐公开表示将暂时放弃在多伦多建造影视制作基地的计划。最后，三大工会与丹妮莉丝娱乐签署了一份几乎是无条件的和解协议，随即撤销了诉讼。
当这起可能阻挠丹妮莉丝娱乐对MCA收购的诉讼和解，众人的目光突然却是被吸引到了美国东海岸。
进入12月份，圣诞节逐渐临近，西蒙·维斯特洛和他的妻子珍妮特·维斯特洛一起参加了白宫一年一度用于招待国会议员、媒体记者和社会精英的盛大宴会。
宴会地第二天，西蒙·维斯特洛还接受总统的邀请，在白宫椭圆形办公室公开与总统乔治·布什举行了长达三十分钟的会谈，主要讨论美国当前面临的经济问题以及解决之道。
这自然是一次作秀，布什希望扭转自己不关心美国内政的负面形象。西蒙得到的，则是司法部对维斯特洛收购贝尔大西洋的批准。
圣诞节前一周，在与美国司法部和美国联邦通讯委员会达成了一部分关于诺基亚等事项的限制协议后，两大政府机构相继批准了维斯特洛公司对贝尔大西洋的收购申请。
12月20日，悄声无息地完成了年底结算后，维斯特洛公司正式将自身在瑟曦基金管理公司的海外资金转回国内，并且一次性支付了高达22.9亿美元的巨额税金。
东海岸的《纽约邮报》和西海岸的《洛杉矶时报》，同时曝光了维斯特洛公司缴纳税款时所使用的一张高达22.9亿美元的超大额支票，并且调侃这张纳税支票，足够被计入吉尼斯世界纪录。
维斯特洛公司也没有放过这次塑造公众形象的机会，重点通过媒体渲染这笔钱大部分都是从海外赚取，西蒙·维斯特洛几乎不采用任何避税手法的缴税行为，是一种强烈社会责任感的体现。
两大纸媒平台曝光维斯特洛公司缴税支票的第二天，12月21日，圣诞节前一周的最后一个工作日，维斯特洛公司正式与贝尔大西洋签署收购协议。
当天的新闻发布会上，参与签字仪式的维斯特洛公司总裁詹姆斯·雷布尔德还额外宣布，鉴于美国当前的经济形势，作为一家富有社会责任感的公司，维斯特洛公司公开对外保证，未来一年内，贝尔大西洋不会进行任何裁员举动。
不仅如此，随着贝尔大西洋加强对移动通信和互联网两大业务领域的投资，贝尔大西洋在未来几年内，预计还将额外创造至少1000个工作岗位。
这样的公开许诺，再次为维斯特洛公司在媒体和公众层面赢得了大量好感。
协议签署之后，维斯特洛公司预计将会在圣诞节后的两周内，逐渐完成对贝尔大西洋股东的现金结算。
好莱坞这边，《红粉联盟》至11月23日上映后，截止12月20日，开画四周时间，票房就迅速累计达到7033万美元。12月14日到12月20日的一周，《红粉联盟》的单周票房为1092万美元，虽然下周开始单周票房就可能滑落到1000万美元以内，但这部女子棒球题材的影片已经板上钉钉能够挤入亿元票房俱乐部。
结束第七周上映的《与狼共舞》，累计票房为4956万美元。
虽然远不及《红粉联盟》，但这部已经在金球奖上斩获了六项重要提名的影片票房曲线却非常稳定。
12月7日上映的罗伯特·奥特曼威尼斯金狮奖作品《人生交叉点》，开画银幕数为613块。
依靠不俗的口碑和高门影业团队出色的宣发，首周七天就拿到了738万美元票房。
开画第二周，《人生交叉点》的上映银幕数适当增加到了823块，票房也出现了逆跌，达到863万美元。
作为一部环环相扣的精彩群戏，这部展示了洛杉矶普通市民生活浮世绘的影片，因为并没有启用大牌明星，参演的诸多演员也都只拿基础片酬，因此最终预算只有800万美元。
两周时间，影片1601万美元的北美总票房，就已经让这部电影收回了全部的制作成本。
