第194章 番外七
日头昏黄。
元里风尘仆仆往县令府走去。
好似知道他要回来一样, 县令府前已经围了很多看热闹的人，时不时有百姓窃窃私语地指着元里道：“这位就是咱们县令大人的大公子。”
“就是这个少年郎啊，长得真是俊俏, 人还这么孝顺，县令大人和县令夫人真是有福分喽。”
元里面对这些夸奖，已经能够做到面不改色。
林管事带着几个仆人匆匆赶来, 见到面色憔悴的元里后, 眼睛一红，扑通跪在了大门口，哭着道：“大公子, 您总算平安回来了！”
元里连忙上前扶起他，“我找到了母亲急缺的那一味草药，母亲如今身体怎样？快带我去见她！”
林管家大喜, 忍不住喜极而泣，“太好了、太好了, 夫人有救了……”
主仆两人忙不迭回府，县令府门一关, 只留下府外感慨不已、交口夸赞的百姓们。
府内。
听着府门外的声音，元里擦去脸上的汗, 微微窘迫地松了口气。
一进门，林管事就收起了哭脸, 娴熟地擦了擦眼泪，“大公子, 老爷在书房里等您呢。”
元里疑惑，“嗯？”
林管事低声道, “老爷昨日收了封来自洛阳的信, 看完后就将自己关在了书房里。特地吩咐您回来就去书房, 应当有要事商议。”
听到这，元里不再停留，快步往书房而去。
轻轻叩响房门，父亲元颂略显疲惫的声音响起，“里儿？进来吧。”
元里推门进去，就见父亲有气无力地坐在书桌之前，眼窝深陷，眼底青黑一片。
“听说您一夜未睡？”元里打趣道，“是什么样天大的事能让您这样折腾？”
元颂幽幽叹了口气，“你先坐下吧，我让人给你送了茶水和糕点，等你填填肚子再说也不迟。”
话音刚落，就有人将东西送了上来。元里也不跟他客气，吃饱喝足顺便洗了把脸后，才舒舒服服地靠在椅背上，“好了，您说吧。”
元颂又叹了口气，“在三头山上待了三日，你可有受伤？”
元里忍不住笑了，“每日晚您与母亲都会派人来瞧我，我受没受伤，您岂能不知道？”
说着说着，他真的好奇起来了，“究竟是什么事，让您三番五次不想开口？”
元颂沉默片刻，从桌前公文底下抽出了一封信递给了元里，“昨日正午，洛阳楚王府送来了一封信。”
“就是那三世两阁老，与开朝皇帝一起打下天下，被封为异姓王之一的楚王府？”元里问。
“正是。”
元里拆开信封，随口问道：“什么信？”
父亲闭目，沉沉地道：“求亲信。”
楚王府的信是楚王的夫人所写，章却是楚王的章，这便是说冲喜一事也得到了楚王的同意。信中言辞恳切，几乎快要声声泣泪。
元里未曾听清楚父亲这低低的三个字，已经看了起来。随着信中内容，他的神色缓缓从困惑变为震惊，最后彻底忡愣。
父亲道：“楚王府也是病急乱投医了，他们不知道哪里弄来了你的生辰，想让你给他们家的长子冲喜。听着是不是可笑至极？”
他侧头，看着坐在对面仍未回神的大儿子。
还未立冠的少年郎长得唇红齿白，眼似繁星眉似弓。鬓角发丝调皮乱翘，怎么瞧怎么讨人喜欢。
元颂心中复杂良多。
元里将信封放下，直视着元颂双眼，“我不同意。”
元颂苦笑道：“我也不想要同意，但楚王府给出的条件，却让我犹豫不决。”
元里眉头皱起。
元颂平日里最为看中他，将他看做是元家的未来。到底是什么样的条件，能够让元颂也犹豫不决？
信封中并没有写明这些条件。
元里问道：“他们给了什么条件？”
元颂闭上眼睛，将早已娴熟于心的话不落一字的说给了他听。
楚王府言明，虽说是“冲喜”，但元里与长子楚明丰并不会发生实质的关系。元里只是相当于借住在楚王府家，无论冲喜之后长子的病好不好，楚王府都会好好答谢元里。
若是元里同意，楚王府即日便运作国子监中的关系，让元里入学国子学或是太学。并且会找来名儒收元里为徒，今后的孝廉名额再也不用担心，他们自会为元里保驾护航。
甚至名声，楚王府都已为元里考虑到了。元里入王府冲喜，是为救人，是为心善，如此忠义之举，只会让众人誉不绝口。
这样的条件，不止元颂难以拒绝，只怕家有底蕴的世族也无法拒绝。
