第17章 沈氏

施乔儿回过头，被泪水浸湿的长睫微微颤动，鼻尖与眼眶泛红，涂了胭脂一般，与肤色□□相间。

        “我不在你这了，”她的鼻音未消，有些赌气，咬字带有淡淡哑意，更添不自知的缱绻，“我困了，我要回去睡觉。”

        说着便要下床。

        沈清河并不阻止，但也未给她让路，就朝她伸开双臂，静静等着她。

        施乔儿抬脸看了一眼沈清河，二人目光相接的瞬间，她的心竟不由得狂跳一下，随后慌忙垂下眼睛，不再看他了。

        身子却往前靠了靠。

        沈清河在心中无奈一笑，倾身将人抱起，走出了这间已被女子香气填满的旧书房。

        迈出门槛的那刻，施乔儿跟被摔出后遗症似的，双手下意识搂住了沈清河的脖子，紧张到心跳快了不少。

        沈清河察觉到她的害怕，低了低头，轻声道：“不怕。”

        慢慢的，施乔儿松开了搂在他脖子上的手，但心跳依旧很快。

        只不过这回不是因为害怕，是因为……是因为什么呢，她也说不清楚。

        她只是忽然发现，沈清河身上的味道很好闻，清清淡淡的，很干净的气息，就像下完雨后，竹子身上的味道。

        她过去怎么没发现呢？

        还没思考完，二人就已经穿过黑暗，到了房门外。

        沈清河两手都在她身上，腾不开，施乔儿便伸出手，将门一推。

        力度稍稍使得有些大，把正在小榻上酣睡的四喜给吓了一跳，估计以为进了小偷，闭着眼睛跳起便嚷：“何方妖孽不准动我家姑娘！”

        施乔儿本也被她这动静吓了一小下子，但见此情形，没忍住笑了一声，轻声道：“睁眼看看，是我啊。”

        四喜费劲的把眼睛撕开一条缝儿，开始还没反应过来，等注意到面前二人的姿势，立即瞪大了眼睛，结结巴巴道：“姑娘……沈先生……你二人……你二人何时……”

        可恶！她睡个觉到底错过了什么好东西！

        沈清河把施乔儿放回榻上，走时对四喜行了一揖：“打搅四喜姑娘安睡了。”

        四喜赶紧摆手：“不打搅不打搅！姑……先生慢走早些休息。”

        等沈清河出去，顺带将门合上，四喜一个猛子扑到了施乔儿身边，咧着嘴激动道：“快说说快说说！你二人现在是什么情况？沈先生怎么将你抱回来了啊！”

        施乔儿“哎呀”一声，遮掩住加速的心跳，佯装寻常躺下道：“没什么的，你知道我的脚不好走路，天这么黑，他担心我走两步又伤着而已，就这么简单。”

        四喜原本点头“哦”了一声，但很快品出其中的不同寻常之处，笑了笑戳着施乔儿肩膀道：“天这么黑，你二人一个在卧房，一个在书房，是怎么遇上的？还是说……姑娘你去找他了？”

        施乔儿脸一红，翻身头朝里睡，动手把凉丝薄被一拉没过头顶：“我要睡觉了，不许再和我说话！”

        四喜笑意更加放肆，伸手便要扯被子：“姑娘你心虚了？是不是心虚了？求你和奴婢说说吧！这个真的真的很让人好奇啊！”

        主仆俩嬉笑打闹一夜，直到次日大早方醒。

        房中的茉莉香燃尽了，但余味未消，清甜中带有淡淡的青涩气，在人的鼻尖幽幽萦绕。

        外头小雨淅沥，雨点子打在窗纸上，哗啦作响，扰人清梦。

        施乔儿被雨声唤醒，支起身子抬眼看了看窗外天色，心中庆幸婆母人好，不必让她一早冒雨前去请安，不然可有的是罪受了。

        可等再度躺下，也再也睡不着了，抬头又看了眼雨，心想：“沈涧此时应该早已到达学堂了吧，也不知身上淋没淋湿。”

        想完自己都忍不住给自己个白眼，嫌弃自己想太多。

        这场雨一连下了接近小半月，雨势从小到大，隔三差五停上小半天，又开始下。

        刘妈戏称，说这是龙王爷的老窝教人端了，眼下正发怒呢。

        但等说笑完，眼里便又添了忧愁，望天叹气道：“这一遭大雨，若是再不停，不知又有多少庄稼毁在地里。眼见熬过盛夏便是收割之时，经此一遭，怕是能留下三成粮食便是好的。唉，可教老百姓们怎么活哟。”

        施乔儿的脚伤早已痊愈，眼下正在厨房与四喜研究做玫瑰酥饼，听完刘妈自顾自的抱怨，心中竟有些不是滋味。

        她天生在富贵窝中长大，不懂何为挨饿受苦，也不知天冷天热，雨多雨少，对农民来说都如同过鬼门关一般。

        这几声抱怨，她在闺阁中十五年都没有听到过，乍一听，居然没有生出天方夜谭的不真切感，倒有几分共情难受。

        四喜见她神情不太对，揉花瓣的手也慢下来，便道：“怎么了姑娘，可是累了？”