西蒙原本对《人生交叉点》的票房并不抱太大期待，最初预期的北美总票房只有2000万美元左右。然而，从开画两周的票房曲线来看，影片的北美总票房，很可能有望冲击5000万美元大关。
不过，虽然《人生交叉点》的票房超出了预期，丹妮莉丝娱乐却没有调整颁奖季公关策略的意图。
《与狼共舞》依旧将是今年的奥斯卡公关重点。
即使如此，《人生交叉点》还是顺利拿到了金球奖剧情类最佳影片、最佳导演和最佳编剧三项提名。而且，金球奖委员会还计划专门设立一项‘特别群戏奖’，专门用于表彰这部影片在群戏方面的精彩展现。
罗伯特·奥特曼在70年底短暂风光后，八十年代初因为连续几部影片的失败，几乎要被人遗忘，一度只能混迹欧洲电影圈子。
随着《人生交叉点》的成功，这位老牌导演再次进入好莱坞主流视野，事业重新开始焕发生机。
面对其他制片厂抛出的橄榄枝，罗伯特·奥特曼也不为所动，虽然当初没有签下多不合约，但依旧公开表示很期待继续与丹妮莉丝娱乐合作下一部电影。
12月21日，伴随着节日气氛，丹妮莉丝娱乐年底最重磅的《小鬼当家》，正式上映。
在西蒙的亲自安排下，这部影片的开画银幕数达到2676块，成为1990年年底开画银幕数最高的一部电影。影片的宣发攻势也远超同期的其他节日气氛电影，开画之前，只是广告宣发投入方面，预算规模就已经超过1200万美元，整体宣发预算达到1500万美元。
显而易见，只要影片的票房达到预期，后期的预算投入，轻松就能超过影片最终1800万美元的制作成本。
不过，这个圣诞档的竞争也相当激烈。
《小鬼当家》之外，还有另外三部新片的开画银幕数超过1000块，分别是阿诺·施瓦辛格退出后挑选了另外一位硬汉类演员尚格·云顿参演的环球影业新片《幼儿园特警》，布莱恩·德·帕尔玛的新片《虚荣的篝火》和八十年代卖座片《鳄鱼邓迪》系列男主角保罗·霍根主演的喜剧电影《宛若天使》。
米高梅出品由肖恩·康纳利和米歇尔·菲佛主演的冷战间谍片《俄罗斯之家》，开画银幕规模也超过700块。
最后，还有另外四部开画银幕上分别为几块到两三百块的小规模上映新片。
综合下来，12月21日这一周，登录北美院线的新片数量，就达到9部。。
顺利拿下了贝尔大西洋，西蒙圣诞节当周依旧和珍妮特一起留在东海岸的格林尼治庄园内度过。
因为是圣诞节，索菲亚·费西也赶了过来，打算休一个星期的假期。
大概是一直很期待自己能怀上小宝宝的缘故，珍妮特非常喜欢索菲亚的一对子女，大家在圣诞节当天还特意一起吃了午餐。
对于MCA的收购，解决了三大工会诉讼这一最大障碍，丹妮莉丝娱乐重新开始与MCA管理层接触。
联合国已经向伊拉克发出了最后通牒，要求伊拉克军队在明年1月15日之前撤出科威特。
西蒙知道，这也是丹妮莉丝娱乐能够轻松拿下MCA的最后时机。一旦战争以摧枯拉朽的形式结束，美国股市迅速反弹，这件事就要再生波折。
不过，表面上，丹妮莉丝娱乐的团队依旧按部就班，并没有表现出任何急切意味。
毕竟，对于未来经济走势了如指掌的西蒙非常希望能够在战争爆发之前彻底敲定这次收购，MCA方面其实也同样如此。
美国在两次世界大战之后所遭遇的几次战争，几乎都对国内经济造成了负面影响。因此，美国国内专家和媒体普遍预测，中东方面战争一旦爆发，必定意味着美国股市的再次下跌。如果中东战事如同曾经的越南战争那样陷入一场长期的胶着泥淖，美国经济将进一步雪上加霜。
因此，无论是丹妮莉丝娱乐还是MCA股东，其实都期待收购案能够在明年1月15日之前敲定。
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