北周民风开放，律法并不严苛，名士风流，娶男儿郎这事虽不多见，但也绝不少见。如元颂这般早已在官场浮沉的人看到这封信，必然会毫不犹豫地同意。但元里还是少年郎，意气风发的少年郎，对少年郎来说，只怕会觉得受到了折辱。
“为父不逼你，”元颂艰难地道，“你若是觉得为难，那便拒绝就是。”
元里垂眸，长睫落下一片阴影，他静静地思索着。
乱世将近。
如果按照他正常的速度，至少也需几年才能当上官，手里才能开始有些权力招兵买马。
但几年后，他已经失去了先机。
元里倏地睁开眼，目中坚定而清明，“爹，答应楚王府吧。”
元里拥有着现代人开明的思想，他虽不喜欢男人，但楚王府长子并不需要他真的冲喜。既能解决入国子监的问题，又能拜名师，还能让楚王府欠一个恩情，况且名声还不会受损，百利而无一弊，实在没有拒绝的理由。
元里是不信冲喜有用的，但如果真的有用，或许还能救一个人。
“你——”元颂一惊，猛地睁开眼睛看他，目中逐渐湿润，“里儿，你不必为了我和你娘……”
“爹不用多想，”元里忍不住笑弯了眼睛，唇角翘起，“男子汉大丈夫，以建功立业为己任，何必在乎这些小事？”
这话说得豪气万分，元颂只觉得心中郁气尽消，他长呼一口气，“我儿说得对。”
元里笑出了声，将信递给父亲，“楚王府可有定下冲喜时间？”
“送信来的人还没走，就等着你的回复呢，”元颂苦笑道，“一旦你同意，他便会在今晚快马加鞭回去，明日楚王府的车辇便会赶来带你前去洛阳，后日，就是你拜堂成亲的时间。”
元里惊愕，“怎么这么着急？！”
元颂低声道：“楚王府的长子怕是不好了。”
元里了然，也不再纠结，“那便这样吧，我今晚好好陪陪母亲。”
“去吧，”元颂摆摆手，“你放在农庄里的那些灾民，我都会一一按你的意思安排好，你莫要担心。”
“爹都这么说了，我自然不会再操心。”
元里抿唇一笑，朝父亲行了个礼，转身离开书房。
但当他快要踏过门槛时，父亲在身后忽然道：“里儿，为父对不起你。”
言语间满是愧疚与心酸。
若是他的身份再高一点，又怎么会让孩子受这种委屈？
元里一愣，随即便挥了挥手，潇洒地往前走。
他从小就没有父母同胞，重活一世，家人对他如此已然补足了父爱母爱。年轻人自然要用自己双手双脚来谋一份前程，挣得自己的功劳，这才不愧于重活一世。
城外，群山重峦叠嶂，高耸入云。
官道上，数具尸体从山中一直连绵到路旁，横七竖八倒了一地。血液从草缝之中蔓延，蜿蜒成了一条细细河流。
不远处，有成群的马蹄声快速靠近。不过几个瞬息，一群威武雄壮的士兵就来到了尸体前。
领头人脸色难看地翻身下马，查看这些人的样貌特征后，当即骂出一句脏话，“谁他娘的截了老子的胡？”
“大人，这就是汉中那贪官派人送礼到洛阳的车队？”副将瞠目结舌，赶紧下马走了过来，“我的老娘呀，这是谁做的？银子呢！古董呢！丝绸呢！我们要抢的东西都哪去了？”
“我上哪里知道！”杨忠发骂骂咧咧，“这让我怎么去和楚贺潮交代！就指望这次能补充一下军需呢，结果银子没见到，死尸倒是摆了一地！要是楚贺潮问我要东西，我上哪给他弄去！”
副将擦着满头大汗，苦着脸道：“那可怎么办啊大人，将军可是对我们下了死命令，一定要把这批货给截了留作己用。”
杨忠发深呼吸一口气压下火气，走上前查了查。
这些尸体都是一个个背面朝上，像是从山里逃出来时被人逐个杀掉一样。杨忠发走进山里瞧瞧，在山里发现了不少机关陷阱。一个插满了锋利竹尖的坑里，更是刺猬似地扎满了七八具尸体。
截了他们胡的人实力不强，所以才用了上屋抽梯、声东击西之法，将人引入山中，再逐一击毙。
副将带着人围着周围转了一圈，找到了几道落叶上的车辙印。
他们顺着一直往山里走去，走到半途，就发现了几个被毁掉的推到河里的木车。
这些就是贪官用来运银子的车。
杨忠发脸色铁青，到底是谁将这事做得这么绝，到了河边，最后一点儿痕迹也给断了。他们还怎么查？
可要是不查，他怎么去跟楚贺潮那狗东西交代？
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