        施乔儿闷闷摇头，垂目望着青花瓷碟中的鲜红瓣子，道：“我娘过往跟我说过几次，说她小时候过得如何如何辛苦，遇上灾年，莫说挣钱，饭都吃不上。我一直只当她在唬我，未想到竟是真的，原来真的会有人，因为一场雨，活都活不下去了。”

        四喜无奈地叹口气，将半盏蜂蜜倒入花瓣中，说：“姑娘想那些干嘛呢，横竖外面雨再大，丁点飞不到您身上，您只顾自己过得开心高兴就行了，旁的，岂是咱们女子所能顾得了的。”

        施乔儿点着头，心里却仍旧结了颗疙瘩，不知如何纾解。

        夜里，沈清河冒雨到家，还未下马车，便见到撑伞挑灯立在门口的三姑娘，看样子像是等了许久，身体微微抖着，似在抽泣。

        沈清河顾不得撑伞遮身，忙不迭跑到檐下道：“怎么了三娘，好端端哭成这个样子。”

        施乔儿泪流不止，一时激动扯住了沈清河袖子道：“我……我做错了事了，上午母亲吃了我做的玫瑰酥饼，随后便咳嗽不止，药吃了，郎中也来了，不知怎么，就是止不住。他们还……还让我赶紧去叫你回家，可我并不晓得你那学堂在哪里，我真是不知如何是好了。”

        沈清河伸手擦她脸上的泪，安慰道：“三娘别慌，先带我去看母亲情况如何，可好？”

        施乔儿点点头，也顾不得遮雨了，拉住沈清河便往后院跑，留四喜在后面边追边喊：“伞！姑娘伞！”

        后院中，雨水都阻隔不住药汤的清苦味。待夫妻二人抵达房里，床榻上的妇人已连咳嗽声都微弱了下去，唯有呼吸时强时若，断断续续。

        沈清河哪怕在路上已经告诫自己冷静，但在看到人的那刻，喉咙还是突然哽住，极轻地唤了声：“母亲……”

        沈氏听到，微微睁开眼，嘴角带着笑意，说：“清儿，过来。”

        沈清河红着眼眶，一步步走去，跪在床前。

        沈氏的声音极弱极小，如同一根眼看要断的细丝。

        却带着笑意道：“玫瑰酥饼真的很好吃，不要怪三娘，是母亲自己要的。母亲这些年啊，喝了太多的药了，忽然间，很想再尝尝，甜是什么滋味。怕晚了，就再也尝不上了。”

        沈清河顷刻泪如雨下，无法抬眼再看，低头不言。

        沈氏撑着抬起手，指尖擦着儿子脸上的泪，道：“你幼时好老庄，爱庄子的洒脱超然，如今可还记得，庄子在面临生死时，对儿女说过什么？”

        沈清河强忍喉头哽咽，一字一顿道：“生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通。”

        “不要哭。”沈氏笑着，“母亲只是从来中来，又到去中去了，如同四季变换，落叶归根，人活一世，本是……”

        后面的字没说出来，沈氏猛地喘上好几口粗气，双目赫然发直起来，视线绕过沈清河，对上施乔儿，怕来不及似的，匆忙急促道：“乔儿……乔儿……”

        施乔儿顶着一脸泪，赶紧上前跪下，拉住沈氏的手：“我在的！母亲我在的！”

        不知怎么，沈氏的眼中瞬间蓄满了泪水，用力回握住她的手，望着她道：“清河他……太孤单了，不要离他而去，不要……”

        施乔儿连忙点头，含泪保证：“我不会的母亲！你放心吧，我会永远陪着他的！我向你发誓！”

        沈氏的手渐渐松下去，目光又从施乔儿的脸上移到最上空，两眼亮得出奇，也瞪得大的出奇，似乎在看什么人什么物，用尽最后一丝力气，大口喘气道：“问生……你当真……好狠的心呐……”

        油尽灯枯，丝尽蚕死。

        沈氏瞳仁涣散，眼中的光彻底暗了下去，双目渐合，撒手人寰。

        施乔儿大哭出声，人生头次面对生死大事，本就彷徨无措，又想到沈氏平日里待她点滴，更加悲痛不能自持，一时情急冲动，扑到沈清河怀中大哭不止，断断续续抽噎道：“我好难过！我未想过人死竟是这般突然之事！沈涧，你同我说些话可好？我现在害怕极了，我不知该怎么样才好……”

        沈清河抱紧了施乔儿，泪珠滴入她茂密的发中，嗅着她身上的香气，方感觉自己此刻还活着。

        哽咽着唤了声：“三娘……”

        还好有你在啊，三娘。


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